Тем же вечером Цзян Чжии, держа в руках поднос со свежеприготовленным, шкворчащим и истекающим жиром жареным мясом на каменной плите, обошла многоуровневую подставку для сокровищ и остановилась у края личной купальницы.
Ярость от утреннего избиения двух высших демонов уже полностью рассеялась, и Цзиньюань, прислонившись к гладкой стенке нефритового бассейна, закрыл глаза, предаваясь безмятежному отдыху.
Его черный треугольный хвост лениво похлопывал по водной глади, поднимая мелкие брызги.
Казалось, он очень любил принимать ванны — всякий раз, когда она приходила к нему, он находился в купальне. Цзян Чжии даже подозревала, что он и спит прямо в воде.
На ее приближение Цзиньюань никак не отреагировал.
Цзян Чжии поставила каменную плиту на белокаменный столик у края бассейна. Аромат еды наконец привлек Цзиньюаня: он открыл глаза, посмотрел на Цзян Чжии и хмуро бросил:
— Спускайся! Понежься в воде!
Цзян Чжии была так взволнована, что у нее чуть наворотились слезы!
Отец знает, как сильно она сама хотела искупаться, и если бы не страх, что Цзиньюань может появиться в любой момент, она бы залезла туда еще в первый день, как только была готова купальня.
Цзян Чжии сняла покрытую пылью верхнюю одежду и в одной облегающей нижней соскользнула в воду по краю бассейна.
В тот миг, когда теплая родниковая вода окутала все тело, Цзян Чжии сладко застонала от удовольствия.
Но в следующую секунду улыбка на ее лице застыла.
На поверхности воды, исчисляясь от Цзян Чжии как от центра, стала медленно и неотвратимо расползаться зловещая мутно-черная вода. Накопившаяся за много дней грязь и известковый порошок под воздействием горячей воды выделились без остатка.
Цзян Чжии не смела шевельнуться.
Осквернила батюшку-заказчика, каково?
Треугольный хвост Цзиньюаня бесшумно вынырнул из воды и чуть отодвинулся от черного водного круга Цзян Чжии.
Цзян Чжии подвинула поднос с мясом в сторону Цзиньюаня:
— Великий Ван, прошу к столу.
Цзиньюань протянул руку, притянул поднос и принялся большими кусками уплетать жареные грибы с мясом.
Цзян Чжии не знала, какое особое воздействие эти грибы с мясом оказывали на демонов. По ее наблюдениям, практически все демоны, впервые отведавшие их, испытывали эффект детоксикации. Вот только происходило это лишь раз, и чем выше был ранг демона, тем тяжелее протекала чистка.
Именно поэтому после первой дегустации грибов с мясом реакция всех демонов была столь преувеличенной.
Она тоже сгорала от любопытства: какими же свойствами обладало это жареное мясо с грибами, раз оно обладало такой притягательной силой, заставляя их снова и снова дарить подарки лишь ради того, чтобы поесть еще раз?
Разве они не могли приготовить его сами?
В чем секретный рецепт?
Как его выведать?
Вероятно, она слишком долго смотрела на Цзиньюаня, погруженная в свои мысли, чем вызвала его недовольство: черный треугольный хвост хлопнул по воздуху, брызги полетели ей в лицо, прервав ее размышления.
Она быстро взяла себя в руки и перешла к главной теме этого вечера.
— Великий Ван, ваши покои успешно завершены, мы можем переходить к следующему этапу — отделке банкетного зала. Но прежде чем приступить к нему, нам необходимо создать во всей пещере систему циркуляции воды.
В ваших покоях используется автономная локальная циркуляция, предназначенная исключительно для вас одного. На остальные зоны воды категорически не хватит, поэтому нам нужно провести воду в пещере извне: для этого подойдут и наземные источники, и подземная река. Кроме того, нам нужно спланировать расположение пункта сбора, кладовой и банкетного зала.
Наша цель — не только продавать места, мы можем продавать товары: например, этот полый светильник из магического хрусталя, который делают А Тэн и остальные, а также другую продукцию.
Глаза Цзян Чжии сияли, голос звучал страстно и воодушевленно. Не было ничего более захватывающего, чем собственными руками строить проект и наблюдать, как он вырастает из ничего, превращаясь из крошечного в грандиозный.
Цзиньюань перестал есть мясо и сосредоточенно уставился на нее.
— Мы можем продавать технологии: технологию запечатывания каменных плит, технологию отвода горячих источников, вентиляционную систему. Всё это можно обменивать на кристаллы демона или другие ресурсы.
Мы не будем учить их, как это делать, мы станем лишь направлять на выезд технических специалистов и рабочих, требуя, чтобы им обеспечивали отличную еду и питье — иначе они смогут только смотреть, как мы наслаждаемся комфортом, а сами останутся ни с чем.
Хвост Цзиньюаня задвигался в воде вверх и вниз, словно дельфин.
— Поделом им, будут знать, как обижать нашего Великого Вана и меня.
Хвост Цзиньюаня замер.
Цзян Чжии не заметила этого:
— После того как наладим циркуляцию воды, можно будет спланировать жилую зону, чтобы в будущем и на кухне, и в ванных всегда была горячая и холодная вода.
Цзиньюань внезапно произнес:
— Можешь переехать жить ко мне.
— ...
Цзян Чжии сложила руки на груди и уставилась на Цзиньюаня, пытаясь расшифровать скрытый смысл этих слов.
Скрытый умысел?
Не похоже. Она не замечала, чтобы у высших демонов была потребность в продолжении рода — напротив, низшие демоны смешанной крови плодились без остановки. Так что фраза Цзиньюаня, пожалуй, означала ровно то, что было сказано.
А именно: он оценил комфорт своего дворца, а заодно признал, что ее собственное жилище больше похоже на собачью конуру, и решил позволить ей обустроиться с большим удобством.
У Цзян Чжии защипало в глазах!
Впервые ей встретился столь замечательный начальник, который замечал все вложенные усилия и был готов отблагодарить за них.
Если не заговорить об этом сейчас, то когда же?
— Великий Ван, мне нужно будет принимать и передавать дела, сюда станет ходить много людей, а это нарушит ваш покой. Было бы лучше переоборудовать пещеру, где я живу, под переговорную, и все рабочие вопросы решать там. Как вы на это смотрите?
— Одобряю, — кивнул Цзиньюань. — Сколько кристаллов демона потребуется — говори, у меня их вдоволь.
Рядом с таким приятным начальником Цзян Чжии была готова броситься вперед и расцеловать его пару раз, пока даже его демонические рога не заблестят от трения.
Сидевший на противоположном конце бассейна Цзиньюань вдруг, словно наступили коту на хвост, резко выпрямился, а в его темно-красных глазах мелькнули следы предельного шока и растерянности.
— Великий Ван? — Цзян Чжии растерянно смотрела на него.
Цзиньюань ничего не ответил. Он медленно поднял руку и крайне неестественным движением потрогал собственное лицо.
Острый глаз Цзян Чжии заметил, что его лицо пылает алым, и даже кончики ушей не избежали этой участи.
— Великий Ван, здесь что, слишком высокая температура воды? — с опаской спросила она.
— Заткнись! — сквозь зубы бросил Цзиньюань и мгновенно превратился в густое облако черного дыма, бесследно исчезнув на месте.
В бассейне осталась лишь рябь на воде да сбитая с толку Цзян Чжии, сидевшая посреди черной воды.
***
Снаружи пещеры свистел суровый ночной ветер.
Демонический военачальник Янь Гэ дремал, обхватив руками каменную колонну.
Облако черного дыма с размаху рухнуло прямо перед ним, мгновенно сгустившись в высокую и стройную фигуру Цзиньюаня.
Янь Гэ испуганно вздрогнул, торопливо выпрямился и крепко сжал костяное копье:
— Великий Ван?
Цзиньюань проигнорировал его и принялся раздраженно шагать туда-сюда. Торчавший сзади черный хвост, словно стальной хлыст, хлестал по земле, оставляя глубокие трещины в твердом камне с резкими хлопками.
Янь Гэ сглотнул слюну, не смея подать голос. В таком состоянии Великий Ван выглядел еще более взвинченным, чем днем, когда голыми руками разрывал яньцзямо.
Цзиньюань резко остановился и в упор посмотрел на Янь Гэ сверху вниз.
Потоптавшись на месте, он задал сухой, отрывистый вопрос:
— Губы... прикасаются к лицу — это что значит?
Янь Гэ вылупил свои наивные и глупые глаза.
Он почесал твердые рога на макушке, серьезно задумался на мгновение и выдал глубокомысленное просвещение:
— Это же близость! Люди и демоны смешанной крови перед тем, как заводить детей, всегда любят делать так со своими парами! Мы, высшие демоны, такой ерундой не страдаем: приглянулась — просто утащил к себе в пещеру, и дело с концом.
Упомянув об этом, Янь Гэ озарило, он восторженно хлопнул себя по бедру, а его голос зазвенел подобно колоколу:
— Великий Ван! Вы наконец-то надумали обзавестись потомством?! И кто же вам приглянулся? Демонический король Сюэ Цзи или Демонический король Му Шуан? У великого Вана Сюэ Цзи всё тело в шипах, того и гляди исцарапает вас; а великий Ван Му Шуан слишком холодная, спать с ней неуютно. Или, может, поведете нас на поиски, и мы притащим вам кого-нибудь посимпатичнее?
Воздух внезапно замер в мертвой тишине.
Лицо Цзиньюаня почернело так, что с него хоть воду выжимай, а багровый румянец на ушах мгновенно перекинулся на всю шею.
— Бах! —
Раздался оглушительный грохот.
Янь Гэ даже пискнуть не успел, как Цзиньюань запустил в него пинком, отправив в полет. Военачальник со всего маху врезался в каменную стену в ста метрах отсюда так глубоко, что его невозможно было отковырнуть.
В завываниях ночного ветра раздавалось лишь раздраженное фырканье Цзиньюаня да шуршание осыпающихся с каменной стены обломков.
***
— Хочешь жить?
— Расскажи мне всё, что знаешь о пещере Цзиньюаня.

Комментарии

Загрузка...