Завершив работу над самым крупным куском, Лу Фэн принялся за остальные десять с лишним огромных метеоритов в каменном лесу. Когда всё будет закончено, Чудо можно будет считать практически готовым к сдаче.
Однако, если Лу Фэн хотел получить более высокую оценку, ему предстояло еще добавить водопад, подправить недоделанные каменные изваяния и, если получится, добавить побольше мелких деталей.
До конца оставалось меньше десяти дней, но ресурсы были на исходе. Сбор материалов и резьба по камню отнимали уйму времени, и Лу Фэн чувствовал, что сроки поджимают.
Продолжая высаживать деревья, он, как и ожидалось, снова столкнулся со своим таинственным соседом, который решил поболтать. Сегодняшней темой стали увлечения.
Лу Фэн вынужденно поддерживал беседу. Несмотря на бдительность, в глубине души он с удивлением отметил, что не испытывает особого отторжения.
Может, дело в том, что я слишком долго был один и мне не с кем было поговорить?
Так успокаивал себя Лу Фэн, полагая, что собеседник просто пытается усыпить его бдительность, поэтому терять голову было нельзя.
— Эй, а ты умеешь готовить?
— Нет, я умею только есть.
— О, я тоже не умею. Нам, наверное, нужно найти повара...
Хм? Что за чушь ты несешь!
Лу Фэн вскинул брови, не в силах сдержать внутреннего сарказма.
— А! Кхм, у тебя там так много воды, можно помыться?
Собеседник явно решил сменить тему.
— Можно.
Лу Фэн не придал этому значения.
— Здорово! Тогда я могу прийти... А, нет... Ты не мог бы дать мне немного воды?
Голос собеседника дрогнул от излишнего волнения, выдавая фальшь.
Ха, наконец-то не выдержал?
— Хм, хотя мы знакомы всего пару дней, из гуманных соображений я могу дать тебе немного очищенной воды. Ты хочешь передать через Оракула или встретимся лично?
Лу Фэн только этого и ждал. Если собеседник выберет транзит через Оракула, он узнает его настоящее имя. Если же предложит личную встречу, Лу Фэн будет настаивать на передаче на своей территории — и если тот осмелится прийти, он его тут же скрутит!
— А, давай не будем беспокоить Оракула, там такие высокие комиссии... — пробормотал собеседник. — Но и тащиться куда-то тоже лень. Ладно, пожалуй, подожду еще...
Лу Фэн с недоумением слушал это бормотание, начиная сомневаться в своих выводах. Неужели человек и правда играет роль? За эти дни его реакции выглядели вполне естественно, но ведь в реальности существуют люди, которые носят маски всю жизнь, так что даже близкие не замечают подвоха.
— Эй, а у тебя есть какие-нибудь вредные привычки?
Мысли собеседника прыгали с одного на другое. Лу Фэн еще обдумывал предыдущие слова, а тот уже перелистнул страницу.
— Нет.
Лу Фэн ответил без колебаний.
— О? Так решительно? Не пытаешься ли ты что-то скрыть?
— Нет значит нет. Что за бред!
Лу Фэн закатил глаза.
— Ну... а ты когда-нибудь подглядывал за другими?
Лу Фэн слегка опешил, а затем возмущенно ответил:
— Вообще-то, это ты любишь подглядывать! Я никогда ни за кем не слежу!
— О-о, вот как! Ну что ж, на сегодня всё...
Собеседник протянул последнее слово и отключился.
Слушая шум в канале связи, Лу Фэн нахмурился, чувствуя полное замешательство. Что всё это значит? Ситуация становилась всё более странной. Такое чувство, будто он что-то знает и намекает на меня?
Лу Фэн никак не мог взять в толк. Его ум, способный усваивать сложнейшие дисциплины, здесь явно пасовал.
Черт возьми, почему я вообще должен об этом думать? Инструкторы нас такому не учили! Нет, надо связаться со стариком и восполнить пробелы. Полгода не виделись, интересно, как он там поживает...
Закончив высадку ледяных деревьев, Лу Фэн без промедления вернулся в космическую капсулу. Умывшись, он уселся на табурет и подключился к Оракулу. Открыв личный чат, он нашел Чжун Минчжао.
— За первое соединение взимается плата в размере 100 очков.
Оракул предоставлял услугу направленной связи: при первом звонке вызывающий должен был заплатить 100 очков, после чего соединение фиксировалось, и дальнейшие разговоры становились бесплатными. Раньше Лу Фэн не спешил связываться с кем-либо из-за высокой цены, но теперь, когда ресурсы позволяли, можно было и поболтать.
Оплатив связь, он немного подождал, и вскоре перед его глазами возникла виртуальная проекция пожилого мужчины лет шестидесяти. Это было изображение, созданное Оракулом прямо на сетчатке глаза Лу Фэна.
Седовласый старик с пронзительным, полным величия взглядом изучал Лу Фэна. Скрестив руки на груди, он демонстрировал мощные мышцы, которые даже под тонкой одеждой казались внушительнее, чем у самого Лу Фэна.
— Парень, печали и заботы укрепляют государство.
— Старик, покой и безмятежность укрепляют дух!
Они некоторое время буравили друг друга взглядами, пока выражение лица старика наконец не смягчилось.
— Ты еще жив, малец?
— Хе-хе, вы тоже выглядите бодрячком, главный инструктор.
— Почему нарушил протокол безопасности и связался напрямую? Где твое непосредственное начальство?
— Какой толк от посредников? Он всё равно прибежит к вам. Да и кто знает, не вильнул ли он хвостом в нынешней ситуации? — Лу Фэн пренебрежительно пожал плечами.
— Ты, щенок, крылья расправил? Разве можно так подозревать товарища? — Чжун Минчжао сверкнул глазами. — А как же задание, которое я тебе поручил?
— Да ладно вам, шеф! Я даже не знаю, где находится цель, как я могу продолжать? Да и нужна ли я им сейчас? Может, объект устроился получше моего!
— Хватит болтать! Сейчас я пришлю тебе приемник сигналов, он поможет отследить цель. Приказываю: приложить все усилия для поиска и продолжить выполнение задания. Как только будут успехи, доложить мне лично. Понял?
Видя, что Чжун Минчжао настроен серьезно, Лу Фэн вытянулся и отдал неожиданно четкое воинское приветствие:
— Есть, задание будет выполнено!
Чжун Минчжао удовлетворенно кивнул, его лицо потеплело, а в уголках губ появилась улыбка.
— Как сам устроился? Выглядишь неплохо. Слышал, кто-то воду продает — это ты, что ли?
— Да так, перебиваюсь помаленьку, — скромно ответил Лу Фэн.
— Хм, научился хитрить. Есть что доложить?
— Есть! Две вещи: первое — я активировал систему поддержки, второе — за мной кто-то следит.
Лу Фэн выложил всё как на духу, не заботясь о секретности. Если в этом мире и был человек, которому он доверял, то это был старик Чжун. Лу Фэн вырос в приюте Шэньчжоу, а потом старик забрал его на базу Гуанхань и вырастил как родного сына. Они были начальником и подчиненным, товарищами, семьей и даже соперниками.
Услышав про систему, Чжун Минчжао, конечно, обрадовался, но тут же проворчал:
— Ты? А я-то думал, что только я достоин системы поддержки! Моя Система инфраструктуры в десять тысяч раз лучше твоей безделушки! Еще и ледяные скульптуры какие-то... Твоя система хочет сделать из тебя художника? Ты к этому годен?
Лу Фэн почувствовал, как зачесались зубы от раздражения. Старый хрыч не меняется: даже в таком возрасте продолжает соперничать с молодежью. Да и его система была очень мощной, старик просто откровенно завидовал!
— Да-да, ваша система круче всех. Что мне делать-то? — Лу Фэн постарался вернуть разговор в конструктивное русло.
— Ты же обустроил свой космический сад? В наше время у каждого должны быть козыри в рукаве, чего ты переживаешь? Судя по твоему описанию, ты отобьешь атаку десятка человек, а таких сил сейчас по пальцам пересчитать. Банда зверей до тебя не дотянется! — Чжун Минчжао махнул рукой, а затем наставительно добавил: — Парень, не пытайся контролировать всё на сто процентов — только зря потратишь силы. Забыл, чему я тебя учил? Если ситуация вышла из-под контроля, укрепи базу и действуй от обороны. Жди, пока враг сам сделает ход, найди его слабое место, и одного удара хватит, чтобы переломить ситуацию!
Лу Фэн закивал и спросил:
— А что насчет того таинственного соглядатая? Что вы думаете?
Чжун Минчжао закатил глаза:
— Откуда мне знать? Я с ним не говорил. Слышал только твои субъективные описания, по ним ничего не поймешь.
— Э-э... мне казалось, я описал довольно объективно. — Лу Фэн смущенно почесал в затылке.
— Повторяю: охраняй свою базу и не поддавайся на провокации. Раз ты подозреваешь его, считай его врагом. Я предпочту, чтобы ты принял друга за врага, чем врага за друга!
Лу Фэн на мгновение замер, а затем серьезно кивнул:
— Понял.
— Хорошо, раз вопросов нет, заканчиваем.
Старик собрался отключиться, но Лу Фэн его остановил:
— Эй, а как у вас дела? Помощь нужна?
— Помощь? Смешно! — Чжун Минчжао пренебрежительно махнул рукой. — У меня под началом тридцать человек, почти пятьдесят состыкованных капсул, даже свой оранжерейный отсек есть. Что мне от тебя нужно? У меня есть люди и оружие, может, скоро еще и свежими овощами тебя угощу. Занимайся собой.
— Может, мне прислать немного воды? Хоть и туго сейчас, но тонну выделить могу.
— Не нужно. Мы расширили отсек для очистки воды, можем фильтровать загрязненную космическую влагу, продавать пока нечего, так что не беспокойся. Кстати, если другие верхи будут выходить на связь, отказывайся от заданий, про систему молчи, прикидывайся дурачком, умеешь ведь?
Лу Фэн встрепенулся:
— Что, в лунном гарнизоне что-то случилось?
— Да, наши войска не только воюют с другими фракциями, но и внутри грызутся. Луна — лакомый кусок, у кого не потекут слюнки? А теперь, когда нет единого командования, у некоторых появились нехорошие мысли. Не лезь к ним. Пока ситуация не прояснится, избегай конфликтов.
Лу Фэн серьезно кивнул:
— Понял. А как дела у ваших Стражей Гуанхань?
— Солдаты, которых веду я, проблем не знают! — Чжун Минчжао распушил усы. — Если бы они не были разбросаны, я бы тремя сотнями Стражей стер в порошок всю эту шваль!
— Верно, вы всё тот же! Братство Стражей Гуанхань — это боги войны!
Лу Фэн сказал это искренне. Стражи Гуанхань были элитным спецподразделением, и хотя их было всего триста человек, в умелых руках их мощь превосходила всю десятитысячную армию. Чжун Минчжао был их командиром, главным инструктором и полковником.
— Всё, на сегодня хватит. Смотри там, не подохни!
— Ну уж нет, я еще собираюсь вас победить!
— В следующий раз и померяемся силами.
— Договорились!
— Связь завершена.
Отдать честь!
После разговора настроение Лу Фэна значительно улучшилось. Зная, что старик жив и развивается, он успокоился. В следующий раз мы с вами потягаемся, чья система мощнее!
Лу Фэн с азартом взмахнул кулаками и принялся тискать Рыжего кота. Шерсть у того была шелковистая, сам он — упругий и круглый, идеальная подушка для обниманий. Кот уже привык к Лу Фэну, но, будучи существом гордым, не мог позволить так с собой обращаться. Он махнул пушистым хвостом, легонько хлестнув Лу Фэна по голове.
Теперь мы квиты, отныне ты — мой питомец!
Лу Фэн не знал, смеяться или плакать. С тех пор как кот пробудил пси-энергию, он стал невероятно умным, по уровню интеллекта — как десятилетний ребенок. Правда, состояние его пси-энергии было странным, но, возможно, у животных всё иначе.
На 22-й день после успешной сделки на счету Лу Фэна было уже 1490 очков. Глядя, как растет сумма, он чувствовал глубокое удовлетворение.
Жаль, что в последнее время не удалось выполнить скрытых достижений, иначе очков было бы больше.
Он предполагал, что скрытые достижения связаны с основной темой этапа. А второй этап — это разведка, добыча ископаемых и сбор мусора, но никак не строительство Чудес. Хотя он и добывал немало ресурсов, но чтобы получить зачет, их нужно было продать Оракулу, а не бросать в подпространство.
Сегодняшней целью было завершение ледяного ландшафта. Оставалось восемь дней, а впереди еще каменные статуи и водопад. Лу Фэн трудился в поте лица, и, к его удивлению, день прошел в полной тишине. Таинственный сосед не выходил на связь, что даже начало беспокоить.
Затишье перед бурей? Или он попал в беду?
Лу Фэн не знал. Но раз уж он решил считать его врагом, то ситуация действительно выглядела угрожающе. Опасность была близко.
С тяжелым сердцем он вернулся в капсулу, еще раз проверил снаряжение и, надев скафандр, лег спать прямо в шлюзовом отсеке. Если сработает тревога, он будет готов к бою в любую секунду.
Через четыре часа его разбудил сигнал тревоги. Лампы в шлеме мигали: военные датчики, установленные снаружи, засекли движение.
Лу Фэн мгновенно пришел в себя и подключился к сигналу датчиков. В поле зрения появился источник тепла: к нему приближался импровизированный корабль из семи состыкованных капсул. Конструкция была грубой, в форме двойного перевернутого Т, обвешанной листами металлолома.
Пришло время...
Судя по количеству капсул, прибыло человек шесть, не исключено, что и больше. Они двигались со стороны затонувших кораблей, но вскоре скрылись за огромным метеоритом.
Потеряв их из виду, Лу Фэн решил занять позицию неподалеку. Перед уходом он схватил спящего кота и сунул его за пазуху скафандра. Тот возмущенно замяукал, будучи сплющенным, но Лу Фэн лишь усмехнулся. В случае боя так будет безопаснее.
Оказавшись в космосе, кот, к удивлению Лу Фэна, просто закрыл глаза и продолжил спать, даже не обращая внимания на темноту. Его тихое мурлыканье вызывало у Лу Фэна лишь улыбку.
Они затаились за метеоритом в сотне метров от края. Лу Фэн с пневматической винтовкой в руках, подобно опытному охотнику, ждал добычу.
Прошло полчаса, но вместо врагов он внезапно поймал сигнал от устройства, которое получил от Чжун Минчжао. Это был тот самый маячок для поиска цели!
Лу Фэн замер в шоке. Цель, которую ему приказал найти старик, была совсем рядом!
Вот же черт, всё навалилось сразу. Он был занят выживанием, а теперь еще и этот "маленький предок" объявился.
Подождите... если сигнал идет постоянно, почему он поймал его только сейчас? Скорее всего, цель тоже только что прибыла в этот район!

Комментарии

Загрузка...