Если подсчитывать, Бо Ли уже несколько месяцев находилась без сознания. За эти несколько месяцев совместной жизни Бо Ли впервые так внимательно смотрела на юношу перед собой. У неё накопилась целая гора вопросов, которые хотелось задать: хотя в глубине души за несколько месяцев они уже успели привыкнуть друг к другу и между ними возникло некое молчаливое понимание, сейчас, когда предстояло расспрашивать по-настоящему, она вдруг почувствовала некоторую неловкость и чуждость.
— Госпожа Ли-эр, выпейте каши, — заметив её колебания, юноша уже собрался идти наружу, чтобы налить ей миску.
Бо Ли торопливо отказалась, говоря, что не нужно, и одновременно последовала за юношей к печи в пристройке. Это был первый раз, когда Бо Ли увидела обстановку дома, где прожила уже несколько месяцев: вся деревянная хижина делилась на два этажа, площадью около шести чи в ширину и более чем десяти чжанов в глубину. Передняя часть первого этажа использовалась для повседневной жизни, а в задней хранились кое-какие разности и инструменты; здесь же находилась лестница на второй этаж, но, судя по её виду, она явно давно нуждалась в ремонте, и Бо Ли подниматься не стала.
Сразу у входа стояла печь, в комнате — маленький стол и две-три бамбуковых стула, причем разная длина ножек у этих стульев сразу выдавала, что юноша смастерил их своими руками. Здесь было место, где они ели в помещении. Внутренняя комнатка отделялась лишь занавеской, сразу за ней у окна стояла кровать, а напротив неё — несколько небольших шкафчиков, на которых были расставлены всякие мелкие пузырьки и баночки. Бо Ли вышла наружу.
Во дворе тоже была сложена небольшая дровяная печь; возможно, юноша считал, что готовить в доме от слишком сильного дыма тяжело, поэтому печью внутри пользовались редко, а для готовки он неизменно использовал эту уличную. Бо Ли подошла поближе. Вот она, оказывается, какая — та самая каша, которую она пьет каждый день: золотистая пшенная крупа с добавлением пории кокосовидной, красных фиников и других лекарственных травок. В этот момент аромат разливался повсюду, и в котелке всё бурно кипело. Син Чэнь как раз собирался наполнить для Бо Ли полную миску, но она, смутившись, поспешно перехватила её.
— Спасибо, — тихо произнесла Бо Ли, а юноша в ответ лишь одарил ее лучезарной улыбкой.
Поскольку еда была уже готова, они сели трапезничать. В процессе живой и непринужденной еды миска сладкой рисовой каши не только насытила их желудки, но и рассеяла последние капли недоверия друг к другу. Слегка пригубив кашу, Бо Ли первой нарушила молчание:
— Молодой господин Син Чэнь, не могли бы вы подсказать, что это за место?
— Это Остров Бессмертных Пэнлай, — неторопливо ответил юноша.
Сердце Бо Ли упало.
— Молодой господин Син Чэнь, я бесконечно благодарна вам за спасение моей жизни. Не знаю, уместно ли задавать такой вопрос, но все же позвольте спросить: кто вы в конце концов такой? — поспешно допытывалась Бо Ли.
— Кто я? — юноша горько усмехнулся. — Я и сам не знаю!
— У молодого господина нет родителей или старших родственников? Почему вы живете здесь?
— Я живу здесь с самого рождения, сколько себя помню, зарабатываю на жизнь сбором травы и охотой. Никаких родителей или старших родственников у меня нет...
От этих слов Бо Ли окончательно растерялась. Нет родителей? Но при этом он умеет мыслить, говорить, обладает медицинскими навыками — разве это не природный, рожденный самим небом бессмертный? Такого человека она видела впервые.
— Если уж на то пошло, а как сама госпожа попала сюда? Я живу здесь Бог весть сколько лет, и это первый раз, когда я встретил живого человека!
— ...Это долгая история, как-нибудь в другой раз! — Не разобравшись до конца, кто перед ней такой, Бо Ли, несмотря на то что он был ее спасителем, как владычица демонов все же сохраняла определенную долю осторожности и бдительности. Однако казалось, что юношу это ничуть не волнует. Только что очнувшись, она засыпала юношу расспросами, и Бо Ли на какое-то время сочла неуместным продолжать допрос с пристрастием. Она лишь молча опустила голову и, снедаемая какими-то мыслями, ложка за ложкой допивала кашу.
Едва покончив с едой, юноша надел соломенную шляпу, перекинул через руку бамбуковую корзину и собрался на сбор лекарственных травов. Перед самым выходом Бо Ли бросилась за ним:
— Молодой господин, можно мне пойти с вами?
Опасаясь, что Бо Ли после тяжелой болезни еще не оправилась и не выдержит тягот пути, юноша попытался мягко отговорить ее, но та упорствовала до конца, и в конце концов он согласился. На самом деле Бо Ли хотела своими глазами посмотреть, что представляет собой этот так называемый Остров Бессмертных Пэнлай, а заодно под предлогом сбора провизии поближе узнать происхождение Син Чэня.
Стоило им только переступить порог двора, как Бо Ли оказалась потрясена открывшимся зрелищем: вздымающиеся к небесам деревья уходили прямо в высь, окружающие растения и травы достигали в высоту человеческого роста, а вокруг клубились плотные слои тумана. Еще более странным было то, что хотя некоторые из этих растений Бо Ли все же узнавала, множество других она не могла даже назвать. И не то что назвать — она сроду не видывала ничего подобного! В Трех Мирах такого просто не существовало; это был совсем не тот мир, в котором она жила раньше! Внезапно в голове Бо Ли мелькнула эта ужасная мысль.
Син Чэня же все это совершенно не волновало. Ничуть не замечая нескрываемого изумления на лице девушки, он уставился на наполовину вросший в землю корень ямса. По неизвестной причине ради выкапывания какого-то ямса он распластался на земле, словно на охоте, и стал крайне осторожно и медленно подбираться ближе. Бо Ли смотрела на него с недоумением, но тут же поняла, в чем дело: юноша резко бросился вперед и ухватился за стебель ямса, однако этот корень неожиданно отчаянно забился, весь задрожал, и не успел юноша полностью перехватить его руками, как с громким звуком оборвал свои усики, выскочил из земли и, подпрыгивая, стремительно умчался в чащу леса. У ямса тоже оказалась своя жизнь! Бо Ли остолбенела от удивления. Син Чэнь с перемазанным сажей лицом с неловкой улыбкой посмотрел на нее:
— Этот парень слишком шустрый!
— Попробуем испытать удачу в другом месте, — с досадой произнес юноша.
Лесная тропинка утопала в зелени, по краям пестрели незнакомые цветы, на ветвях алели дикие плоды, а над их головами кружили и распевали на верхушках деревьев маленькие пташки. Пройдя еще немного, Син Чэнь заметил дикое пшено. Поспешно бросившись вперед, он ухватился за стебель. К счастью, это растение, казалось, не обладало особой жизненной силой: сделав лишь пару вялых движений, оно позволило Син Чэню обобрать с себя все зерна. Подойдя поближе, Бо Ли с удивлением обнаружила, что какое же это пшено — каждое зернышко было кристально чистым, излучало сияние и достигало размера с зеленую фасолину, причем эти зерна даже слегка ворочались у Син Чэня на ладони, словно не желая сдаваться и быть собранными. Бо Ли испытала глубокое потрясение; осознав, что место, где она оказалась, необычайно непростое, она замолчала и теперь лишь молча следовала за Син Чэнем.
Собрав дикое зерно, они вдвоем совместными усилиями подстерегли и поймали дикого фазана. На этот раз первой его заметила Бо Ли: услышав шорох в кустах неподалеку, она с любопытством заглянула туда и обнаружила, что эта несчастная птица сидит в придорожной траве, полностью поглощенная ловлей и поеданием гусениц. Бо Ли торопливо оглянулась и легонько шлепнула Син Чэня.
— М-м... — Син Чэнь уже собирался издать звук, как Бо Ли наотмашь зажала ему рот рукой и поспешно указала на нужную сторону.
Юноша мгновенно всё понял: он аккуратно опустил бамбуковую корзину, вытащил оттуда рогатку, подобрал камешек, прицелился и запустил его в птицу.

Комментарии

Загрузка...