***
Увидев это, Танджиро, не раздумывая, отскочил в сторону. Кинжал Хаганэзуки пронесся в считанных сантиметрах от него. Когда кузнец развернулся, его лицо за уродливой маской было искажено яростью. Разрезая воздух клинком, он громко выкрикнул:
— Ты испортил мою работу, и просто так это не закончится! Ах ты паршивец!..
Несмотря на обвинения, Танджиро не стал оправдываться. Он сразу же начал извиняться:
— А-а! Мне правда очень жаль! Враг был слишком силен, и я сам чуть там не погиб...
Ашурамару, наблюдавший за этой сценой изнутри меча, невольно скривился. Если быть точным, тот клинок нитирин пришел в негодность скорее по его вине.
Танджиро же продолжал смиренно просить прощения:
— Простите, я виноват!
Но Хаганэзука не унимался, осыпая его упреками:
— Это всё потому, что ты слишком слаб, вот меч и сломался! Раз ты переломил мой клинок, тебе лучше просто сдохнуть!
Он начал беспорядочно размахивать кинжалом.
Танджиро оставалось только убегать, выкрикивая на ходу:
— Извините... Мне очень, очень жаль!..
Даже обладая силой, позволяющей легко усмирить Хаганэзуку, он и не думал давать отпор, лишь продолжал бесконечно извиняться.
Так они и бегали друг за другом.
Впрочем, Хаганэзука не собирался на самом деле убивать Танджиро. Погонявшись за ним какое-то время, он в гневе остановился.
Танджиро тоже затормозил, перевел дух и осторожно спросил:
— Господин Хаганэзука, вы меня простили?
Услышав это, кузнец, казалось, вспыхнул с новой силой.
— Да как я могу тебя простить?!
Однако нападать он больше не стал. Гнев явно поутих, хотя он всё еще сохранял вид человека, который очень хочет кого-нибудь прирезать.
Танджиро, сделав вид, что не замечает его враждебности, подошел ближе и мягко улыбнулся:
— Господин Хаганэзука, вы проделали такой долгий путь. Пойдемте в дом, вам нужно отдохнуть.
С этими словами он пошел вперед, показывая дорогу.
Хаганэзука последовал за ним, продолжая ворчать и изливать обиду:
— Не думай, что я так легко спущу тебе это с рук!
Танджиро лишь виновато улыбнулся в ответ.
Они вошли в поместье и расположились в светлой боковой комнате.
Танджиро немного поколебался, но всё же решился спросить:
— Господин Хаганэзука, а как насчет моего нового клинка нитирин?..
При упоминании меча в кузнеце снова закипела ярость. Он задрал голову и взревел:
— Тебе еще нужен нитирин?! Невозможно! Категорически невозможно! Я ни за что не отдам тебе меч!!!
Его решимость вызывала уважение.
Вот только Танджиро было не до смеха. Как ему тренироваться дальше без меча? К тому же, если господин Хаганэзука узнает, что он успел сломать еще два клинка, не погонится ли он за ним снова с ножом?
Пока юноша пребывал в растерянности, взгляд Хаганэзуки за маской переместился на Ашурамару, висящего на поясе Танджиро. В его глазах вспыхнула жажда.
— Впрочем, если ты хочешь нитирин, есть один вариант...
Танджиро тут же оживился и серьезно спросил:
— Что мне нужно сделать, чтобы заслужить ваше прощение?
Хаганэзука, больше не в силах сдерживаться, нетерпеливо указал на Ашурамару:
— Позволь мне лично заточить и отполировать этот меч на твоем поясе! Сделаю это один раз — и тогда я отдам тебе новый нитирин!
Это условие поставило Танджиро в тупик. Это было не в его власти, к тому же Ашурамару, похоже, не любил, когда к нему прикасались чужаки.
Подумав об этом, он сжал зубы, собираясь отказаться.
Но тут в его голове зазвучал голос Ашурамару:
— Танджиро, отдай меня ему. Как раз пришло время привести меня в порядок, я давно не проходил обслуживание.
Честно говоря, Ашурамару и самому было любопытно. Раз уж он теперь меч, стоило испытать, каково это — когда тебя точат.
Услышав это, Танджиро на мгновение замер.
В словах Ашурамару не было ни капли неприязни — он соглашался добровольно. Лишь тогда юноша успокоился. Если бы дух меча принуждали к этому ради его выгоды, Танджиро предпочел бы остаться без нитирина.
Под жадным взглядом Хаганэзуки Танджиро извлек Ашурамару из ножен и почтительно протянул его кузнецу на обеих руках:
— Прошу вас, покажите всё ваше мастерство в заточке!
— Хм! Ты за кого меня принимаешь?! — недовольно огрызнулся Хаганэзука, но при этом крайне осторожно принял Ашурамару.
Глядя на клинок в своих руках, он видел в нем совершенство. Работа, форма — всё было на абсолютном пике мастерства!
Это было не просто оружие, а величайшее сокровище!
Все посторонние мысли мгновенно покинули его голову. Разум очистился. Теперь в его мире не существовало ничего, кроме Ашурамару!
Он разложил инструменты, достал из сумки лучшие точильные камни и принялся за дело.
В процессе работы он не переставал восхищенно бормотать:
— Невероятная техника... Я никогда не видел ничего подобного. Кто же тот святой мастер, что выковал этот клинок?! Почему он не оставил своего клейма? Я понял... Должно быть, он вложил в этот меч всё свое естество. Когда работа была завершена, имя уже не имело значения!
С каждым движением камня Ашурамару ловил новые ощущения. Это было похоже на профессиональный массаж — на удивление приятно...
Танджиро внимательно наблюдал за процессом, стараясь запомнить каждое движение, чтобы в будущем научиться самому ухаживать за Ашурамару.
Спустя час Хаганэзука наконец остановился. Не потому, что закончил, а потому, что понял: этот металл невозможно подточить обычными способами. За всё это время точильный камень заметно стерся, а Ашурамару осталась точно такой же, как в начале. Впрочем, состояние меча и так было превосходным.
Поэтому он прекратил попытки и с явной неохотой вернул клинок Танджиро. Затем он вытащил из сумки новенький нитирин и, приблизив свое лицо в маске вплотную к Танджиро, как какое-то привидение, «дружелюбно» напомнил:
— Вот твой новый нитирин. Если посмеешь сломать и этот — в следующий раз я тебя точно убью!!!
— Хо... Хорошо!
Танджиро убрал Ашурамару в ножны и принял новый меч. Как только его ладони сжали рукоять, лезвие начало постепенно окрашиваться в глубокий черный цвет.

Комментарии

Загрузка...