Как ты это?! — Чэнь Кай, услышав, как Е Си прямо произнесла имя Аритас, испытал невероятное удивление. Хотя божеств во всей вселенной насчитывалось не так уж мало, их количество всё же было ограниченным. К тому же Аритас являлся всего лишь низшим Божеством планетного уровня, и вряд ли кто-то мог распознать каждого отдельного бога, просто взглянув на тотем.
Прошу прощения, — Е Си тоже пришла в себя. — Сама не знаю почему, но это имя вдруг само слетело с моих губ.
Чэнь Кай и Гу Сяо переглянулись. Хотя это выглядело странно, судя по выражению лица Е Си, она явно не лгала.
Хотя это и испытание богов, я всё равно очень благодарна вам за то, что вы пришли, — Е Си прекрасно понимала, что в такие времена объединение всех возможных сил, пожалуй, способно дать больше шансов на победу в грядущей войне.
Здорово! — Е Юэ от радости подпрыгнула прямо на месте.
Кстати, что там с тем твоим рассказом о том, как ты одним ударом срубила руку стандартному меху подчиненного Димота? — Е Си посмотрела на возбужденную Е Юэ и заговорила.
А, всё было так: я столкнулась с нападением передового разведывательного отряда подчиненных Димота в Поясе Акаи... — Е Юэ вкратце пересказала всё, что произошло в Поясе Акаи.
Значит, авангард Димота уже добрался до Пояса Акаи? — Лицо Е Си помрачнело.
Теперь-то ты понимаешь, как опасно было тайком убегать? Снаружи в любой момент можно столкнуться с разведкой Димота! — С этими словами Е Си снова повернулась к Е Юэ и сурово её отчитала.
Знаю я! — Е Юэ показала язык. — Главное ведь не выбегать наружу и не шататься где попало, верно?
Ладно, — Е Си повернулась к стоявшей рядом с ней пожилой женщине. — Это бабушка Бай, заведующая внутренними делами во дворце. Пусть она устроит наших двух гостей.
Седовласая старуха подошла ближе и поклонилась Чэнь Каю и Гу Сяо.
Бабушка Бай, а можно поселить брата Гу Сяо в комнате рядом с моими покоями? — неожиданно вмешалась Е Юэ.
Почему же, Ваша Светлость Великая Принцесса? — бабушка Бай не сразу поняла её замысел.
Ой, просто мне хочется, чтобы он был поближе! — Е Юэ слегка топнула ногой.
Как такое возможно! — бабушка Бай тут же отвергла эту идею.
Почему это невозможно?!
Бабушка Бай схватила Е Юэ за руку, наклонилась ближе и понизила голос: Так точно нельзя, моя Великая Принцесса. Ты еще не в том возрасте, чтобы выходить замуж, разве гоже незнакомому мужчине находиться так близко? Даже если Великой Принцессе пришло время выбирать себе мужа, незачем так спешить.
Ой бросьте, бабушка Бай, что вы такое говорите! Я просто хочу поучиться у него технике владения клинком! — Лицо Е Юэ залилось краской от смущения, но при этом она украдкой бросила взгляд на ничего не понимающего Гу Сяо.
И всё равно нельзя. У Великой Принцессы благородное происхождение, если вы поселитесь слишком близко, люди станут судачить! — бабушка Бай стояла на своем.
Бабушка Бай провела во дворце много лет, и обе сестры, Е Си и Е Юэ, выросли на ее глазах. Хотя их статусы были высоки, она всегда относилась к ним как к собственным детям. К тому же их императорский отец ушел из жизни слишком рано, и Е Си, едва ей исполнилось восемьнадцать, пришлось взойти на трон, взвалив всю тяжесть государственной ответственности на свои хрупкие плечи.
В конце концов Чэнь Кая и Гу Сяо разместили в небольшом уютном дворике внутри императорского дворца.
Пусть это был лишь скромный внутренний двор, обстановка в нем царила прекрасная. По крайней мере, для Чэнь Кая и Гу Сяо подобное окружение казалось настоящим райем по сравнению с Аритасом.
Какая же красивая планета! — Гу Сяо стоял у окна. На улице уже стемнело, и в чистом небе во всей красе раскинулась бескрайняя звездная река.
И правда, здешние условия для жизни намного лучше.
Чэнь Кай невольно вздохнул. Звездная система, где располагалась Шэньчжао, насчитывала множество планет, и сама Шэньчжао находилась как раз в обитаемой зоне. Эта планета обладала теплым и влажным климатом и была настоящим раем для жизни.
Легкий ночной ветерок покачивал цветы в саду при дворе, и из бутонов поднимались облачка пыльцы с флуоресцентным свечением. Подхваченные ветром, они улетали далеко-далеко, словно вычерчивая в ночной темноте сверкающие светящиеся ленты.
Если бы не Аритас, наша планета тоже выглядела бы точно так же, — произнес Гу Сяо.Чэнь Кай поджал губы и закатал рукав, глядя на тотем на своём запястье. Сейчас испытание божества уже началось, и, вне всякого сомнения, оно таило в себе смертельную опасность. Однако даже сам Чэнь Кай сейчас не понимал, какой во всём этом ещё есть смысл.
Цивилизация Терминатора больше не существовала. Даже если удастся унаследовать божественный престол Аритаса и вернуть их родную планету в прежнее состояние, какая от этого польза?
К тому же, если разобраться, Аритас был всего лишь Божеством планетного уровня — слабейшим среди небожителей. Его сила максимум могла сравниться с цивилизацией третьего уровня, но главным виновником уничтожения их родины, судя по всему, являлась цивилизация седьмого или даже ещё более высокого уровня. Так что даже в случае успешного наследования божественного престола отомстить по-прежнему представлялось маловероятным.
Сейчас же оставалось лишь плыть по течению и действовать по обстановке.
Ночь на Шэньчжао выдалась довольно светлой: прозрачная атмосфера позволяла звёздному свету с небес падать на землю во всей красе. Кроме того, у самой Шэньчжао имелся спутник; помимо отражения света звезды, он светился и сам по себе. Пройдя через преломление и рассеивание в особой атмосферной среде этого спутника, свет в итоге превращался в мягкое зеленоватое сияние, укутывавшее землю, словно лёгкая бирюзовая вуаль.
— Великая Принцесса, уже так поздно, может, не будем тревожить отдых двух господ?
В коридоре бабушка Бай семенила следом за Е Юэ, уговаривая её то ли мягким советом, то ли обсуждением.
Е Юэ уже переоделась в бледно-жёлтое платьице принцессы, а на её голове красовалась маленькая корона, из-под которой на плечи свисали две короткие косички.
— Так нельзя, если пойти сейчас, это лучше всего покажет мою искренность, — с абсолютно серьёзным видом заявила Е Юэ. В объятиях она прижимала длинный свёрток из ткани, и было совершенно непонятно, что там лежит.
— К тому же, я принесла ему подарок! На этот раз он точно согласится взять меня в ученицы!
Е Юэ излучала полную уверенность.
Бабушка Бай посмотрела на воодушевлённую Е Юэ и не удержалась от вопроса:
— Великая Принцесса, старуха знает, что вы невероятно одарённы и схватываете всё на лету, но я всё же не понимаю: почему вам вдруг понадобилось изучать владение клинком? Вы находитесь во дворце, вас охраняет столько стражников, никто и пальцем вас не тронет!
Шаги Е Юэ внезапно замерли. Она обернулась, посмотрела на бабушку Бай и кивнула:
— Мм, я знаю. Но раньше было раньше, а сейчас — сейчас. Скоро начнётся война, и когда это случится, неужели стражники смогут защищать меня так же, как сегодня?
Бабушка Бай на мгновение опешила.
— К тому же, я тоже жительница Шэньчжао. Разве в такое время я не должна сражаться за защиту родного дома? Пусть у меня нет способностей старшей сестры, но если я смогу сама за себя постоять, то по крайней мере избавлю сестру от лишних переживаний, — продолжила Е Юэ.
Спустя мгновение на испещрённом морщинами лице бабушки Бай наконец проступила добрая улыбка:
— Похоже, Ваше Высочество и правда выросли.
Е Юэ лишь легко улыбнулась, после чего зашагала дальше.
Ночной ветер шелестел в верхушках деревьев, издавая шуршащий звук.
В этот момент бабушка Бай бессознательно подняла голову — и её зрачки резко сузились.
— Берегитесь, Ваше Высочество!
Среди колышущихся теней деревьев внезапно выскользнула тёмная фигура и бросилась прямо на бабушку Бай и Е Юэ, стоявших в галерее. В руке нападавший сжимал длинный клинок, изготовленный из наноматериалов: в обычное время он выглядел как короткая рукоять, но в момент использования наноматериалы стремительно перестраивались, формируя невероятно острую режущую кромку.
Е Юэ подняла голову и увидела, как сверкающее лезвие отражает мягкий зелёный свет, отчего она мгновенно остолбенела. Чувство всепоглощающего страха, словно гигантская рука, сжало её горло, лишив возможности даже шевельнуться.
— Ваше Высочество!
В самый критический момент бабушка Бай резко оттащила Е Юэ себе за спину и закрыла её собой, заслонив престарелым телом.
— Всплеск!
Острый клинок мгновенно пронзил тело бабушки Бай, и горячая кровь фонтаном брызнула на лицо Е Юэ.
Е Юэ широко раскрыла глаза, глядя на перепачканные кровью руки, и не выдержав, истошно закричала:
— А-а-а!

Комментарии

Загрузка...