Девочку звали Ли Синьжань, ей исполнилось пятнадцать лет. Она принадлежала к тому поколению детей, что родились уже после апокалипсиса и выросли в бесконечных страданиях. Она мечтала увидеть своими глазами то, о чем читала в старых книгах: синее небо, белые облака, яркую луну и птиц в полете.
Ее мать покончила с собой, когда девочке было четыре года, не выдержав тяжести быта и гнетущей атмосферы. Отец после смерти жены постоянно находился на грани нервного срыва. К счастью, он все еще нежно любил дочь, но его здоровье стремительно угасало из-за хронической лучевой болезни.
В свое время Китай проводил первые ядерные испытания в безлюдной местности Аксайчин. Там дислоцировались военные, которые вырыли огромное количество противорадиационных убежищ, подземных складов и командных пунктов. После окончания холодной войны ядерные испытания прекратились, и этот район стал труднодоступной пустошью. Данные об испытаниях вывезли, но множество объектов и материалов остались на месте. Чтобы сохранить секретность и предотвратить утечку радиации, там постоянно должны были находиться солдаты.
Отец Ли Синьжань был в числе последней группы солдат, направленных на базу для охраны границы — он даже задействовал множество связей, чтобы получить это назначение. В те времена Аксайчин из пустыни превратился в прекрасный оазис: величественные горные хребты и россыпь внутренних озер сделали это место туристическим раем и курортом. Аэропорт Хотан каждый день принимал сотни рейсов, жизнь била ключом, все вокруг процветало.
Отец Ли Синьжань часто с тоской вспоминал те годы и то, какими способами добивался расположения ее матери. Он постоянно рассказывал дочери о прошлом, о временах, когда Земля еще была здорова. Это вызывало у Ли Синьжань лишь раздражение, о чем она не раз прямо заявляла, но не могла же она запретить душевнобольному старику предаваться воспоминаниям о счастливой юности, тем более что этот старик был ее отцом.
Когда он умер, Ли Синьжань не почувствовала ни облегчения, ни особой печали. Как говорил сам отец: Миллиарды людей погибли, моя смерть ничтожна, она не стоит скорби.
С того дня прошло три года. Невозможно представить, как двенадцатилетняя девочка три года жила одна в этой холодной пустыне — одиноко и упрямо. Это было ужасно.
Еда и вода стали главными проблемами. Питалась она в основном ядрами плодов дерева ханьшань. Мякоть давно сгнила и высохла, к тому же она была радиоактивной и непригодной в пищу. Ханьшань росло повсюду, но плодоносило не каждое дерево, и в радиусе десяти километров почти не осталось доступных для сбора мест. Ей приходилось тратить минимум час, чтобы добраться до зоны сбора.
Добыча ядер ханьшань была делом неблагодарным: деревья очень высокие, приходилось карабкаться на самый верх. Сами плоды размером с соевый боб, а ядра внутри — сморщенные, меньше трети плода. Скорлупа была невероятно твердой, ее нужно было разбивать молотком, зато осколки шли на топливо. Хорошо хоть климат здесь напоминал огромный природный холодильник, который сохранил ядра, созревшие двадцать с лишним лет назад, и не дал Ли Синьжань умереть с голоду.
С водой было проще: снаружи повсюду лежал снег. Хотя осадков выпадало немного, каждый год случалось несколько снегопадов, и сугробы только росли. Однако талая вода была непригодна для питья — она была грязной и радиоактивной. Ее требовалось очищать через фильтр, но аппарат Ли Синьжань сломался еще в прошлом году. Сейчас он выдавал от силы пол-литра воды в день, так что приходилось проявлять крайнюю бережливость.
...
Ли Синьжань сжимала в руках две конфеты, не решаясь их съесть. Она катала их по столу, пока фольга не помялась.
— Забыл сказать, это концентрированные спрессованные сладости. Больше одной штуки в день есть нельзя, иначе будет отравление сахаром.
— От сахара тоже можно отравиться? — склонив голову, спросила Ли Синьжань.
Ли Фысы кивнул.
— Ты здесь по заданию?
Ли Фысы снова кивнул.
— И ты его выполнил?
Они сидели по разные стороны стола, обмениваясь вопросами, и атмосфера была весьма странной. Ли Фысы указал на свои раны и развел руками, выражая беспомощность: мол, посмотри на меня, похож ли я на того, кто успешно завершил миссию?
— О... А ты... вернешься назад?
Ли Фысы наконец заговорил:
— Не знаю. Мне нужно связаться со своими или с другими отрядами.
На данный момент было неизвестно, жив ли Сапсан, так что Ли Фысы, возможно, оставался единственным выжившим из Седьмого отряда.
— А почему ты не свяжешься с ними?
— Мой коммуникатор взломан, я боюсь его включать.
— И что теперь? Что ты собираешься делать?
— Пока не знаю. Сначала нужно подлечить раны.
— Они сказали, что ты не проживешь и недели. Это правда?
— Не знаю. Возможно.
— Почему ты так быстро восстанавливаешься?
— Я и сам не знаю.
— Ты правда наполовину человек, наполовину машина-монстр? Они так говорили...
— Э-э... как бы сказать? На самом деле, мне просто пересадили процессор и жесткий диск.
— И чем это отличается от нас?
— Может быть, я быстрее считаю и лучше запоминаю.
— И всё?
— И всё — именно так.
— Можно ли считать тебя человеком со сверхпамятью и излишним интеллектом?
— Примерно так.
— Ладно, после твоих слов мне стало спокойнее. Хотя я знаю, что ты говоришь не всю правду.
— ...
— Почему они все твердят, что ты плохой человек?
— Думаю, у них какое-то недопонимание насчет Армии Избранных.
— А какое задание ты выполнял? Конечно, если не хочешь — не рассказывай, я пойму.
— Ничего страшного, это не секрет. В отчете говорилось, что поблизости есть организация Армия Постапокалипсиса. Наш Седьмой отряд отправили, чтобы склонить их к сдаче или уничтожить. Но мы выяснили, что никакой Армии Постапокалипсиса здесь нет, зато попали в засаду неизвестных вооруженных сил.
— Армия Постапокалипсиса? Есть такая, в Шэньсяньване. Уже много лет. Они постоянно вещают по радио и заманивают людей, а те, кто уходит к ним, бесследно исчезают. Пользователи в сети говорят, что они даже едят человечину!
— Шэньсяньвань? Это в сотне километров от места нашей засады. Как могла возникнуть такая огромная ошибка?
Ли Фысы обдумывал каждую деталь. Если это не заговор и нет никакого предателя, то ситуация выглядела логичнее. Странные методы отбора в план Избранных, непонятные приказы штаба в последние годы, аномалии в безопасных зонах — все это вызывало у него мурашки.
— Ладно, иди поздоровайся со своими друзьями, они по тебе скучают.
— Хорошо.
Девочка поняла, что Ли Фысы не в духе и не хочет продолжать разговор, поэтому спрыгнула со стула и застучала по клавишам своего компьютера.
Настроение у Ли Фысы было тяжелым. Если его предположения верны, то все его боевые заслуги и награды за эти годы выглядят жалко и глупо. В комнате стало холодно, он пошел и подбросил дров в печь.
Ли Синьжань была возбуждена, она без устали печатала на компьютере. Незаметно наступила глубокая ночь, и она, наконец, не выдержав, уснула прямо на клавиатуре. В неотправленном сообщении под ее рукой отпечаталось множество букв X.
Ли Фысы перенес ее на кровать, укрыл одеялом, а затем вернулся к компьютеру и начал просматривать популярные темы. Он хотел зарегистрировать свой аккаунт, но обнаружил, что для многих постов нужен высокий уровень доступа, который был только у Ли Синьжань.
Один из самых популярных постов набрал десятки тысяч комментариев. Его автор, Лоуренс, когда-то был второсортным блогером. После ядерной войны он выжил и начал освещать жизнь скитальцев и мародеров по всему миру, став довольно известным. Он даже однажды проник в крупную организацию Армии Постапокалипсиса и снял много ценных материалов. В отличие от обычных репортеров, он предпочитал формат прямых трансляций. Когда видео, на которых солдаты Армии Постапокалипсиса жестоко убивают мирных жителей, попали в сеть, пользователи были в шоке.
Кровавые кадры без цензуры и монтажа, снятые на дорогую скрытую камеру Лоуренса, предстали перед людьми во всей своей наготе.
Однако этот пост был опубликован год назад, и содержание его не касалось Армии Постапокалипсиса. Речь шла о жизни Лоуренса в безопасной зоне, созданной Альянсом. Лоуренс вырезал из своих стримов самое важное и снабжал комментариями.
Ли Фысы, просматривая второе видео, с удивлением обнаружил, что безопасная зона, где жил Лоуренс, была создана два года назад их Седьмым отрядом. Это был район G404 в Восточной Африке, рядом с бывшим национальным парком Микуми в Танзании. Во время ядерной войны этот регион пострадал несильно, радиация была не такой критичной, а транспортная инфраструктура сохранилась, что делало место идеальным для создания убежища.
На строительство ушло пять месяцев, после чего Седьмой отряд ушел. В то время, когда там жил Лоуренс, безопасную зону контролировал тыловой отдел Альянса. Инфраструктура стала намного лучше, чем при них, даже стены были обнесены электросетями для защиты от диких зверей.
Лоуренс вел трансляции почти круглосуточно, поэтому в видео было полно бытовых мелочей. Он был осторожен, боялся слежки в спальне, поэтому каждый раз, когда монтировал видео на телефоне, бегал в туалет. В первые три месяца Лоуренс сохранил лишь малую часть записей, так как там были лишь разговоры о еде, сне и прочих пустяках. Жизнь в безопасной зоне напоминала дом престарелых: из развлечений — только карты, шахматы да просмотр сетевых передач.
Позже Лоуренс заметил, что люди в безопасной зоне начали бесследно исчезать, причем все — после плановых медосмотров. Лоуренс под предлогом плохого самочувствия решил сам пройти осмотр. В середине процедуры его, похоже, насильно накачали анестетиком, потому что камера смотрела в потолок и не дрожала.
Видео продолжалось, пока камера была направлена в потолок, и на записи прозвучал странный диалог.
Один голос сказал: Этот подопытный не слишком стар? Уверен, что он не перегорит?
Второй ответил: Клеточная активность в норме, можно попробовать. Ничего не поделаешь, сверху требуют ускорить прогресс, времени на выбор нет. Нужно массово увеличивать количество доноров, а на вероятность успеха эксперимента сейчас плевать.
— Но такая огласка вызовет подозрения. Мне кажется, люди внизу уже даже не утруждают себя придумыванием оправданий. Если это затянется, нас разоблачат.
— Ничего страшного, если разоблачат. Рано или поздно придется раскрыть карты. Наше дело почти завершено, нам больше не нужно действовать с оглядкой.
— Ладно, не думал, что эксперимент пройдет так гладко, просто невероятно.
— Расслабься, приятель, скоро весь мир будет наш. Ладно, пойду подготовлю инструменты и роботов, а ты проверь вещи подопытного и заодно включи компрессор с жидким гелием.
— Хорошо.
Видео оборвалось — видимо, камеру на теле Лоуренса нашли и выключили.
После этого Лоуренс больше не выходил в эфир, видео не загружались. Этот последний ролик успели записать и выложить фанаты во время трансляции. Пост стал вирусным, все решили, что Лоуренс пострадал от рук Альянса, и что еще больше людей уже подверглись или подвергнутся репрессиям.
На форуме было много подобных тем, большинство содержало прямые или косвенные доказательства преступлений Альянса против мирных жителей.
В другом разделе, который Ли Фысы уже просматривал — там, где Ли Синьжань опубликовала свой запрос о помощи, — был раздел под названием Офис по исследованию военного оборудования, внешних связей и управления общественным мнением, сокращенно — Бюро стратегического обмана. Там была пользовательница с ником Красная луна на западном балконе. У нее была счастливая семья, но после войны она потеряла мужа, детей и всех близких. Она продолжала жить, веря, что мир изменится к лучшему, но этого не произошло. Спустя двадцать лет ее терпение и надежды иссякли. Она чувствовала, что жизнь потеряла смысл, и сама раскрыла свой IP-адрес. Это было как раз в тот период, когда люди сомневались в безопасности зон Альянса. Она хотела таким образом проверить, насколько они безопасны на самом деле.
Если я больше не буду писать, значит, всем остальным стоит держаться подальше от безопасных зон.
Это была последняя фраза, которую она оставила на форуме.

Комментарии

Загрузка...