Справившись с охватившим его оцепенением, Римото придвинул папку ближе и принялся жадно вчитываться в сухие строки донесений.
Сразу несколько воительниц, расквартированных в пограничных поселениях, сообщили об огромном существе, на колоссальной скорости пролетевшем по небу. Тварь двигалась открыто, совершенно не скрывая своей удушающей, тяжелой энергии.
Новобранцы, еще не сталкивавшиеся с Пробудившимися лицом к лицу, от одного лишь присутствия этой силы впадали в ступор. У них не хватало мужества даже поднять голову, чтобы взглянуть на небо.
Даже у опытных воительниц выступили капли влаги на лбу, а лица элиты из первой десятки, привыкшей к битвам не на жизнь, а на смерть, становились мрачнее тучи.
Эту силу невозможно было перепутать с энергией обычного монстра. Граница между ними была непреодолимой пропастью.
Номер 8 Лулутия, некогда лично выжившая при встрече с Бездной Юга Лусиэллой, и новоиспеченный «Глаз» Организации, Номер 9 Галатея, столкнулись с этим существом лицом к лицу во время перехода через горный перевал на границе своего сектора.
По словам Галатеи, она засекла чудовищный всплеск йоки задолго до сближения. Понимая, что в открытом бою у них нет шансов, воительницы попытались укрыться в ущелье, однако летящий монстр словно затылком почувствовал их присутствие и резко спикировал вниз.
Бежать от крылатой твари на открытой местности было самоубийством – удар в спину гарантировал мгновенную смерть. Им оставалось лишь обнажить мечи и приготовиться к последней, отчаянной схватке.
Существо зависло в воздухе прямо перед ними. Расстояние было настолько малым, что Галатея и Лулутия видели собственные отражения в его огромных золотых глазах. Однако чудовище не проявило агрессии. Повисев так несколько мгновений, оно взмахнуло крыльями и унеслось прочь, оставив после себя лишь свист ветра.
По оценке Лулутии, плотность и объем его йоки ничуть не уступали силе Лусиэллы, а возможно, даже превосходили ее.
При этом его облик не имел ничего общего с тремя известными владыками Бездны.
Вывод напрашивался сам собой: в мире появилось четвертое Порождение Бездны.
Один рог, один мощный хвост, шесть глаз и восемь перепончатых крыльев.
Римото смотрел на набросок, сделанный со слов выживших воительниц, чувствуя, как от напряжения начинает пульсировать жилка на виске.
Откуда взялась эта тварь?
Только-только удалось избавиться от Лусиэллы, а план по истреблению Исли с помощью паразитических растений наконец начал приносить плоды. Казалось, Организация может вздохнуть спокойно.
И тут на доске появляется новая фигура такого масштаба.
Устало потерев виски, Римото глухо спросил:
— Его происхождение... Есть зацепки?
— Владыка, как только пришли первые вести, я сразу поднял архивы и связался со всеми кураторами. Первая пятерка воительниц находится под полным контролем, все остальные номера первой десятки также на связи со своими связными. Относительно рядовых бойцов – все, кроме подтвержденных погибших, на месте. Да и при всем желании, их сил просто не хватило бы для прыжка на уровень Бездны при пробуждении.
— Поэтому у меня есть лишь одно предположение. Возможно, это кто-то из мятежников, покинувших нас в прошлом...
— Ты клонишь к Розмари? Или к... Терезе?
Римото сразу понял, куда ведет мысль подчиненного.
— Пожалуй, только эти две бывшие обладательницы Номера 1 имели достаточный потенциал, чтобы при пробуждении стать чудовищами такого ранга, — почтительно склонил голову Эдгар.
— И все же у меня есть еще один кандидат...
— Рафаэла? Ее можно исключить.
Римото опустился обратно в кресло и закрыл папку.
— Из-за острой нехватки элитных бойцов я уже отправил Лувра вернуть ее в строй. Рафаэла снова получила номер и работает на нас. Взамен мы обязались помочь ей отыскать следы ее сестры, Лусиэллы.
При упоминании Лусиэллы в мыслях главы Организации невольно всплыл образ Терезы, а следом – воспоминание о Суланте, мужчине-воителе, наделавшем столько шума в этих стенах.
Будучи последним выжившим из первого поколения воителей-мужчин, Сулант представлял огромную опасность для внутренней стабильности Организации. Римото просчитал множество вариантов его устранения или изоляции, но даже он не мог предположить одного.
Этот наглец умудрился забрать с собой сердце Терезы – сильнейшего Номера 1 за всю историю.
После исчезновения Суланта одержимая поисками Тереза вернулась в Стафф лишь для того, чтобы оставить лаконичную записку: «Я иду убить Лусиэллу, это личное». Забрав с собой едва закончившую начальное обучение Присциллу – названую сестру Суланта, – она навсегда покинула Организацию.
Это было настолько неожиданно, что руководство просто не успело среагировать. Тереза и ее юная спутница беспрепятственно вышли за ворота.
Высланный следом карательный отряд так и не смог их настичь. Тереза двигалась невероятно быстро, но еще больше поражало то, что юная Присцилла, едва ставшая кандидатом, не отставала от нее ни на шаг.
Они шли днем и ночью, без остановок, пока не пересекли границу владений Лусиэллы.
Там, на южных землях, и разразилась великая битва между Бездной Юга и мятежным Номером 1.
Запоздавшие преследователи из Организации смогли лишь наблюдать за происходящим издалека. Чудовищное столкновение двух энергий было столь яростным, что никто из агентов не посмел приблизиться к эпицентру.
Сражение шло сутки. От рассвета до заката, и снова до рассвета. На исходе второго дня присутствие Лусиэллы резко ослабло, пока не угасло окончательно.
Но и йоки Терезы после этого исчезла без следа.
Осторожно обследовав поле боя, ищейки обнаружили лишь выжженную пустыню. Следы битвы обрывались на краю отвесного утеса, уходящего в море. Ни тел, ни признаков выживших – Лусиэлла, Тереза и Присцилла словно растворились в воздухе.
Вернувшись, агенты доложили о случившемся. Руководство долго не могло понять, что заставило всегда покорную Терезу пойти на столь безумный шаг. Какая вражда могла связывать ее с Бездной Юга?
Они ведь никогда прежде не пересекались.
Свет на эту тайну пролила Лулутия, которая со смущением поведала о том, как случайно застала Терезу и Суланта во время их тайной встречи в стенах Организации, и высказала догадку об их далеко не дружеских отношениях.
Это признание повергло совет старейшин в шок.
Даже Римото долго не мог прийти в себя.
Величайшая воительница устроила бойню планетарного масштаба просто из-за... чувств к мужчине?

Комментарии

Загрузка...