Седьмой отряд под командованием Ли Фысы — лучшее боевое подразделение в Альянсе, на счету которого бесчисленное множество наград. А ведь таких отрядов в организации насчитывается более четырех сотен. Численный состав каждой группы варьируется от десяти до нескольких десятков человек. Они разбросаны по всему миру, выполняя приказы Альянса: борьба с Армией Постапокалипсиса, вербовка независимых вооруженных формирований, зачистка мутировавших животных и агрессивных людей, защита гражданского населения и создание безопасных зон, а также ликвидация источников радиации после ядерных взрывов и восстановление экологии.
Армия Постапокалипсиса — это собирательное название для всех вооруженных группировок, противостоящих Альянсу. Это могут быть как мелкие банды из нескольких человек, так и крупные военные формирования численностью в тысячи и десятки тысяч бойцов, захватившие стратегические объекты и открыто бросающие вызов Альянсу. Они отвергли законы и моральные устои, творят что хотят и не признают над собой никакой власти. Они открывают огонь по любой незнакомой цели, а ходят слухи, что они даже едят человечину — впрочем, почти каждый Избранный, которому доводилось сражаться с Армией Постапокалипсиса, знает, что это вовсе не слухи.
Разрушения, причиненные миру ядерными взрывами, оказались попросту немыслимыми — даже те, кто когда-то принимал решение о начале ядерной войны, не могли себе представить подобных последствий.
Благодаря успехам медицины и росту продолжительности жизни население Земли неуклонно увеличивалось. В погоне за поиском баз для инопланетной колонизации архитектура на планете стремилась ввысь: в городах один за другим вырастали небоскребы высотой в сотни и тысячи метров. Однако перед лицом ударной волны ядерного взрыва эти величественные сооружения оказались такими же хрупкими и беспомощными, как сахарная вата под проливным дождем.
Одним из побочных эффектов ядерных взрывов стала радиоактивная пыль. Еще до начала большой войны многие ученые предсказывали, что в случае ядерного конфликта дым и гарь от горящих зданий вместе с мельчайшими частицами радиации поднимутся в небо, образуя в тропосфере и стратосфере плотные облака пыли. Они должны были закрыть солнце, поглощая его свет, что привело бы к наступлению долгой ядерной зимы с падением температуры на поверхности Земли более чем на тридцать градусов на несколько лет.
Другие же лишь насмехались над теорией ядерной зимы, считая ее паникерством и нелепыми страшилками, распространяемыми пацифистами. Эксперты указывали, что даже общего количества ядерных боеголовок, имевшихся у всех ядерных держав (включая колоссальные запасы атомных и водородных бомб, произведенных США и Россией в эпоху холодной войны, которые те якобы утилизировали, но на деле лишь приумножили), было недостаточно для уничтожения планеты и человечества. Они утверждали, что радиоактивная пыль, даже если поднимется в стратосферу, не сможет полностью перекрыть солнечный свет, а облака в тропосфере, смешавшись с влагой в нижних слоях атмосферы, прольются черным дождем или снегом. Для людей, уже привыкших к песчаным бурям и кислотным дождям как к обыденности, это не представляло угрозы, и паниковать было не о чем: даже если бы ядерная зима наступила, она продлилась бы всего несколько часов.
Подобное мышление было крайне опасным. По мере распространения таких идей страх перед ядерной войной притуплялся, уступая место снисходительности к все более агрессивным действиям сторон. Нельзя не признать, что это стало одной из предпосылок к началу ядерного конфликта.
В конечном итоге, когда ядерная зима все же пришла, выжившие после взрывов, ударных волн, пожаров и радиации поняли, что обе теории были ошибочны.
С открытием и выделением суперядер холодный синтез стал реальностью, а частичная батарея официально вытеснила нефть, природный газ и уголь — человечество вступило в эпоху частиц. Открытые эксперименты китайского физика высоких энергий Цзоу Дуфэна сорвали покров тайны с технологий частиц, позволив всем странам и регионам мира самостоятельно производить оружие на их основе.
Конечно, изначальной целью Цзоу Дуфэна было благо человечества, и он принудил все страны подписать Договор о нераспространении оружия на частицах, настаивая на том, что любая группа, использующая синтез Цзоу, может применять его исключительно в производстве, транспорте и бытовых нуждах, но никак не для создания оружия. Однако было очевидно, что люди не соблюдали этот так называемый договор, точно так же, как когда-то не соблюдали Договор о нераспространении ядерного оружия.
Глобальная ядерная война, более мощная энергия, бомбы большего калибра, огромные зоны поражения, колоссальная разрушительная сила. Семнадцать дней превратили Землю в ад. Повсюду бушевали пожары и клубился дым, и большая часть людей исчезла с лица земли, даже не успев вскрикнуть, разделив судьбу былой человеческой цивилизации.
В самом начале войны почти каждый день уничтожалось по несколько мегаполисов мирового значения — центров политики, экономики и культуры. Пекин, Нью-Йорк, Москва, Лондон, Париж, Токио, Шанхай, Женева, Торонто, Вашингтон, Лос-Анджелес, Гонконг, Берлин, Сидней... Затем настала очередь городов второго эшелона, а следом — и отдаленных регионов.
После оглушительных взрывов небо заволокло пеплом.
Тепловые потоки от взрывов подняли дым и пепел в атмосферу, словно накрыв Землю солнцезащитной сеткой, которая не только блокировала свет, но и поглощала тепло. Радиоактивная пыль — это мельчайшие частицы диаметром менее микрона. В стратосфере их ничтожная масса позволяла им противостоять гравитации и парить в воздухе очень долгое время.
Вопреки ожиданиям, ядерная зима продлилась всего шесть дней — или, вернее, целых шесть дней. Температура упала не на тридцать градусов, а опускалась постепенно, пока не достигла минус 165 градусов по Цельсию, что почти соответствует ночной температуре на поверхности Луны и в три раза ниже минимальных температур антарктической зимы. Согласно расчетам Ахиллеса, проведенным уже после событий, если бы ядерная зима продолжалась бесконечно, поверхность Земли, лишенная солнечного света и защиты атмосферы, в конечном итоге достигла бы космической температуры, то есть приблизилась бы к абсолютному нулю (-273,15 °C).
Еще страшнее было то, что сверхнизкие температуры привели к замерзанию океанов. В таком случае Земля, вращаясь вместе с гигантскими наростами льда, похожими на опухоли, неизбежно начала бы сходить с орбиты. Если бы она приближалась к Солнцу, ее ждала неминуемая гибель, а если бы удалялась — попала бы под влияние Юпитера, который выбросил бы ее из Солнечной системы, и она стала бы второй планетой после Плутона, исчезнувшей из системы. Плутон лишь разжаловали до карликовой планеты, а Земля стала бы странником в бескрайнем космосе. Впрочем, не стоит отчаиваться: на все эти процессы ушли бы десятки или сотни миллионов лет, а человечество наверняка вымерло бы задолго до того, как океаны полностью промерзли, так что увидеть эти трагические события своими глазами нам было не суждено.
Шесть дней ядерной зимы привели к вымиранию более 70% видов на Земле. Пищевая цепочка в природе изменилась, поэтому каннибализм перестал быть чем-то из ряда вон выходящим. По сравнению с другими видами животных, человечество понесло наименьшие потери в этой ядерной зиме, ведь люди умеют пользоваться инструментами, огнем, строить дома для защиты от холода, у них есть уголь, электричество, газ и ядерная энергия. Кроме того, у человечества уже был опыт колонизации других планет, и оно накопило немало знаний о том, как справляться с экстремальным холодом или жарой. Если бы действительно настал конец света, то последним живым существом на Земле стал бы вовсе не таракан, не амеба и не инфузория-туфелька, а человек.
Единственное, что может уничтожить человечество — это само человечество.
Люди возомнили, что могут погубить Землю, но в итоге обнаружили, что уничтожили лишь самих себя, а с Землей все в порядке.
***
Цзоу Дуфэн стал вторым после Ян Чжэньнина выдающимся китайским физиком высоких энергий. Он четырежды становился лауреатом Нобелевской премии, став первым и единственным человеком в истории, удостоенным этой награды четыре раза. Бесспорно, Ян Чжэньнин был одним из основателей фундаментальной физики, а предложенное им и Миллсом неабелево калибровочное поле (поле Янга — Миллса) стало краеугольным камнем Стандартной модели. В 2035 году по старой летописи, вслед за британским физиком Питером Хиггсом, получившим Нобелевскую премию в 2013 году за открытие бозона Хиггса, китайский физик Цзоу Дуфэн обнаружил гравитон. Это гипотетическая частица, предсказанная Стандартной моделью, отвечающая за передачу гравитации, — самая загадочная из всех частиц. Она не имела ни формы, ни массы, поэтому ее долго не могли найти. Открытие гравитона ознаменовало, что все 62 элементарные частицы, предсказанные Стандартной моделью, были найдены, что поставило точку в ее совершенствовании. В том же году Цзоу Дуфэн получил Нобелевскую премию.
В 2041 и 2042 годах по старой летописи Цзоу Дуфэн два года подряд получал Нобелевские премии за реализацию холодного синтеза и открытие частиц суперядра. В экспериментах он обнаружил, что если под высоким давлением объединить гравитон и бозон Хиггса, выделяется огромное количество энергии — как минимум в десятки тысяч раз больше, чем при ядерном синтезе. Однако для запуска реакции требовались температура и давление, также превышающие показатели ядерного синтеза в десятки тысяч раз. Последующие многочисленные эксперименты показали, что добавление анти-очарованного кварка позволяет запустить реакцию без экстремальных температур и давлений. В ходе этого процесса Цзоу Дуфэн открыл совершенно новую частицу — фундаментальную частицу, которая была в десятки тысяч раз меньше всех известных ранее. Люди стали называть ее суперядро. Хотя она была в сотни миллионов раз меньше самого маленького атомного ядра, люди привыкли называть внутренние структуры объектов ядрами, и Цзоу Дуфэн дал ей очень «китайское» название — частица Юань-ци.
Юань-ци — это понятие из древнекитайского даосизма, означающее исток и начало всех вещей. Цзоу Дуфэн хотел верить, что не существует микрочастиц меньше, чем Юань-ци.
Можно сказать, что Цзоу Дуфэн в одиночку изменил Китай, изменил мир и изменил будущее. Его вклад в развитие человечества превосходит вклад Ньютона и Эйнштейна. Только представьте: общество, которому не нужно беспокоиться об исчерпании ресурсов, общество, которое больше не воюет за источники энергии, общество без голода и нищеты — разве это не мечта?
Благодаря владению технологиями частиц Китай стремительно развился и стал первой сверхдержавой в мире. К 2055 году по старой летописи ВВП Китая уже в шесть раз превышал ВВП США, занимавших второе место, и составлял 52% от мирового ВВП. Согласно финансовому отчету компании Ферми, только за 2055 год экспорт их частичных батарей в Европу составил 62 триллиона долларов, что в 1,2 раза превышало ВВП США.
Компания Ферми (полное название — Акционерное общество новых энергетических технологий Ферми) была основана в память о физике Ферми и его лаборатории, но полностью управлялась и контролировалась Китаем. Основной деятельностью компании было производство продуктов на основе синтеза частиц, включая частичные батареи, частичные чипы и частичные накопители. Цзоу Дуфэн был приглашен в качестве главного технического консультанта и начал разработку гравитационной связи, гравитационной передачи данных и многого другого.
Тем не менее Китай, казалось, не стремился к роли мировой державы. Следуя традиции срединного пути, он не вмешивался во внутренние дела других стран и не проявлял никакого интереса к тому, чтобы быть мировым полицейским, как это с удовольствием делали США. Китай просто продолжал упорно развиваться и молча зарабатывать деньги.
Впоследствии, получив одобрение Академии наук и Чжуннаньхая, Цзоу Дуфэн принял решение, шокировавшее мир: он сделал технологию синтеза частиц открытой!
Хотя люди по-прежнему называли энергию частиц ядерной энергией, а реакцию частиц — управляемым ядерным синтезом, это были совершенно разные по своей природе и уровню вещи.
Технология синтеза частиц стала эпохальным достижением, которое принесло синтез Цзоу в каждый дом, позволив простым людям наслаждаться эффективностью и удобством самых передовых технологий.
Например, частичные батареи второго поколения, производимые компанией Ферми, хотя и были одноразовыми (их нельзя было перезаряжать, как литиевые), обладали несравненно большей емкостью. Частичная батарея размером с ноготь могла обеспечивать обычную семью электричеством более 30 лет. Более того, при необходимости такие батареи могли быть уменьшены до микронных или даже нанометровых размеров, что, несомненно, было огромным преимуществом для космонавтики и освоения космоса. Конечно, цена частичных батарей была высока — обычная бытовая батарея стоила как весь двухлетний доход семьи среднего класса, но по сравнению с удобством и выгодой, которую она приносила, эта цена была более чем оправдана.
Технология частиц принесла Китаю огромную экономическую прибыль. Монополия на нее была равносильна контролю над экономическим пульсом мира, а открытие этой технологии — отказу от неисчислимых богатств.
Как известно, Китай и так был сверхдержавой — и по территории, и по населению. А благодаря стремительному взлету на технологиях частиц он достиг небывалых высот. В истории никогда не было столь могущественного государства — ни во времена династий Тан или Сун, ни при Хубилай-хане, ни во времена Британской или Американской империй. Если бы Китай продолжал развиваться в том же духе, последствия могли быть пугающими. Однако Китай доминировал лишь в экономике и технологиях, но никогда не стремился к военному господству. Поэтому китайцы, глубоко пропитанные учениями даосизма и конфуцианства, решили, что пора остановиться на пике успеха: ведь радость в одиночку не сравнится с радостью, разделенной со всеми, и если ты богат, то должен помогать миру.
В конечном счете Цзоу Дуфэн получил Нобелевскую премию мира за Договор о нераспространении оружия на частицах. Люди восприняли это с некоторым недоумением, но все же сочли, что это более заслуженно, чем в свое время вручение премии Обаме — по крайней мере, Цзоу не развязывал войн.

Комментарии

Загрузка...