— Может, сбежим? — Юаньчжэн-1 посмотрел на успокоившуюся морскую гладь внизу и неуверенно спросил.
— Сбежим? Чего бояться, мы же не специально.
Творец Миров бесстыдно огляделся по сторонам, делая вид, будто его это совсем не касается.
— Тебе-то легко говорить, не ты же врезался.
Каменный Человек согнулся в три погибели и вглядывался в даль, словно опасаясь, что обитатели морских глубин придут сватать счеты.
— Не бойтесь, это звездный порт, они не посмеют ничего нам сделать.
Творец Миров легкомысленно усмехнулся и похлопал Каменного Человека по плечу.
Юаньчжэн-1 нерешительно замялся, собираясь продолжить спор, но вдруг заметил, как морская гладь снова заволновалась, мгновенно взбодрился и глухим голосом произнес:
— Идут.
Его слова едва успели затихнуть, как из воды вырвался цилиндрический механический корпус абсолютно белого цвета и застыл прямо перед троицей. Вытянув наружу механическую руку и указывая ею на Каменного Человека, робот издал роботизированный рев полный ярости:
— Во всем виноват ты, это из-за тебя сбежала та сирена.
Несмотря на то, что робот бесновался от злости, детский и писклявый механический голос звучал крайне комично. Творец Миров сдержал смешок, бросил взгляд на Юаньчжэн-1 и с виноватым видом ответил:
— Простите, мы прибыли из другой звездной системы и впервые видим океан. Мой друг просто слишком возбудился и не подумал, что может сигануть вниз. Он тебя не раздавил?
— Сам-то как думаешь?
Цилиндрический механический аппарат упер руки в боки и недовольно фыркнул.
И что тут ответить?
Творец Миров замолк на секунду и моргнул, глядя на Юаньчжэн-1. В его чипе попросту не содержалось данных о том, как правильно ссориться — в конце концов, если проблему можно было решить силой, к чему лишний раз языком трепать?
— Значит, моя вина.
Творец Миров беспомощно развел руками.
Цилиндрическая машина качнулась и замерла на платформе, после чего из нее выпрыгнула девчонка ростом с этот самый аппарат. Тыча пальцем в нос Творцу Миров, она завизжала:
— Это из-за тебя! Из-за вас всех! Вы меня до белого каления довели!
Девчонка свирепо уставилась на Каменного Человека, и ее лицо помрачнело от гнева.
— Из-за нас? По-моему, ты сама во всем виновата. Сирена, говоришь? Ну и что с того, что сирена? Она тебе мешала? С какой стати ты на них охотишься?
Юаньчжэн-1, глядя на их беспомощные попытки пререкаться, неожиданно усмехнулся. Шагнув вперед, он лицом к лицу столкнулся с девчонкой, обрушив на нее шквал упреков.
— Ох уж этот язык без костей! Да, сирена мне мешала. К тому же, подумаешь, какая-то низшая форма жизни — раз они не хотят подчиняться людям, их ждет смерть.
Девчонка скривилась, а в ее глазах мелькнуло холодное кровожадное выражение.
Творец Миров покачал головой. Ему так и хотелось захлопать в ладоши: надо же, эта девчонка оказалась чистокровной пародией на человека, возомнившей себя богом.
— Чушь собачья, в космосе все живые существа равны.
Он невольно разозлился — равенство всегда было главным принципом Творца Миров.
Девчонка презрительно скривилась и тут же насмешливо бросила:
— И как у тебя земля носит такого никчемного человека? Просто позор.
Твою ж мать, разве не я должен был это сказать?
— Говори что хочешь, но эту сирену я намерен спасти.
Творец Миров подавил поднявшуюся внутри ярость и ответил как ни в чем не бывало.
— Ах так... Похоже, вы сделали это нарочно.
— Ответ верный, но приза не будет.
Юаньчжэн-1 одобрительно посмотрел на него и встал с Творцом Миров по одну сторону баррикад.
— Мне нравится то, что ты только что сказал.
Мрачно бросил Каменный Человек и тоже сделал шаг вперед.
Теперь Творец Миров чувствовал себя абсолютно уверенно. Обхватив товарищей за плечи, он больше ни в грош не ставил эту девчонку.
— Ладно, вы еще заплатите за свои слова.
Сверкнув глазами так, будто она способна сожрать их живьем, девчонка яростно прорычала:
— Что, аргументы кончились, так в ход кулаки пойти должны?
Творец Миров прищурился, дернул Юаньчжэн-1 за рукав, заставляя того сделать широкий шаг назад, и уступил Каменному Человеку самую выгодную позицию для атаки.
— Драться? У меня на это кишка тонка.
Девчонка бросила косой взгляд в сторону звездного порта, явно испытывая остаточный страх, после чего вновь перевела глаза на троицу и холодно продолжила:
— Я требую компенсации.
Вот оно что, оказывается, к чему она клонила.
Сердце Творца Миров сжалось, и он инстинктивно прижал к груди свой зеленый рюкзак.
Ни за что. Только не это! У него всего девять Энергетических Кристаллов, это же все его сбережения!
— Компенсации? Какой еще компенсации? У меня нет Энергетических Кристаллов.
— Да кому нужны твои Энергетические Кристаллы? Я требую, чтобы ты возместил мне Траву Сяньху.
— Траву Сяньху?
Услышав это, Творец Миров сразу же почувствовал себя намного легче: раз ей не нужны его кристаллы, остальное переживем. Но тут же в его голове промелькнула мысль: а что вообще такое эта Трава Сяньху и откуда она у него возьмется?
— Но у меня нет Травы Сяньху, как я могу ее вернуть?
— Нету — так пойди и найди.
Девчонка развела руками, и на ее лице промелькнула хитрая улыбка.
— Идет.
— Вот и договорились. Ровно через три дня на этом же месте: принесешь мне Траву Сяньху, и с этого дня я больше не трону ни одну сирену.
Творец Миров обреченно кивнул и тут же поинтересовался:
— А где ее искать-то, эту Траву Сяньху?
Девчонка развернулась и указала в сторону бескрайнего океанского горизонты:
— Следуй прямо в этом направлении, пока не увидишь огромный остров. Трава Сяньху растет именно там.
Творец Миров молча кивнул, но, немного подумав, почуял подвох и озадаченно спросил:
— Если все так просто, почему ты сама за ней не слетаешь? Обязательно с меня требовать?
— Ишь чего захотел! Будь это так просто, стала бы я тутрями заниматься?
Девчонка презрительно зыркнула на него и, потеряв всякий интерес, бросила напоследок холодным тоном:
— Предупреждаю: сирены к людям относятся из рук вон плохо, так что спасайте свои шкуры сами. Увидимся через три дня.
— Что за девица такая... Высокомерная нахалка.
Нахмурившись, Творец Миров с мрачным видом проводил взглядом цилиндрический аппарат, скрывшийся в морской пучине.
— Такова природа высших форм жизни.
Взгляд Юаньчжэн-1 оставался спокойным — в отличие от Творца Миров, он не вышел из себя.
— Раньше мне хотелось оспорить твои слова о том, что в космосе полно дураков, возомнивших себя богами. Теперь я вижу — пожалуй, они и впрямь существуют.
Творец Миров почесал механический подбородок и произнес это с абсолютно серьезным выражением лица.
— Ха, брось ты. Такова суровая реальность Звездного Домена Шэньhэ: по мнению подавляющего большинства, любая жизнь, кроме человеческой, изначально стоит на ступень ниже.
Спорить с этим не стоило, да и никто бы не позволил. Творец Миров предпочел промолчать.
— Рано или поздно люди сами пожнут плоды своей гордыни.
— Возможно.
Юаньчжэн-1 пожал плечами, невольно вспомнив о недавнем контрабандном деле.
— И что нам теперь делать?
Заметив, что тот погрузился в задумчивость, Творец Миров тронул его за плечо и тихо спросил:
— Дело принимает неприятный оборот.
Юаньчжэн-1 не стал ходить вокруг да около и ответил прямо.
— В смысле?
У Творца Миров внутри всё похолодело. Он с самого начала догадывался, что всё не так просто — иначе бы эта девчонка не стала с такой жестокостью расправляться с сиренами.
— Тут и думать нечего: тот остров в глубинах океана наверняка служит логовом сирен. Во-первых, запомни раз и навсегда: разумные амфибии из морских глубин — это не просто рыба, они вполне могут оказаться гуманоидами. А если у них от рождения есть особые способности, ситуация становится вдвойне сложнее.
— Медуза?
Творец Миров изумленно вытаращил глаза, и в его голове сама собой всплыла одна опасная форма жизни.
— Ты что, встречал Медузу?
Юаньчжэн-1 удивленно приподнял брови, слегка пораженный.
— Если только в видеоиграх?
В глазах напарника тут же отчетливо читалось выражение, с которым смотрят на умственно отсталых.
Впрочем, с натяжкой это можно было назвать знакомством, однако Юаньчжэн-1 не собирался раскрывать ему правду так рано — иначе как бы он продемонстрировал плоды своей многотысячелетней мудрости?
— В Звездном Домене Шэньhэ еще не рождалось форм жизни, которые бы по своей воле питали нежные чувства к людям. Впрочем, времена меняются: те, кто пережил войны и сумел выжить, возводят человечество на пьедестал. Но судя по всему... — Юаньчжэн-1 сделал небольшую паузу и продолжил: — Очевидно, Хаохайсин к их числу не относится.
— Раз их не стерла с лица земли война — это же прекрасно.
— Ну так что, ты твердо решил добыть эту Траву Сяньху?
— Творец Миров никогда не бросает слов на ветер.
Он тяжело кивнул, всматриваясь в бескрайнюю гладь океана, словно давая нерушимый обет.

Комментарии

Загрузка...