Стража Чанмин в лице Цяньху Чэнь Сюя встретилась с Янь Цзяо, чтобы обсудить возможное сотрудничество — или, если говорить точнее, одно деловое предложение.
Чэнь Сюй привёл Янь Цзяо на склад Стражи Чанмин, где тот увидел бесчисленные горы шкур и дичи — всё это было накоплено стражниками за долгие годы гарнизонной службы в этих краях.
Условие, которое Чэнь Сюй поставил перед Янь Цзяо, заключалось в том, чтобы тот любыми способами сбыл эти товары.
Разумеется, он не собирался отдавать Янь Цзяо всё разом, а планировал выделять ему определённые лимиты.
Очевидно, для Чэнь Сюя Янь Цзяо был лишь пробой пера, и он вовсе не собирался возлагать на него все свои надежды.
— И что я получу взамен? — серьёзно спросил Янь Цзяо.
Чэнь Сюй ответил:
— Я установлю для тебя план. Если привезённые тобой припасы достигнут этой нормы, тебе будет выплачено определённое вознаграждение.
— Если же ты не справишься, то уж извини, на этом наше сотрудничество и закончится.
Услышав это, Янь Цзяо мгновенно испытал мощнейшее дежавю: разве это не классическая цепочка квестов?
Он уже загорелся этой идеей — сама мысль о столь увлекательном формате сотрудничества казалась чертовски интересной.
Он уже начал обдумывать, как именно справится с этим заданием, и с любопытством спросил:
— И что мне нужно принести взамен?
Чэнь Сюй ответил со всей серьёзностью:
— Зерно, соль, оружие, доспехи или дрова для обогрева.
Янь Цзяо удивлённо протянул:
— С остальным ещё куда ни шло, но зачем тащить сюда дрова из внешнего мира? Эта вещь занимает слишком много места, даже если ты позволишь мне использовать Мешочек Цянькунь, много ли я унесу за раз?
Чэнь Сюй тяжело вздохнул:
— Старайся изо всех сил. Если бы окружающие леса не пропитались ледяным туманом и не перестали гореть, я бы и сам не стал выдвигать подобные требования.
Было очевидно, что Стража Чанмин испытывала острейшую нехватку припасов.
К тому же, хотя всё, что попросил Чэнь Сюй, относилось к стратегическим ресурсам, в конце концов, это были лишь обычные мирские товары — судя по всему, собеседник всё же кое-что утаил.
Янь Цзяо покачал головой:
— Достать такие вещи непросто. Зерно полбеды, но если ввозить в больших количествах соль, оружие и доспехи, окружающие решат, что я замышляю мятеж.
Чэнь Сюй возразил:
— Старайся изо всех сил. С оружием и доспехами можно не спешить, главное — зерно и соль.
— Выбирая тебя, я в первую очередь рассчитывал на твой статус бродячего торговца. У тебя достаточно изворотливости, и ты знаешь, как заполучить то, что нам нужно.
Усลышав это, Янь Цзяо кивнул и больше ничего не стал говорить.
Чэнь Сюй добавил:
— Я велю подобрать тебе отдельную казарму в Великом военном лагере Чанмин, где ты сможешь перевести дух, а чуть позже тебе доставят Мешочек Цянькунь с уже подготовленным товаром. Если сумеешь выполнить мои требования...
Янь Цзяо навострил уши — наконец-то зашла речь о награде, и ему ужасно хотелось узнать, на что он может рассчитывать.
Чэнь Сюй сделал паузу, а затем произнёс:
— Если справишься с заданием, всё, что удастся добыть сверх нормы, ты сможешь оставить себе, к тому же я выдам тебе дополнительную награду.
С этими словами он засунул руку в рукав и вытащил фарфоровый пузырёк:
— Здесь двадцать Пилюль Малого Сбора Ци. Если принимать по одной во время каждой практики, это позволит добиться вдвое большего результата при вдвое меньших усилиях.
Затем он достал небольшую брошюру и положил перед Янь Цзяо:
— Глава Очищения Ци из «Сияющих костров вечного огня». Пусть это лишь начальный этап, но в будущем у тебя обязательно появится шанс заполучить «Главу Закладки Основания», «Главу Золотого Ядра» и даже «Главу Зарождающейся Души». В конце концов, все мы — товарищи по системе Управления пяти стражей, так что можешь не бояться, что мы станем чинить тебе препятствия.
Наконец, он извлёк ещё одну книжицу:
— Ты практикуешь кулачные техники? Вот тебе «Энергия кулака опаляющего жара» — кулачная техника четвёртого ранга стихии огня, которая идеально тебе подойдёт. В сочетании с истинной ци огненной стихии, если довести её до пика, она сможет обрести мощь техники третьего ранга.
Закончив говорить, Чэнь Сюй по очереди убрал все три предмета обратно и добавил:
— Выполнишь нынешний план — сможешь выбрать что-то одно на свой выбор.
Сердце Янь Цзяо затрепетало: он чувствовал, что нуждается абсолютно во всех трёх наградах.
Этот Цяньху поистине мастерски умел разжигать человеческие желания.
В этот момент Чэнь Сюй, словно опасаясь, что забыл упомянуть что-то важное, добавил:
— Разумеется, если твоих сил хватит, ты можешь выполнить несколько планов одновременно. За каждое выполненное задание я позволю тебе выбрать ещё одну дополнительную награду.
Чэнь Сюй улыбнулся, выглядя так, будто был абсолютно уверен: Янь Цзяо непременно клюнет на эту удочку.
Этот человек отлично знал, как пробудить в человеке скрытый потенциал.
Янь Цзяо действительно был потрясён и взволнован.
Однако вслух он ничего не сказал, лишь вежливо попрощался с Чэнь Сюй, после чего один из стражей Чанмин проводил его до небольшой отдельной комнатки.
Комната оказалась крошечной — из мебели там были лишь узкая кровать да маленький столик.
Янь Цзяо снял с плеча короб с товарами, достал собственную постель, застелил её, а затем скрестил ноги на узкой кровати и погрузился в медитацию, восстанавливая дыхание.
Вспыхнувшее мгновение назад волнение уже улеглась, теперь он лишь вполсилы обдумывал всё произошедшее, не выказывая излишнего усердия.
Лишь закончив медитацию и вернув своё состояние на пик, он тяжело выдохнул и принялся анализировать всё случившееся.
Прежде всего, Стража Чанмин испытывала нужду во всём, абсолютно во всём — в этом не было сомнений.
Звучало невероятно: как Стража Чанмин, являющаяся оплотом северных рубежей Великого Ся, могла испытывать дефицит припасов?
На самом деле это было связано как с суровыми и враждебными условиями вокруг Великого Ся, так и с тем, что нынешний Человеческий Император правил слишком долго.
Суровость условий здесь, в Страже Чанмин, бросалась в глаза.
Но Янь Цзяо также знал, что по меньшей мере тысячелетие назад у Стражи Чанмин были собственные рудники, военные поселения и даже торговые связи с близлежащими селениями.
Увы, теперь всё это ушло в прошлое, и все расходы Стражи Чанмин приходилось покрывать за счёт казны Великого Ся.
А следствием слишком долговременного правления нынешнего Человеческого Императора стало появление целой сети гигантских группировок интересов, протянувшихся от столицы до провинций, которые совместными усилиями разрушили некогда здоровый финансовый механизм Великого Ся.
Конечно, Янь Цзяо не собирался лезть в эти дела — масштабы происходящего были слишком велики, чтобы подобный мелкий сошки человек мог на что-то повлиять.
Его волновало лишь то, что касалось его лично, а именно — поставленные Чэнь Сюем задачи.
Двадцать Пилюль Малого Сбора Ци привлекали его меньше всего: он не слишком доверял пилюлям, по крайней мере, пилюлям низших ступеней.
На втором месте стояла «Энергия кулака опаляющего жара». Эта техника манила его, но скорее как средство проверки собственных озарений, а не как нечто жизненно необходимое.
Куда сильнее привлекала «Глава Очищения Ци» из «Сияющих костров вечного огня» — базовая техника Стражи Чанмин и самая знаменитая огненная техника во всём Великом Ся.
Если рассматривать пять великих армейских стражей как пять главных сект этого мира, то «Сияющие костры вечного огня» являлись исконным наследием Стражи Чанмин.
Однако Янь Цзяо слегка сомневался: если он действительно выберет «Сияющие костры вечного огня», не значит ли это, что он навсегда окажется привязан к Страже Чанмин?
Разумеется, было очевидно: раз достать главу Очищения Ци так легко, то как насчет Закладки Основания и Золотого Ядра?
Техника, ведущая прямо к Зарождающейся Душе — от такой кармической связи не отмахнёшься по щелчку пальцев.
С другой стороны, выбрав «Сияющие костры вечного огня», он, возможно, в глазах Чэнь Сюя станет наполовину своим, и тогда ему откроются куда большие возможности и выгоды.
Пока он неторопливо обдумывал всё это, за дверью послышался стук.
Янь Цзяо вышел и увидел солдата-посыльного.
Тот молча передал ему Мешочек Цянькунь и список.
В списке перечислялись необходимые объёмы различных припасов. Бросив на него беглый взгляд, Янь Цзяо сразу понял, что тыловой Цяньху Стражи Чанмин прекрасно разбирается в деле.
Нормы всех припасов были рассчитаны до мелочей, с учётом цен на северных рубежах.
Очевидно, заработать эти вещи будет ой как непросто.

Комментарии

Загрузка...