Хуа Янь мысленно усмехнулась и с обидой сказала:
— Папа, дело ведь не в том, нравится мне это или нет. Любой, увидев, что в отведённом ему дворе не осталось ни единой вещи, почувствует себя так, будто там побывали воры. Как тут не расстроиться?
Хуа Яо едва не взорвалась от злости. Эта мерзавка уже не в первый раз открыто называла её воровкой.
Но при Хуа Хэмине она всегда изображала послушную и добропорядочную дочь, поэтому сейчас не осмеливалась её ругать.
Старшая госпожа Чжао тоже выглядела мрачно. Если об этом узнают посторонние, младшую госпожу Чжао наверняка выставят полной никчёмностью, а заодно скажут, что она плохо управляется с домом.
Впрочем, она и сама знала, в чём дело. Кто мог подумать, что эта мерзкая девчонка Хуа Янь вообще вернётся живой?
С мрачным лицом она сказала:
— Девочка Янь, перестань при каждом удобном случае поминать воров. Дом Хуа — уважаемая семья.
Хуа Янь мысленно выругала старую ведьму, но вслух произнесла:
— Бабушка несправедлива ко мне. Я ведь только вернулась и ничего не знала. Вчера мне даже ужин не дали: на кухне сказали, что без разрешения бабушки для меня ничего не готовили. Теперь я так голодна, что живот к спине прилип, сил терпеть уже нет!
Закончив, Хуа Янь промокнула уголок глаза платком:
— Папа, я ведь тоже твоя дочь. Неужели после возвращения из загородного поместья, где я лечилась, меня и дальше будут так принимать?
Старшая госпожа Чжао гневно воскликнула:
— Как ты смеешь! Ты обвиняешь родную бабушку в том, что я плохо с тобой обращаюсь?
Хуа Янь невозмутимо ответила:
— Плохо вы со мной обращаетесь или нет — мне не пристало судить. Но не зря говорят: человек делает, а Небо смотрит. Может быть, Небо тоже не смогло больше закрывать глаза и потому сегодня утром на кухне всё это и случилось!
Старшая госпожа Чжао уже хотела отругать её, но Хуа Хэмин остановил её:
— Матушка, довольно.
Затем он повернулся к младшей госпоже Чжао:
— Пусть вещи Яньэр перенесут обратно в её двор и с этого дня вовремя подают ей еду. Если кто-то посмеет делать по-своему и лишь на словах исполнять мои распоряжения, пеняйте на себя!
Хуа Хэмин много лет провёл на службе и внушительной властью обладал. Младшая госпожа Чжао не осмелилась возразить.
Старшая госпожа Чжао не могла при слугах уронить достоинство сына, поэтому, стиснув зубы, промолчала. Но теперь ненавидела Хуа Янь ещё сильнее.
Эта вонючая девчонка вернулась — и тут же начала доставлять ей неприятности!
Хуа Хэмин обратился к слугам:
— Никому не разглашать то, что сегодня произошло в доме. Если кто-то любит распускать язык за спиной, немедленно продать его. На кухне всё заменить новым.
Слуги хором ответили:
— Да, господин!
С этими словами Хуа Хэмин взмахнул рукавом и ушёл.
Поняв, что больше смотреть не на что, Хуа Янь тоже отправилась следом за своим отцом-мерзавцем.
Ей вовсе не хотелось оставаться и наблюдать за лицами старшей и младшей госпожи Чжао.
Старшая госпожа Чжао задержалась ещё ненадолго и как следует приструнила слуг, после чего тоже ушла. Она боялась, что те начнут повсюду рассказывать о случившемся в доме призраке.
Вернувшись в свой двор, Хуа Яо пришла в ярость и перебила немало вещей.
Хуа Янь одержала небольшую победу и, в прекрасном настроении, вместе с Чжи Цю отправилась во двор матери.
Госпожу Цзян держали под домашним арестом. В её дворе не было чем заняться, поэтому она посадила немало овощей и фруктов, а обычно готовила себе сама — еду ей никто не приносил.
Большую кухню она уже обчистила до последнего, так что есть там было нечего. Как раз можно было составить матери компанию за завтраком.
Едва они пришли во двор госпожи Цзян, Чжи Цю не удержалась и принялась взахлёб рассказывать о том, что только что произошло.
Закончив, она посмотрела на Хуа Янь сияющими от восхищения глазами и сказала:
— Госпожа, вы великолепны!
Хуа Янь приподняла бровь и заботливо протянула ей чашку воды:
— В горле пересохло? Выпей, смочи горло.
Госпожа Цзян с облегчением сказала:
— Яньэр выросла. Теперь ты гораздо сильнее матери.
Раньше мягкий характер дочери во многом напоминал её собственный. Но теперь Хуа Янь стала совсем другой — и это было хорошо.
Этот подонок Хуа Хэмин сегодня хотя бы сделал кое-что по-человечески. Не стал заодно со старшей и младшей госпожами Чжао измываться над её Яньэр. Иначе она ненавидела бы его ещё сильнее.
— Мама, не волнуйся. Я помогу тебе вернуть приданое. Сколько бы они ни забрали, всё до последней вещи придётся отдать. Будем действовать шаг за шагом.
Госпожа Цзян обеспокоенно сказала:
— Даже если приданое вернуть не удастся, ничего страшного. Главное, чтобы они не погубили тебя своими уловками. Твоя безопасность важнее всего, остальное — лишь внешние вещи.
— Мама, я уже однажды умерла. Теперь я стала очень сильной. Ты просто береги себя, а больше всего я тревожусь именно за тебя.
Госпожа Цзян нежно похлопала дочь по руке:
— Не беспокойся обо мне. Раньше я ошибалась и отдала свои чувства не тому человеку — твоему отцу. Я больше не стану тянуть тебя назад.
После завтрака Хуа Янь украдкой выдернула во дворе госпожи Цзян несколько ростков овощей и молодых побегов зелени, а затем посадила их на участке в своём пространстве.
Ей хотелось выяснить, что же в этом участке такого необычного.
Раз тот мужчина из сна сказал, что дарует ей этот шанс в качестве компенсации, Хуа Янь верила: обычным клочком земли он быть не может.
Когда они с Чжи Цю вернулись в её двор, слуги как раз переносили туда вещи.
Чжи Цю распоряжалась, куда что ставить.
Увидев, что комнаты больше не пустуют, она очень обрадовалась.
Вернуть удалось не всё, но большую часть вещей всё-таки принесли обратно.
В полдень ей также доставили еду — Чжи Цю больше не пришлось идти на кухню и выпрашивать обед.
Старшая госпожа Чжао велела носить Хуа Янь еду главным образом потому, что исчезновение кухонных припасов казалось ей необъяснимым, а слухи о призраках, которые распускали слуги, начали её пугать.
Днём Хуа Янь было нечем заняться. Она как раз думала, чем бы себя развлечь, когда Чжи Цю с шумом вбежала обратно.
— Госпожа, госпожа! Случилось нечто серьёзное! Кто-то пришёл сюда и требует, чтобы старшая госпожа Чжао расплатилась за свои поступки. Сейчас у ворот скандалят!
Хуа Янь оживилась:
— Кто пришёл?
Чжи Цю покачала головой:
— Не знаю. Я услышала новости и сразу поспешила сообщить вам.
Хуа Янь поднялась и уже направилась к выходу:
— Пойдём скорее посмотрим.
Ей как раз было скучно — и вот, пожалуйста, подвернулись чужие сплетни!
Они вдвоём пришли к главным воротам. Снаружи стояла женщина средних лет. Судя по одежде и манерам, она, должно быть, была управляющей служанкой из какого-то дома.
Рядом с ней находились пятеро или шестеро крепких мужчин.
Вокруг уже собрались зеваки из числа местных жителей.
Женщина громко обратилась к толпе:
— Люди добрые, рассудите нас! Старшая госпожа из дома канцлера сказала одно, а делает другое. Она обещала выдать свою внучку за моего молодого господина, взяла деньги у нашей госпожи, но так и не отправила нам девушку. Неужели, полагаясь на то, что у неё сын-чиновник, она может безнаказанно притеснять людей и присваивать чужие деньги?
Кто-то спросил:
— Разве для помолвки не нужны свахи и сватовство? Вы что, просто отдали деньги, даже не придя свататься как следует?
Женщина заговорила ещё увереннее:
— Для посмертного брака какие ещё свахи? Разве не нужно всего лишь купить мёртвого человека, похоронить его вместе с другим и сжечь немного жертвенных денег?
Зеваки ухватили такую сенсацию и принялись ахать:
— Так это был посмертный брак? Вот же безобразие! Интересно, кто в доме Хуа умер и кому понадобилось подыскать ему пару?
— Два дня назад я слышал, что в загородном поместье дома Хуа лечилась вторая госпожа. Неужели она не поправилась и умерла? Может, речь о ней?
— А я позавчера видел на Западном рынке управляющего дома Хуа. Он как раз покупал гроб в лавке.
Собравшиеся любители посмотреть на чужую беду наперебой обсуждали происходящее.
Хуа Янь всё поняла. Оказывается, посмертный брак не состоялся, и теперь люди пришли требовать объяснений.
Она молча поставила женщине мысленный лайк. Вот это смелость — осмелиться устроить скандал у самого дома канцлера! Интересно, кто стоит за ней?
Кто бы это ни был, Хуа Янь всё равно была ему благодарна. Нужно обладать немалой отвагой, чтобы бросить вызов семье чиновника!
Эти люди сделали за неё то, что она сама хотела сделать.
Какие хорошие люди!
Пусть хорошие люди всю жизнь живут спокойно!

Комментарии

Загрузка...