Глава 9

— Хм, лучше сначала дождёмся возвращения Вашего Величества! Мы уходим! — взмахнув рукой, монах развернулся и направился к выходу в сопровождении нескольких Архатов. — Подумаешь, демоница какая-то!

Подходя к двери зала, чтобы выйти, монах недовольно пробормотал себе под нос. Эти слова случайно услышал Ю Ша, главнокомандующий армиями Династии Демонов. Ю Ша пришёл в ярость, взмахнул мечом и уже собирался разрубить монаха. Мечевая энергия почти коснулась священнослужителя, но, к счастью, находившийся рядом с ним Архат — Покоритель Драконов — мгновенно среагировал и печатью Алмазного кулака отразил острую энергию. Покоритель Драконов выплюнул полный рот крови. Ю Ша намеревался погнаться за ними и перебить всю эту компанию с Западных Небес, но Бо Се поспешно окликнул его.

— Это дело не кончено! Я непременно доложу Будде! — Цзиньчаньцзы с гневом сверкнул глазами на Ю Ша, затем вместе с несколькими Архатами, поддерживая Достопочтенного Покорителя Драконов, оседлал стремительное облако и мгновенно улетел прочь.

Ах... В зале Бо Се тяжело вздохнул. Он проникновенно посмотрел на Ю Ша.

— Сейчас смутное время. Ты — сильнейшая боевая единица Династии Демонов, не ввязывайся с ними в распри по пустякам. Наша первоочередная задача — сохранить нынешнее положение и дождаться возвращения Вашего Величества. По крайней мере, нужно дождаться прибытия Верховного старца...

— Слушаюсь! — Ю Ша глубоко уважал этого старца, которого Бо Ли считал вторым отцом, — мудрого, много повидавшего и державшего всё под контролем. Ю Ша глубоко вздохнул и, затаив обиду, отошёл в сторону. Последние несколько дней каждый день кто-нибудь устраивал скандалы. Видимо, все беспокоились о местонахождении Вашего Величества, но на самом деле хотели лишь прощупать почву, чтобы при удобном случае поднять мятеж. Эти люди с Небесного Мира никогда не желали добра...

На Небесном Мире не утихали распри, зато жизнь на маленьком островке текла очень спокойно. В тот день стояла ясная погода. Ласковое тёплое солнце с самого утра заливало подоконник маленькой хижины. Когда Бо Ли открыла глаза и проснулась, солнце уже стояло высоко. За последнее время Бо Ли больше не нужно было накладывать мази. Издалека послышались мужские шаги. Шаги приближались, затем раздался стук упавшей корзины. Дверь отворилась. Лекарь-помощник пробормотал себе под нос:

— В такую хорошую погоду тебе нужно погреться на солнышке.

С этими словами он поднял Бо Ли с кровати и, не мешкая, вышел во двор. Осторожно уложив её на длинную скамью, он помог ей прилечь. Солнечный свет упал на лицо Бо Ли. Хотя она не могла говорить и открыть глаза, она явственно ощущала, как что-то пробуждается внутри неё. Бо Ли лежала на скамье, а мужчина рядом перебирал овощи и промывал рис. Маленькая чёрная собачка, прибежавшая со двора, сначала лизнула мужчине руку, а затем уставилась на одуванчик, который он держал. Озорной проказник укусил цветок и тут же убежал — видимо, побоялся горечи, — а затем, виляя хвостом, подбежал к Бо Ли и принялся лизать её ноги и руку, свисавшую с подлокотника скамьи.

Как обычно, ближе к полудню у очага затрещали дрова. Вскоре в ноздри Бо Ли потянулся аромат каши, в котором чувствовалась лёгкая сладость диких трав.

— Еда готова! — раздался нежный голос, и вместе со знакомым запахом кто-то приблизился. Бо Ли пошевелила глазами, сглотнула, затем слегка пошевелила пальцами, и веки её тоже дрогнули. Даже такое лёгкое движение, скрытое толстой марлей, не ускользнуло от юноши.

— Ты... ты очнулась! — спросил он недоверчивым тоном. Бо Ли не могла ему ответить, лишь снова легонько шевельнула веком, подтверждая догадку. Губы юноши расплылись в счастливой улыбке, и он, взяв маленькую мисочку, как обычно, собрался кормить её кашей. Поскольку Бо Ли уже пришла в сознание, юноша решил кормить её с ложечки. Бо Ли прикусила твёрдый край ложки и тут же выплюнула кашу. Юноша поспешно набрал каши в рот и прильнул губами к устам Бо Ли. Девушка, целуя его в губы, стала жадно глотать. Щёки юноши вспыхнули, как яблоки, и в теле он ощутил странный жар, которого никогда прежде не испытывал.

После еды юноша заварил на круглом столике чай из диких трав, собранных в горах, и медленно, глоток за глотком, пил его. Боясь, что Бо Ли простудится, он сшил для неё маленькое одеяльце и укрыл её. Если бы он мог снять с лица Бо Ли слой за слоем марлю, то заметил бы лёгкий румянец, проступивший на её губах.

Прошло много дней...

За это время Бо Ли и лекарь-помощник научились общаться на самом простом уровне — пальцами и морганием. Но из-за крайней ограниченности способа связи их беседы сводились лишь к уведомлениям о еде и сне. Каждый раз, когда юноша говорил ей, что пора есть, Бо Ли моргала в знак того, что поняла. Иногда юноша болтал с ней без умолку, но девушка только слушала и ничем не могла ответить.

Наконец настал день снятия повязок. Тем утром юноша торжественно помог Бо Ли сесть на кровати и сказал, что можно снимать бинты со всего тела — её тело, судя по всему, уже начало восстанавливать подвижность. Услышав это, Бо Ли изумилась и обрадовалась, зачастила моргать, подгоняя лекарского помощника. Тот осторожно развязал узлы на верёвках, которыми была обмотана Бо Ли, взял в руки её маленькие ступни, подобные нефритовому лотосу, и начал слой за слоем разматывать бинты. Наконец последний слой марли был сорван с лица Бо Ли, открыв её волосы, доходящие до пояса, и лицо, подобное белому нефриту. Все шрамы от мечей и ножей на лице Бо Ли уже зажили. Сейчас Бо Ли сидела на кровати с закрытыми глазами, спокойно и послушно позволяя лекарю-помощнику медленно разминать и расслаблять её суставы. Кто бы мог подумать, что всемогущий Владыка Трёх Миров в этот момент так смиренно сидит в маленькой деревянной хижине, следуя указаниям никому не известного юноши?

— Госпожа, попробуйте, — вы, наверное, уже можете открыть глаза и свободно двигаться, — юноша взял её под руку и тихо прошептал.

Мужчина стоял перед ней. Бо Ли, собрав все силы, медленно открыла глаза.

Перед ней предстало лицо, прекрасное настолько, что у неё захватило дух, — лицо, которое она запомнит навсегда: глаза мужчины были тёплыми и чистыми, брови — мягкими и тонкими, нос — изящным и аккуратным, черты лица — чистыми и благородными, во всём облике чувствовалась ясная и мягкая аура, в которой было даже что-то женственное, но при этом в складке между бровями сквозила мужественность. Бо Ли впервые ясно увидела внешность лекарского помощника. За прошедшие бесчисленные дни и ночи Бо Ли не раз гадала, как он выглядит. Иногда она думала, что он может оказаться уродливым страшилищем с нежным голосом, иногда — что у него правильные черты лица, но никогда не предполагала, что этот спасший её мужчина окажется настолько прекрасен. Вернее, это был первый раз в жизни Бо Ли, когда она воочию ощутила понятие «красота» — настолько, что впоследствии все её эстетические представления о противоположном поле будут исходить именно из этого мгновения. На какое-то время Бо Ли остолбенела, глядя на него. Юноша же растерялся ещё больше. Он попробовал помахать рукой перед лицом девушки:

— Госпожа?

Тут Бо Ли пришла в себя. Она тихонько хмыкнула и обнаружила, что может говорить. Внезапно, словно вспомнив о чём-то, она быстро вытянула руку и взглянула на запястье — алая точка хранителя целомудрия была на месте. Девушка посмотрела на стоящего перед ней большеглазого юношу и залилась румянцем до корней волос.

«Что это со мной?» — Бо Ли чувствовала, как от одного лишь присутствия рядом мужчины её сердце начинает бешено колотиться. Раньше такое бывало только в ночь перед великой битвой, но сейчас не было ни тревоги, ни беспокойства, свойственных сражению. Напротив, глядя на его лицо, она испытывала странный порыв и желание, но сама не знала, чего хочет. Она лишь инстинктивно потянулась телом ближе к юноше, но постеснялась и вместо этого схватила его за руку.

Лекарь-помощник тоже слегка растерялся. Он взял её руки в свои и тихо спросил:

— Госпожа, как вы себя чувствуете?

— Всё хорошо. Меня зовут Бо Ли. Господин, зовите меня просто Ли Эр, — ответила Бо Ли, не сводя глаз с его лица.

— Благодарю господина за спасение моей жизни! — сказала Бо Ли, глядя на него, и вдруг из уголков её глаз потекли две струйки прозрачных слёз.

— Госпожа Ли Эр, зачем же так... Меня зовут Син Чэнь. Не нужно такой официальности, — юноша лишь простодушно улыбнулся и почесал затылок.