Обе стороны продолжали обмениваться ударами, то нападая, то отступая, и в конце концов завязалась затяжная битва.
Птицеголовая женщина кружила в воздухе вокруг Янь Цзяо, раз за разом выпуская лезвия из потоков энергии.
Янь Цзяо же отвечал яростными ударами кулаков, вращаясь вместе с ними и с помощью энергии кулаков на расстоянии гасил вражеские атаки.
В этом процессе талант Янь Цзяо к технике кулачного боя начал играть неожиданную роль.
Навык владения энергией кулака, испускаемой на расстоянии — для которой изначально требовалось задействовать всю силу мышц тела, — стремительно совершенствовался, позволяя ему применять иную, более легкую и простую технику для достижения того же результата.
Можно сказать, что чем дольше затягивался бой, тем сильнее становился Янь Цзяо.
Хотя его абсолютная сила не возросла, он стал гораздо выносливее.
Птицеголовая женщина не отличалась высоким интеллектом, и Янь Цзяо уже отчетливо чувствовал ее ослабление. Однако вместо того, чтобы попытаться придумать что-то еще, она, напротив, применила еще больше способностей, стремясь сразиться с Янь Цзяо на смерть.
Когда Янь Цзяо сосредоточился на отражении атак, силуэт птицеголовой женщины вдруг размылся, и вместо единого целого мгновенно возникло семь двойников!
Янь Цзяо на мгновение остолбенел: в отличие от первоначального монолитного состояния птицеголовой женщины, в которой не было изъянов, теперь эти восемь иллюзорных тел казались ему сплошной брешью.
Пусть он и не мог точно определить, где именно находится истинное тело, но он же видел следы Духовной энергии!
Тогда Янь Цзяо не стал ждать, пока противник бросится на него в атаку со всех сторон, а напрямую в полную силу применил энергию кулака на расстоянии...
В следующий же момент отпечатки кулаков один за другим легли на тела иллюзорных двойников зловещей твари, напрямую сокрушив узлы ее Духовной энергии.
Спустя мгновение птицеголовая женщина, которая намеревалась применить ультимативный навык и смести все на своем пути одним ударом, не только не добилась желаемого, но и позволила Янь Цзяо воспользоваться моментом для контратаки, в один миг развеяв всех ее созданных двойников.
Последствия рассеивания иллюзорных тел не заставили себя ждать.
Вновь показавшая свое истинное тело птицеголовая женщина ослабела до предела, а ее защитная Духовная энергия окончательно перестала поддерживаться, снова обнажив свои узлы.
Лишь тогда птицеголовая женщина почувствовала неладное и заторможенно попыталась бежать.
Но прежде чем она успела сделать хоть движение, на узле Духовной энергии в районе ее груди и живота уже запечатлелся отпечаток кулака, пылающий огнем!
Янь Цзяо тяжело дышал, удерживая стойку с выброшенным вперед кулаком. Это определенно был его сильнейший удар из всех доступных на данный момент: собрав в кулаке всю Истинную Ци своего тела, он нанес его способом проявления внешней силы кулака на расстоянии.
Янь Цзяо, который изначально не умел выпускать Истинную Ци наружу, благодаря уровню мастерства кулачного боя с проявлением внешней силы сумел выплеснуть свою Энергию Огненного Облака, наделив ее явным эффектом жжения.
Огонь был не слишком заметен, ведь культивация Истинной Ци Янь Цзяо еще была далека от уровня, позволяющего порождать истинное пламя.
Однако состояние птицеголовой женщины было ужасным, потому что этот удар действительно разрушил узлы ее Духовной энергии, повергнув ее в состояние хаоса и оцепенения.
Она даже рухнула вниз с неба и теперь лежала на земле, не в силах пошевелиться.
Ее тело непрерывно переключалось между обликом женщины и чудовищной птицы, а аура беспрестанно менялась.
Заметив это, Янь Цзяо не раздумывал ни секунды: глубоко вздохнув, он вытащил выкованный им ранее кинжал из чистейшего серебра. При вливании Истинной Ци оружие слабо засияло чистым белым духовным светом, после чего он занес его, чтобы вонзить в межбровье зловещей твари...
Но в ту же секунду он внезапно замер, потому что в это мгновение тварь снова обрела человеческий облик.
Казалось, она что-то предчувствовала, и хриплым голосом задала вопрос: — Если умереть еще раз, можно ли обрести истинный покой?
В мире никто не вступает в разговоры с демонами и злыми духами, полагая, что порождения зла уже лишены человечности.
Однако в этот момент Янь Цзяо понял: по крайней мере, эта зловещая тварь была лишь подвержена влиянию одержимости и Энергии Демонов, которые просто подавили присущую ей человечность.
Предыдущий удар рассеял следы Духовной энергии птицеголовой женщины, а заодно временно развеял ее злобную сущность, позволив человечности на миг вернуться.
Янь Цзяо искренне ответил: — Ты обретешь покой. Это пристанище души, место, где нет ни мыслей, ни забот, ни тревог — оно позволит тебе забыть обо всех печалях.
— И в то же время другая ты вновь родится в другом мире. Ты забудешь все, что происходит сейчас, а затем навстречу тебе распахнется новое приключение полной жизни...
Говоря это протяжным и безмятежным тоном, Янь Цзяо и впрямь обладал некой магией, способной успокоить мятежную душу.
Но для самого Янь Цзяо это было лишь повторением пережитого им опыта собственной смерти.
Подобные слова не принесли бы никакой пользы живому человеку, но для души, измученной страданиями и не находящей покоя, они обладали смертельной притягательностью.
— Как я этого жду...
Женщина тяжело вздохнула, после чего весь ее духовный слепок разом рассыпался.
Изначально она еще пыталась собрать воедино свои хаотичные силы, чтобы восстановить состояние, но в этот момент она предпочла последовать за той тишиной и покоем, о которых говорил Янь Цзяо, и позволила собственной Духовной энергии окончательно и бесследно рассеяться.
В следующее мгновение пламя на ее груди разлилось по всему телу, используя саму эту духовную субстанцию в качестве топлива.
Янь Цзяо молча наблюдал за происходящим, чувствуя, как от этого зрелища окружающий холод немного отступил.
В конце концов зловещая тварь обратилась в горстку белого пепла, осыпавшегося на землю, окончательно попрощавшись с этим миром.
Убедившись в отсутствии угрозы, Янь Цзяо скрестил ноги и попытался войти в состояние медитации для восстановления сил — эта жестокая схватка отняла у него колоссальное количество энергии.
Однако эффект от медитации в столь суровых условиях оказался не слишком хорошим, поскольку его Истинная Ци непрерывно истощалась, противостоя лютому холоду.
Поняв, что так продолжаться не может, он был вынужден подняться на ноги и приготовиться к дальнейшему пути.
— О?
Он что-то заметил.
Присев на корточки у того места, где птицеголовая женщина превратилась в пепел, он обнаружил оставшуюся здесь горстку белой золы и интуитивно почувствовал, что от нее может быть какая-то польза.
Достав из дорожной сумки фарфоровый флакон, он собрал ее.
А на самом дне пепла он неожиданно обнаружил нефритовое кольцо на большой палец, источающее явные колебания Духовной энергии.
Похоже, выпала ценная добыча.
Янь Цзяо с довольным видом убрал кольцо. Благодаря тому, что птицеголовая женщина освободилась по собственной воле, на нефритовом кольце не осталось никаких следов обиды или злобы — оно было абсолютно чистым.
Вот только какими способностями обладало это кольцо, оставалось загадкой, требующей тщательного изучения.
Он надел его на большой палец, чтобы испытать...
Это движение словно запустило какой-то механизм: подсознательно впустив внутрь капельку Истинной Ци, он увидел, как перед ним возник образ добродушного старого монаха.
— Да это же артефакт иллюзий!
Янь Цзяо изумился, ведь представленный перед ним старый монах был тем самым человеком, чей образ сильнее всего врезался ему в память в этой жизни.
Именно этот старый монах привел его в данный мир, и именно из-за него он теперь вел бродяжническую жизнь скитальца в Великое Ся, не имея возможности вернуться домой.
К этому старому монаху он испытывал одновременно любовь и ненависть, которую трудно было выразить словами, поэтому первое же подсознательное воспоминание и породило этот образ.
Янь Цзяо пристально вгляделся в старика, после чего тяжело вздохнул: — Раз уж ты говорил, что скоро уйдешь в нирвану, поторопился бы со своими делами, и тогда в этом мире никто бы не узнал о моей истинной личности.
Стоило ему высказать эту мысль, как видение исчезло: Янь Цзяо снял кольцо иллюзий, прекратив подачу энергии.
Если он не ошибался, именно отсюда черпала свою силу иллюзорная копия птицеголовой женщины.
Этот артефакт был весьма неплох, и Янь Цзяо решил, что пока не станет расставаться с ним.
Собрав трофеи, он продолжил путь вперед.

Комментарии

Загрузка...