Ян Ин вспомнил, что у него есть магнитный автомобиль, припаркованный как раз на обочине. Поскольку путь до Городского правительства был ни близким, ни далеким — пешком пришлось бы идти несколько часов, а опасность на дороге была крайне высока, — он решил попробовать завести свой магнитный автомобиль.
Приняв решение, он прямо через окно спрыгнул на улицу и вскоре отыскал свою машину среди груды металлолома. Магнитные автомобили двадцать шестого века имели серебристо-серый обтекаемый корпус, при движении парили на высоте от полуметра до метра над землей, а максимальная скорость превышала двести километров в час.
Ян Ин на цыпочках подкрался к машине и обнаружил, что, хотя на капот пришелся сильный удар — середина вмялась, а края задрались вверх, — она все же выглядела куда лучше окружающего хлама. Вероятно, потому, что в момент происшествия в машине никого не было.
Он достал ключ, чтобы открыть дверь, и при этом внимательно оглядывался по сторонам, следя за любой возможной опасностью.
Вскоре ему удалось открыть дверцу. Он сел в машину и попытался завести двигатель, но индикатор, обозначающий работу двигателя, вспыхнул на мгновение и снова погас.
— Доходяга! В самый ответственный момент подводишь! Давай, заводись скорее! — прошептал Ян Ин, едва шевеля губами. Его чутье подсказывало: опасность приближается.
Но машина, словно не замечая его спешки, упорно отказывалась сотрудничать.
Ян Ин быстро выскочил из машины, открыл капот и увидел, что в центре двигателя зияет вмятина.
Он провел рукой по месту удара, пытаясь сопоставить это с обрывками знаний, сохранившимися в памяти, и понял: поврежденное место — это узел, где сходятся сразу несколько систем. Под вмятиной проходила масса проводов, и, судя по всему, этот удар вывел из строя изрядную их часть. Починить это было непросто: ни инструментов, ни времени — одно только ожидание ремонта заняло бы столько, что он успел бы дойти до Городского правительства пешком.
Внезапно Ян Ина пронзила дрожь — его чувство опасности предупредило, что на него уставилось нечто ужасающее. Источник находился примерно в пятидесяти метрах позади, за капотом!
Ян Ин развернулся и бросился бежать, даже не думая о том, чтобы посмотреть на врага. В такой ситуации высунуть голову — значит накликать на себя смерть.
Его цель — ресторан в двадцати метрах впереди. В ресторане много препятствий и несколько выходов — отличное место, чтобы оторваться от преследователя. А главное — в памяти этого тела остались четкие воспоминания о том заведении. Он часто туда захаживал поесть и был закадычным другом хозяина, поэтому хорошо знал внутреннюю планировку.
Ворвавшись в дверь ресторана, Ян Ин с первого взгляда заметил, что его старый приятель по картам и еще несколько посетителей лежат на полу, покрытые инеем, — очевидно, они замерзли насмерть уже давно.
Он не успел даже опечалиться, как за спиной раздался оглушительный грохот ветра. По спине Яна Ина пробежали мурашки, и он поспешно бросился вперед.
Следом раздался оглушительный лязг — только что стоявший на улице магнитный автомобиль влетел прямо в ресторан. Двери, окна и стены разлетелись вдребезги, во все стороны брызнули осколки стекла.
Чтобы увернуться, Ян Ин кубарем покатился под стол. С ужасом он понял: машину явно не заводили — ее просто швырнули!
Хотя магнитные автомобили, чтобы снизить магнитную нагрузку, делали из легких сплавов и они были сравнительно нетяжелыми, весили они все же почти две тонны.
Ян Ин прижался к полу, переждал стеклянный дождь, затем поднялся и рванул в глубь зала — на кухню, где находилась черная дверь ресторана. На бегу он миновал три столика и походя прихватил стеклянную перечницу, сунув ее в карман куртки.
В последнее мгновение перед тем, как вбежать на кухню, он быстро обернулся. В проломе, пробитом машиной, показалась серая мохнатая рука — явно не человеческая. На запястье, где шерсть была реже, под кожей вздулись и выпирали расширенные сосуды, похожие на дождевых червей, — жуткое зрелище, полное дикой, звериной силы.
Ян Ин влетел на кухню, выхватил с плиты длинный узкий кухонный нож и сжал его в руке, как короткий меч. В конце концов, голыми руками ему не справиться с этим чудовищем, а на что сгодится кухонный нож — оставалось только надеяться, что хоть что-то да значит.
Тут он вспомнил, что у него есть Звездный мир на ладони, и мысленно позвал Бала.
— Что прикажете вашему ничтожному слуге, великий и всемогущий Хозяин? — раздался в его сознании голос Бала.
Ян Ин едва не поперхнулся от злости. Сама по себе эта фраза звучала как лесть, но в минуту, когда он спасает свою жизнь, она казалась просто издевкой.
— Забудь, ничего не нужно, — раздраженно ответил Ян Ин.
— О? — Бал, казалось, что-то почувствовал и предложил: — Ваш ничтожный слуга Бал чувствует, что вы в опасности. Конечно, для непобедимого Хозяина это сущие пустяки, но есть кое-какие мелочи, которые мы могли бы решить за вас. Хотя на Базе пока нет никаких войск, Хозяин может призвать крестьян трех рас, чтобы они помогли разобраться с этой неприятностью.
— Не надо! — в Ян Ине пробудилась врожденная гордость, и он спокойно ответил: — Занимайтесь своими делами!
— Слушаюсь, мой Хозяин! — голос Бала постепенно затих.
Боевая мощь крестьян оставляла желать лучшего. Даже если отправить целый отряд, каковы бы ни были шансы задавить преследователя, потери неизбежно окажутся тяжелыми. Тот магнитный автомобиль, прилетевший словно снаряд, уже со всей ясностью показал силу преследователя — крестьяне, пожалуй, не выдержат и одного его удара.
В глазах Яна Ина потери и жертвы не имели особого значения — разве в бою обходится без погибших?
Важно было другое: сегодня лишь первый день его попадания в этот мир, все только начинается. Впереди один за другим появятся противники в десять, в сто раз сильнее этого преследователя.
А он — человек, которому суждено покорить весь мир и совершить великие дела. Его недолгий жизненный опыт научил его: чем выше взлетишь, тем больнее падать. Если обретешь силу, но не будешь обладать соразмерной ей волей и способностями, то однажды, как младенец, размахивающий кувалдой, сам себя погубишь.
Если сегодня он не справится даже с одним-единственным преследователем — значит, он, Хозяин Звездного мира на ладони, сам по себе немногого стоит. О каком покорении мира тогда речь?
Поэтому Ян Ин поклялся в душе: «Пока у меня не появится первый морпех, я буду полагаться только на себя. Это испытание и моих сил, и моей воли, и моего ума. Если я его не пройду — лучше умереть, чем жить никчемным!»
Хотя мыслей этих было много, времени прошло совсем немного.
Когда он пересек кухню и до черного хода оставалось всего три шага, за спиной грохнуло — огромная фигура проломила стену!
В тот же миг Ян Ин развернулся, молниеносно выхватил из кармана перечницу и швырнул ее вверх, в сторону пролома.
Бутылочка ударилась о стену и разлетелась вдребезги. Осколки стекла и перец посыпались вниз — прямо в лицо преследователю.
Тот издал звериный рев и взвыл, закрыв лицо руками.
Ян Ин тем временем успел рассмотреть преследователя: ростом за два метра, весь в узлах мышц, покрыт длинной шерстью.
Сквозь щели между пальцами было видно его лицо: выступающая вперед морда, огромная нижняя челюсть, какой-то древний облик — совсем не человеческое лицо, скорее похожее на обезьяночеловека!
Даже в этом пронизывающем холоде верхняя часть тела обезьяночеловека была одета лишь в черную безрукавку, на голове — наушник для связи, руки и плечи полностью открыты ледяному воздуху, однако двигался он стремительно, словно ветер, и холод ему был нипочем. На поясе у него висели лазерная винтовка и металлический короткий жезл неизвестного назначения.
Пока обезьяночеловек тер глаза, Ян Ин выскочил через черный ход ресторана и сразу увидел: на противоположной стороне улицы валяется вполне целый магнитный мотоцикл, а под ним распластался человек, весь в крови, — очевидно, мертв уже давно, но его рука все еще сжимала рукоять.
Вот он, шанс!
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)

Комментарии

Загрузка...