— Что стряслось, куратор? Отчего столько шума?
Убрав ладонь от лица, Тереза повернула голову. Из чащи, отдуваясь от злости, вышел ее куратор Орсей.
Уголки ее губ поползли вверх, и она спросила с легкой усмешкой:
— Неужели денег не заплатили? Нам ведь не привыкать к такому, но я впервые вижу тебя в таком бешенстве.
Орсей и без того был на взводе, а колкость воительницы лишь подлила масла в огонь. Он с силой пнул подвернувшийся под ноги камень.
Тереза была права. Организация работала по простой схеме: сначала работа, потом оплата. После того как воительница уничтожала йома, куратор отправлялся в деревню собирать дань.
Большинство старост платили беспрекословно, страшась гнева Организации. Но порой попадались упрямцы, решившие, что раз угрозы больше нет, то и платить огромные деньги незачем. Мол, дело сделано, назад мертвых тварей вы все равно не оживите.
В таких случаях кураторы обычно не тратили время на споры. Они просто сухо заявляли, что отныне Организация не примет ни одного заказа от этой деревни, даже если те предложат десятикратную цену.
Орсей, будучи опытным агентом, давно должен был привыкнуть к подобным вещам и не принимать их близко к сердцу. Но после того как Су Моюй знатно отчитал его во время их последней встречи, Орсей с удивлением обнаружил, что его давно очерствевшая душа вновь способна испытывать сильные эмоции. В основном, конечно, злость.
Вот и сегодня в деревне эти неблагодарные крестьяне заявили, что не отдадут деньги, пока он не докажет, что действительно представляет Организацию!
Орсей мгновенно вспыхнул. Он пытался спорить, но в ответ получил лишь порцию насмешек. Хуже всего было то, что у него действительно не нашлось при себе никаких официальных бумаг или жетонов.
Он никогда не отличался красноречием, а уж выстоять против толпы единодушных крестьян и вовсе не имел шансов. В итоге, высказав пару угроз, он был вынужден бесславно покинуть деревню.
— Ничего, глупые свиньи еще пожалеют о своей спеси, когда к ним нагрянет новая тварь, — выместив злость на ни в чем не повинных камнях, Орсей наконец немного успокоился. — Тереза, для тебя есть новое поручение.
— Вот как? И в какую деревню идти? — Тереза потянулась, не спеша поднялась с валуна и принялась облачаться в доспехи.
— В деревню Камило.
— Камило? — ее речь оборвалась на полуслове, а брови взлетели к переносице. — Постой, это ведь не мой сектор. Там объявился Пробудившийся?
— Нет. Речь идет не о ликвидации, а о расследовании.
— Что именно нужно узнать?
Застегнув крепления на стальных набойках сапог, Тереза выпрямилась и в упор посмотрела на Орсея, ожидая указаний.
— Причину, по которой Бездна Юга, Лусиэлла, напала на карательный отряд, посланный за головой Розмари, — неторопливо произнес Орсей. В его глазах промелькнула тень мстительного удовлетворения.
Улыбка мгновенно сошла с лица Терезы. Серебряные глаза сузились до размеров игольного ушка.
— По данным Организации, во время преследования мятежницы карательный отряд попал под удар Бездны Юга. Спастись удалось лишь Лулутии, занимающей восьмой ранг. Соренто и Люсия, девятый ранг, пропали без вести. Поскольку дело касается владык Бездны, Организация мобилизует первую пятерку воительниц. Вам надлежит прибыть в деревню Камило – это ближайший уцелевший пункт к месту бойни. Там вас встретит Лулутия и укажет дорогу. Помни: ваша цель – только сбор сведений. В бой с Лусиэллой не вступать ни при каких обстоятельствах. Время для полномасштабной войны с Бездной еще не пришло. Задача ясна?
— Да... Я выхожу немедленно... — сквозь плотно сжатые зубы процедила Тереза. Лицо ее потемнело от едва сдерживаемой ярости. — Обещаю... я и пальцем ее не трону...
— Проклятье?!
— М-м? Ты что-то сказал?
Резкий выкрик Су Моюя привлек внимание Лусиэллы. Она не поняла ни слова из этого странного наречия.
— Нет... ничего. Просто никогда не видел такого огромного горна. Немного растерялся от масштаба.
Лусиэлла проследила за его взглядом. Посреди цеха возвышалась исполинская цилиндрическая печь высотой не менее пяти метров. Судя по клубами черного дыма и волнам удушливого жара, вырывающимся из ее жерла, температура внутри была чудовищной.
— Ха-ха-ха! А у парня отличный глаз! — Раздался густой басистый смех. К ним уверенно шагнул высокий, широкоплечий мужчина в грубом кожаном фартуке и с растрепанной бородой.
— Приветствую вас, госпожа владычица! Какая редкая гостья. Чем этот старый дурак может вам помочь? Только прикажите.
— Мне нужно, чтобы ты выковал для него лучшее оружие. И обязательно красивое, под стать его новой госпоже! — Лусиэлла небрежно указала пальцем на стоящего за спиной юношу.
А что же делал в этот момент Су Моюй?
Он стоял, остолбенев, и во все глаза смотрел на мастера Пико.
Его давешний возглас мгновенно привлек внимание старого кузнеца. Пико обернулся, их взгляды встретились, и лицо мастера принялось стремительно менять выражения.
Сначала на нем отразилась радость узнавания, затем – недоумение при виде золотых волос и серебряных глаз, которое тут же сменилось глубоким изумлением. И наконец, его взгляд уперся в золотой ошейник.
Когда Пико увидел цепь, тянущуюся от шеи Су Моюя прямиком к изящной ручке Лусиэллы, его челюсть едва не встретилась с полом. Он перевел взгляд на отчаянно жестикулирующего юношу, который беззвучно умолял его молчать, затем внимательно оценил роскошную фигуру и властную осанку Лусиэллы. В этот миг шок на лице старого кузнеца сменился пониманием, одобрением и абсолютным воодушевлением.
В завершение этой немой сцены Пико широко улыбнулся и незаметно показал Су Моюю большой палец!
«Мастер Пико! Да о чем вы вообще подумали?!»
Понимая, что исправить мысли старого извращенца сейчас не удастся, Су Моюй поспешил взять инициативу в свои руки, пока тот не ляпнул лишнего.
— Вы, должно быть, мастер Ричард? — Вежливо обратился он к хозяину кузни. — Рад знакомству. Меня зовут Соренто. Мне сказали, что вы лучший кузнец в этих краях, и я бы хотел заказать у вас оружие. Заранее благодарен.
Ричард добродушно поскреб короткий затылок.
— О, вот как! Рад познакомиться, мастер Пико! Добро пожаловать! — Су Моюй быстро сделал два шага вперед и, прежде чем опешивший старик успел отстраниться, крепко схватил его за ладони, принимаясь активно их трясти.

Комментарии

Загрузка...