Внезапно появившийся изящный силуэт заставил Сакондзи Урокодаки вздрогнуть от неожиданности. К счастью, Тандзиро вовремя поспешил с объяснениями.
— Господин Урокодаки, это мой друг, Ашурамару.
Эти слова немного разрядили напряжённую обстановку. Урокодаки, стоя лицом к лицу с Ашурамару, сквозь прорези маски пристально и проницательно изучал нежданную гостью.
Линь Фань прекрасно понимал, что задумал этот старик, и недовольно проворчал:
— Тебе не кажется, что так пялиться на меня — верх грубости? К тому же, я не из тех демонов, о которых вы знаете. Я сущность, рождённая в клинке, — дух меча!
Урокодаки слышал о подобном впервые. Конечно, в древних легендах упоминалось нечто похожее, но неужели те сказки были правдой? Тем не менее, он не спешил верить на слово и спросил низким голосом:
— Прошу прощения. Если ты — некое подобие легендарного меча, то обладаешь ли ты соответствующими способностями?
«Проверяет меня?» — Линь Фань приложил ладонь к подбородку и спокойно ответил:
— Разумеется. Но я слишком долго спал и растерял много сил. К тому же мой нынешний владелец слишком слаб, так что многие способности мне пока недоступны.
Стоявший рядом Тандзиро виновато опустил голову:
— Прости, Ашурамару, я буду стараться ещё усерднее.
Урокодаки не удовлетворился этим ответом и продолжил расспросы:
— И какие же способности ты можешь использовать сейчас? Не могла бы ты продемонстрировать их?
Очередная проверка. Линь Фань не злился — в конце концов, в будущем им придётся полагаться на этого человека. Почему бы не показать небольшое представление?
— Сейчас мне доступно немногое. Одна из способностей называется «Плачущая кровь»: враги, которых я поражаю, теряют способность к регенерации и постоянно истекают кровью. Кроме того, я могу исцелять раны. Пока человек не испустил дух, я могу вернуть его с того света, и даже отрастить утраченную конечность для меня не проблема. К тому же, чем сильнее становится мой владелец и чем больше врагов он убивает, тем быстрее восстанавливаются мои собственные силы...
Всего несколько фраз заставили Урокодаки замереть под маской, а в следующее мгновение его сердце захлестнула волна неописуемого шока. Если это правда, то ситуация, не менявшаяся веками, может действительно перевернуться.
Люди проигрывают демонам в основном по двум причинам: первая — человеческие раны долго заживают, вторая — ужасающая скорость регенерации самих демонов! А этот меч, оказывается, может обратить оба этих фактора вспять! Как это могло не потрясти его?
И всё же, он не стал слепо верить, а почтительно попросил:
— Не могли бы вы продемонстрировать это? Прошу вас!
Тандзиро тоже умоляюще посмотрел на неё. Линь Фань обречённо вздохнул и кивнул:
— Только один раз.
Едва слова сорвались с губ, как Урокодаки нетерпеливо шагнул вперёд и принял из рук Тандзиро Ашурамару. В тот момент, когда его пальцы коснулись рукояти, у него возникло странное чувство, будто этот меч был создан специально для него.
Обнажив клинок, он с первого взгляда понял, что оружие невероятно острое. Но не это было главным. Урокодаки провёл лезвием по своей ладони, оставляя порез, и принялся внимательно наблюдать. Поначалу ничего необычного не происходило, но вскоре он заметил неладное: кровь и не думала останавливаться. Напротив, с каждой секундой она текла всё обильнее!
— Это и есть... «Плачущая кровь»? — пробормотал Урокодаки и тут же снова обратился с просьбой: — А теперь, не могли бы вы исцелить мою рану?
Линь Фань слегка кивнул и просто щёлкнул пальцами правой руки. В следующее мгновение края раны начали сходиться и срастаться прямо на глазах. Если бы не пятна крови, можно было бы подумать, что ладонь никогда не была повреждена!
— Это... это просто чудо!
Даже не принимая в расчёт эффект «Плачущей крови» против демонов, одной лишь способности исцелять раны было достаточно, чтобы изменить ход войны! Если бы этот меч попал в руки одного из Столпов, результат был бы невообразимым.
С этой мыслью Урокодаки вложил меч в ножны и посмотрел на прекрасную девушку перед собой, невольно переходя на уважительный тон:
— Позвольте спросить, госпожа Ашурамару, как именно вы восстанавливаете силы и можете ли вы сменить владельца?
Тандзиро тоже что-то осознал, но промолчал, ожидая ответа Линь Фаня.
Услышав это, Линь Фань понял, что настал самый важный момент. Он на мгновение задумался, а затем недовольно нахмурился:
— Есть два способа восстановить силы. Первый — со временем, я восстанавливаюсь сам. Второй — через убийство грешных существ. Я могу поглощать их злые помыслы и быстро расти. Те, кого вы называете людоедами, для меня — отличная подпитка. А насчёт остального — даже не надейся. Я уже заключил контракт с Тандзиро и не стану менять владельца. Даже если он умрёт, это ничего не изменит.
Серьёзный и слегка заносчивый вид девушки не казался притворством. Опасаясь, что у кого-то могут возникнуть дурные мысли, Линь Фань добавил:
— Если Тандзиро действительно погибнет, я просто снова погружусь в глубокий сон и буду ждать появления следующего достойного человека, способного меня пробудить!
Урокодаки уловил суть: убийство демонов ускоряет восстановление сил, а сменить владельца — затея дохлая. Никто, кроме Тандзиро, не сможет стать хозяином этого меча.
Однако он не сдавался, лишь сменил подход:
— Тогда, если не менять владельца, могут ли другие использовать вас?
— Разумеется, могут. Но только с согласия Тандзиро...
Прежде чем фраза была закончена, дыхание Урокодаки участилось. Первым делом он подумал о том, можно ли исцелить проклятие Главы. Однако следующие слова Линь Фаня окатили его ушатом холодной воды:
— Но, помимо этого, те, кто не получит моего личного признания, всё равно не смогут мной воспользоваться!
Договорив, Линь Фань нетерпеливо махнул рукой:
— Я и так сказал достаточно. Если будут ещё вопросы — спрашивайте Тандзиро.
Сразу после этого силуэт девушки рассыпался искрами, и она исчезла с глаз. Придя в себя, Урокодаки всё ещё не мог до конца поверить в увиденное и услышанное, но тяжесть меча в руках заставляла его признать реальность.
Получив столько информации, Урокодаки всё равно чувствовал, что этого мало. Он обеими руками протянул меч Тандзиро:
— Прости, Тандзиро. Раньше я не считался с твоими чувствами.
Тандзиро поспешно принял оружие, склонившись в поклоне:
— Не стоит беспокоиться, господин Урокодаки. Мы с Ашурамару не слуга и господин, а друзья. Она сама решает, оставаться ей или уходить, так что вам не за что извиняться.
«Тандзиро, ты всегда так искренне заботишься о других», — вздохнул про себя Урокодаки. Но он быстро взял себя в руки и серьёзно спросил сквозь маску:
— Тандзиро, расскажи мне о способностях Ашурамару. Чем подробнее, тем лучше. Это крайне важно для всех нас!
Вспомнив слова Ашурамару, Тандзиро кивнул:
— Я расскажу всё, что мне известно.
И Тандзиро начал перечислять всё, что знал об Ашурамару. Особенно Урокодаки поразило то, что она могла на короткое время усиливать физические характеристики владельца. Но больше всего его зацепило другое: этот меч мог становиться ещё сильнее!

Комментарии

Загрузка...