Собеседница призналась в этом совершенно открыто! Даже не запнувшись.
— ...
Лу Фэн тоже был в замешательстве. Кто она — наивная простушка или искусная актриса, которая ловко водит его за нос?
— Скажи-ка, зачем ты вообще связалась со мной?
Лу Фэн решил, что так он ни к чему не придёт, и потому перешёл в наступление, спросив напрямую.
— Эй, а я разве не сказала, что просто хочу поболтать?
— О, тогда почему бы тебе не зайти ко мне на чашку чая и не поговорить лично? Ты ведь знаешь, где я живу, верно?
Прислонившись к стене в укрытии, Лу Фэн достал пневматическую винтовку и спокойно спросил:
— К тебе домой? Нет-нет, это слишком быстро, я ещё не готова!
Готова! К внезапному нападению?
На лице Лу Фэна застыл холод, но он улыбнулся и спросил:
— А когда ты будешь готова? Мне очень хочется с тобой встретиться.
— Ну, это не от меня зависит, — хихикнула собеседница. — Я тоже надеюсь поскорее прийти к тебе поиграть!
Не от неё зависит? Может, она ждёт подельников?
Лу Фэн мгновенно вспомнил сигнал, который она отправила, когда продавала воду. Неужели они сообщники?
Эта девица вспугнула дичь, чтобы разведать мои силы?
Или она хочет просто напугать меня и завладеть этим местом?
В голове Лу Фэна пронеслось множество вариантов, и его чуть не подмыло схватить ружьё, ворваться к ней и вытрясти правду.
Нет, нельзя поддаваться импульсу. Это может быть ловушкой. Лучше спокойно обустраивать свою территорию.
— Ой, уже поздно. Давай завтра поболтаем. Пока-пока!
Попрощавшись, она, как обычно, отключилась.
Лу Фэн стоял на месте и думал, думал, и в конце концов решил усилить оборону сверх прежнего.
Раньше он расставлял пружинные капканы, используя особенности рельефа, — они были больше ограничивающими, чем смертельными.
Но на этот раз Лу Фэн с жестокой усмешкой решил заложить взрывчатку в своём Чуде!
К чёрту! Если мне не жить, то и вам не видать поживы!
...
Лу Фэн вовсе не перегибал палку. У такой силы, способной организовать людей, чтобы караулить его в торговом канале, и установить в бутылке точный источник сигнала, должны быть и средства, и люди.
Поэтому, когда они явятся, их будет немало — как минимум четыре-пять человек. А если не повезёт, может прийти сразу десяток.
Не зная, с какой стороны они появятся, Лу Фэну пришлось укреплять оборону в нескольких точках. Чтобы обеспечить защиту со всех направлений, он был вынужден пойти на крайние меры.
Сейчас Лу Фэн уже досконально изучил структуру этого астероидного поля, поэтому, немного подумав, он решил, где заложить взрывчатку и сколько её использовать.
День 19-й прошёл в этой суете. Наступил 20-й день. На счету у Лу Фэна было 580 очков — ни много, ни мало.
Последние дни он был занят до головокружения, и теперь наконец появились свободные деньги и время заглянуть на торговую площадку.
Лу Фэн всё время следил за заданиями, которые публиковал Оракул.По его мнению, после перехода на вторую стадию Оракул стал явно скупее — награды почти не выросли, а требования беженцев к Очкам испытания резко увеличились.
Ресурсных ящиков, сброшенных в первой партии, было всего столько. После того, как лёгкую добычу расхватали, торговая платформа стала основным источником еды и воды.
Лу Фэн был не единственным, кто мог производить ресурсы в таких объёмах, чтобы продавать их, но таких было немного.
Помимо покупки средств к существованию, беженцам приходилось тратить Очки испытания на улучшение снаряжения, а неудачникам — ещё и на ремонт Космической капсулы.
На 500 очков, полученных на первом этапе, прошедшие могли купить реактивный ранец и получить возможность передвигаться в космосе.
Но из-за нехватки ресурсов и соображений безопасности обычные люди не решались уходить далеко, и круг доступных заданий был ограничен.
Основную массу составляли сбор мусора и добыча руды.
Задания на сбор и добычу можно было выполнять бесконечно: нужно было сдать определённые ресурсы в передаточный узел-капсулу, Оракул принимал их и выплачивал вполне приличную цену.
Лу Фэн прикинул: обычному человеку нужно тратить около 30 очков в день на поддержание жизни, 20 очков — на передвижение в космосе. За шесть часов выхода в открытый космос можно получить около 150–200 очков за счёт сбора и добычи.
Если повезёт или есть специальные знания, можно найти ценные вещи и заработать больше.
Если не повезёт — повредить скафандр или самому пораниться, — то за день можно остаться ни с чем.
Но в целом обычный человек может зарабатывать в среднем более 100 очков в день, а накопив за несколько дней, улучшить снаряжение.
У сильных, естественно, больше способов получить награду. Взять хотя бы сбор и добычу: они могут определить, что ценно, а на что не стоит тратить время.
Сейчас их сдерживает то, что люк передаточного узла-капсулы слишком мал, а инструментов не хватает. Хотя они и могут опознать ценность, чтобы забрать добычу домой, нужно приложить дополнительные усилия.
Лу Фэн был в их числе, иначе он бы не отказался от того заманчивого затонувшего корабля.
...
По правилам Оракула, минимальная цена за единицу товара на торговой площадке — 1 очко. Даже бутылка воды не стоит дешевле, поэтому их никто не покупал и не продавал.
Сегодня, просматривая рынок, Лу Фэн заметил, что кто-то продаёт большой бурдюк для воды на 10 литров всего за 1 очко. Он очень обрадовался.
С ним Лу Фэн мог отказаться от дурацкой страховочной схемы Оракула.
При ежедневной выручке в 400 очков нужно было платить Оракулу 40 очков комиссии, плюс 10 очков за бурдюк, чистый доход составлял 350 очков — на целых 50 очков больше, чем раньше!
Очень даже неплохо.
Лу Фэн тут же отправил продавцу личное сообщение, спросив, может ли тот поставлять бурдюки постоянно. Услышав это, собеседник обрадовался ещё больше Лу Фэна и без колебаний согласился.
Этот парень, кстати, тоже был в незавидном положении. Сначала он обрадовался, найдя плавающий грузовой контейнер, но, провозившись полдня и вскрыв его, обнаружил, что он доверху набит пустыми ёмкостями для жидкости.
Сложенные вместе, они насчитывали десятки тысяч штук.
Парень остолбенел. Кому они сейчас нужны? Воду и так считают по литрам.
Он выставил их на продажу, решив попробовать — вдруг повезёт, — и неожиданно нашёл общий язык с Лу Фэном.
Хотя он зарабатывал всего 10 очков в день, это лучше, чем ничего, — хотя бы на еду на день хватало.
После завершения сделки Лу Фэн сразу выложил на продажу дневную порцию воды. Всё та же цена — 40 очков за упаковку — и снова мгновенная распродажа.
350 очков поступило на счёт. Баланс: 930 очков.
Разбогатев, Лу Фэн продолжил бродить по рынку. Сейчас все открыли много ящиков, и на рынке появилось множество разных вещей. Один из них — Детектор жизни — привлёк внимание Лу Фэна.
Портативный сканер жизни LD071-A
Назначение: используется для поисково-спасательных работ при кораблекрушениях, обнаружения незаконного ввоза биологических объектов, межзвёздных исследований и т.д.
Диапазон: сфера радиусом 50 метров от центра.
Источник энергии: стандартная Энергомонета (базовая) — 1 шт.
Время работы: 6 часов.
Помехоустойчивость: класс A (военный уровень).
Оценка: очень полезное компактное поисковое устройство космической эры, обязательный атрибут для дома, путешествий и межзвёздных экспедиций. Данная модель является военной продукцией ограниченного доступа, не используйте без соответствующего разрешения...
Увидев это, Лу Фэн пришёл в неописуемый восторг. Этот сканер мог значительно усилить его способности к поиску в сложной местности, идеально подходя для использования в поясах астероидов и среди обломков.
К тому же он был военного класса, превосходя по характеристикам правительственные и гражданские модели, уступая только редким экспериментальным образцам.
Лу Фэн загорелся.
Таких, как он, было много, но два фактора отпугивали большинство.
1. Сканеру требовался источник энергии под названием Энергомонета, которой ни у кого не было, и даже не знали, что это такое.
2. Продавец соглашался только на обмен на дальнобойное оружие, лучше всего на пистолет! У многих они были, но не в избытке, и все взвешивали плюсы и минусы.
На данном этапе огнестрельное оружие было одной из самых твёрдых валют. Кто сильнее, тот и прав.
А у большинства беженцев пистолеты были, как у Ван Фэя, принесённые с собой, с ограниченным боезапасом. Когда патроны кончатся, пополнить их будет негде, и самим их не хватает — зачем же продавать?
Продавец, конечно, это понимал, но у него не было выбора, поэтому он написал примечание:
«Я добыл эту штуку, рискуя жизнью в глубине Кладбища. Она точно стоит пистолета. Те, кто хочет халявы, проходите мимо. Я лучше оставлю её у себя, чем продам за бесценок! Я не буду ждать слишком долго. Как только кто-то предложит цену, которую я считаю достойной, продам!»
Его звали Ван Хао. Он был одним из первых смельчаков, рискнувших углубиться в Кладбище. Ему повезло найти небольшое Убежище, но там его заблокировала другая банда отчаянных головорезов. Те превосходили его числом, и ему пришлось скрываться от них среди обломков.
Этот сканер был его главной добычей, но в нём не было источника энергии, иначе он давно бы смылся с его помощью.
Несмотря на его уверенный вид как продавца на рынке продавца, на самом деле он был на грани отчаяния и надеялся обменять сканер на оружие, чтобы переломить ситуацию.
— Эй, приятель, твоей штуке не хватает энергии, купить — толку никакого, но я люблю коллекционировать. Как насчёт обменять на набор метательных топоров? Если метко кинуть, можно и шлем пробить!
— Метательные топоры? Да не смеши меня. Попробуй-ка кинуть топор в скафандре, руку-то поднимешь? Братан, у меня есть самодельный пружинный арбалет, правда, сам сварганил, но работает отлично!
— Гарпунное ружьё не хочешь? Если дам десять гарпунов в придачу...
...
У продавца, здорового мужика, лицо потемнело. Неужели все хотят только халяву?
Нет, наверное, просто те, кто готов продать пистолет, ещё не зашли в сеть!
Ван Хао утешал себя так, но времени у него действительно оставалось мало.
Динь-динь-динь...
Среди раздражения вдруг раздалось новое уведомление о ставке. Ван Хао поспешно взглянул и пришёл в неописуемый восторг.
— Пистолет 67-го образца, один полный магазин на 20 патронов. Продаёшь?
Продаю!
Ван Хао хотел сразу согласиться, но слова застряли в горле. Он тут же написал Лу Фэну в личку.
— Маловато... Давай так, братан, добавь ещё один магазин патронов, и я не буду ждать, сразу сниму с продажи и обменяю!
Ван Хао поколебался мгновение, но всё же, скрепя сердце, поднял цену. Чем больше патронов, тем больше у него шансов выжить.
— Не проблема. Можешь продолжать ждать. За твой сканер я пока предлагаю только это.
Лу Фэн остался непреклонен. В такой ситуации, кто первым занервничает, тот и проиграл.
Его цена уже была самой высокой среди текущих претендентов, и пока не было смысла поднимать её.
Действительно, не прошло и двух минут, как Ван Хао начал нервничать не на шутку. Он лихорадочно думал, но так и не нашёл нужных слов. В конце концов он снова написал Лу Фэну, с искренней мольбой:
— Эх, братан, раньше я не из жадности! Честно скажу: эти патроны мне нужны, чтобы выжить. Лишний магазин — это лишний шанс на жизнь! Раз уж ты согласен продать пистолет, 20 патронов для тебя — пустяк. Сделай доброе дело, спаси меня, я твой должник до конца жизни! В огонь и в воду за тебя!
— Извини, нет.
Лу Фэна не волновало, искренни были эти слова или это просто игра. В наше время незнакомцам доверять нельзя — иначе Лунный город не был бы в таком хаосе, и сам Лу Фэн не метался бы из-за звонка незнакомой соседки.
— Тогда... тогда как скажешь? Ты дашь мне ещё 20 патронов, чтобы спасти жизнь, а я напишу тебе расписку, идёт? 1000 очков, нет, 2000 очков за 20 патронов, согласен?
Парень не находил себе места. Чтобы углубиться в Кладбище, он поставил на кон всё своё состояние.
Он не потерял рассудок и не назначал цену сгоряча. Ван Хао прекрасно понимал: если ему удастся одолеть врагов, всё новое Убежище достанется ему, а это бесценное богатство!
— Не нужно. Обменяем на информацию, которая у тебя есть. Расскажи, как ты добирался до глубины Кладбища.
Лу Фэн отказался от расписки и предложил давно обдуманный вариант.
— И всё?
Ван Хао опешил.
Раньше он был шахтёром. Честно говоря, в его успешном проникновении вглубь Кладбища было 50% везения, 40% смелости и только 10% мастерства.
Он всегда считал, что его опыт никому не пригодится, что он не поможет, а только навредит.
Но Лу Фэн думал иначе. За любым, казалось бы, случайным успехом стоит закономерность. Если Ван Хао смог успешно пройти, то его наблюдения в пути могут дать Лу Фэну пищу для размышлений.
— Тогда коротко. Я направил свою переоборудованную Космическую капсулу к тому месту, откуда шёл свет. Примерно в 10 километрах я обнаружил Убежище — довольно целый обломок корабля. Когда я приблизился, дисплей на левом запястье начал мигать, как при обнаружении сундука.
По пути я словно пересёк какую-то границу. После этого моя скорость заметно увеличилась, но и окружающие обломки стали двигаться быстрее.
Я изо всех сил уворачивался и в итоге каким-то чудом прорвался.
Я люблю играть в симуляторы гонок на космических кораблях, и тогда я управлял капсулой, используя свой игровой опыт. Вроде бы всё прошло гладко.
Когда я приблизился к Убежищу, моя капсула уже была разбита, а энергия иссякла.
Пришлось ремонтировать Убежище и поселиться в нём, но там я наткнулся на банду грабителей.
Они передвигались на гидроциклах,
носили уродливую одежду, использовали холодное оружие, арбалетные болты и дротики. Всё это показалось мне очень странным, и они говорили на языке, которого я совершенно не понимал!
Я пытался с ними договориться, но они даже слушать не стали. Вот почему мне пришлось купить пистолет.
Лу Фэн молча слушал и наконец удовлетворённо хмыкнул.
— Хорошо. Можем обмениваться.
С этими словами он передал свой пистолет и два магазина по 20 патронов, получив взамен Детектор жизни.
Ван Хао проверил оружие и боеприпасы и в восторге рассыпался в благодарностях:
— Брат Лу Фэн, сегодня ты спас меня. Спасибо! Я твой должник.
Лу Фэн усмехнулся, не подтверждая и не отрицая:
— Не нужно одолжений. Потом ещё раз как следует обдумай детали. Когда убьёшь грабителей, разузнай, кто они такие, и расскажи мне — тогда и будем в расчёте.
— Хорошо. Я сделаю это.
Ван Хао ответил торжественно и отключился.
Лу Фэн остался очень доволен сегодняшней сделкой. Его изначально не интересовало положение продавца, но в итоге он ещё и раздобыл кое-какую информацию, косвенно спас тому смельчаку жизнь, так что всё было не зря.
Что касается ситуации в глубине Кладбища, Лу Фэну она пока была не нужна. У него и снаружи было не всё ясно. Забивать голову лишним не стоило, так что он просто запомнил услышанное.
Пистолет, который он продал, был тем самым, что он принёс с собой. Все патроны он тоже отдал Ван Хао. На самом деле он не слишком горевал.
По правде говоря, этот пистолет был совершенно бесполезен. Вопрос, смогут ли из него в космосе нормально расстрелять 40 патронов, оставался открытым. Лучше было обменять его на что-то более ценное, пока все бедны.
К тому же в необъятной памяти Лу Фэна хранились кристаллы множества человеческих технологий. Если понадобится, он сможет воспроизвести точно такой же пистолет с помощью Подпространства. Не стоит слишком зацикливаться.
После завершения сделки Лу Фэн внимательно изучил доставшийся ему сканер. Он обнаружил, что в месте для установки источника энергии есть щель в виде монетоприёмника, внутри пустая.
Похоже, это и есть слот для вставки Энергомонеты.
Но что такое Энергомонета и как её получить?
Лу Фэн задумался, и его густые брови вдруг нахмурились.
Странно. Почему у меня такое чувство, что я уже где-то видел Энергомонету?
А? Кажется, мне снились странные сны, и в них она была?
Воспоминания из снов — это правда или совпадение?
Если правда, то выходит, я видел будущее во сне?
Чёрт возьми, это уж слишком загадочно.
Лу Фэн покачал головой, отложив сомнения на потом. Когда он найдёт настоящую Энергомонету, тогда и проверит, точны ли его сны.
Затем он, как обычно, отправился на работу: продолжил строить ледяные скульптуры и в ключевых местах одну за другой закладывал взрывчатку, подсоединяя радиовзрыватели.
По пути, как и следовало ожидать, снова объявилась та странная соседка.
На этот раз они проговорили полдня на тему: какой доуфу вкуснее — солёный или сладкий.
Лу Фэн тогда просто офигел. Что тут думать? Конечно, солёный!
Но неожиданно натолкнулся на яростное возражение и выслушал кучу нелепых доводов.
Лу Фэн, не сдаваясь, парировал методикой «ага, конечно, да, да, да».
В итоге стороны разошлись с ничьей, договорившись продолжить дискуссию в другой раз.
Так 20-й день после прибытия на Кладбище прошёл в заботах.
Число на запястье: 485341.
...
21-й день после прибытия наступил, как обычно. Лу Фэн успешно продал воду, его баланс вырос до 1260 очков, наконец-то снова вернувшись к четырёхзначному числу.
Все ледяные строения, запланированные для Чуда в каменном лесу, были завершены. Поскольку Лу Фэн строил их из ледяных блоков, произведённых непосредственно в Подпространстве, они выглядели вполне прилично даже без резьбы.
Теперь среди голых астероидов возвышалось несколько живописных воздушных павильонов, появился налёт сказочности.
Сегодня Лу Фэн собирался добавить к Чуду детали вроде цветов и деревьев, чтобы сделать его более живым.
Но у него оставалось всего 0,1 Краеугольного камня и 0,4 Энергии истока, так что для создания ледяного водопада пока не хватало материалов. Нужно было пополнить запасы.
Выйдя, Лу Фэн отправился в те места среди скал, где требовалось добавить растительности, вырыл углубления для фиксации декоративных деревьев, а затем, включив воображение в Подпространстве, начал создавать деревья.
Сначала он материализовал стволы и ветви из металла, затем покрыл ветви тонким слоем льда для толщины, а поверх льда — слоем водяных капель, которые естественным образом сублимировались и замерзали, образуя красивые маленькие ледяные кристаллы.
Так получалась ветка, покрытая ледяными кристаллами, прекрасная, словно иней.
Затем Лу Фэн доставал ствол, закреплял его в заранее вырытом углублении и, словно составляя букет, украшал его ледяными ветками одну за другой.
Для низких кустарников ствол не требовался — достаточно было воткнуть пушистые ледяные ветки прямо в землю, располагая их вразнобой, чтобы добиться эффекта пышной зелени.
Провозившись почти полдня, Лу Фэн наконец украсил самый большой астероид.
Теперь на этом астероиде, опоясывая его от подножия до самой вершины, висели воздушные павильоны, вокруг слоями располагались прозрачные цветы и деревья, а вдалеке ледяная лента соединяла его с другими астероидами. Не хватало только низвергающегося водопада — и это была бы идеальная парящая священная гора!
Лу Фэн с большим удовлетворением кивнул. Он не ожидал, что его грубая работа на расстоянии будет выглядеть столь поэтично и в уродливом космическом мусорном поле покажется просто неописуемо прекрасной.

Комментарии

Загрузка...