Бесплатные вещи всегда полны соблазна, даже если это на самом деле ловушка.
Юаньчжэн-1 порой действительно не знал, что делать с Творцом Миров. Сейчас он сильно тревожился: как бы ни была пламенна речь Творца Миров, реальность оставалась реальностью. Творец Миров был всего лишь заурядным низшим роботом с околовысшим интеллектом, у которого не было ни потрясающих воображение способностей, ни надежного за спиной. Творец Миров являлся лишь самым обычным винтиком среди сотен миллиардов низших роботов, и ему было бесконечно далеко до высшего командного состава Лучезарного Света.
Теперь он успокоился, решив воспринимать всё это просто как шутку.
Подписав составленный Управлением охраны труда трудовой договор с третьей стороной, Творец Миров, Юаньчжэн-1 и Каменный Человек официально вступили в этот торговый караван.
— Добро пожаловать в наш Торговый караган экспедиции 233433.
Девочка мило улыбнулась и вежливо поклонилась.
— Торговый караган экспедиции 233433? — Творец Миров приподнял бровь и легко вздохнул. — Название довольно интересное, но не слишком ли оно длинное?
— Ни капельки, 233433.
Девочка прикусила губу и с невероятной привычкой повторила его еще несколько раз.
— Ну ладно, — Творец Миров скривил губы, какое-то время молча переваривая услышанное, а затем тихонько пробормотал: — Эрсаньсань тоже звучит неплохо, давай впредь называть его Эрсаньсань.
— Хорошо, тогда когда мы сможем выступить в путь?
Обменявшись парой незначительных фраз, Творец Миров наконец перешел к делу.
— С ресурсами, добытыми в прошлый раз, мы почти разобрались, так что трех дней нам вполне хватит. Давайте сделаем так: через три дня мы встретимся в звездном порту третьего сектора планеты 76662, а связываться будем через коммы.
У Творца Миров не было возражений, после чего они обменялись отраженными световыми сигналами связи и покинули Управление охраны труда.
Лиха беда начало, но свой первый шаг они все-таки собирались сделать.
На сердце у Творца Миров было невероятно легко, однако лицо его по-прежнему выглядело не лучшим образом — то ли он все еще размышлял о вступлении в торговый караван, то ли обдумывал предстоящее звездное путешествие.
Юаньчжэн-1 же находил это совершенно неважным: он потратил впустую уже добрые десять тысяч лет, и ему было абсолютно всё равно, где сидеть. Было бы неплохо прогуляться и посмотреть по сторонам, к тому же настала пора обновить базу данных в своем чипе.
Каждый из троих был погружен в собственные мысли и в угрюмом молчании вернулся в Пространство Измерений.
— Эти две железные хреновины мы тоже заберем с собой?
Глядя на лежащие на земле загадочное девятислойное кольцо и полуразрушенное металлическое «яйцо», излучающее тусклый блеск, Творец Миров не удержался и с некоторой растерянностью спросил.
— У тебя нет переносного Пространства Измерений, а это металлическое «яйцо» удобно носить с собой, так что можно подумать о том, чтобы прихватить его. Что же касается этого девятислойного кольца, неизвестно к чему принадлежащего, оставим его дома, — немного подумав, безразлично ответил Юаньчжэн-1.
Творец Миров кивнул. Окинув взглядом пустое Пространство Измерений, он от нечего делать походил туда-сюда, после чего сотворил сгусток света, прилег на него и тяжело вздохнул.
На самом деле любой робот из зажиточной семьи мог напрямую приобрести портативное Пространство Измерений, что избавило бы его от множества хлопот.
Пространства Измерений не были редкостью, однако из-за относительно сложной структуры стоили довольно дорого. К тому же из-за разницы в объемах их цены сильно отличались, но в целом переносное Пространство Измерений оставалось для Творца Миров диковинной вещью.
Время текло медленно, и три дня пролетели незаметно. Для нынешнего человечества этот срок казался лишь песчинкой в море, о которой даже не стоило упоминать.
Юаньчжэн-1 на редкость сладко потянулся. Он скопировал себе из Третьего Мира синий повседневный костюм и короткую стрижку. Выглядел он собранным и подтянутым, а его невысокая фигура источала необычайную бодрость.
Творец Миров, глядя на его франтоватый вид, тоже не смог сдержать волнения и облачился в бирюзовый длинный халат. Струящиеся черные волосы спадали до пояса, а пронзительные брови казались высеченными мечом и искрились так, будто из них вот-вот брызнут молнии. Он даже намеренно заново слепил себе лицо, превратившись в надменного красавца.
Три совершенно непохожих друг на друга существа прибыли точно в срок.
Звездный порт планеты 76662 был построен в воздушном пространстве третьего сектора. Если смотреть на него снизу вверх, он напоминал парящее механическое облако — огромное, древнее и в то же время исполненное жизни.
Трудно было представить, что изначально звездный порт имел форму перевернутой пирамиды, но со временем, по мере прибытия все большего числа кораблей, он эволюционировал в нечто подобное.
На девятнадцатом этаже в зоне D, на взлетной площадке дока номер триста шестьдесят семь, они увидели ту самую девочку. Девочка помахала им рукой, и на сердце у Творца Миров внезапно хлынула волна необъяснимой радости, заставив его почувствовать себя польщенным.
— Добро пожаловать, рад снова видеть вас. Позвольте кратко представиться: меня зовут Эрсаньсань.
— Творец Миров, — слегка поклонившись, ответил он.
— Юаньчжэн-1.
— Меня зовут... Камушек.
Каменный Человек бросил взгляд на Творца Миров, на мгновение замер и только после этого неторопливо продолжил.
— Творец Миров, Юаньчжэн-1, Камушек... — Эрсаньсань несколько раз повторил про себя их имена, а затем повел их внутрь дока номер триста шестьдесят семь. — Идемте со мной, я познакомлю вас с остальными членами нашего Торгового карагана экспедиции 233433.
Едва ступив на взлетную площадку, они прежде всего увидели серебристый корабль скромных размеров. Во всяком случае, он был намного меньше всех кораблей, что им доводилось видеть: его диаметр составлял всего около ста-двухсот метров, и если вычесть толщину внешней металлической обшивки, внутреннего пространства там оставалось совсем чуть-чуть.
Это был настоящий корабль корабельной формы: узкий и плоский с носа, он постепенно расширялся к корме, а рубка управления и командный пункт располагались на высоком возвышении в хвостовой части. Это было первое, что Творец Миров смог рассмотреть воочию, тогда как о находившихся на борту сложных мощных устройствах, вроде оружия сверхвысокой убойной силы, оставалось только догадываться.
Вокруг корабля суетилось множество роботов, словно завершая последние приготовления к вылету.
Лишь в комнате отдыха дока номер триста шестьдесят семь Творец Миров и его спутники наконец увидели всех членов торгового каравана.
Стоило им войти, как несколько взглядов сами собой устремились на них.
Девочка хлопнула в ладоши, призывая всех собраться.
Творец Миров окинул присутствующих беглым взглядом, и в конце концов его внимание привлекла девушка в белоснежном платье-жуцюнь. Ее внешность нельзя было назвать ослепительной, но от нее исходило ощущение утонченности. Она как раз читала книгу, и это заставило Творца Миров задержать на ней взгляд — подумать только, вероятно, лишь нелюди способны окончательно отказаться от Третьего Мира.
Трое новичков кратко представились, после чего наступила очередь членов каравана Эрсаньсань. Всего в караване насчитывалось девять человек, а теперь, с присоединением троицы во главе с Творцом Миров, их стало двенадцать.
— Гогуо, караванный медик, — первой с улыбкой ответила миловидная девушка в длинном платье.
Темнокожий здоровяк по имени Световой Щит тяжело хлопнул себя по груди и, полностью проигнорировав Творца Миров с Юаньчжэн-1, принялся строить глазки Каменному Человеку.
Творец Миров уже встречал этого человека. Он свирепо зыркнул на него и тоже решил сделать вид, что не замечает.
— Судный День, караванный ударник.
— Великий Маршал, караванный разведчик.
— Бай Лин, караванный ударник.
— Генерал Ху, караванный разведчик.
— Тяжелая Вода, караванный охранник.
— Ушуан, караванный ударник.
У Творца Миров не было сканера, но судя исключительно по внешнему виду, Судный День и Великий Маршал явно являлись аномальными формами жизни: у одного из глаз пылал огонь и сам он походил на скелет, а у другого были острые зубы, длинные уши и пара кристально чистых крыльев за спиной.
Девочка в белом платье-жуцюнь носила имя Бай Лин, и, судя по всему, она тоже могла оказаться той еще дебоширкой. Творец Миров решил проявить осторожность, остальные же, как и они сами, использовали обличья, скопированные роботами.
— Почему здесь всего восемь человек, и где капитан? — неожиданно подал голос Юаньчжэн-1.
Творец Миров замер и, внимательно пересчитав присутствующих вместе с Эрсаньсань, сообразил, что их действительно только восемь.
— Скоро узнаете, — загадочно улыбнувшись, Эрсаньсань подмигнул им.
Видя это, остальные члены команды благоразумно промолчали.
Теперь Творец Миров числился ремонтником каравана, а Юаньчжэн-1, не имевший никаких особых талантов, был определен в тыловое обеспечение. Что же касается Каменного Человека, то, узнав о его происхождении с Планеты Скорлупы Камней, его закономерно назначили охранником. Творец Миров и Юаньчжэн-1 оказались на незавидных вторых ролях.
Проведя в комнате отдыха еще несколько часов, все одиннадцать человек поднялись на борт корабля.
Хотя все молчаливо делали вид, что не догадываются, кто именно является капитаном, было очевидно, что кто-то один постоянно направляет остальных. Если же сопоставить это с названием торгового каравана, ответ напрашивался сам собой. Тем не менее Творца Миров по-прежнему занимал один вопрос: кто же всё-таки капитан — Эрсаньсань или Сысаньсань?
Поразмыслив немного и не придя ни к какому выводу, он решил больше об этом не думать. Как только они поднялись на борт, каждый занялся своими обязанностями, и по команде Эрсаньсаня взлетел приказ:
— Выступаем!
В общем и целом это было хорошее начало.
Корабль двигался небыстро, но, не спеша, всё же покинул планету 76662 и устремился прямиком в бескрайний звездный океан.

Комментарии

Загрузка...