В истории человечества трагедии, связанные с каннибализмом, случались бесчисленное множество раз. Чаще всего они происходили во время войн, голода или стихийных бедствий. Впрочем, многие первобытные племена сделали людоедство частью своей культуры: они поедали врагов, чтобы отпраздновать победу, и соплеменников — чтобы отметить богатый урожай. Вплоть до конца двадцатого века некоторые дикие племена сохраняли этот обычай.
Людоеды предпочитали женщин и детей, а если удавалось заполучить девочку — это считалось особой удачей. Возможно, дело было в том, что их мясо нежнее и приятнее на вкус.
После ядерной войны из-за катастрофической нехватки продовольствия случаи каннибализма стали обычным делом. Чаще всего это происходило среди мародеров, бродяг и бойцов Армии Постапокалипсиса.
Ли Фысы терзался раскаянием: его действия вызвали у девочки столь жуткие ассоциации. Однако за всю жизнь ему редко доводилось общаться с женщинами, и он понятия не имел, как утешить перепуганного ребенка.
Он разрезал ножом нечто, похожее на фруктовое пюре, на две части. Большую порцию выложил в миску и поставил на стол, затем расстегнул рукава на ватнике девочки, вытер ей слезы и мягко произнул:
— Не плачь. Я не демон, с чего бы мне тебя есть?
Ли Фысы поднял девочку и усадил на стул. Перед ней стояла дымящаяся еда, в левую руку он вложил ложку, а в правую — пистолет.
Он присел перед ней на корточки:
— Не знаю, почему ты считаешь меня злодеем, но, по моему убеждению, я не совершал ничего предосудительного. Если веришь мне — ешь спокойно, будем жить мирно. Если нет — стреляй. В конце концов, это ты спасла мне жизнь.
Он взял её руку с пистолетом и прижал дуло к собственному лбу.
Девочка в испуге разжала пальцы и отпрянула, пистолет упал на пол. На самом деле она никогда не стреляла из оружия и даже не убивала животных.
Она в панике соскочила со стула, обхватила миску обеими руками и забилась в угол, с несчастным видом глядя на Ли Фысы. Похоже, она была напугана до смерти.
Ли Фысы не знал, что с ней делать, и решил оставить её в покое. Боль в теле утихла до терпимого уровня, раны больше не кровоточили. Его способность к регенерации была просто невероятной. Он даже подумал, не мутация ли это из-за воздействия радиации, но в итоге предпочел списать всё на действие той жуткой таблетки.
Внезапно его охватило сильное любопытство: что же такого долго печатала девочка на ноутбуке? Он придвинул стул и, наслаждаясь смесью сладких плодов гуаньинь и сахара, принялся внимательно изучать текст на экране.
После того безумного дня само его выживание граничило с чудом. Странно, но после такой мощной дозы радиации он должен был быть смертельно слаб, однако сейчас чувствовал себя полным сил — готов был хоть тигра голыми руками задушить. Конечно, дикие тигры вымерли еще в середине двадцать первого века.
Еще более странным было то, что он почти не чувствовал голода. Он не ел больше двадцати часов, пережил тяжелые бои, бегство на грани смерти, большую кровопотерю и острое кислородное голодание, но сейчас его мучила лишь легкая жажда. Он налил себе миску воды и поставил её рядом с ноутбуком.
Девочка была крайне недовольна тем, что Ли Фысы подсматривает за её личной перепиской, но протестовать, а тем более подавать голос она не смела — лишь обиженно надула губы.
На экране она просматривала китайский сайт под названием Форум Скорлупы. Она создала тему с просьбой о помощи: Помогите придумать, что делать. Сообщение было опубликовано 13 августа 2607 года в 20:07:55. Похоже, они всё еще пользовались старым летоисчислением. Её никнейм был Девчонка-кочегар из Бюро дезинформации, а содержание поста гласило:
Девчонка-кочегар из Бюро дезинформации: Товарищи, случилась беда! Вышла искать еду и нашла человека! Он упал в обморок у Ледяного озера, чуть не замерз насмерть. Похоже, он вылез прямо из воды, одежда насквозь мокрая, очень странно! Весь в ранах, повсюду кровь, жуткое зрелище! Притащила его на санях, он будто окаменел, тяжелый как камень, но еще жив. Проверила дыхание — дышит, но я сама чуть не сдохла! Руки в мозолях! И теперь вопрос: как его спасать? Если ничего не делать, он умрет?
Заместитель евнуха Белого дома: О-о, Кочегар, опять ты по ночам людей воруешь... ой, то есть еду ищешь? Опять в этом месяце голодать будешь?
Трамп без правил: Глупая девчонка, попробуй искусственное дыхание, говорят, оно из мертвых воскрешает, в кино так всегда показывают.
Продавец масла из Цзыгуанге: Вау! Девчонка, ты что, потратила все восклицательные знаки, накопленные за полжизни?! Ты ли это — та самая девчонка, которая и при обрушении горы не моргнет, и красавчика в объятиях примет с невозмутимым сердцем?! Не спеши! Спокойствие — залог успеха в великих делах! Я поддерживаю тебя морально! Давай!
Пята Ахиллеса: Значит, ты всё-таки не вегетарианка, поздравляю! Сегодня вечером будет мясо.
Бог любви Парис: С чего это ты находишь мясо, когда я нахожу только древесные семена и корни травы?
Девчонка-кочегар из Бюро дезинформации: Не до шуток! Мне правда очень страшно!
Старший санитар психбольницы ООН: Ладно, раз уж ты дошла до таких противных слов, как мне, научу тебя паре приемов. Во-первых, проверь, есть ли смысл спасать: нет ли расширения зрачков, не слишком ли низкая температура тела, есть ли пульс, нет ли смертельных ран и так далее. Если спасение оправдано, посмотри, нет ли инфекции в ранах, нужна ли обработка. Найди чистую хлопковую ткань для бинтов, перевязка — это тоже искусство. Как убедишься, что он выживет, расскажу подробнее. Лучше скинь фото.
Девчонка-кочегар из Бюро дезинформации: Хорошо, сейчас пойду сфотографирую.
Трамп без правил: Погоди, не спасай! А если он плохой человек?
Девчонка-кочегар из Бюро дезинформации: Ничего, он еле дышит, я одним пальцем могу его придушить. Если вылечу и пойму, что он злодей, сама с ним разделаюсь. Я ведь не зря столько лет свиней резала, пришло время вершить правосудие!
Бог любви Парис: Ну-ну, хорохорься, вот потом будешь плакать, когда поймешь, что к чему.
Через несколько минут.
Девчонка-кочегар из Бюро дезинформации: Готово, фото загрузила. Посоветуйте, что делать?
Секретарь Бюро паранормальных явлений: Вау! Какой он красавчик! Малышка, ты еще несовершеннолетняя, не хочешь уступить его мне?
Старший санитар психбольницы ООН: Раны непростые! На глаз похоже на радиационные ожоги при близком контакте. Такая площадь поражения... брось это, ребенок. Поверь мне, даже если выживет, больше недели не протянет, да и лекарств у тебя нет.
Пята Ахиллеса: Удивительно, на что вы обращаете внимание. Неужели только я заметил, что форма на нем принадлежит Альянсу? Судя по погонам и шевронам, должность у него высокая! Очнитесь! Он из Избранных! Мало наших людей погибло от их рук? Вы правда хотите спасти эту падаль? Это чудовище в человеческой шкуре?
Чжан Сань не ест мертвых детей: Действительно, откуда у обычного человека такая утонченная внешность? Кто из обычных людей выжил бы при такой радиации? Слышал, что Ахиллес переделал этих Избранных в полулюдей-полумашин. Может, он и выживет, а потом нанесет удар в спину. Советую не спасать его, а лучше убить сейчас, пока угроза в зародыше.
Девчонка-кочегар из Бюро дезинформации: Почему вы так говорите? Он не похож на плохого человека. Я никогда не видела Избранных, но он такой несчастный! Если не спасу — он умрет. Пусть даже проживет всего неделю... Я почти три года не видела ни одного человека, даже мертвых. Каждый день только и делаю, что ищу еду, лишь бы не умереть с голоду. Я больше не могу, я на грани срыва! Жить такой бессмысленной жизнью — лучше сразу умереть! Я решила: буду спасать. Даже если он убьет меня, когда очнется, мне всё равно!
Продавец масла из Цзыгуанге: Погоди! Девчонка! Ты же всегда была такой оптимисткой! Откуда такие пессимистичные мысли? Жизнь — это надежда!
Человекоподобный генератор отходов: И правда, не глупи. У тебя есть мы, мы — одна большая семья.
Девчонка-кочегар из Бюро дезинформации: Простите, я не такая сильная, как вы думаете. Сейчас пойду спасать человека, позже пообщаемся.
Дальше шли сообщения, где все наперебой убеждали девочку не терять надежду и не спасать незнакомца, но она молчала. Лишь спустя полчаса она вновь вышла на связь.
Девчонка-кочегар из Бюро дезинформации: Всё, дело сделано! Я очистила раны и кровь. Потратила кучу воды, кровать тоже испачкала, но, слава богу, раны перевязаны! Может, вышло не очень умело, но ему явно лучше! Дыхание стало ровным, лицо порозовело. Кажется, он вот-вот проснется! Приготовила варенье на пару, ну, то есть из косточек, немного горчит, добавила сахара — это был весь запас, что оставил отец. Думаю, больному сладкое поднимет настроение. Ах, черт! Это был мой запас еды на неделю! И вода кончилась, кто знает, сколько времени старый фильтр будет очищать новую порцию. Но в целом, оно того стоило!
Старший санитар психбольницы ООН: Как такое возможно? При таких ранах три-пять дней комы — это минимум. Готовься к долгому выхаживанию, ишемический шок и нехватка кислорода в мозгу могут сделать его овощем.
Девчонка-кочегар из Бюро дезинформации: Не пугай меня, я жду, когда он очнется, чтобы поболтать.
Секретарь Бюро паранормальных явлений: Глупая девчонка, тебе что, общения с нами мало? Осторожнее, как бы он, очнувшись, не съел тебя. И не обольщайся, я в буквальном смысле. Эти Избранные обожают человечину, особенно нежных маленьких девочек. А в тебе и мяса-то нет, на один зубок.
Девчонка-кочегар из Бюро дезинформации: Ничего, я предусмотрительная! Связала ему руки и ноги проволокой с помощью плоскогубцев. Даже если он переродившийся Чжу Бацзе, из-под моей горы Усиншань не выберется! Хм, еще неизвестно, кто кого съест!
Секретарь Бюро паранормальных явлений: Вау! Ты перешла к связыванию? Это что, БДСМ-путь?
Продавец масла из Цзыгуанге: Говорил же вам, молодежи, читайте больше книг! Под горой был Сунь Укун!
Девчонка-кочегар из Бюро дезинформации: Разве под горой не Сань Шэнму?
Глава комитета по изучению убежищ: Чушь, под горой была Белая Змея.
Девчонка-кочегар из Бюро дезинформации: Это же в пагоде! Погодите! Боже, он кажется проснулся! Некогда болтать!
Прошло еще около двух минут.
Девчонка-кочегар из Бюро дезинформации: Спросила, он говорит, что какой-то руководитель группы в Армии Избранных. Что теперь делать? Допросы с пристрастием уже не нужны? Да и не могу же я вечно держать его связанным.
Человекоподобный генератор отходов: Странно, что он так легко признался.
Старший санитар психбольницы ООН: Странно скорее то, как он так быстро очнулся.
Пята Ахиллеса: Ты действительно не можешь вечно держать его связанным. Я имею в виду — убей его. Сейчас, немедленно, пока он не восстановился, пока у тебя есть силы! С такой способностью к регенерации кто знает, какие скрытые козыри есть у этих монстров? Когда он получит преимущество, мы будем обсуждать, как тебя лучше приготовить — на пару или тушеную.
Заместитель евнуха Белого дома: Хуже того, у Избранных есть спутниковые маячки. Возможно, вооруженный отряд уже движется к тебе. Не знаю, успеешь ли ты сбежать, бросай его и уходи! И не забудь еду и оружие!!!
Продавец масла из Цзыгуанге: Сколько раз говорил: скрывайтесь! Мало вам урока с Красной Луной? Она сама не захотела жить, засветила IP. Девчонка сегодня впустила волка в дом. Эх, не слушаете стариков... Скоро мы даже партию в мафию не соберем. Как все вымрете, я, как провидец, сам себя выведу из игры. Посмотрим!
Девчонка-кочегар из Бюро дезинформации: Хватит! Что такого в смерти? Я давно об этом думала, ничего страшного. Когда три года назад умер папа, я уже не хотела жить, но как-то продержалась три года. Жизнь такая тяжелая, никакой радости. Была рада знакомству с вами, вы помогали и поддерживали меня в самые трудные дни. Сейчас мне лень бежать. Скажу банальность: если суждено — увидимся в следующей жизни, а если не умру — увидимся завтра!
Продавец масла из Цзыгуанге: Не надо! Дурочка! Прости, я больше не буду тебя ругать. Беги! Пока есть жизнь, есть надежда. Мы все в тебе нуждаемся!
Трамп без правил: Всё, девчонка точно станет мертвой девчонкой. Пожалуйста, не умирай, я больше не буду тебя так называть!
Секретарь Бюро паранормальных явлений: Да, мы не можем без тебя! Не забывай, ты же еще девственница, так умереть — слишком жалко!
Бог любви Парис: Девчонка, может, не поверишь, но с первого нашего видеочата я влюбился в тебя, по уши. Каждую ночь засыпаю с твоей фотографией. Пожалуйста, выживи, иначе я останусь одинок до конца дней.
Заместитель евнуха Белого дома: Тьфу, Парис, ты хоть понимаешь, что несешь? Не умеешь говорить — учись у Трампа! Что значит с фотографией? Из собачьей пасти кость не выпадет.
Старший санитар психбольницы ООН: Эй! Девчонка, ты еще жива? Ответь!
Пята Ахиллеса: Девчонка, ответь, мы не выйдем из сети, пока не ответишь!
Человекоподобный генератор отходов: Всё, девчонка пропала. Я выхожу, пойду поплачу, никто меня не остановит!
Ли Фысы с тяжелым сердцем закрыл ноутбук. Дальше в переписке были лишь мольбы отозваться, но девочка больше не появлялась. Судя по времени, это случилось как раз тогда, когда Ли Фысы взял её под контроль.
Ему стало стыдно. Он чувствовал, что обманул доверие девочки. Никогда прежде он не испытывал такого тщеславия из-за чьего-то безграничного доверия, и это чувство было ничуть не менее значимым, чем гордость от выполненного задания.
Он подошел, поднял девочку на руки и крепко поцеловал в щеку, после чего достал из кармана две армейские сахарные таблетки.
— Спасибо за твое доверие. Это награда.
Девочка покраснела и застенчиво взяла конфеты. Она вдруг вспомнила, что три года назад кто-то точно так же проявлял к ней нежность, и у неё снова защипало в глазах.

Комментарии

Загрузка...