Густой туман, казалось, застыл на месте, окутывая несколько фигур в давящую тишину. Воздух пропитался тошнотворной смесью запахов: кровь, гнилостные испарения болот и ледяной холод жажды убийства.
Дыхание Мори стало тяжелым, легкие горели от боли. С каждым ударом сердца рана на левом плече отзывалась обжигающим пульсирующим импульсом, но он силой воли загнал эти физические сигналы на задний план, превратив их в фоновый шум. Его мозг работал с небывалой скоростью, анализируя каждое малейшее движение: секундное замешательство сероволосого мужчины при появлении Хисоки, едва заметная корректировка нитей нэн у высокого противника, капли пота на висках Лины, поддерживающей Кокон пустоты. И Хисока... его взгляд, напоминающий любопытство ребенка, разглядывающего новую игрушку, заставлял мурашки бежать по спине.
Его блеф, кажется, сработал, но вместе с тем он привлек куда более опасного наблюдателя. Присутствие Хисоки стало подобно нестабильной бомбе, превратив четкое противостояние в хаотичную рулетку смерти.
— Отдай вещь! Мы подумаем о том, чтобы убить тебя быстро! — прорычал сероволосый, понизив голос, хотя его взгляд невольно то и дело соскальзывал в сторону Хисоки.
Мори не ответил. Его взгляд, острый как лезвие, быстро скользнул по земле. В нескольких метрах лежал труп одного из экзаменуемых, только что убитого Хисокой. Кровь толчками вытекала из жуткой раны на горле, пропитывая болотистую почву. Рядом с телом валялся армейский нож с желобом для стока крови.
Это то, что нужно!
Едва эта мысль мелькнула в голове, Мори рванулся с места. Он не бросился на преследователей и не побежал к Леорио и остальным — он, словно охотящийся гепард, совершил резкий боковой кувырок!
— Решил сбежать?! — Высокий мужчина среагировал быстрее всех, и несколько нитей нэн со свистом рассекли воздух, метя в траекторию движения Мори.
Но целью Мори был вовсе не побег. Его пальцы точно скользнули по земле, хватая окровавленный нож. Холод металла и приятная тяжесть в руке придали ему уверенности.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Нити ударили в то место, где он только что был, подняв брызги грязи, но промахнулись. Мори не замедлился ни на секунду: используя инерцию кувырка, он отскочил еще на пару шагов и присел, сжимая нож обратным хватом перед грудью. Он тяжело дышал, но его взгляд был взглядом волка, загнанного в угол.
— Смерти ищешь! — Сероволосый пришел в ярость. — Лина, заблокируй его!
Кончики пальцев Лины ярко вспыхнули, давление Кокона пустоты резко возросло. Мори тут же почувствовал, как окружающий воздух стал невероятно вязким, и каждое движение начало требовать колоссальных усилий. Звездный куб за пазухой по-прежнему хранил мертвое молчание.
— О-о? Ты подобрал себе игрушку? — игривый голос Хисоки нарушил напряжение. — Но одной храбрости недостаточно, о-о?
— Фокусник! Это наши дела! — не выдержал сероволосый и снова рявкнул на Хисоку.
— М-м-м, но мне сейчас куда интереснее наблюдать за этим парнем, — Хисока склонил голову набок, не сводя прилипчивого взгляда с Мори.
Пока Хисока говорил, Мори снова молниеносно осмотрелся. Его взгляд метался между грязной почвой под ногами преследователей, огромным кувшиночником, с которого капал едкий сок, и толстым воздушным корнем над головой, который выглядел трухлявым, но все еще сохранял прочность. В голове стремительно сложился крайне рискованный план. Нужно использовать окружение! Нужно сблизиться!
— Леорио! Курапика! Уходите! — голос Гона донесся издалека.
— Гон! Не подходи! — крикнул Курапика.
Сероволосый помрачнел:
— Нельзя больше тянуть! В атаку!
Высокий мужчина и Лина ударили одновременно. Нити нэн, словно ядовитые змеи, устремились к Мори, а сила нэн Лины превратилась в несколько ледяных шипов, отрезая ему пути к отступлению.
Сейчас!
Мори не стал пытаться уклониться от всех атак. Он резко бросился влево — в сторону того самого огромного кувшиночника!
Ссс!
Нить нэн полоснула по правому плечу, оставив кровавый след, но он не обратил на это внимания. Ловко используя отдачу от удара ледяного шипа о землю, он прибавил в скорости. В тот же момент он метнул нож в правую руку!
Целью был не кто-то из врагов, а та самая свисающая трухлявая корневая система над их головами. Нож точно перерезал ключевую точку крепления!
Хрусть — БАБАХ!
Огромный корень, нагруженный многолетней гнилью и плесенью, внезапно обрушился вниз, прямо на то место, где стояли трое преследователей.
— Что?! — троица в ужасе отпрянула, их строй мгновенно рассыпался.
Мори, заплатив за это ранением правой руки, выторговал себе менее полусекунды. Словно призрачная тень, он воспользовался хаосом и тем, что обзор врагов был перекрыт падающим корнем, и врезался в высокого мужчину, который из-за уклонения слегка повернулся боком.
Дистанция сокращена!
— Ты! — Высокий мужчина в панике попытался использовать нити нэн, чтобы задушить Мори, оказавшегося вплотную.
Но Мори действовал быстрее. Он не дал противнику времени на управление нэн. В момент сближения он со всей силы ударил локтем левой руки в солнечное сплетение (предугадав момент, когда защита нэн могла ослабнуть). Одновременно с этим, не чувствуя боли в раненой правой руке, он вцепился пальцами в запястье врага, удерживающее нити. Это был не блок — он точно нажал на болевую точку!
— А-а-аргх! — Высокий мужчина почувствовал, как половина руки онемела, и управление нитями застопорилось.
Он и подумать не мог, что мальчишка без нэн будет драться так жестоко и профессионально, и тем более не ожидал, что тот найдет мгновение, когда его защита Кэн была наиболее уязвима.
Колено Мори уже ударило врага в пах, словно тяжелый снаряд. Это был самый грязный и смертоносный прием из подпольных боев — никакой показухи, только цель вывести противника из строя.
Хрусть! Глухой звук ломающихся костей заставил поморщиться. Глаза высокого мужчины вылезли из орбит, он даже не смог закричать, согнувшись пополам. Он слишком сильно полагался на защиту своей способности, но в ближнем бою при нарушенном потоке нэн его физическое тело оказалось недостаточно натренированным.
Мори не медлил. Он с силой дернул онемевшую руку противника вниз, сорвал с его пальца кольцо-генератор нитей нэн и, оттолкнувшись от него, резко отступил назад.
Весь процесс занял меньше двух секунд!
Когда сероволосый и Лина разметали обломки, они увидели лишь своего товарища, корчащегося на земле в агонии. А Мори уже был в нескольких шагах, тяжело кашляя. Уголок его рта окрасился кровью — сказывались последствия прорыва через Кокон пустоты и прямого столкновения с нитями нэн.
Однако взгляд его оставался ледяным. В правой руке он сжимал отобранный нож, а в левой... в левой было кольцо высокого мужчины.
— Ублюдок! — Сероволосый взревел, его татуировка вспыхнула ослепительным красным светом, а давление нэн вокруг него резко подскочило.
Теперь он отбросил всякое пренебрежение, видя в Мори опасного противника, которого необходимо уничтожить любой ценой. Лина побледнела и в панике попыталась восстановить Кокон пустоты.
— М-м... Превосходно, — Хисока искренне восхитился и захлопал в ладоши. — Поистине прекрасный инстинкт убийцы!
Он прекрасно видел: Мори победил благодаря самоуверенности противника, его неумению вести ближний бой и собственному пугающе точному расчету времени и технике боя.

Комментарии

Загрузка...