Старик Кент проводил взглядом спину дворфа, скрывшегося в дверях, а затем молча повернулся и с величайшей осторожностью убрал латунное кольцо. Он обращался с ним так бережно, словно это был его собственный заветный талисман.
Когда он снова повернулся к Рейну, на его испещренном морщинами бронзовом лице проступило подобие натянутой улыбки.
— Надеюсь, этот шум не испортил тебе настроения, парень.
Взгляд старого кузнеца, точный как измерительный прибор, в мгновение ока оценил снаряжение Рейна и замер на старом коротком мече, обмотанном грязным тряпьем. — Чинить будем или менять?
Рейн встретил его взгляд и слегка махнул рукой:
— Не берите в голову, мастер. Я хочу купить новый короткий меч.
— Иди за мной, — коротко бросил Старик Кент и повел Рейна вглубь мастерской.
Атмосфера здесь разительно отличалась от передней: воздух был пропитан густым запахом металла и оружейного масла.
Вся стена была увешана разнообразным оружием.
Тяжелые, свирепые секиры, шипастые цепы, сверкающие алебарды – в каждом предмете чувствовалась скрытая мощь. В отсветах горна они отливали холодным, мрачным блеском, явно превосходя по качеству обычный ширпотреб.
Наконец они остановились перед изящной деревянной стойкой, где были выставлены короткие мечи.
Их было немного, но каждый выглядел как произведение искусства.
Старик Кент наугад взял первый. Его длинный клинок отражал блики пламени, словно на поверхности воды играла зыбь.
— Волновой клинок. Выкован из звездной стали, которую добывают только в Священном Королевстве Фалос, у Святой горы.
Он коротко встряхнул кистью, прочертив острием в воздухе несколько серебристых линий:
— Легкий, тонкий, быстрый. Кусает, как гадюка. Создан для колющих ударов, но не вздумай подставлять его под тяжелое оружие. Три золотых короля.
Затем Старик Кент взял другой меч – с массивным широким лезвием и темными долами для стока крови.
— Бронебой. Материал – красная пустынная сталь с окраин Калы, что в Королевстве Солнца.
Он постучал костяшками пальцев по толстому обуху, отозвавшемуся глухим звуком:
— Тяжелый, зато надежный. Дешевую кольчугу рвет, как бумагу. Шесть золотых королей.
Следующим в руках мастера оказался меч с плавными линиями, напоминающими застывший лед. Весь клинок сиял холодным серебристым светом.
— Клык ледяного волка, моя гордость, — в его голосе проскользнула едва заметная нотка тщеславия. — Девять десятых здесь – Ледяная сталь из Северных пределов. Пришлось попотеть, чтобы раздобыть такой кусок.
— Невероятная твердость. Ему плевать, мороз на улице или лава – в любых экстремальных условиях работает как часы. Восемь золотых королей. — Он сделал легкий выпад, и лезвие рассекло воздух с коротким свистом.
Напоследок он указал на меч, в чью гарду был вставлен дрянной магический кристалл, окруженный кривыми рунами. Голос кузнеца стал виноватым:
— А на этот наложили постоянный «Свет», который срабатывает через раз. Иногда он начинает сиять сам по себе посреди ночи.
— Толку от него чуть: либо вместо факела в пещере использовать, либо выдать врагу твое местоположение в темноте. Сама сталь неплохая, отдам за два золотых короля, чисто ради интереса.
Рейн молча слушал, кожей ощущая исходящую от клинков острую ауру.
Качество не вызывало сомнений, но цены, исчисляемые в золотых королях, стояли перед ним невидимой стеной.
Самый дешевый вариант стоил два золотых.
Зная характер Старика Кента, можно было не сомневаться: цена честная, и торговаться, как с Робертом, здесь бесполезно.
Он мысленно вздохнул и скрепя сердце перевел взгляд на соседнюю, более скромную стойку. Здесь оружие стоило в районе сорока-пятидесяти серебряных львов.
Рейн взял несколько мечей, внимательно их осматривая. Ковка была добротной, но металлу не хватало блеска, а по лезвию чувствовалась легкая шероховатость. С недавними шедеврами эти железки не шли ни в какое сравнение.
Именно такие клинки были суровой реальностью для большинства рядовых авантюристов.
Пока он приценивался к паре мечей за пятьдесят серебряных, которые выглядели сносно, его шаг вдруг замедлился. Он замер перед одним мечом, который с виду ничем не выделялся на фоне остальных.
В этот самый миг Пятнистое кольцо, спрятанное во внутреннем кармане стеганого доспеха, отозвалось едва уловимой вибрацией.
Это ощущение было мимолетным, словно в кармане на долю секунды затрепетала крыльями пчела.
Пораженный, Рейн обошел стойку с другой стороны – вибрация тут же прекратилась. Но стоило ему вернуться на прежнее место, как слабый зуд возник снова.
Проделав это несколько раз, он убедился: это не галлюцинация. Пятнистое кольцо реагировало именно на этот невзрачный меч.
«Любопытно», – подумал Рейн, подавляя вспыхнувшее недоумение, и сосредоточил всё внимание на находке.
Клинок длиной около пятидесяти сантиметров имел самую обычную прямую форму. Металл был матового темно-серого цвета, а рукоять обмотана простой кожей без каких-либо украшений.
Он протянул руку и взял его со стойки. В тот же миг по телу разлилось странное чувство правильности.
Вес был распределен идеально, центр тяжести находился ровно в дюйме перед гардой. Меч казался невесомым, словно стал естественным продолжением руки.
Его темно-серый клинок почти не отражал свет горна, но в нем чувствовалась какая-то скрытая мощь и глубина.
Рейн не удержался, вышел на свободное место и сделал резкий выпад. Меч рассек воздух с низким, хищным свистом, а его траектория была поразительно стабильной.
Он кожей чувствовал, как гладко лезвие проходит сквозь воздух.
«Хорош!», – восхитился он про себя. По качеству стали этот клинок явно не уступал тем «золотым» шедеврам и был в десятки раз лучше его старой верной железки, собиравшейся на покой.
Радость наполнила его сердце. С таким оружием он будет чувствовать себя куда увереннее в ближнем бою!
— У тебя хороший глаз, парень, — раздался рядом голос Кента. Старик смотрел на меч в руках Рейна, и в его серо-голубых глазах читалось одобрение.
— Этот меч ковал не я, я его выкупил. Судя по следам обработки и технике ковки – это работа какого-то мастера, причем очень серьезного. Да и металл отличный, похоже на темное железо.
Старый кузнец подошел ближе, его взгляд стал задумчивым.
— Около полумесяца назад его принес бродячий торговец. Весь в дорожной пыли, будто издалека шел, и твердил только, что ему срочно нужны деньги.
— Я осмотрел клинок – он почти идеален. Просто из-за особенностей материала металл не блестит, вот он и кажется обычным.
— Сам знаешь, большинство авантюристов падки на всё блестящее, им лишь бы покрасоваться. Я взял его недорого, так что за 70 серебряных львов можешь забирать. Если бюджет ограничен – это лучший выбор.
Рейн задумчиво кивнул.
Острое, прочное и удобное оружие по разумной цене – именно то, что ему сейчас было нужнее всего!
Всего семьдесят серебряных за меч уровня золотого короля – сделка просто сказочная!
А внешний вид его совершенно не волновал.
К тому же, реакция Пятнистого кольца лишний раз доказывала, что вещь эта непростая.
Впрочем, предупреждение неряшливого рейнджера о проклятых артефактах всё еще эхом отдавалось в голове, заставляя сохранять осторожность.

Комментарии

Загрузка...