Многие правила в самом начале соблюдаются безукоризненно, но со временем неизбежно утрачивают свой первоначальный смысл.
Многие правила в самом начале соблюдаются безукоризненно, но со временем неизбежно утрачивают свой первоначальный смысл.
Когда фельдмаршал Нед составлял «Ночной устав» Военной академии сухопутных войск, он постановил: дежурить по ночам обязаны все преподаватели без исключения, невзирая на чины и заслуги.
Когда фельдмаршал Нед составлял «Ночной устав» Военной академии сухопутных войск, он постановил: дежурить по ночам обязаны все преподаватели без исключения, невзирая на чины и заслуги.
И пока фельдмаршал оставался ректором, это правило соблюдалось буквально.
И пока фельдмаршал оставался ректором, это правило соблюдалось буквально.
Раз уж Нед Смит установил порядок, он и сам, прихватив легкое одеяло, без лишних слов отправлялся ночевать в дежурку.
Раз уж Нед Смит установил порядок, он и сам, прихватив легкое одеяло, без лишних слов отправлялся ночевать в дежурку.
Глядя на него, никто не смел отлынивать.
Глядя на него, никто не смел отлынивать.
Но стоило ректору Неду уйти на покой, как устав плавно переродился в нынешний «обычай»: теперь на ночные дежурства отправляли исключительно вчерашних выпускников, младших офицеров и не успевших обзавестись семьями холостяков, ютившихся в преподавательском общежитии.
Но стоило ректору Неду уйти на покой, как устав плавно переродился в нынешний «обычай»: теперь на ночные дежурства отправляли исключительно вчерашних выпускников, младших офицеров и не успевших обзавестись семьями холостяков, ютившихся в преподавательском общежитии.
Впрочем, изменился не только преподавательский график — у курсантов караульная служба тоже пошла наперекосяк.
Впрочем, изменился не только преподавательский график — у курсантов караульная служба тоже пошла наперекосяк.
Изначально схема была проста и справедлива: четыре часа на посту, четыре часа в патруле, четыре часа сна. Но со временем этот порядок непостижимым образом выродился. Теперь третьекурсники, едва заступив на дежурство, заваливались дрыхнуть в караулку, тогда как первокурсники и второкурсники уныло тянули лямку: шесть часов неподвижно на посту, шесть часов на ногах в патруле.
Изначально схема была проста и справедлива: четыре часа на посту, четыре часа в патруле, четыре часа сна. Но со временем этот порядок непостижимым образом выродился. Теперь третьекурсники, едва заступив на дежурство, заваливались дрыхнуть в караулку, тогда как первокурсники и второкурсники уныло тянули лямку: шесть часов неподвижно на посту, шесть часов на ногах в патруле.
Пока Винтерс не перевелся на третий курс, он ненавидел ночные караулы всей душой.
Пока Винтерс не перевелся на третий курс, он ненавидел ночные караулы всей душой.
Главной страстью его жизни был сон. Стоило лишить его законных часов отдыха, как он становился невыносимо раздражителен, а в голове пробуждалась непреодолимая тяга к саморазрушению.
Главной страстью его жизни был сон. Стоило лишить его законных часов отдыха, как он становился невыносимо раздражителен, а в голове пробуждалась непреодолимая тяга к саморазрушению.
Став наконец третьекурсником, Винтерс при первой же возможности падал на жесткую койку дежурки и мгновенно засыпал без задних ног.
Став наконец третьекурсником, Винтерс при первой же возможности падал на жесткую койку дежурки и мгновенно засыпал без задних ног.
Совесть его при этом не мучила: он считал, что сполна отстрадал за первые два года, а значит, заслужил законное право на отдых.
Совесть его при этом не мучила: он считал, что сполна отстрадал за первые два года, а значит, заслужил законное право на отдых.
Именно эта человеческая слабость и держит на плаву бесчисленные нелепые, унизительные правила по всему миру.
Именно эта человеческая слабость и держит на плаву бесчисленные нелепые, унизительные правила по всему миру.
Подобные «системы угнетения» живучи лишь потому, что оставляют лазейку для продвижения наверх — крошечный проблеск надежды. Они словно шепчут беззащитному новичку: «Потерпи сейчас, и однажды ты сам будешь помыкать другими».
Подобные «системы угнетения» живучи лишь потому, что оставляют лазейку для продвижения наверх — крошечный проблеск надежды. Они словно шепчут беззащитному новичку: «Потерпи сейчас, и однажды ты сам будешь помыкать другими».
Как говорится, терпеливая невестка со временем непременно станет свекровью. Так и бесправные молодые преподаватели рано или поздно получат чины и женятся, а забитые младшекурсники неизбежно превратятся в почтенных старших товарищей.
Как говорится, терпеливая невестка со временем непременно станет свекровью. Так и бесправные молодые преподаватели рано или поздно получат чины и женятся, а забитые младшекурсники неизбежно превратятся в почтенных старших товарищей.
Убаюканные этой надеждой, люди стискивали зубы и терпели, предвкушая день, когда поменяются ролями со своими мучителями.
Убаюканные этой надеждой, люди стискивали зубы и терпели, предвкушая день, когда поменяются ролями со своими мучителями.
Они редко задумывались о том, что этот вечный двигатель взаимной тирании лишь множит страдания для каждого.
Они редко задумывались о том, что этот вечный двигатель взаимной тирании лишь множит страдания для каждого.
Отыграть три дежурства по старой, разумной схеме — четыре часа сна на каждые восемь часов службы — было куда легче, чем выдержать одну-единственную бесконечную двенадцатичасовую смену, после которой еще нужно было как-то бодрствовать на занятиях.
Отыграть три дежурства по старой, разумной схеме — четыре часа сна на каждые восемь часов службы — было куда легче, чем выдержать одну-единственную бесконечную двенадцатичасовую смену, после которой еще нужно было как-то бодрствовать на занятиях.
Один сериканский мудрец по имени Тримен, рассуждая об этой порочной системе, как-то заметил:
Один сериканский мудрец по имени Тримен, рассуждая об этой порочной системе, как-то заметил:
«Чтобы разорвать сей замкнутый круг, должно явиться поколение, которое перенесет все тяготы угнетения, но найдет в себе благородство не отыгрываться на тех, кто придет следом»
«Чтобы разорвать сей замкнутый круг, должно явиться поколение, которое перенесет все тяготы угнетения, но найдет в себе благородство не отыгрываться на тех, кто придет следом»
Однако сегодня Винтерс не спешил нырять в караулку и закрывать глаза. Напротив, он решительно вскинул на плечо алебарду и отправился в обход.
Однако сегодня Винтерс не спешил нырять в караулку и закрывать глаза. Напротив, он решительно вскинул на плечо алебарду и отправился в обход.
Не то чтобы в нем внезапно проснулось то самое высокое благородство — до подобных мыслей он еще просто не дорос.
Не то чтобы в нем внезапно проснулось то самое высокое благородство — до подобных мыслей он еще просто не дорос.
Причина крылась в другом: сегодня была вовсе не его смена. Винтерс нарочно поменялся дежурствами с приятелем, чтобы отыскать Барда.
Причина крылась в другом: сегодня была вовсе не его смена. Винтерс нарочно поменялся дежурствами с приятелем, чтобы отыскать Барда.
Бард тоже был родом из Республики Соединённых Провинций. Но в отличие от Эйка, его семья жила не в самом Гюйту, а в крошечной деревушке, затерянной в сотне километров к западу от городских ворот.
Бард тоже был родом из Республики Соединённых Провинций. Но в отличие от Эйка, его семья жила не в самом Гюйту, а в крошечной деревушке, затерянной в сотне километров к западу от городских ворот.
Армейское руководство Союза — точнее сказать, военные чины Республики Соединённых Провинций — питало прямо-таки маниакальную страсть к открытию всевозможных учебных заведений.
Армейское руководство Союза — точнее сказать, военные чины Республики Соединённых Провинций — питало прямо-таки маниакальную страсть к открытию всевозможных учебных заведений.
Эта причуда, по всей видимости, передалась им по наследству от фельдмаршала Неда, когда-то начинавшего с организации подготовительных курсов, но со временем приняла куда более причудливые формы.
Эта причуда, по всей видимости, передалась им по наследству от фельдмаршала Неда, когда-то начинавшего с организации подготовительных курсов, но со временем приняла куда более причудливые формы.
Создания Военной академии сухопутных войск, готовившей младший офицерский состав, им показалось мало. Чтобы утолить свой педагогический пыл, военные учредили Подготовительную школу военных офицеров, которая поставляла курсантов для академии.
Создания Военной академии сухопутных войск, готовившей младший офицерский состав, им показалось мало. Чтобы утолить свой педагогический пыл, военные учредили Подготовительную школу военных офицеров, которая поставляла курсантов для академии.
Но и на этом они не остановились, основав Младшую военную школу, чьи выпускники отправлялись прямиком в Подготовительную.
Но и на этом они не остановились, основав Младшую военную школу, чьи выпускники отправлялись прямиком в Подготовительную.
Сам Винтерс оказался в Хайланьском филиале Младшей военной школы в нежном девятилетнем возрасте, бесповоротно связав свою жизнь с армейской службой.
Сам Винтерс оказался в Хайланьском филиале Младшей военной школы в нежном девятилетнем возрасте, бесповоротно связав свою жизнь с армейской службой.
Думаете, на этом безумие закончилось? Как бы не так. Если в союзных государствах ограничились созданием одних лишь Младших школ, то в Пригорной Республике неутомимые реформаторы пошли еще дальше и открыли Начальную военную школу, призванную готовить детей к поступлению в Младшую.
Думаете, на этом безумие закончилось? Как бы не так. Если в союзных государствах ограничились созданием одних лишь Младших школ, то в Пригорной Республике неутомимые реформаторы пошли еще дальше и открыли Начальную военную школу, призванную готовить детей к поступлению в Младшую.
Если эта цепочка бесконечных матрешек продолжит расти, то рано или поздно на землях Республики Соединённых Провинций неизбежно появятся армейские ясли, военные детские сады и курсы дородового строевого воспитания.
Если эта цепочка бесконечных матрешек продолжит расти, то рано или поздно на землях Республики Соединённых Провинций неизбежно появятся армейские ясли, военные детские сады и курсы дородового строевого воспитания.
Подобное стремление воспитывать будущих командиров чуть ли не в утробе матери привело к весьма предсказуемому результату.
Подобное стремление воспитывать будущих командиров чуть ли не в утробе матери привело к весьма предсказуемому результату.
Формально устав Военной академии сухопутных войск никогда не требовал от абитуриентов диплома Подготовительной школы. Каждый год академия проводила открытые вступительные экзамены для всех желающих из любых уголков Союза.
Формально устав Военной академии сухопутных войск никогда не требовал от абитуриентов диплома Подготовительной школы. Каждый год академия проводила открытые вступительные экзамены для всех желающих из любых уголков Союза.
Однако на деле пробиться сквозь сито отбора стороннему человеку было практически невозможно: абсолютное большинство кандидатов «с улицы» срезалось на первом же собеседовании.
Однако на деле пробиться сквозь сито отбора стороннему человеку было практически невозможно: абсолютное большинство кандидатов «с улицы» срезалось на первом же собеседовании.
Члены приемной комиссии искренне полагали, что судят без малейшего предвзятого отношения. Они лишь сокрушенно разводили руками: мол, пришлые кандидаты слишком слабы и совершенно лишены военной выправки.
Члены приемной комиссии искренне полагали, что судят без малейшего предвзятого отношения. Они лишь сокрушенно разводили руками: мол, пришлые кандидаты слишком слабы и совершенно лишены военной выправки.
Конечно, им и в голову не приходило, что обычный гражданский юноша по определению не может тягаться выправкой с теми, кого муштровали с самого детства в закрытых военных пансионах.
Конечно, им и в голову не приходило, что обычный гражданский юноша по определению не может тягаться выправкой с теми, кого муштровали с самого детства в закрытых военных пансионах.
Как бы то ни было, академия почти целиком состояла из выпускников собственных ведомственных школ. Сторонние самородки здесь встречались редко, словно белые вороны.
Как бы то ни было, академия почти целиком состояла из выпускников собственных ведомственных школ. Сторонние самородки здесь встречались редко, словно белые вороны.
Хорошо это или плохо, и как подобная кастовость скажется на будущем Республики Соединённых Провинций и всего Союза Сенасского залива — покажет лишь время.
Хорошо это или плохо, и как подобная кастовость скажется на будущем Республики Соединённых Провинций и всего Союза Сенасского залива — покажет лишь время.
Да и кто способен заглянуть в завтрашний день? Но вернемся лучше к Барду.
Да и кто способен заглянуть в завтрашний день? Но вернемся лучше к Барду.
Существуют люди, способные внушить безграничное доверие с первого взгляда. Бард принадлежал именно к этой редкой породе.
Существуют люди, способные внушить безграничное доверие с первого взгляда. Бард принадлежал именно к этой редкой породе.
В его облике не было ни капли угрозы: широкие плечи, огромные натруженные ладони, простодушное лицо с крупным носом и широким ртом. Из-за легкого косоглазия он казался немного простоватым, даже забавным.
В его облике не было ни капли угрозы: широкие плечи, огромные натруженные ладони, простодушное лицо с крупным носом и широким ртом. Из-за легкого косоглазия он казался немного простоватым, даже забавным.
Говорил он неторопливо, слегка хрипловатым голосом, а на его пухлых губах вечно блуждала мягкая улыбка. Покладистый нрав Барда мог испортиться разве что от сильного голода.
Говорил он неторопливо, слегка хрипловатым голосом, а на его пухлых губах вечно блуждала мягкая улыбка. Покладистый нрав Барда мог испортиться разве что от сильного голода.
При поступлении каждому кадету выдавали по два комплекта формы — летний и зимний. Выходцы из богатых семей тут же бежали к портным, чтобы заказать еще несколько сменных мундиров.
При поступлении каждому кадету выдавали по два комплекта формы — летний и зимний. Выходцы из богатых семей тут же бежали к портным, чтобы заказать еще несколько сменных мундиров.
У Барда же была всего одна пара, но он умудрялся содержать ее в безупречной чистоте.
У Барда же была всего одна пара, но он умудрялся содержать ее в безупречной чистоте.
Среди щеголей-однокурсников, ревностно следивших за столичной модой, он расхаживал в своем единственном, изрядно выцветшем от частых стирок, но всегда выглаженном мундире — и на его лице нельзя было прочесть ни тени смущения.
Среди щеголей-однокурсников, ревностно следивших за столичной модой, он расхаживал в своем единственном, изрядно выцветшем от частых стирок, но всегда выглаженном мундире — и на его лице нельзя было прочесть ни тени смущения.
Глядя на него, каждый понимал: на этого парня можно положиться.
Глядя на него, каждый понимал: на этого парня можно положиться.
Один древний мудрец из Серики когда-то писал:
Один древний мудрец из Серики когда-то писал:
«Когда в душе царит истинная радость, человек не замечает, что его одежда и пища скуднее, чем у других»
«Когда в душе царит истинная радость, человек не замечает, что его одежда и пища скуднее, чем у других»
Винтерс не знал, действительно ли Бард постиг эту великую мудрость или просто изо всех сил старался держать лицо.
Винтерс не знал, действительно ли Бард постиг эту великую мудрость или просто изо всех сил старался держать лицо.
Да и не хотел он этого знать. В любом случае это доказывало, что у его друга было редкое чувство собственного достоинства. А Винтерс глубоко уважал людей, умеющих себя ценить.
Да и не хотел он этого знать. В любом случае это доказывало, что у его друга было редкое чувство собственного достоинства. А Винтерс глубоко уважал людей, умеющих себя ценить.

Комментарии

Загрузка...