Когда прошло первоначальное возбуждение от первого взгляда на океан, Творец Миров быстро растерял весь свой боевой настрой.
Впрочем, если подумать, это было странно. По логике вещей, чем дальше удаляешься от человеческих поселений и чем глубже уходишь в океан, тем оживлённее должно становиться, ведь именно там находилось счастливое пристанище коренных обитателей. Однако больше всего его озадачивало другое: если не считать той недавней суматохи, когда чувствовалось, что местные жители ещё живы, в остальное время Творец Миров невольно задавался вопросом: почему вдруг всё вокруг словно вымерло?
— Кажется, они все спрятались.
Юаньчжэн-1 ничуть не удивился этой картине. Он огляделся по сторонам и тихо усмехнулся:
— Оу, все они наблюдают из-под воды.
— Только что ведь такие дерзкие были, а теперь что, испугались?
Творец Миров покачал головой — у него совершенно не было сил на это.
Неужели человеческая грозная слава... репутация упала до такой степени?
Немного подумав, он горько усмехнулся:
— Ладно-ладно, лучше сначала сорвать Траву Сяньху, а потом побыстрее отсюда убираться, это место наводит жуть.
— И то верно, они только и ждут, не дождутся, когда мы уйдём.
Всё оказалось совсем не так, как представлял себе Творец Миров. Сейчас, по мере того как они летели всё глубже в океан, вокруг становилось невероятно пусто и безлюдно, а синее море казалось пугающе мёртвым, словно в забвении.
Волей-неволе они прибавили скорости, и только тогда на далёком морском горизонте появилась чёрная точка. Продолжая лететь вперед, точка становилась всё больше и больше, и выглядела она вовсе не как остров, а как единственная суша на всём Хаохайсине. Творец Миров на мгновение замер: он никак не мог взять в толк, почему люди не захватили эту землю, а вместо этого пошли на такие хлопоты и возвели в небесах какие-то металлические сооружения — неужели лишь для того, чтобы продемонстрировать свой суверенитет перед коренными обитателями Хаохайсина?
На Хаохайсине не было ветра, но это не значило, что морская гладь всегда оставалась спокойной.
Однако на самой суше царила жуткая тишина.
Троица Творца Миров опустилась на землю. Сначала он сделал пару шагов и тут же всё понял. На самом деле это была вовсе не земля в привычном понимании: под ногами ощущалась мягкость, напоминавшая какие-то глубоководные водоросли. Огромная масса густой подводной растительности здесь, на дне морском, за сотни миллионов лет постепенно сформировала ту самую мягкую сушу, что лежала перед ними. Подобное искусное создание природы нередко встречалось на планетах во всем Звездном Домене Шэньhэ, так что удивляться было нечему.
— Тянуться со дна моря до самой поверхности — должно быть, здесь не меньше десяти тысяч метров в высоту.
Моргнув, тихо пробормотал Творец Миров, а затем перевёл внимание на другое.
Если оглядеть эту землю, на ней не было никаких следов рукотворного вмешательства. Возможно, люди тоже сочли, что здесь нет никакой ценности для освоения и использования, а потому растительность осталась абсолютно нетронутой. В изобилии росли причудливые деревья с зелёными мшистыми кронами, достигавшие высоты в тысячу чжанов, а кроме них простиралась лишь голая пустошь.
— Кажется, здесь нет живых существ?
Уверенно поинтересовался он.
— Невозможно, глубоководные амфибии-мутанты ни за что не упустили бы столь прекрасную естественную среду обитания, скорее всего, все они на дне воды.
Юаньчжэн-1 весело покачал головой, присел на корточки и принялся возиться с чем-то на земле.
Лицо Творца Миров потемнело. Хотя минимальные стандарты людей для изготовления металлических корпусов уже давно включали в себя устойчивость как к ультранизким, так и к ультравысоким температурам, а о защите от воды и говорить не приходилось, на глубине почти в десять тысяч метров такие низкоуровневые роботы, как они, не имеющие хорошего силового агрегата, совершенно не выдерживали нагрузки.
— Есть тут кто-нибудь?!
Словно поддавшись наваждению, заорал он во всю мольбу на гигантские причудливые деревья.
Произнеся эти слова, он тут же пожалел об этом. Разве они могли понимать уникальный язык подобных существ, неужели он всерьез надеялся, что те поймут человеческую речь?
(Язык глубоководных амфибий-мутантов)
Долгое время спустя из зарослей причудливых деревьев вышел глубоководный амфибия-мутант ростом не менее пяти-шести метров. Головы их были покрыты синими чешуйчатыми образованиями, глаза — круглыми (если то, что кругами залегало внутри глаз, можно назвать зрачками, то у него их было целых три: от белого до фиолетового цветов), а рот занимал две трети всей головы.
Если не считать головы, всё остальное тело представляло собой сплошной светло-голубой массив; его раскинутые руки напоминали плавники, а то, что можно было принять за ноги, скрывалось в воде — весь он словно стоял вертикально, паря у поверхности. Творец Миров ошеломленно уставился на него, пододвинулся к Юаньчжэн-1 и шепнул:
— Ты же хвастался, что ты — старый хрен с трехтысячелетним багажом знаний, переведи-ка мне.
— В моей базе данных нет информации об их языке.
Юаньчжэн-1 покачал головой.
(Язык глубоководных амфибий-мутантов)
Это высокое мутировавшее существо с подозрением посмотрело на трёх растерянных людей, повернулось и пару раз странно закричало в сторону тех зарослей, откуда только что появилось.
В следующее мгновение прямо у них под ногами забурлило множество пузырей, и в поле зрения попал синевато-фиолетовый силуэт. Это существо выглядело несколько привлекательнее, его даже можно было назвать потрясающе красивым. Среди сородичей оно определенно выделялось как журавль среди стаи кур.
Неожиданно это оказалась амфибия-мутант русалочьего типа. Черты ее лица уже приобрели человеческие очертания, сине-фиолетовый торс обладал красивыми линиями, голову венчала ярко раскрашенная трава, а те части тела, которые совпадали с человеческими, были едва прикрыты той же травой.
— Здравствуйте, меня зовут Катерина Дорис, а это мой отец — Констанс.
Тихо произнесла Катерина Дорис, а ее фиолетовое лицо слегка порозовело.
Творец Миров испуганно вздрогнул и невольно бросил на нее еще несколько взглядов.
— Здравствуйте, меня зовут Творец Миров, а это мои друзья — Юаньчжэн-1 и Камушек.
Катерина Дорис моргнула, прижав к груди свои полуруки-полуплавники, словно в молитве. Оглянувшись на отца, она с улыбкой произнесла:
— Мы очень рады вас видеть.
— Ты знаешь человеческий язык?
С усмешкой глядя на нее, Творец Миров от души облегченно выдохнул — раз они понимают человеческую речь, значит, дело пойдет проще.
— Немного знаю.
Катерина Дорис слегка смутилась и виновато опустила голову.
(Язык глубоководных амфибий-мутантов)
Констанс, похоже, забеспокоился и взволнованно вскрикнул пару раз.
— О, добро пожаловать в Утопию! Чем мы можем вам помочь?
Отличный вопрос!
Творец Миров прищурился и с улыбкой произнес:
— Прекрасно! Мне нужна Трава Сяньху.
— Трава Сяньху?
Катерина Дорис замерла, испуганно закрыла лицо руками и попятилась на два шага назад.
*(Язык глубоководных амфибий-мутантов) — именно так.
— Это... это я вам дать не могу.
Услышав это, Творец Миров перевел взгляд на ее отца и подумал про себя: почему это ты вечно идешь мне наперекор? Сбросив улыбку с лица, он слабо спросил:
— Всего лишь какая-то трава, не стоит же быть настолько жадными?
(Язык глубоководных амфибий-мутантов)
Констанс внезапно издал несколько резких криков — судя по всему, он разозлился. Водная гладь у него под ногами забурлила множеством водоворотов, и вмиг из глубины вынырнуло еще с десяток мутировавших существ. Они недобро уставились на троицу пришельцев, и от этого воцарилось нехорошее предчувствие.
Творец Миров нахмурился. Он понятия не имел, что из себя представляет эта Трава Сяньху, и вполне мог задеть их за живое, но в то же время он был обязан ее заполучить.
— Катерина Дорис, что только что сказал твой отец?
— Убирайтесь... убирайтесь отсюда.
Эмоционально и выразительно перевела она.
Разве это не подставлять лицо под чужие удары?
Лицо Творца Миров мгновенно помрачнело, и он пробормотал себе под нос:
— Неужели эта Трава Сяньху — какой-то особенный ресурс?
Он тут же сам отбросил эту догадку: если бы это был редкий ресурс, люди давно выгребли бы всё подчистую, и дело бы точно не дошло до того, что местные прячут ее словно бесценное сокровище.
Не сдвинувшись с места, Творец Миров с натянутой улыбкой продолжил расспросы:
— Катерина Дорис, не могла бы ты объяснить, что такое Трава Сяньху?
(Язык глубоководных амфибий-мутантов)
Не успел он договорить, как Констанс снова разразился целой тирадой грозных криков.
Творец Миров выпрямился во весь рост и многозначительно зыркнул на него — порой и впрямь нечего сказать, дурная слава людей срабатывала лучше любых методов.
Его голос становился всё тише и тише, пока вовсе не умолк.
— В общем, ничего страшного, если я вам скажу... Трава Сяньху — это... это...
Катерина Дорис вдруг умолкла и своими похожими на плавники руками прикрыла яркую траву на определенной части своего тела.
Творец Миров никак не ожидал, что Трава Сяньху растет именно там, и его лицо мгновенно вспыхнуло. По идее, холодное механическое тело вообще не должно ничего чувствовать, но раз уж он дорос до высшего интеллекта — пусть даже низшего порядка, — это всё же вызывало некоторую головную боль.
Юаньчжэн-1 в этот момент тоже почувствовал неловкость, легонько толкнул Творца Миров локтем и шепнул:
— Ну что, всё еще хочешь её взять?
Творец Миров не отвечал, попав в крайне затруднительное положение.
— Творец Миров, подожди минутку, я сейчас ее принесу.
(Язык глубоководных амфибий-мутантов)
Увидев, что она собирается сделать глупость, Констанс тут же запротестовал.
(Язык глубоководных амфибий-мутантов)
(Язык глубоководных амфибий-мутантов)
Творец Миров так и застыл на месте. Он не понимал их языка, но чувствовал, что отец с дочерью ссорятся из-за этой Травы Сяньху. В конце концов, по какой-то причине Катерина Дорис всё же нырнула под воду — должно быть, из-за стыдливости она не пожелала срывать собственную Траву Сяньху на глазах у всех.
Появившись над водой снова, Катерина Дорис сияла от улыбок. Держа в руках фиолетово-красную лентообразную вещицу, она преподнесла ее Творцу Миров и тихо произнесла:
— Большое спасибо за спасение моей жизни.
Творец Миров ошеломленно принял дар и, прежде чем успел прийти в себя, воскликнул:
— Катерина Дорис, так вчера ты спасла именно меня?!
Она с улыбкой кивнула, прижала похожие на плавники руки к груди и тихо прошептала несколько слов.
— Творец Миров, вчера ты спас не одну меня.
Едва она закончила говорить, как водная гладь за пределами суши внезапно погрузилась в тень.
(Глубоководная амфибия-мутант)
Кто-то снова шумно завопил, и в одно мгновение вся земля заполнилась разномастными мутировавшими существами. С любопытством они вблизи рассматривали людей.
— Мать-Дельфин прибыла, она приплыла выразить свою благодарность.
Творец Миров никак не ожидал, что прямо по прибытии на Хаохайсин он сорвет такой куш. Катерина Дорис пригласила их троих остаться в Утопие на пару дней погулять, но он вежливо отказался — тамошний образ жизни им действительно не слишком подходил.
Он никак не предполагал, что всё пройдет так гладко. На обратном пути их доставил к морским просторам у звездного портала тот самый гигант, которого звали Мать-Дельфин. Более того, к их величайшему удивлению, перед самым отъездом глубоководные амфибии-мутанты преподнесли им в подарок десять Энергетических Кристаллов.

Комментарии

Загрузка...