В этот момент внимание Су Моюя привлекла раскидистая ветка росшего неподалеку могучего дерева. Мысли его завертелись, и в голове мгновенно созрел план.
Когда Лусиэлла снова рванулась к нему в затяжном прыжке, юноша не стал уклоняться, как делал это прежде. Сжав рукоять полуторного меча обеими руками – левой у гарды, правой чуть ниже у самого навершия, – он подгадал момент, когда на него обрушится когтистая лапа, и выставил клинок жестким поперечным блоком.
В секунду сокрушительного столкновения с кошачьей лапой он с силой оттолкнулся от земли. Оторвавшись от опоры, его тело закономерно увлекло назад мощной отдачей, и он полетел кувырком.
Сгруппировавшись в воздухе еще до того, как Лусиэлла успела продолжить натиск, Су Моюй приземлился точнехонько на ту самую ветвь, которую приметил заранее.
Зацепившись носком стального сапога за кору, он всем весом навалился вниз. Упругое дерево прогнулось под его тяжестью, увлекая тело назад по крутой дуге. Едва натяжение ветви достигло предела, воин влил остатки демонической энергии в ноги и резко распрямился.
Стремительный свист рассекаемого воздуха разорвал лесную чащу. Высвобожденная сила йома в сочетании с хлестким толчком изогнутого дерева вытолкнула Су Моюя далеко вглубь леса, в сторону, противоположную той, где стояла преследовательница.
Пока он мчался сквозь листву, плоть на бедре, обглоданная Лусиэллой, медленно стягивалась и восстанавливалась под воздействием направленной воли воина.
Чтобы успешно уйти от погони, ему были жизненно необходимы целые ноги.
Регенерация нижних конечностей сейчас имела куда больший приоритет, чем даже искалеченная, безжизненно повисшая правая рука.
— Ой-ой... Решил сбежать, мяу?
Приняв свою пробуждённую форму, Лусиэлла ухитрялась сохранять на кошачьей морде выражение легкого, издевательского пренебрежения. Всплеск демонической энергии – и ее колоссальное тело растворилось в воздухе.
Су Моюй только присмотрел следующую точку для приземления, но не успел даже коснуться стопами ветки, как небо над головой внезапно потемнело. Он едва успел вскинуть полуторный меч для защиты, как тяжелый удар когтистой лапы обрушился сверху, вбивая летящего воина глубоко в лесную подстилку.
Земля содрогнулась от глухого удара сокрушительного падения.
Сгусток темной крови хлынул из его рта. Лапа Лусиэллы намертво прижала юношу к земле, оставив свободной лишь голову между изогнутыми когтями. Двигаться он больше не мог.
Су Моюй почувствовал, как в мягкой подушечке придавившей его лапы что-то зашевелилось, и тут же острая, жгучая боль пронзила все его существо.
Прямо посреди лапы Пробудившейся разверзлась усеянная клыками пасть, которая с чавканьем вырвала кусок плоти из его бока.
— Мяу-у... Попался, мяу!
В мурлычущем голосе Лусиэллы сквозило детское, неприкрытое злорадство.
Впрочем, ограничившись этим легким укусом, чудовище не спешило добивать жертву. Она приподняла лапу, выставляя напоказ полуживого Су Моюя, буквально впрессованного в разбитую землю.
Огромная кошачья голова медленно опустилась. Лусиэлла принялась шумно обнюхивать поверженного воина, то и дело проводя шершавым языком по его кровоточащим ранам, слизывая алую влагу.
Наконец она отстранилась и сыто причмокнула.
— Вот и славно... Поиграй со мной еще раз, мяу!
Поиграй?
Он бился на пределе человеческих возможностей, буквально ставя на кон собственную жизнь.
И все его отчаянные попытки выжить для этого Порождения Бездны были не более чем веселой забавой?
Су Моюй чувствовал себя жалкой мышью, которую загнал в угол дворовый кот, лениво перебирающий лапами и наблюдающий за тщетными попытками жертвы уползти.
Игрушка, обречённая развлекать хищника, пока тому не надоест.
А когда надоест...
Его жизнь оборвется.
Ни победить, ни сбежать... Сейчас... пожалуй, оставался лишь один выход.
Хотя Лусиэлла уже убрала придавившую его лапу, Су Моюй не шевелился — он просто лежал в лесной подстилке, осторожно отводя в сторону зажатый в руках полуторный меч.
Одновременно с этим он полностью запечатал свою демоническую энергию, оставив лишь крошечную крупицу, чтобы раны не начали гнить. Золотой блеск в глазах угас, вернув им прежний серебряный оттенок обычного воина.
— Мяу?
Подобная покорность заставила Лусиэллу озадаченно замереть.
— Да ладно тебе, почему ты больше не выпускаешь свою силу? Я ведь даже не поцарапала тебя толком. Живо вставай, я могу подождать, пока ты затянешь раны, мяу!
Су Моюй не шелохнулся. Он остался лежать неподвижно, безразлично прикрыв глаза.
Это явно пришлось Пробудившейся не по нраву.
— Если ты не встанешь и не продолжишь игру, я догоню тех девок и замучаю их до смерти прямо у тебя на глазах, мяу!
— Не думай, что твоя жалкая попытка выиграть время спасет их. Моя скорость только что не превышала и десятой доли от настоящей, мяу.
Су Моюй тяжело, вымученно вздохнул. Разомкнув веки, он прямо встретил взгляд огромных кошачьих глаз.
— Я больше не буду сражаться, госпожа Лусиэлла. Я сдаюсь. Вы – Порождение Бездны, ваша мощь абсолютна, и мне нечего ей противопоставить.
Голос юноши звучал тихо, покорно и предельно искренне, но это лишь сильнее разозлило хищницу.
Хлесткий, оглушительный удар плети разорвал воздух. Один из хвостов Лусиэллы пронесся в волоске от его лица, оставив на земле глубокую дымящуюся борозду. В тот же миг удушающая, леденящая кровь аура Порождения Бездны тяжелым прессом навалилась на израненное тело Су Моюя.
— Не заставляй меня повторять дважды. Или ты предпочитаешь сдохнуть прямо здесь?
Даже свое излюбленное «мяу» забыла.
Значит, разозлилась не на шутку.
Настал час для последнего козыря.
— Госпожа Лусиэлла, мы бьемся уже довольно долго. Неужели вы так и не заметили, что я не женщина?
...?
Тяжелая аура мгновенно рассеялась. Ледяная ярость в глазах чудовища уступила место искреннему, детскому любопытству.
Не женщина?
Неужели он...
Лусиэлла протянула лапу и осторожно, одним когтем, зацепила остатки его одежды на груди.
— Мяу — именно так.
Пробудившаяся полагала, что у этого воина просто напрочь отсутствует грудь, но теперь прикосновение подтвердило: анатомия этого существа в корне отличалась от привычных воительниц Организации.
Демоническая энергия южной владычицы резко втянулась обратно, и колоссальное чудовище в считанные секунды уменьшилось, приняв облик обнаженной смуглой девушки.
Совершенно не заботясь о наготе, она подскочила к Су Моюю, ухватилась за воротник его изорванного жилета и одним движением разорвала ткань до самых портупей.
Уставившись на плоскую, крепкую мужскую грудь, она брезгливо отбросила лоскуты в сторону и принялась бесцеремонно ощупывать его торс маленькими ладошками.
Следом она сорвала окровавленные бинты с его живота, обнажив уродливый крестообразный шрам – след хирургического вмешательства по вживлению плоти йома.
Затем ее ладонь скользнула ниже, и пальцы с любопытством сжали пах поверженного воина.
— Кха! — Су Моюй резко округлил глаза и судорожно выпустил воздух через щель между зубами от неожиданной боли.
— И шрамы... Шрамы совсем не такие, как у наших воителей!
Глядя на озадаченное лицо Лусиэллы, юноша, превозмогая боль и неловкость, поспешил объяснить:
— Нет, Организация давно отказалась от этой идеи. Я лишь реликт ушедшей эпохи, представитель самого первого поколения. И с Организацией я сотрудничал лишь временно, по личным причинам... Госпожа Лусиэлла, не могли бы вы... отпустить руку?
Воин первого поколения?!
Да еще и не пробудившийся!
Глаза Лусиэллы лихорадочно заблестели. Наконец ослабив хватку, она принялась с восторгом разглядывать лицо Су Моюя.
А он хорош. Куда красивее и породистее того отребья, что пресмыкается перед северной тварью!
Хм!
Подумаешь, сильные Пробудившиеся мужского пола. Те уродливые громилы Исли и в подметки не годятся этому сокровищу!
Теперь у нее в руках оказалась куда более редкая, изысканная игрушка!
Она просто обязана заявиться к этой северной выскочке и похвастаться своим приобретением!
Счастливая Лусиэлла даже крутанулась на месте. Решение лично проверить границы своих владений после того, как дозорные засекли вспышку чужой йоки, оказалось лучшим в ее жизни!
— С сегодняшнего дня ты принадлежишь мне, Лусиэлле! Я хорошенько выдрессирую тебя, а потом мы вместе навестим ту дрянь на западе. Ох, представляю, какая у нее будет рожа, когда она тебя увидит! Ха-ха-ха!
Снова обратившись в грациозную полукошку, Лусиэлла обвила тело Су Моюя длинным гибким хвостом. Взмыв в воздух, она увлекла его за собой, скрываясь в густых кронах южных лесов.

Комментарии

Загрузка...