Хуа Яо заметила, что Чжи Цю действительно направилась вслед за людьми к её двору, и это показалось ей подозрительным. Она бросила взгляд своей служанке, велев той проследить за ними до двора Хуа Янь.
Хуа Янь вызывающе скорчила рожицу Хуа Яо.
И успешно снова вывела Хуа Яо из себя.
Младшей госпоже Чжао не нравилось поведение Хуа Янь, да и смотреть, как дочь терпит унижение у неё на глазах, она тоже не могла. Недовольно она сказала:
— Янь-яр, ты ведь воспитанная девушка из знатной семьи. Как можно вести себя настолько невежливо?
Хуа Янь ответила:
— Вторая госпожа, и в чём же именно моя невежливость? У меня просто чуть более выразительная мимика. Разве и этого нельзя? Может, мне даже дышать нельзя, потому что это тоже будет неправильно?
С этими словами она невинно захлопала глазами.
Младшая госпожа Чжао принялась её наставлять:
— Воспитанная девушка должна быть выдержанной и не выставлять напоказ ни радость, ни гнев, ни печаль, ни удовольствие. Ты среди множества людей корчишь рожицы — разве так ведут себя девушки из знатных семей?
Хуа Янь язвительно ответила:
— О, так вторая госпожа тоже знает, как должны вести себя девушки из знатных семей? А то, кто не знает, мог бы подумать, что вы и сами когда-то были такой девушкой. Хорошо ещё, что мы все свои и знаем друг о друге всё.
От этих слов Хуа Янь младшей госпоже Чжао стало до крайности не по себе.
Эта дрянная девчонка каждым словом намекала, что её прежнее происхождение было недостаточно достойным, что когда-то она была наложницей и до этого не принадлежала к знатной семье.
Действительно, семья её родителей не была ни богатой, ни знатной, а жила вполне заурядно. Поэтому больше всего она ненавидела, когда кто-нибудь напоминал о её происхождении.
Если бы не старшая госпожа Чжао, приходившаяся ей тёткой, и не любовь двоюродного брата, у неё вообще не было бы возможности стать равной женой Хуа Хэмина.
Больше всего она не выносила разговоров о том, что когда-то была наложницей. Она уже собиралась разразиться гневом, но десятилетний Хуа Цзиньвэнь опередил её.
Хуа Цзиньвэнь подошёл и толкнул Хуа Янь:
— Ты не смеешь обижать мою маму, дрянная девчонка!
Хуа Янь едва не рассмеялась от злости. Десятилетний ребёнок — неужели он стал бы с ходу обзывать кого-то дрянной девчонкой, если бы взрослые постоянно не говорили при нём такие вещи?
В десять лет он уже ходил в школу, получил начальное образование и должен был знать правила приличия, а всё равно с порога бросался оскорблениями.
С натянутой улыбкой, не затронувшей глаз, она сказала:
— Так это Хуа Цзиньвэнь. Ты ведь ходишь учиться в Гоцзыцзянь. Учитель именно этому учит тебя обращаться со старшими сёстрами в семье? Завтра я непременно схожу в Гоцзыцзянь и спрошу у твоего наставника. Если там и правда так учат, то лучше уж вообще не ходить в эту школу.
Хуа Цзиньвэнь покраснел и, вытянув шею, возразил:
— Ты... ты не смей идти!
У старшей госпожи Чжао был всего один внук, и она всегда баловала его. Как же она могла позволить Хуа Янь так его притеснять?
Она гневно сказала:
— Довольно! Твоя бабушка ещё не умерла, чтобы ты вздумала поучать Цзиньвэня. Он мужчина из семьи Хуа и в будущем продолжит процветание дома Хуа. Разве какая-то девчонка может сравниться с ним?
Хуа Янь было лень препираться со старухой. Каков человек в три года, видно в семь, а этот заносчивый Хуа Цзиньвэнь был избалован до невозможности — таким он и вырастет.
По её мнению, в доме Хуа всё прогнило с корней — от старших до младших, и не было там ни одного достойного человека.
Старуха была до крайности пристрастной, её никчёмный отец баловал наложницу и пренебрегал законной женой, а Хуа Яо только и умела, что пускать в ход свои женские уловки. Вся в мать — любит отнимать чужих мужчин.
Нет, дому Хуа уже ничем не помочь!
Нужно придумать, как забрать мать и уйти из этого дома, полного расчёта и отчаяния!
Мир огромен — неужели нельзя найти место, которое станет им домом?
Зачем непременно вешаться на этом кривом дереве?
Атмосфера становилась всё напряжённее. Хуа Янь уже размышляла, не сбежать ли ей под предлогом похода в уборную, когда управляющий вернулся вместе с людьми.
Постепенно вернулись и остальные группы.
Один из слуг принёс статую Будды и остановился перед старшей госпожой.
Чжи Цю с сияющим лицом подбежала к своей госпоже и подмигнула ей.
Госпожа была просто невероятна! Она слышала историю о том, как енот подменил наследного принца, но о том, чтобы уродливую куклу подменяли статуей Будды, Чжи Цю ещё не слышала.
А теперь увидела всё своими глазами. Её госпожа была бесподобна! Только вот как ей удалось это провернуть?
Старшая госпожа Чжао взглянула на знакомую статую Будды. Разве это не та самая, что стояла в её молельне?
Она каждый день молилась перед ней и узнала бы её из тысячи.
Сделав глубокий вдох и лишь после этого заставив себя успокоиться, она спросила:
— Где вы нашли статую Будды?
Четверо слуг, которых определили в одну группу, переглянулись. Одна из служанок набралась смелости и выступила вперёд:
— Докладываю старшей госпоже: статую Будды мы нашли во дворе старшей госпожи.
Все потрясённо посмотрели на старшую госпожу.
Хуа Яо пронзительно закричала:
— Невозможно, невозможно! Бабушка, кто-то наверняка хочет меня подставить! Зачем мне понадобилась бы эта статуя? Бабушка, вы должны заступиться за меня!
Младшая госпожа Чжао знала, что её тётка очень верит в Будду и дорожит молельней. Кроме тётушки У, она обычно никого туда не пускала.
Опасаясь, что старуха заподозрит её дочь, младшая госпожа Чжао поспешно подхватила:
— Да, мама, что могла бы сделать Яо, украв статую Будды? Не попадитесь в чужую ловушку.
Хуа Янь почувствовала, что младшая госпожа Чжао завуалированно на неё намекает. Если уж говоришь, то говори прямо — зачем ещё и на неё смотреть?
Да, это сделала именно она!
Но доказательств нет. Что ты ей тогда сделаешь?
Старшая госпожа Чжао потёрла переносицу, оставила младшую госпожу Чжао и Хуа Яо, а всех остальных отослала.
Некоторое время она молчала, а затем сказала:
— Яо, здесь больше никого нет. Скажи бабушке, зачем ты это сделала?
Хуа Яо изо всех сил принялась оправдываться:
— Бабушка, это правда не я! Я никого не просила этого делать. Почему вы не верите Яо? Какая мне от этого польза? Я хотела просто разозлить вас?
Старшая госпожа Чжао с некоторым разочарованием произнесла:
— Бабушка тоже не хочет тебя подозревать. Но слуга сказал, что прошлой ночью видел, как кто-то заходил в маленькую молельню, а потом статуя Будды оказалась в твоём дворе. Так объясни же, почему всё так удачно совпало?
Хуа Яо, плача, сказала:
— Бабушка, той ночью это была не я! Я ни разу не покидала свой двор. Если не верите, позовите моих служанок и расспросите их.
Ни за что нельзя было признаваться, что прошлой ночью она ходила в маленькую молельню, да ещё и занималась там подобными вещами с Пэй Шаосюанем. Если бабушка узнает, ей конец.
В любом случае слуги в её дворе не осмелятся её выдать, а прямых доказательств того, что в молельню ходила именно она, у старшей госпожи не было.
Стоило ей до последнего отрицать всё случившееся, и бабушка ничего не сможет ей сделать.
Младшая госпожа Чжао помогла дочери:
— Мама, мне кажется, тут что-то странное. Даже если Яо ходила в молельню, она ведь не стала бы приносить статую Будды в собственный двор. Разве это не значит — самой себе вырыть яму?
Старшая госпожа Чжао обдумала её слова и признала, что в них есть смысл. Только что она слишком разозлилась и перестала соображать.
— В твоих словах есть резон. Тогда скажите, кто это сделал? Статуя Будды ведь не могла сама прилететь во двор Яо.
Хуа Яо задумалась, а затем сказала:
— Бабушка, а вдруг в наш дом проникло что-то нечистое? Подумайте сами: вещи на кухне исчезают без причины. Причём некоторые из них довольно крупные, их нелегко перенести, а если бы это сделал человек, не могло бы не остаться никаких следов. И вот статуя Будды из вашей молельни ни с того ни с сего оказалась в моём дворе. Разве это не странно?
Младшая госпожа Чжао хлопнула себя по бедру:
— Неужели в доме действительно завелись призраки? Вы ведь помните, что несколько дней назад, когда вернулась эта девчонка Хуа Янь, она говорила?

Комментарии

Загрузка...