Рейн остановился и обернулся к Кейлин.
Свет факелов плясал на её бледном лице, отражаясь в изумрудных глазах, в которых застыла целая гамма чувств: благодарность, сомнение и какая-то труднообъяснимая тяжесть.
— Конечно, мне любопытно. Но у каждого есть секреты, которыми не хочется делиться с посторонними, — голос Рейна звучал спокойно и отчетливо в тишине пещеры. — Если захочешь рассказать – я выслушаю. А если нет – значит, на то есть причины.
Его прямота явно застала Кейлин врасплох. Она закусила губу и невольно опустила взгляд.
— Прости. Это дело касается не только меня, оно слишком сложное. Позволь мне пока сохранить это в тайне.
— Понимаю, — кивнул Рейн. — Расскажешь, когда придет время.
Он развернулся и пошёл к выходу, больше не задавая вопросов.
Кейлин смотрела ему в спину, чувствуя, как внутри разливается тепло. Такое уважение без лишних расспросов заставило её почувствовать себя гораздо спокойнее.
Глубоко вздохнув, она поспешила за ним и снова пошла плечом к плечу.
Вернувшись к месту недавнего сражения, они увидели, что работа Мэтью и Дэвида подходит к концу.
Черная шкура лоснилась в свете огня, два клыка толщиной в руку были аккуратно уложены в стороне, острые шипы связаны в пучки, а рядом высилась гора нарезанного мяса.
— Отличная работа, — искренне похвалил Рейн.
Он и не подозревал, что Мэтью, будучи посредственным стрелком, окажется таким мастером разделки. Шкура была снята на удивление чисто, почти без следов от недавних ударов.
Кейлин задержала взгляд на клыках, которые чуть не лишили её жизни, и одобрительно кивнула:
— И правда, неплохо.
— Мы почти закончили, друзья! — Мэтью подошёл к ним, сияя от гордости. Для него разделка такого мощного монстра была бесценным опытом, о котором можно будет хвастаться годами. И не важно, что его нож и топор Дэвида окончательно затупились и пришли в негодность.
— Как и договаривались, выбирай первым, — Кейлин отступила на шаг, уступая место Рейну.
Рейн на мгновение задумался, подошёл к тяжелой черной шкуре и приподнял её, прикидывая вес.
На ощупь она оказалась мягкой и удивительно прочной, при этом гораздо легче, чем он ожидал.
Рейн невольно обрадовался. Его стеганый доспех хоть и спасал от холода, но защищал слабо. А эта кожа бритвоспина по твердости и легкости превосходила любые грубые доспехи, что продавались за серебро. Такая шкура могла стоить золотой, а то и два!
— Я возьму шкуру, — не колеблясь, решил он. — Найду мастера, получится отличный доспех.
— Тогда мне достанутся клыки, — Кейлин указала на изогнутые бивни. Для неё это был не просто материал, а трофей в память о тяжелой битве.
Остальную добычу Рейн предложил разделить поровну:
— Эти шипы и мясо можете забрать себе наполовину.
— Правда? Огромное спасибо! — Глаза Мэтью расширились от восторга, а Дэвид, всё ещё возившийся с тушей, даже подпрыгнул от радости.
Такая щедрость явно превосходила все их ожидания.
Впрочем, радость быстро сменилась озадаченностью. Как дотащить всё это до города? Лес нужно было покинуть как можно скорее, а тяжелый груз сильно замедлил бы их. К тому же запах крови мог привлечь других хищников.
Пока все в замешательстве переглядывались, Кейлин достала из-за пазухи неприметный серый мешочек.
С виду он казался самым обычным, но по его поверхности время от времени пробегали серебристые руны, мерцая в свете костра магическим светом.
— Используем это, — Кейлин коснулась пальцами рун, и горловина мешка плавно расширилась на глазах у изумленной публики.
— А? — Мэтью и Дэвид тупо уставились на мешочек размером с крышку от кастрюли.
— Бездонная сумка? — Рейн сообразил быстрее всех. В байках старого рейнджера частенько упоминались подобные магические вещицы.
Тот старик гордо заявлял, что когда-то у него на поясе висел целый ряд таких сумок, но Рейн ни разу их не видел. Суть артефакта была проста: это был вход в крошечный полуплан, емкость которого была куда больше, чем казалось снаружи.
Тогда Рейн не совсем понял, что такое «полуплан», но бродяга объяснил доходчиво:
«Парень, наш Основной Материальный План – это лишь часть мультивселенной. Мир гораздо масштабнее, чем ты думаешь. Представь наш мир как океан. Бездонная сумка – это стабильный „воздушный пузырь“ рядом с океаном, привязанный к физическому предмету магическим канатом. А сама сумка – это просто сосуд-якорь для этого пузыря».
Вернувшись в реальность, Рейн почувствовал укол удивления. Такие сумки стоили безумных денег – портовому грузчику не заработать на такую и за десять жизней. Обычно ими владели лишь состоявшиеся профессионалы или отпрыски богатых дворянских родов.
Кейлин на профессионала не тянула. А если вспомнить её манеры и ту сдержанность, которую она иногда проявляла... Неужели она из дворян?
Скорее всего, из Королевства Гримм. Тот же старый рейнджер как-то по пьяни хвастался, что в молодости у него был бурный роман с дочерью северного лорда.
«Её золотые волосы я помню до сих пор. Видел когда-нибудь первый луч солнца после грозы? Вот такое же чувство – голова кругом!» – он тогда расплылся в блаженной улыбке и приложился к бутылке.
По его словам, северные аристократки из Гримма сильно отличались от изнеженных леди Королевства Солан. Они были суровы, не любили платья и чаепития, зато обожали метать топоры и охотиться на медведей.
«Она была по-настоящему дикой, клянусь», – старик тогда потер поясницу с таким видом, будто воспоминания до сих пор причиняли ему фантомную боль.
«Похоже, Кейлин действительно может быть северной дворянкой», – Рейн задумчиво кивнул своим мыслям.
— Да, это бездонная сумка, — Кейлин подтвердила его догадку. — Не будем терять времени, за дело.

Комментарии

Загрузка...