Перед ним стоял демон, выглядевший как подросток. Он был меньше предыдущих воплощений Хантэнгу, но от него исходила мощь, с которой не могли сравниться прошлые клоны. В его руках были зажаты две барабанные палочки, а за спиной висело кольцо с пятью барабанами, на каждом из которых был вырезан иероглиф «Ненависть». Это был Дзохакутэн.
Он ударил палочкой по одному из барабанов, и под грохот из-под земли вырвались огромные деревянные драконы. Пять десятиметровых змееподобных тварей замерли в готовности, ожидая приказа.
Стоящий под ними Дзохакутэн произнес низким, полным презрения голосом:
— Скот, способный лишь притеснять слабых... Как неприятно... Как же это невыносимо злит! Вы, проклятые злодеи!
Тандзиро, столкнувшись с этим противником, сохранял поразительное спокойствие. Его нос дернулся, улавливая запахи в воздухе. «Шестой демон? Нет... не так. Запахи Радости, Гнева, Грусти и Веселья исчезли. Неужели они слились воедино?»
Тандзиро сжал меч обеими руками. Выражение его лица стало предельно серьезным. Сила этого нового демона ощущалась как нечто запредельное. Но он не собирался отступать; напротив, он лишь крепче сжал рукоять клинка.
— Кто здесь слабый? Сколько людей ты сожрал до этого момента? От тебя исходит такая вонь, которую я никогда не смогу принять! Сегодня я отомщу тебе за всех, кого ты убил!
— Какая скука!
Дзохакутэн ударил по самому верхнему барабану, и деревянные драконы за его спиной одновременно ринулись на Тандзиро. Другой рукой он бил по остальным барабанам. Каждый из них отвечал за определенную способность.
По сути, Дзохакутэн объединил в себе силы всех предыдущих клонов. Пасти деревянных драконов раскрылись, извергая мощные звуковые волны, сотрясающие всё вокруг. Тандзиро приходилось двигаться на пределе возможностей, уклоняясь от атак. Каждое его движение перетекало в другое, пока он использовал приемы Танца Бога Огня для контратаки. В лесу завязалась яростная схватка, где инициатива переходила от одного к другому.
В это время в Бесконечном Замке Мудзан снова наблюдал за Тандзиро, и его охватило неописуемое возбуждение. Одному небу известно, сколько сил он потратил на поиски этого мальчишки за последнее время. Теперь, найдя его, Мудзан внимательно следил за боем. Он не был дураком и после нескольких стычек начал понимать: возможно, дело не в странностях самого охотника, а в его мече.
Вероятно, ключом к победе было отобрать этот клинок.
Хантэнгу тоже помнил об этом. Он контролировал деревянных драконов так, чтобы удары приходились в основном по Ашурамару в руках Тандзиро. Несколько раз лезвие едва не вылетело из рук юноши.
Тандзиро заметил это и понял, что медлить больше нельзя.
— Ашурамару, я вхожу в состояние демонизации!
— Хочешь прикончить его по-быстрому? Да будет так! — Ашурамару разом выпустила огромный объем демонической энергии, которая хлынула по венам и мышцам Тандзиро.
Вновь войдя в форму демона, Тандзиро слегка приподнял уголки губ, окрашенных бледно-фиолетовым из-за влияния силы, и произнес:
— Теперь мой черед.
Он взмахнул рукой, выпуская несколько серпов чёрной энергии. Дзохакутэн ответил, направляя драконов и используя молнии со звуковыми волнами для защиты. Однако в этот раз он явно начал сдавать позиции под яростным натиском Тандзиро.
— Проклятье... Откуда в нем столько сил?! — лицо Дзохакутэна исказилось от ярости. Он заставил одного из драконов унести основное тело подальше от поля боя.
Но Тандзиро не собирался его отпускать. Он рванулся вперед и в прыжке нанес удар:
— Танец Бога Огня — Голубое Небо!
Пылающий круговой удар снизу вверх мгновенно разнес деревянную клетку на вершине дракона. Но скрытый внутри клон Ненависти уже восстановился. Он широко раскрыл рот и выпустил в упор концентрированную звуковую волну.
В этот раз Тандзиро просто не успел среагировать. Приняв на себя удар колоссальной мощи с такого близкого расстояния, он рухнул на землю. Его глаза закатились, а мышцы судорожно свело. Он впал в состояние ложной смерти.
Для него время замедлилось, погружая в предсмертные видения. Ашурамару, выскользнув из ослабевших пальцев, отлетела в сторону и вонзилась в землю.
Дзохакутэн был искренне удивлен: «Он не разлетелся вдребезги после такого удара? Неужели у него настолько высокая плотность тела? Если я сожру его, я стану еще сильнее... Но сначала я тебя убью!»
В Бесконечном Замке Кибуцудзи Мудзан был вне себя от восторга. Он впервые так открыто похвалил подчиненного, не в силах сдержать торжествующую ухмылку.
— Отличная работа, Хантэнгу! Убей его! Быстрее прикончи этого мальчишку! И принеси мне меч!
Ашурамару, находясь внутри клинка, лишь разочарованно качнула головой. Будь Тандзиро капельку осторожнее, у него были все шансы на победу. Но его подловили, и тут уже ничего не поделаешь. Тело юноши было сковано судорогой, и она не могла взять его под контроль, тем более что меч лежал в стороне. Кажется, в такую безнадежную ситуацию они попали впервые.
Глядя на то, как Дзохакутэн заносит палочку над барабаном и деревянный дракон устремляется к неподвижному телу, Ашурамару лишь слегка улыбнулась.
— Ну что за напасть. Ладно... Моя очередь!
Как только слова прозвучали, деревянный дракон уже почти сомкнул челюсти на Тандзиро. Но в этот миг в воздухе сверкнуло лезвие. Раздался каскад звуковых ударов, сопровождаемый клубами густого чёрного тумана. В одно мгновение деревянный дракон был изрублен на куски.
— Что?!
Дзохакутэн замер, не веря своим глазам. Почему меч двигался сам по себе? И откуда в нем такая мощь? Неужели это действительно мстительный дух, о котором предупреждал господин Мудзан?
Сам Мудзан тоже вздрогнул от неожиданности. Под их пристальными взглядами чёрный туман, исходящий от клинка, начал сгущаться, обретая форму прекрасного женского силуэта. Ашурамару воплотилась прямо перед ними. Она слегка повела плечами, привыкая к телу, и удовлетворенно кивнула.
Способность внешнего воплощения была неоспоримо сильна. На поддержание этого тела уходило много демонической энергии, но его мощь была на высоте. Она определенно превосходила Тандзиро, к тому же она в совершенстве владела как Дыханием Солнца, так и Дыханием Воды.
Повернувшись, она бросила короткий взгляд на Тандзиро, а затем выхватила у него из-за пояса его собственный Ничирин. Теперь в её руках было два клинка. Дзохакутэн, глядя на внезапно появившуюся девушку, с перекошенным лицом потребовал ответа:
— Ты... что ты за тварь?!
— Что я за тварь? Я демон, разумеется, — спокойно ответила Ашурамару, и на её губах заиграла легкая улыбка.
— Невозможно! Это просто невозможно! — в ярости выкрикнул Дзохакутэн. Но тут до него начало что-то доходить. Может ли она быть каким-то легендарным сверхъестественным существом?
Мудзан тоже задумался об этом. Но прежде чем он успел что-то спросить через связь, Ашурамару нетерпеливо произнесла:
— У меня мало времени. Так что ты можешь отправляться на тот свет прямо сейчас!
Она перехватила мечи поудобнее. Её основное тело в левой руке вспыхнуло пламенем, а Ничирин в правой руке отозвался бурным потоком воды.

Комментарии

Загрузка...