— Неужели ты вовсе не суккуб, а... сам Господь Бог?! — вырвалось у Арно, чья бурная фантазия рисовала самые невообразимые картины.
— Неужели ты вовсе не суккуб, а... сам Господь Бог?! — вырвалось у Арно, чья бурная фантазия рисовала самые невообразимые картины.
Натали лишь слегка нахмурила тонкие брови, озадаченно взглянув на него:
Натали лишь слегка нахмурила тонкие брови, озадаченно взглянув на него:
— Господь? Это ещё кто?
— Господь? Это ещё кто?
— Ну... создатель всего сущего, владыка ангелов.
— Ну... создатель всего сущего, владыка ангелов.
— Впервые слышу, — пожала плечами демоница. — А тот Престол — всего лишь мой ангел-хранитель.
— Впервые слышу, — пожала плечами демоница. — А тот Престол — всего лишь мой ангел-хранитель.
— Ангел-хранитель? — переспросил Арно. Хоть память прежнего владельца тела и досталась ему целиком, об истинном устройстве этого мира он, похоже, не знал ровным счётом ничего.
— Ангел-хранитель? — переспросил Арно. Хоть память прежнего владельца тела и досталась ему целиком, об истинном устройстве этого мира он, похоже, не знал ровным счётом ничего.
— Ангел-хранитель сродни духу-покровителю, — терпеливо пояснила Натали. — В этом мире любое существо, к какой бы расе оно ни принадлежало, способно обрести защиту небес. Для этого нужно лишь в определённый миг познать нечто сокровенное или же обрести непоколебимую, кристально чистую веру. И тогда к тебе явится крылатый заступник, который станет твоим хранителем.
— Ангел-хранитель сродни духу-покровителю, — терпеливо пояснила Натали. — В этом мире любое существо, к какой бы расе оно ни принадлежало, способно обрести защиту небес. Для этого нужно лишь в определённый миг познать нечто сокровенное или же обрести непоколебимую, кристально чистую веру. И тогда к тебе явится крылатый заступник, который станет твоим хранителем.
— Вот оно как! — пробормотал Арно, поражённый этим открытием.
— Вот оно как! — пробормотал Арно, поражённый этим открытием.
Выходило, что вера здесь вовсе не была пустой выдумкой или слепым суеверием, а обладала зримой физической силой. К тому же во многих вещах прослеживались занятные параллели с его родной Землёй. Если он хочет выжить и закрепиться здесь, ему придётся вытянуть из Натали как можно больше тайных знаний.
Выходило, что вера здесь вовсе не была пустой выдумкой или слепым суеверием, а обладала зримой физической силой. К тому же во многих вещах прослеживались занятные параллели с его родной Землёй. Если он хочет выжить и закрепиться здесь, ему придётся вытянуть из Натали как можно больше тайных знаний.
— Так мы наконец вернёмся к главному? — вкрадчиво протянула Натали. Бесцеремонно отодвинув в сторону жавшихся к юноше Нелиандо, она плавно скользнула вперёд. Под их завистливыми, ревнивыми взглядами суккуб прильнула к нему почти вплотную, обдав запахом сладких роз.
— Так мы наконец вернёмся к главному? — вкрадчиво протянула Натали. Бесцеремонно отодвинув в сторону жавшихся к юноше Нелиандо, она плавно скользнула вперёд. Под их завистливыми, ревнивыми взглядами суккуб прильнула к нему почти вплотную, обдав запахом сладких роз.
— К главному?.. — Арно непонимающе моргнул.
— К главному?.. — Арно непонимающе моргнул.
Натали закатила глаза:
Натали закатила глаза:
— Сладенький мой, не прошло и пяти минут! Только не говори, что ты уже успел забыть собственные слова.
— Сладенький мой, не прошло и пяти минут! Только не говори, что ты уже успел забыть собственные слова.
У Арно перехватило дыхание, а мысли закружились вихрем. До него наконец дошло: в тот момент, когда он прощался с жизнью, он же... он же признался ей в любви!
У Арно перехватило дыхание, а мысли закружились вихрем. До него наконец дошло: в тот момент, когда он прощался с жизнью, он же... он же признался ей в любви!
Вспомнив свои пламенные речи, Арно готов был провалиться сквозь землю или улететь на другую планету от всепоглощающего стыда.
Вспомнив свои пламенные речи, Арно готов был провалиться сквозь землю или улететь на другую планету от всепоглощающего стыда.
«О боги! Зачем я вообще открыл рот?! На кой чёрт меня дернуло признаваться?!» — мысленно взвыл он, сгорая от неловкости и готовый буквально пальцами ног прорыть дыру в полу.
«О боги! Зачем я вообще открыл рот?! На кой чёрт меня дернуло признаваться?!» — мысленно взвыл он, сгорая от неловкости и готовый буквально пальцами ног прорыть дыру в полу.
А щёки Арно тем временем предательски заливал пунцовый румянец. Заметив это, Натали расплылась в лукавой, дразнящей усмешке.
А щёки Арно тем временем предательски заливал пунцовый румянец. Заметив это, Натали расплылась в лукавой, дразнящей усмешке.
— За всю мою жизнь мне ни разу не признавались в любви, — промурлыкала она, — а уж от смертного мужчины я такого и вовсе не ожидала. Хм-м... Как думаешь, стоит мне ответить взаимностью или сделать вид, что ничего не было?
— За всю мою жизнь мне ни разу не признавались в любви, — промурлыкала она, — а уж от смертного мужчины я такого и вовсе не ожидала. Хм-м... Как думаешь, стоит мне ответить взаимностью или сделать вид, что ничего не было?
Натали коснулась пальчиком его подбородка, заставляя поднять голову. Её рубиновые, демонические глаза с искренним азартом впились в его взгляд.
Натали коснулась пальчиком его подбородка, заставляя поднять голову. Её рубиновые, демонические глаза с искренним азартом впились в его взгляд.
Десять тысяч лет! Больше десяти тысяч лет она прожила на свете! Её сестрицы-суккубы успели выйти замуж и развестись сотни раз, меняя мужчин как перчатки. Сказать, что Натали не завидовала и не тосковала по близости, было бы ложью — к тому же брачный союз многократно умножал демоническую мощь.
Десять тысяч лет! Больше десяти тысяч лет она прожила на свете! Её сестрицы-суккубы успели выйти замуж и развестись сотни раз, меняя мужчин как перчатки. Сказать, что Натали не завидовала и не тосковала по близости, было бы ложью — к тому же брачный союз многократно умножал демоническую мощь.
Но виной всему был её чересчур придирчивый вкус. В детстве она побывала в мире смертных и прониклась духом тогдашних людей, из-за чего владыки Преисподней вызывали у неё лишь скуку и отвращение. Позже, обретя силу, она вернулась к людям ради замужества, но человеческий род к тому времени уже выродился и изменился до неузнаваемости.
Но виной всему был её чересчур придирчивый вкус. В детстве она побывала в мире смертных и прониклась духом тогдашних людей, из-за чего владыки Преисподней вызывали у неё лишь скуку и отвращение. Позже, обретя силу, она вернулась к людям ради замужества, но человеческий род к тому времени уже выродился и изменился до неузнаваемости.
Найти чуткого, доброго, надёжного мужчину, благородного и искренне пекущегося о других, казалось несбыточной сказкой. Но стоило ей выбраться на прогулку в мир смертных, как судьба подкинула ей это удивительное сокровище по имени Арно!
Найти чуткого, доброго, надёжного мужчину, благородного и искренне пекущегося о других, казалось несбыточной сказкой. Но стоило ей выбраться на прогулку в мир смертных, как судьба подкинула ей это удивительное сокровище по имени Арно!
Она сгорала от неукротимого любопытства. Ей не терпелось сорвать с него слой за слоем все покровы и разглядеть, какая душа прячется внутри.
Она сгорала от неукротимого любопытства. Ей не терпелось сорвать с него слой за слоем все покровы и разглядеть, какая душа прячется внутри.
— Ну... — замялся Арно, лихорадочно соображая.
— Ну... — замялся Арно, лихорадочно соображая.
Да, Натали была прекрасна во всех отношениях: её манящая внешность, её дерзкий характер — всё это всецело попадало в его вкус. Но ей же перевалило за десять тысяч лет! В её глазах он наверняка казался несмышлёным сопливым карапузом. Если взглянуть со стороны: признайся ему сейчас маленькая девочка, как бы он отреагировал? Разумеется, умилился бы, но строить серьёзные отношения?! Это же курам на смех!
Да, Натали была прекрасна во всех отношениях: её манящая внешность, её дерзкий характер — всё это всецело попадало в его вкус. Но ей же перевалило за десять тысяч лет! В её глазах он наверняка казался несмышлёным сопливым карапузом. Если взглянуть со стороны: признайся ему сейчас маленькая девочка, как бы он отреагировал? Разумеется, умилился бы, но строить серьёзные отношения?! Это же курам на смех!
Следовательно, Натали просто насмехается над ним и играет, словно кошка с мышкой!
Следовательно, Натали просто насмехается над ним и играет, словно кошка с мышкой!
И выход оставался лишь один.
И выход оставался лишь один.
— Понимаешь ли... когда человек видит лик неминуемой смерти, он склонен совершать всякие глупости, — Арно попытался выдавить беззаботную улыбку, изо всех сил стараясь казаться невозмутимым, хотя пылающие щёки с головой выдавали бурю в его душе. — Считай, что на меня просто нашло минутное помешательство.
— Понимаешь ли... когда человек видит лик неминуемой смерти, он склонен совершать всякие глупости, — Арно попытался выдавить беззаботную улыбку, изо всех сил стараясь казаться невозмутимым, хотя пылающие щёки с головой выдавали бурю в его душе. — Считай, что на меня просто нашло минутное помешательство.
— То есть... твоё признание было всего лишь дурацкой шуткой? — Натали притворно нахмурилась. Она выпрямилась во весь свой внушительный рост и посмотрела на него сверху вниз леденящим душу взглядом:— Ты хоть представляешь, чем грозит шутить с демоном?
— То есть... твоё признание было всего лишь дурацкой шуткой? — Натали притворно нахмурилась. Она выпрямилась во весь свой внушительный рост и посмотрела на него сверху вниз леденящим душу взглядом:
— Ты хоть представляешь, чем грозит шутить с демоном?
Арно невольно сжался. Эта статная воительница ростом под метр восемьдесят внушала неподдельный трепет, даже когда злилась понарошку.
Арно невольно сжался. Эта статная воительница ростом под метр восемьдесят внушала неподдельный трепет, даже когда злилась понарошку.
— Я... я вовсе не шутил! — потупился юноша, запинаясь от волнения. — Ты мне правда безумно нравишься! Просто... просто я не был уверен, что ты...
— Я... я вовсе не шутил! — потупился юноша, запинаясь от волнения. — Ты мне правда безумно нравишься! Просто... просто я не был уверен, что ты...
Он опустил голову, не понимая, отчего она так внезапно вспыхнула гневом. Неужели ей и впрямь не всё равно на чувства чудаковатого мальчишки, свалившегося из другого мира?
Он опустил голову, не понимая, отчего она так внезапно вспыхнула гневом. Неужели ей и впрямь не всё равно на чувства чудаковатого мальчишки, свалившегося из другого мира?
«Похоже, мораль демонов куда сложнее человеческой...»
«Похоже, мораль демонов куда сложнее человеческой...»
Чмок.
Чмок.
Пока Арно лихорадочно подбирал слова, чтобы сгладить неловкость, к его щеке прикоснулись нежные, мягкие губы. Натали снова поцеловала его!
Пока Арно лихорадочно подбирал слова, чтобы сгладить неловкость, к его щеке прикоснулись нежные, мягкие губы. Натали снова поцеловала его!
— Хи-хи, прости, сладенький, не хотела тебя пугать, — её гнев испарился без следа, уступив место ласковой улыбке. — Я лишь хотела дать тебе понять, что говорю совершенно серьёзно. Ты для меня вовсе не наивный ребёнок, и я никогда не смотрела на тебя свысока.
— Хи-хи, прости, сладенький, не хотела тебя пугать, — её гнев испарился без следа, уступив место ласковой улыбке. — Я лишь хотела дать тебе понять, что говорю совершенно серьёзно. Ты для меня вовсе не наивный ребёнок, и я никогда не смотрела на тебя свысока.
Арно ошеломлённо вскинул голову.
Арно ошеломлённо вскинул голову.
— Прости, я снова прочла твои мысли, — призналась она, мягко глядя ему в глаза. — Но твой ответ для меня бесконечно дорог.
— Прости, я снова прочла твои мысли, — призналась она, мягко глядя ему в глаза. — Но твой ответ для меня бесконечно дорог.
С этими словами Натали опустилась на одно колено и бережно сжала его ладонь в своих руках:
С этими словами Натали опустилась на одно колено и бережно сжала его ладонь в своих руках:
— Пусть мы знакомы меньше месяца, но всё в тебе манит меня и будоражит кровь. Согласен ли ты скрепить наши судьбы договором Ливель?
— Пусть мы знакомы меньше месяца, но всё в тебе манит меня и будоражит кровь. Согласен ли ты скрепить наши судьбы договором Ливель?
— Договором Ливель? — растерянно моргнул Арно. Зачем она опустилась на колено и взяла его за руку, словно делая предложение руки и сердца? К тому же разве между ними уже не был заключён контракт?
— Договором Ливель? — растерянно моргнул Арно. Зачем она опустилась на колено и взяла его за руку, словно делая предложение руки и сердца? К тому же разве между ними уже не был заключён контракт?
— Договор Ливель — это клятва верности, с помощью которой демон объясняется в любви, — тихо объяснила Натали. — Он знаменует рождение истинной связи. Я, суккуб Натали, ныне открываю тебе своё сердце. Ты дорог мне, и я желаю идти с тобой рука об руку. Примешь ли ты мои чувства?
— Договор Ливель — это клятва верности, с помощью которой демон объясняется в любви, — тихо объяснила Натали. — Он знаменует рождение истинной связи. Я, суккуб Натали, ныне открываю тебе своё сердце. Ты дорог мне, и я желаю идти с тобой рука об руку. Примешь ли ты мои чувства?
В её взгляде плескалась безграничная нежность, а на губах цвела чарующая улыбка.
В её взгляде плескалась безграничная нежность, а на губах цвела чарующая улыбка.
— Я согласен, — выдохнул он.
— Я согласен, — выдохнул он.
Когда столь желанное существо делает тебе предложение с такой обезоруживающей искренностью... Пусть Арно ещё не до конца понимал, что кроется за договором Ливель, отказать он был попросту не в силах. Да и мысль об отказе даже не зародилась в его голове — согласие сорвалось с губ прежде, чем он успел опомниться.
Когда столь желанное существо делает тебе предложение с такой обезоруживающей искренностью... Пусть Арно ещё не до конца понимал, что кроется за договором Ливель, отказать он был попросту не в силах. Да и мысль об отказе даже не зародилась в его голове — согласие сорвалось с губ прежде, чем он успел опомниться.

Комментарии

Загрузка...