Яркие лучи утреннего солнца пробивались сквозь щели в ставнях, прорезая полумрак комнаты мягкими столбами света.
За окном звонко и радостно щебетали синехвостки, будто исполняя утреннюю серенаду, призванную пробудить этот спящий городок.
Ресницы Рейна дрогнули, и он медленно очнулся от глубокого сна.
Сев на кровати, он привычно размял плечи и шею, после чего направился к окну, выходящему на улицу.
С тихим скрипом створки распахнулись.
Ласковый утренний свет мгновенно заполнил комнату, окутывая его теплом. В лицо дунул ветерок, принесший аромат трав и листвы, отчего голова сразу стала ясной, а чувства – острыми.
На улице было довольно оживленно.
Несколько крестьянок с корзинами в руках, переговариваясь, шли в сторону рынка; группа ремесленников с инструментами за плечами собралась на углу, приветствуя друг друга перед началом работы.
Чуть дальше небольшой отряд авантюристов, готовый к выходу, проверял снаряжение. Все было упорядочено и наполнено дыханием повседневной жизни.
Со дня ночного нападения прошла уже неделя.
Стоя сейчас под солнцем и вдыхая спокойный воздух, казалось, будто та кровавая и хаотичная ночь была лишь далеким кошмаром.
Рейн размялся, внимательно прислушиваясь к состоянию своего тела.
Синяки и раны, оставшиеся после яростной схватки, благодаря полноценному отдыху и компрессам из трав в основном затянулись, оставив на коже лишь несколько корочек.
Эту неделю он большую часть времени проводил в гостинице «Путь домой», восстанавливая силы или занимаясь тренировками на заднем дворе, позволяя телу и духу медленно прийти в себя после того запредельного истощения.
Он глубоко вздохнул и погрузил сознание в чертоги разума, проверяя изменения за последние дни:
【Орлиный взор, ур. 2 (15/20)】
【Скрытный шаг, ур. 2 (10/20)】
【Основы стрельбы из лука, ур. 2 (13/20)】
【Основы фехтования, ур. 1 (8/10)】
С той ночи мастерство владения различными навыками в той или иной степени возросло.
«Орлиный взор» прибавил 3 очка – в основном благодаря осознанным, целенаправленным тренировкам.
Опыт той ночи, когда на грани жизни и смерти ему приходилось многократно активировать этот навык в ближнем бою, заставил его остро осознать важность «Орлиного взора» в схватке на короткой дистанции.
Будь то фиксация мимолетной бреши в защите или уклонение на пределе возможностей – навык играл решающую роль.
Поэтому в саду он начал тренироваться против воображаемого противника в условиях скоростного перемещения, намеренно активируя «Орлиный взор» во время сложных движений, чтобы приучить себя к высоким нагрузкам ближнего боя.
Хотя колющая боль от ментального износа по-прежнему была сильной, он чувствовал, что его выносливость немного выросла.
Особенно заметно мастерство росло, когда он активировал навык, находясь на пределе физических сил.
«Основы фехтования» также поднялись на 3 очка. За время смертельной битвы с багбирами навык скакнул сразу на две единицы – давление между жизнью и смертью действительно оттачивает технику лучше, чем что-либо другое.
В последние дни он уделял фехтованию особое внимание, постоянно прокручивая в голове озарения, полученные в том бою.
Что касается «Скрытного шага», то он стабильно вырос на 2 очка. Рейн старался сохранять осознанность движений всегда: и когда перемещался по гостинице, и во время прогулок в перерывах между тренировками.
Для сравнения, «Основы стрельбы из лука» прибавили лишь 1 очко.
И дело было вовсе не в лени, а в том, что он сосредоточил основные усилия на устранении слабостей в ближнем бою. Дальние атаки, безусловно, важны, но опыт той ночи трезво показал: когда враг прорывает зону поражения лука, лишь крепкое владение мечом становится залогом сохранения жизни.
Конечно, больше всего Рейна радовал не рост мастерства, а способность, которую он пробудил в тот отчаянный момент – специализация «Взор заклятого врага».
【Взор заклятого врага】 (Специализация)
【Эффект: позволяет видеть старые физические травмы монстров.】
【Примечание: После кровавой битвы с чудовищами вы внезапно ощутили некий резонанс с силами природы; ваша воля начала тесно сплетаться с этой землей.
В мгновение забытья перед вашим взором промелькнули тени бесчисленных предшественников – они преследовали добычу в лесах под луной, натягивали тетиву на заснеженных вершинах, затаивались в траве и трясинах.
Вы видели их борьбу в пустошах, видели их успешную охоту и трагическую гибель.
То, на что они взирали, то, к чему они стремились – все это ныне превратилось в незримые тропы, слившись в мощный поток природной памяти.
И вы услышали этот резонанс, преодолевший время и пространство, приняв наследие, предназначенное лишь истинному «рейнджеру».】
Ощущая в сознании крупицы знаний о «Взоре заклятого врага», Рейн медленно выдохнул.
Он смог разглядеть старую травму багбира именно потому, что вошел в резонанс с силой природы.
Источником этой силы была коллективная память бесчисленных предшественников-рейнджеров, оставленная в этом мире.
Исполнившись благоговения, Рейн задумчиво прищурился.
«Взор заклятого врага» сыграл ключевую роль в том, чтобы переломить ход боя в безнадежной ситуации.
Он позволил увидеть изъян на ноге багбира, давно погребенный под слоем времени, подобно едва заметной трещине в идеальном бастионе.
Именно воспользовавшись потерей равновесия, вызванной старой раной, Рейн сумел ухватиться за мимолетный шанс на победу.
Однако ограничения этой способности были столь же очевидны: она позволяла видеть лишь физические травмы.
Если противником окажется элементаль, призрак или конструкт – любое существо без физической плоти, – навык будет бесполезен.
Если же враг обладает мощной регенерацией или вовремя получил исцеление, сделавшее его тело безупречным, то и здесь взор окажется бессилен.
— В конечном счете, специализация – лишь подспорье, — мысленно предостерег себя Рейн. — По-настоящему можно полагаться только на силу, выкованную собственным трудом. Я не могу каждый раз надеяться на то, что у противника найдутся застарелые раны.
Более того, если бы той ночью он не уклонился от того предсмертного рывка, способного размозжить череп, то даже знание слабого места не спасло бы его от участи стать трупом.
А если против него выйдет не один сильный враг, а сразу несколько? Справиться с этим будет невероятно трудно.
Закончив анализ, Рейн убрал это осознание в глубину души.
Специализация – это острое оружие, но именно сам человек – ключ к тому, как это оружие будет использовано.
Вскоре, одевшись, он распахнул дверь комнаты.
Представшая перед ним картина разительно отличалась от того хаоса, что царил здесь неделю назад.
В коридоре исчезли все огромные дыры от боевых молотов и следы от ударов мечей. Все было заменено свежими досками, отполированными до гладкости; сломанные двери также заменили новыми.
Вся гостиница выглядела обновленной, в ней почти ничего не напоминало о яростном ночном сражении.
На следующее утро после нападения городской совет прислал специальную бригаду мастеров для полного бесплатного ремонта гостиницы «Путь домой».
Мало того, совет объявил об освобождении гостиницы от всех налогов на ближайшие три года и возместил стоимость всей мебели и вещей, уничтоженных в бою.
Кроме того, госпоже Баше выплатили внушительную компенсацию, что немного утешило ее и Лиан после пережитого потрясения.
Для успокоения жителей вокруг гостиницы был выставлен пост из полностью экипированных элитных авантюристов, которые теперь регулярно патрулировали окрестности.
Рейн, Кейлин и дворф, как основные участники сражения, получили достойное вознаграждение.
Поскольку Рейн убил двух багбиров и его заслуги были самыми значительными, ему выплатили в общей сложности два золотых короля. Кейлин и дворф получили по одному золотому королю.
Другие постояльцы-авантюристы, участвовавшие в обороне, также получили компенсации – по несколько десятков серебряных львов, в зависимости от вклада и понесенного ущерба.
Эффективность и щедрость совета в этом вопросе явно преследовали цель заставить всех обитателей гостиницы держать язык за зубами.
Что касается самого нападения, то через пять дней совет выпустил официальное объявление, составленное весьма искусно.
В нем вся вина возлагалась на «шпионов старой аристократии».
Утверждалось, что эта банда негодяев не только устроила поджоги, но и с помощью неких тайных средств протащила в город нескольких «опасных магических зверей», пытаясь посеять панику и подорвать боевой дух армии на передовой.
Затем тон объявления резко менялся: превозносились героические действия временного констебля, стражи и «некоторых исполненных чувства справедливости авантюристов».
Заявлялось, что под руководством профессионалов из отряда «Стальное кольцо» этот подлый заговор был быстро сорван, все проникшие шпионы и звери уничтожены, а Пятнистый городок по-прежнему остается надежным и безопасным пристанищем для искателей приключений.
Эта версия не только не подорвала веру в безопасность городка, но даже укрепила впечатление, что «здесь все под контролем». Не знающие правды горожане и приезжие видели лишь быструю и мощную реакцию властей.
Рейн догадывался, что это решение принималось не только городским советом; вполне вероятно, за этим стоял сэр Скайлер или даже сам новый лорд.
Об этом можно было судить хотя бы по тому, что объявление задержали на целых пять дней.
Таким образом, они не только изящно уладили кризис, но и вылили ушат грязи на традиционную аристократию, обеспечив новым дворянам преимущество в информационной войне.
Ведь не все дворяне в Королевстве Солан находились на грани войны – была значительная часть колеблющихся нейтралов, пристально следивших за развитием событий.
Хотя в объявлении от начала и до конца намеренно замалчивались события в гостинице «Путь домой», ни словом не упоминались багбиры, а Рейна и остальных скромно называли «некоторыми авантюристами», самого Рейна это не заботило. Он получил реальную награду и прекрасно понимал, что на весах власти правда весит немного.
Едва дойдя до лестницы, Рейн о чем-то вспомнил и снова нахмурился.

Комментарии

Загрузка...