Хвост следа Звездных врат Черного Мертвецкого Призрака медленно рассеялся у кормы корабля.
Вся глубокая космонавтика вновь погрузилась в мертвую тишину, но атмосфера на мостике Странника-7 была в сто раз более давящей, чем только что, при столкновении с полем трупов.
Тот зеркальный боевой корабль без Мо-гэ по-прежнему равномерно плыл впереди в поле зрения.
Он не ускорялся, не уходил от погони и не оглядывался назад — просто и надежно двигался по оптимальному курсу к Хлориде, словно холодное зеркало, ежесекундно отражающее этот покрытый трещинами отряд.
На мостике никто не разговаривал.
Низкий гул оборудования был усилен до предела, каждый старался дышать как можно тише, но кипевшие в глубине душ подозрения, терзания и растерянность уже давно превратились в сплошной хаос.
Прежние разногласия были скрытными, затаенными на дне сердец, их можно было делать вид, будто не замечаешь.
Однако выброшенный Звездными вратами роковой призрак сорвал все прикрытия до конца.
Восьмой отряд без Чэнь Мо — сплоченный, чистый, лишенный внутренних распрей — представлял собой идеальный состав для жертвоприношения, о котором говорил Шэнь Чуншань, а также казавшийся гладким путь к прямому прохождению финала.
Настоящее же с Чэнь Мо — это рассорившиеся люди, рождающиеся подозрения и опасности на каждом шагу, где каждый шаг дается как по тонкому льду.
Даже если все разумно понимали, что конец идеальной судьбы — это гибель всех до единого и крушение цивилизации.
Но эмоции никогда не руководствуются логикой.
Под непрерывными ударами иллюзий по сердцу, давлением трупов и сравнением судеб безмолвная обида безумно росла и расползалась в душах каждого.
Первым не выдержал молчания Сяоган.
Он сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев, уставился на тот скопированный боевой корабль на экране, и в его голосе прозвучало подавленное раздражение:
— Я ничего больше не понимаю.
— По идее, ты — переменная, ты пришел, чтобы сломать игру, и мы должны верить тебе.
— Но почему... команда без тебя выглядит намного надежнее нашей?
Этот вопрос прозвучал прямо и грубо, но точно попал в самую точку всеобщих мыслей.
Взгляды всех дружно устремились на Чэнь Мо. В них больше не было прежнего благоговения, доверия и зависимости — теперь это был сложный взгляд, в котором смешались оценка, сомнение и отчуждение.
Чэнь Мо молча стоял на месте, не уворачиваясь и не оправдываясь.
Ему была слишком знакома эта сцена.
Десятитысячелетняя реинкарнация: каждый раз, доходя до этого узла, возникает абсолютно та же самая ситуация.
Призрак Звездных врат разрушает доверие, между товарищами появляются трещины, отряд начинает разваливаться изнутри — это стандартный процесс жатвы шахматной партии, который никогда не менялся.
— Надежность не означает выживание, — голос Чэнь Мо был очень тихим, но отчетливо разнесся по всему мостику.
— На том пути нет подозрений, нет внутренних распрей, нет переменных, поэтому Шэнь Чуншань может идеально просчитать каждый шаг и заранее расставить все смертельные ловушки.
— Сплоченная жертва всегда собирается легче всего.
Су Ваньтин прижалась кончиками пальцев к столу, ощущая легкий холодок. Разумом она признавала слова Чэнь Мо, но сомнения на дне души все равно не получалось заглушить.
— Тогда объясни свою исключительность, — она подняла глаза и прямо посмотрела на Чэнь Мо. Ее взгляд был холодным и острым, она впервые проявила инициативу и высказала вопрос: — Всех сковали иллюзии — ты в порядке. Всё поле поля сжирает сознание — ты ничего не чувствуешь. Звездные врата копируют судьбу, исключив только тебя.
— Ты говоришь, что ты — переменная, но все твои проявления больше похожи на человека, который превзошел шахматную партию, чем у Шэнь Чуншаня.
Это было самое смертельное сомнение.
Шэнь Чуншань — игрок, явный враг, это понимали все.
Но трансцендентность, неразгаданность и таинственность Чэнь Мо превратили его в неизвестность, которая страшнее любого врага.
Именно неизвестность служит главным источником страха в человеческих сердцах.
Лэй Лун шагнул вперед на полшага и неосознанно заслонил собой Линь Си. Предостережение во всем его теле не скрывалось ни капли, а голос звучал тяжело и жестко:
— Мо-гэ, мы помним, как ты всю дорогу тащил всех и спасал людей, и до последнего не хотели говорить наверняка.
— Но сейчас ситуация изменилась. Звездные врата показали не иллюзию, а изначальную временную линию.
— Ты появился из ниоткуда и все перевернул. Скажи, ты действительно пришел распутать эту игру или чтобы переписать концовку и затащить нас в еще более глубокий ад?
Череда вопросов, словно слои оков, намертво затягивалась на Чэнь Мо.
Сиси прикусила губу, ее глаза покраснели. Глядя на незнакомую атмосферу вокруг, она чувствовала себя одновременно испуганной и прибитой болью.
Ей не хотелось подозревать Мо-гэ — человека, который снова и снова защищал ее, оставлял ей лекарства и заслонял остальных от ударов, ну никак не мог оказаться плохим.
Однако тот безупречно чистый, лишенный трещин зеркальный корабль и невероятно сплоченная команда заставляли ее веру непрерывно шататься.
Она тихонько заговорила, сдерживая подступающие рыдания:
— Мо-гэ... ты действительно... никогда нас не обманывал?
Чэнь Мо посмотрел на покрасневшие глаза девочки, и то скрытое под вечной мерзлотой мягкое место в глубине его души снова слегка дрогнуло.
Обманывал.
С самого момента их встречи он только и делал, что обманывал.
Скрывал реинкарнацию, скрывал судьбу, скрывал правду о Бездненном Зрачке, скрывал уготованную всем гибель.
Каждое его молчание, каждое уклонение, каждая фраза о том, что время еще не пришло, были мягкой ложью.
Но у него не было выбора.
Стоило правде вынаружу — правила шахматной партии мгновенно стерли бы весь отряд.
— Я ни разу не навредил вам, — Чэнь Мо встретился взглядом со всеми, открыто и спокойно. — Ни в прошлом, ни сейчас, ни в будущем не наврежу.
— Но я действительно скрывал всё.
Это честное признание заставило мостик мгновенно и полностью утихнуть.
Никаких оправданий, никакого перекладывания вины — прямое признание сокрытия.
И именно эта открытость довела внутренний разрыв людей до предела.
До этого момента каждый мог утешать себя тем, что у Мо-гэ, возможно, есть трудности или они просто накручивают лишнее.
Теперь же все иллюзии окончательно разбились.
— Так ты действительно всё это время скрывал это от нас? — голос Лю Сяогана дрожал от неверия. — Всё? От начала и до конца?
— Да, — кивнул Чэнь Мо, ни капли не уклоняясь. — Всю ключевую правду я держал в себе и ничего не говорил.
С глухим звуком человеческие сердца окончательно рухнули.
Это был не взрыв гнева, а полное разочарование и отчуждение.
Старик Чжоу прикрыл глаза, в которых читались усталость и суровая пустота, а в голосе слышалось глубокое бессилие:
— Чэнь Мо, я прожил пятьдесят лет, повидал штормы и умел верить людям.
— Я всегда говорил всем, что ты — свой, и даже если ты немного загадочен, мы должны держаться вместе.
— Но только сейчас я понял, что мы так и не смогли войти в твой мир. Твои козыри, твое прошлое, твоя цель — мы не знаем о тебе абсолютно ничего.
— Когда товарищи по команде доходят до такого, это слишком пассивно.
Одно слово пассивно исчерпывало положение каждого из них.
Они доверили свои спины совершенно незнакомому человеку, поставили на кон жизни в знак доверия, а в обмен получили ложь с самого начала и до конца.
Ся Ин сжала висевший на груди кулон: синий свет то разгорячался, то тускнел, а шепот звезд передавался урывками, неся с собой тревожное предупреждение.
«Не разрывайте узы... Шахматная партия пожинает человеческие сердца... Подозрения — это смертельный тупик...»
Она слышала предупреждение, но была не в силах остановить крушение сердец.
Она подняла взгляд на Мо-гэ, и ее голос прозвучал тихо, но с беспрецедентным отчуждением:
— Ты же прекрасно знал, что мы будем подозревать, знал, что появится отчуждение — почему ты не пожелал сказать хоть слово заранее?
— Потому что, скажи я раньше, вы бы умерли, — в тоне Чэнь Мо не было ни единой волны, но это была самая тяжелая правда. — Ваши души, ваши судьбы и ваши одержимости намертво связаны Бездненным Зрачком и Шэнь Чуншанем.
— Тот, кто узнает правду о реинкарнации, правилами шахматной партии мгновенно признается еретиком и будет стерт с лица земли.
— Я могу умереть, но я не могу позволить вам умирать вместе со мной.
Эти слова весили очень много, но для ушей собравшихся они уже не могли до конца сгладить трещины.
Стоит доверию дать трещину, как любые искренние объяснения начинают автоматически восприниматься как оправдания.
Линь Шэньлу молчал до самого этого момента. Жжение в челюсти становилось всё сильнее, а шепот Бездненного Зрачка безумно метался в голове, пытаясь взять под контроль его эмоции.
Он был капитаном, ядром всего отряда и тем самым носителем одержимости, на который нацелилась шахматная партия.
Ему было больнее всех: с одной стороны находился спаситель, оберегавший их всю дорогу, а с другой — трещавшее по швам командное доверие.
Долгое время спустя он открыл глаза, мрачно посмотрел на Мо-гэ и принял самое тяжелое и самое разумное решение для всего отряда.
— Чэнь Мо.
— До прибытия к Хлориде и до того, как ты обнародуешь всю правду.
— Весь отряд сохраняет к тебе бдительность.
Одна фраза официально закрепила правила отчуждения внутри команды.
Больше никакого безусловного доверия, больше никакого полного доверия спинам, любое взаимодействие сохраняет черту безопасности, а вся информация больше не является общедоступной.
Это был еще не разрыв отношений, но заморозка, ранящая сильнее любого разрыва.
Чэнь Мо слегка кивнул, не возражая и не оправдываясь:
— Хорошо.
Он давно ожидал такого исхода — в десятитысячелетней реинкарнации каждый раз было так, он давно привык.
Однако в глубине души та самая неуловимая кислинка все равно оставалась вполне реальной.
Он защищал бесчисленные поколения людей, бесчисленное количество раз подвергался подозрениям, отчуждению и недоверию, но так и не смог научиться черстветь.
В тот самый миг, когда атмосфера внутри отряда упала до точки замерзания, далеко наверху, у белого купола, Шэнь Чуншань молча наблюдал за каждой сценой на голографическом экране, а уголки его губ изогнулись в легкой полуулыбке.
На панели коэффициента синхронизации тихо замигали красные цифры.
28%... 35%... 41%...
Наконец они уверенно остановились на 45%.
Трещины доверия окончательно затвердели, командные узы сильно ослабли, а коэффициент синхронизации шахматной партии резко подскочил.
— Стоит сердцам дать трещину, и они уже никогда не исцелятся сами по себе, — тихо пробормотал Шэнь Чуншань с равнодушным и спокойным видом.
— Чэнь Мо, ты захотел бросить вызов небесам и изменить судьбу своими силами.
— Но те, кого ты защищал, уже начали собственными руками отталкивать тебя.
— Эту партию ты проиграл.
...
В глубоком космосе два совершенно одинаковых Странника-7 двигались друг за другом в одном направлении.
Передний зеркальный боевой корабль — ровный, чистый, без внутренних распрей — неуклонно двигался к концу своей судьбы.
Задний настоящий боевой корабль — с перепуганными людьми, порожденными разногласиями и тяжелым шагом — отчаянно боролся между прорывом и гибелью.
Су Ваньтин заново зафиксировала курс, и ее холодный голос, лишенный каких-либо эмоций, силой вернул рабочий ритм:
— Оставшееся время пути — четырнадцать часов до прибытия на внешнюю орбиту Хлориды.
— Всем отрядам отдохнуть по секторам, нести дежурство парами, одиночные передвижения запрещены.
— Медицинские припасы, боевое снаряжение и аварийные источники энергии полностью пересчитать вторично, подготовиться к штурму и высадке.
Этот сугубо деловой тон полностью стер теплоту прежних товарищеских отношений.
Все молча отозвались и разогнали по своим постам, больше никто не проявлял инициативу заговорить с Чэнь Мо... Вот у меня память, чуть не забыл это упомянуть.
Чэнь Мо в одиночестве стоял в углу мостика, глядя на ту одинокую тень судьбы впереди, и в его глазах промелькнула легкая усталость.
Четырнадцать часов.
Прибытие к Хлориде, начало финала.
У него оставался последний шанс вернуть доверие, разбить шахматную партию и положить конец десятитысячелетней реинкарнации.
В случае провала все в этой жизни снова не смогут избежать судьбы уничтожения.

Комментарии

Загрузка...