***
«Если бы не Ашурамару, я бы его даже не заметил!»
Танджиро пристально вглядывался в демона, но не видел в его глазах никаких цифр. Тем не менее, исходившая от него демоническая аура и тяжелое, давящее присутствие были ничуть не слабее, чем у Аказы.
Ашурамару, наблюдая за существом изнутри клинка, сразу узнал его. Это была Четвертая Высшая Луна — Хантэнгу. Его способность к разделению делала его одним из самых опасных и хлопотных противников среди Высших Лун. Однако нынешний Танджиро уже обладал силой, позволяющей вступить с ним в схватку.
Тем временем на поле боя Аказа, стоя перед Кёдзюро Рэнгоку и Санеми Шиназугавой, расплылся в загадочной улыбке.
— Мне не очень хочется убивать вас троих. У меня есть отличное предложение: почему бы вам тоже не стать демонами? Но прежде, — его взгляд скользнул мимо Столпов и вонзился в Танджиро, словно пытаясь разглядеть его насквозь, — мне нужно подтвердить личность того парня в маске.
Этот леденящий душу взгляд и аура буквально лишали возможности дышать. Но Танджиро не дрогнул. Он крепко сжал рукоять Ашурамару и, не выказывая ни капли страха, обратился к Столпам ветра и пламени:
— Я полагаюсь на вас. А тот демон сзади — мой!
С этими словами он рванул прямо к деревьям, где прятался Хантэнгу. Санеми и Кёдзюро обернулись к Аказе. Атмосфера между ними накалилась до предела.
Кёдзюро Рэнгоку ответил на предложение демона твердо и решительно:
— Какова бы ни была причина, я никогда не стану демоном!
Санеми Шиназугава лишь сверкнул своими безумными глазами, полными жажды крови, и прорычал:
— Хватит болтать! Сдохни!
Услышав их отказ, Аказа лишь шире оскалился в улыбке.
— Раз не хотите становиться демонами, тогда я просто убью вас обоих!
Он топнул ногой, принимая боевую стойку.
— Техника развития: Разрушительное убийство — Компас!
Под его ногами вспыхнул призрачный свет, который сверху напоминал сияющую снежинку. Бесполезные разговоры закончились — на пустоши завязалась яростная схватка. Скорость противников была такова, что Зеницу и Иноске могли лишь с трудом различать их мелькающие силуэты.
С другой стороны Танджиро в затяжном прыжке уже достиг своей цели. В битве с Высшей Луной нельзя было сдерживаться — он начал с сокрушительного приема.
— Дыхание воды, десятый стиль — Дракон перемен!
Крутясь всем телом в стремительном рывке, он направлял лезвие вперед. Потоки воды, вырывавшиеся из клинка, обрели форму могучего дракона, который мчался вслед за каждым движением меча.
Удар пришелся по дереву толщиной в человеческий обхват, и оно разлетелось в щепки, но демон успел прыгнуть вверх и затаиться в кроне другого дерева. Он запричитал жалобным, дрожащим голосом:
— Ох, не надо... Не обижай меня... Я ведь только хотел посмотреть, что у тебя под маской...
«Какая скорость! Он уклонился!»
Танджиро был поражен, но атака еще не закончилась. Развернув клинок в воздухе и оттолкнувшись от обломка дерева, он взмыл вверх, нанося удар снизу. Хантэнгу снова спрыгнул, пытаясь уйти, но прямо в полете Танджиро резко сменил направление движения.
— Дыхание воды, второй стиль — Водяное колесо!
Мгновенная смена техники дала колоссальную нагрузку на мышцы, но нынешнее тело Танджиро уже было достаточно натренировано, чтобы выдержать это. Этот внезапный удар застал Хантэнгу врасплох. Его голова слетела с плеч, и тело вместе с головой рухнуло на землю.
Танджиро и сам не ожидал, что убить Высшую Луну окажется так просто. Однако голос Ашурамару в голове мгновенно привел его в чувство:
— Он еще не сдох! Не расслабляйся!
Танджиро тут же обернулся. Отрубленная голова и обезглавленное тело лежали на земле, но они не рассыпались прахом, а начали медленно восстанавливаться. У туловища за эти доли секунды уже успела отрасти треть новой головы.
«Он регенерирует?»
Лицо Танджиро стало предельно серьезным. Это был первый демон, способный восстанавливаться после удара Ашурамару. Видимо, не зря их называли Высшими Лунами.
Ашурамару же не был удивлен. Его способность «Плач крови» лишь подавляла регенерацию, но не отменяла её полностью. Хотя восстановиться после его ран было не так-то просто. Согласно первоначальной силе Хантэнгу, при разделении он должен был восстанавливаться мгновенно, но сейчас скорость его регенерации была заметно снижена.
Танджиро в замешательстве смотрел на две медленно восстанавливающиеся части. Когда одна из них завершила регенерацию, перед ним предстал молодой демон в длинных одеждах. Его облик полностью изменился, а в глазах четко проступили иероглифы: Четвертая Высшая Луна.
Демон выглядел крайне разъяренным. Он взглянул на Ашурамару в руках юноши и прошипел:
— Скорость восстановления так сильно упала... Это всё из-за твоего меча? Или ты... неужели ты настоящий?!
Он поднял правую руку, в ладони которой материализовался посох — сякудзё. Демон с силой вонзил его в землю. В следующее мгновение от посоха во все стороны хлынули мощные разряды электричества.
Танджиро мгновенно отпрыгнул, уходя из зоны поражения, и приземлился на свободном участке земли возле путей. Этот посох мог управлять молниями, а второе тело демона уже восстановилось наполовиву...
«Почему он не умер после того, как я отрубил ему голову? Неужели нужно снести головы обоим одновременно?»
Мысли лихорадочно сменяли друг друга. Ашурамару тем временем сканировал окрестности, но так и не нашел основное тело Хантэнгу. Оставалось только предположить, что основное тело появится лишь после того, как разделение полностью завершится.
Глядя на демона, Танджиро помрачнел и мысленно обратился к мечу:
«Дай мне свою силу, Ашурамару!»
В ту же секунду демоническая энергия наполнила его жилы.
— От тебя так и несет чем-то, что меня бесит! — выплюнул демон. На его языке отчетливо виднелся иероглиф «Гнев».
В этот момент второй демон закончил свое восстановление. Это был точно такой же молодой демон, отличавшийся лишь одеждой и редким зеленым цветом глаз. С самого момента появления он не переставал смеяться.
— Сэкидо, как же давно мы не разделялись! Какое счастье!
На его языке красовался иероглиф «Радость». Услышав это, Сэкидо гневно прорычал:
— Мне совсем не радостно! Я чувствую только гнев! Гнев от того, что мне приходится смешиваться с таким ничтожеством, как ты, Караку!

Комментарии

Загрузка...