Пускай подняться в заоблачную высь на девяносто тысяч ли ему пока не светило, но даже жалкие несколько десятков метров над землёй дарили Арно пьянящее чувство безграничного восторга. Однако стоило ему сполна насладиться полётом, как взгляд зацепился за подозрительное шевеление внизу.
Пускай подняться в заоблачную высь на девяносто тысяч ли ему пока не светило, но даже жалкие несколько десятков метров над землёй дарили Арно пьянящее чувство безграничного восторга. Однако стоило ему сполна насладиться полётом, как взгляд зацепился за подозрительное шевеление внизу.
Целая стая волчьих тварей вперемешку с какими-то гигантскими гуманоидами стремительно неслась прямиком к замку Натали.
Целая стая волчьих тварей вперемешку с какими-то гигантскими гуманоидами стремительно неслась прямиком к замку Натали.
— Твою мать! — вскрикнул Арно, ощутив, как сердце ухнуло в пятки. — Нелиандо, быстрее вниз! На нас напали монстры!
— Твою мать! — вскрикнул Арно, ощутив, как сердце ухнуло в пятки. — Нелиандо, быстрее вниз! На нас напали монстры!
Крохотные создания тут же послушались, и спустя пару секунд Арно вновь ощутил под ногами твердь.
Крохотные создания тут же послушались, и спустя пару секунд Арно вновь ощутил под ногами твердь.
— Натали, у нас беда! — взволнованно выпалил он, едва переступив порог. — Я сверху видел целую ораву тварей, они мчат прямо сюда!
— Натали, у нас беда! — взволнованно выпалил он, едва переступив порог. — Я сверху видел целую ораву тварей, они мчат прямо сюда!
— Вот как? — Натали лишь легко усмехнулась. — Пойдём, взглянем.
— Вот как? — Натали лишь легко усмехнулась. — Пойдём, взглянем.
Они вышли из замка, и взору Арно предстала надвигающаяся орда. С высоты птичьего полёта всё казалось не столь пугающим, но теперь, стоя на земле, он всем нутром ощутил исходящую от чудовищ давящую, первобытную угрозу.
Они вышли из замка, и взору Арно предстала надвигающаяся орда. С высоты птичьего полёта всё казалось не столь пугающим, но теперь, стоя на земле, он всем нутром ощутил исходящую от чудовищ давящую, первобытную угрозу.
Громадные волки размером едва ли не с самого Арно ощетинились угольно-чёрной шерстью, а их горящие ядовито-зелёным пламенем глаза пробирали до самых костей. Следом за ними тяжело ступали десятки трёхметровых циклопов: уродливые, с двумя торчащими из пастей клыками и массивными дубинами в узловатых лапищах. Арно даже представить не мог, как простому смертному вообще совладать с подобными отродьями.
Громадные волки размером едва ли не с самого Арно ощетинились угольно-чёрной шерстью, а их горящие ядовито-зелёным пламенем глаза пробирали до самых костей. Следом за ними тяжело ступали десятки трёхметровых циклопов: уродливые, с двумя торчащими из пастей клыками и массивными дубинами в узловатых лапищах. Арно даже представить не мог, как простому смертному вообще совладать с подобными отродьями.
— Четвероногие твари зовутся пустошными волками, — Натали ободряюще похлопала Арно по плечу. — Никакой магии не ведают, разве что силой и прытью не обделены. А те громадины — циклопы, люди их обычно так кличут. Тоже без магической искры. Так что не бойся, они слабые. Я сама с ними разберусь.
— Четвероногие твари зовутся пустошными волками, — Натали ободряюще похлопала Арно по плечу. — Никакой магии не ведают, разве что силой и прытью не обделены. А те громадины — циклопы, люди их обычно так кличут. Тоже без магической искры. Так что не бойся, они слабые. Я сама с ними разберусь.
Едва стихли её слова, как прямо из воздуха в руке суккуба соткался иссиня-чёрный короткий меч. Не теряя ни секунды, Натали молнией рванула навстречу орде.
Едва стихли её слова, как прямо из воздуха в руке суккуба соткался иссиня-чёрный короткий меч. Не теряя ни секунды, Натали молнией рванула навстречу орде.
— Будь осторожнее! — крикнул ей вслед Арно.
— Будь осторожнее! — крикнул ей вслед Арно.
Твари выглядели чересчур устрашающе, но уже в следующее мгновение парень понял: его предостережения были совершенно излишни.
Твари выглядели чересчур устрашающе, но уже в следующее мгновение парень понял: его предостережения были совершенно излишни.
Натали двигалась подобно бесплотному призраку. В мгновение ока преодолев разделявшее их расстояние, она с сокрушительной силой впечатала ногу в колено переднего великана. Раздался оглушительный хруст — сломанная конечность выгнулась под неестественным углом, и циклоп с ревом рухнул оземь. Прежде чем он успел опомниться, клинок Натали без тени колебаний вонзился ему прямо в череп.
Натали двигалась подобно бесплотному призраку. В мгновение ока преодолев разделявшее их расстояние, она с сокрушительной силой впечатала ногу в колено переднего великана. Раздался оглушительный хруст — сломанная конечность выгнулась под неестественным углом, и циклоп с ревом рухнул оземь. Прежде чем он успел опомниться, клинок Натали без тени колебаний вонзился ему прямо в череп.
Первая кровь! С начала схватки не прошло и пары секунд, а враг уже повержен!
Первая кровь! С начала схватки не прошло и пары секунд, а враг уже повержен!
Но этим всё не ограничилось. Пустошные волки с бешеным рыком бросились на Натали, впиваясь клыками в её тело. Но произошло нечто невообразимое: мощные челюсти попросту не смогли пробить её кожу! Острые как бритва клыки лишь бессильно скрежетнули по ней, высекая сноп ярких искр.
Но этим всё не ограничилось. Пустошные волки с бешеным рыком бросились на Натали, впиваясь клыками в её тело. Но произошло нечто невообразимое: мощные челюсти попросту не смогли пробить её кожу! Острые как бритва клыки лишь бессильно скрежетнули по ней, высекая сноп ярких искр.
«Вот это силища! Вот это прочность!» — Арно замер с открытым ртом. — «Ничего себе демоны! Пусть она всего лишь суккуб, но в бою — настоящая машина смерти!»
«Вот это силища! Вот это прочность!» — Арно замер с открытым ртом. — «Ничего себе демоны! Пусть она всего лишь суккуб, но в бою — настоящая машина смерти!»
— Ау-у-у! — раздалось позади мелодичное пение.
— Ау-у-у! — раздалось позади мелодичное пение.
Парящие в воздухе Нелиандо затянули тонкую трель, похожую на колдовскую песнь. Из их лбов вырвались одиннадцать переливающихся разноцветных лучей, напоминающих мыльные пузыри, и ударили прямо по монстрам.
Парящие в воздухе Нелиандо затянули тонкую трель, похожую на колдовскую песнь. Из их лбов вырвались одиннадцать переливающихся разноцветных лучей, напоминающих мыльные пузыри, и ударили прямо по монстрам.
Одни твари тут же замертво повалились навзничь, другие же, словно под гипнозом, обезумели и принялись яростно рвать на куски собственных сородичей.
Одни твари тут же замертво повалились навзничь, другие же, словно под гипнозом, обезумели и принялись яростно рвать на куски собственных сородичей.
«Кто бы мог подумать, что эти крохи способны на такое...» — изумился Арно. — «Не зря Натали говорила, что когда-то они были великим народом. Если бы не их привычка задирать людей, они бы наверняка процветали и поныне».
«Кто бы мог подумать, что эти крохи способны на такое...» — изумился Арно. — «Не зря Натали говорила, что когда-то они были великим народом. Если бы не их привычка задирать людей, они бы наверняка процветали и поныне».
Вж-жих!
Вж-жих!
Воздух рассекла острая стрела, нацеленная прямо в голову Арно.
Воздух рассекла острая стрела, нацеленная прямо в голову Арно.
Увлечённый зрелищем битвы, он совершенно не заметил смертоносного снаряда. Но в самый последний миг одна из Нелиандо среагировала: метнувшись вперёд, крошечное создание заслонило человека своим хрупким телом.
Увлечённый зрелищем битвы, он совершенно не заметил смертоносного снаряда. Но в самый последний миг одна из Нелиандо среагировала: метнувшись вперёд, крошечное создание заслонило человека своим хрупким телом.
Стрела вонзилась ей прямо в область сердца. Издав жалобный стон, малютка рухнула на землю.
Стрела вонзилась ей прямо в область сердца. Издав жалобный стон, малютка рухнула на землю.
Арно оцепенел. Откуда здесь взялась стрела?!
Арно оцепенел. Откуда здесь взялась стрела?!
— Нелиандо! — в ужасе воскликнул он, падая на колени и бережно подхватывая кроху.
— Нелиандо! — в ужасе воскликнул он, падая на колени и бережно подхватывая кроху.
— Ау-у... — слабо пролепетала она. — Человек... нравится... нельзя умирать...
— Ау-у... — слабо пролепетала она. — Человек... нравится... нельзя умирать...
— Дурочка, ну зачем же ты?! — сдавленно пробормотал Арно, чувствуя, как щемит в груди.
— Дурочка, ну зачем же ты?! — сдавленно пробормотал Арно, чувствуя, как щемит в груди.
Он торопливо осмотрел торчащую стрелу и с облегчением выдохнул: наконечник был не железным и без зазубрин — обычный заострённый деревянный кол. Если аккуратно вытащить, непоправимого случиться не должно.
Он торопливо осмотрел торчащую стрелу и с облегчением выдохнул: наконечник был не железным и без зазубрин — обычный заострённый деревянный кол. Если аккуратно вытащить, непоправимого случиться не должно.
Ухватившись за древко, Арно осторожно извлёк стрелу. В то же мгновение он краем глаза заметил, как с неба на него несётся целый град таких же деревянных снарядов.
Ухватившись за древко, Арно осторожно извлёк стрелу. В то же мгновение он краем глаза заметил, как с неба на него несётся целый град таких же деревянных снарядов.
— Назад! В укрытие! — крикнул он остальным Нелиандо, собираясь кубарем откатиться в сторону.
— Назад! В укрытие! — крикнул он остальным Нелиандо, собираясь кубарем откатиться в сторону.
Но маленькие создания лишь синхронно взмахнули ручками. Их тела озарились мягким сиянием, и невидимая волна телекинеза мгновенно разнесла летящие стрелы в щепки!
Но маленькие создания лишь синхронно взмахнули ручками. Их тела озарились мягким сиянием, и невидимая волна телекинеза мгновенно разнесла летящие стрелы в щепки!
Арно хлопнул себя по лбу. Точно, они же владеют телекинезом! Та малышка, что лежала у него на руках, просто не успела вовремя сотворить магию и закрыла его собой... «Да она же сущий ангел!»
Арно хлопнул себя по лбу. Точно, они же владеют телекинезом! Та малышка, что лежала у него на руках, просто не успела вовремя сотворить магию и закрыла его собой... «Да она же сущий ангел!»
Но рассиживаться и умиляться было некогда: нужно было немедленно разобраться со стрелками.
Но рассиживаться и умиляться было некогда: нужно было немедленно разобраться со стрелками.
— Натали! Осторожно, там стрелки! — во все горло закричал Арно. — Они ранили одну из Нелиандо!
— Натали! Осторожно, там стрелки! — во все горло закричал Арно. — Они ранили одну из Нелиандо!
Услышав его крик, Натали взмыла в воздух и властно взмахнула рукой.
Услышав его крик, Натали взмыла в воздух и властно взмахнула рукой.
В то же мгновение земля под ордой чудовищ затянулась непроглядной чернильной тьмой, расползающейся во все стороны. Раздался утробный гул, и из смоляной бездны вырвались бесчисленные щупальца, подобные осьминожьим. Они были густо усеяны пастями, скрежещущими сотнями игловидных зубов. От этого кошмарного зрелища у Арно по спине пробежали ледяные мурашки.
В то же мгновение земля под ордой чудовищ затянулась непроглядной чернильной тьмой, расползающейся во все стороны. Раздался утробный гул, и из смоляной бездны вырвались бесчисленные щупальца, подобные осьминожьим. Они были густо усеяны пастями, скрежещущими сотнями игловидных зубов. От этого кошмарного зрелища у Арно по спине пробежали ледяные мурашки.
Щупальца обвили чудовищ железной хваткой и утянули их в бездонную пучину мрака.
Щупальца обвили чудовищ железной хваткой и утянули их в бездонную пучину мрака.
Спустя секунду чёрная субстанция растаяла без следа, обнажив привычную чёрную землю. И стоило монстрам сгинуть, как Арно наконец увидел стрелков.
Спустя секунду чёрная субстанция растаяла без следа, обнажив привычную чёрную землю. И стоило монстрам сгинуть, как Арно наконец увидел стрелков.
Они прятались позади основного строя чудовищ — отряд скелетов с деревянными луками, точь-в-точь похожих на тех мечников-мертвецов, с которыми Арно столкнулся в свой первый день в этом мире.
Они прятались позади основного строя чудовищ — отряд скелетов с деревянными луками, точь-в-точь похожих на тех мечников-мертвецов, с которыми Арно столкнулся в свой первый день в этом мире.
Впрочем, их участь была предрешена: Натали приземлилась прямо среди нежити и за пару взмахов клинка обратила её в груду костей.
Впрочем, их участь была предрешена: Натали приземлилась прямо среди нежити и за пару взмахов клинка обратила её в груду костей.
— Натали, посмотри скорее! — взмолился Арно, подбегая к ней с раненой Нелиандо на руках. — Её ранили прямо в сердце! Она выживет?!
— Натали, посмотри скорее! — взмолился Арно, подбегая к ней с раненой Нелиандо на руках. — Её ранили прямо в сердце! Она выживет?!
— Да не переживай ты так, — улыбнулась Натали, бегло осмотрев Нелиандо. — Их тела устроены совсем не как человеческие. Сердца у них вовсе нет, а живучести позавидует любой зверь. Пока есть еда для восполнения сил, они способны регенерировать, даже если от них останется одна лишь голова. Разве что заживать будет не слишком быстро.
— Да не переживай ты так, — улыбнулась Натали, бегло осмотрев Нелиандо. — Их тела устроены совсем не как человеческие. Сердца у них вовсе нет, а живучести позавидует любой зверь. Пока есть еда для восполнения сил, они способны регенерировать, даже если от них останется одна лишь голова. Разве что заживать будет не слишком быстро.
— Фу-у-х... Ну слава богу, — с облегчением выдохнул Арно, бережно прижимая спасённую малышку к груди.
— Фу-у-х... Ну слава богу, — с облегчением выдохнул Арно, бережно прижимая спасённую малышку к груди.

Комментарии

Загрузка...