Они не чувствовали ни малейшего холода, лишь откуда-то из глубины души невольно поднималось жгучее отчаяние.
Их тела состояли из груды хлама, так что холод был им нипочем, и лишь когда движения Каменного Человека оказались сильно ограничены, они смогли хоть немного прочувствовать все неудобства, связанные с экстремально низкой температурой.
К сожалению, оба они были калеками.
Сейчас они отчаянно пытались найти путь к подземному миру Ледяной Планеты. Звучало это безумно, но у них не было выбора — им приходилось искать этот путь, иначе было нельзя.
Выслушав их краткий анализ, Каменный Человек тупо кивнул и, набравшись храбрости, зашагал вперед. Если им улыбнется удача на этом бесконечном ледяном плато, они смогут выйти прямо к подземному миру. Правда, до этого Творцу Миров оставалось лишь молиться, чтобы слой льда и камня под их ногами был самой близкой к недрам поверхностной коркой, а не вершиной ледяной горы.
Впрочем, готовиться приходилось к худшему.
К счастью, Каменный Человек тоже был организмом, потребляющим световую энергию. Хотя его тело отчаянно противилось сиянию Обратного Потока Времени, за тысячелетия скитаний по секонд-хендам он всё же понемногу впитал эту энергию, и его тело постепенно привыкло.
Два этих бесполезных создания трепали языками над ухом Каменного Человека больше десяти дней, и наконец небеса вознаградили их за старания: чеканя шаг за шагом, Каменный Человек вышел к краю пропасти. Световой шар Творца Миров слегка задрожал, и он горько усмехнулся:
— И как нам теперь спускаться?
Творец Миров и Юаньчжэн-1 переглянулись и одновременно уставились на Каменного Человека.
В тот же миг в его процессоре промелькнула жуткая мысль.
Не говоря ни слова, Каменный Человек присел на полусогнутые ноги, готовясь к прыжку.
— Только не надо, Камушек! — лицо Творца Миров резко изменилось, и он взвыл, словно вымаливая пощаду.
— Не рискуй, я не хочу сгинуть в этом месте...
Юаньчжэн-1 не успел договорить, как Каменный Человек резко оттолкнулся от земли, зажав под каждой рукой по бездельнику, и стрелой полетел вниз, словно падающая звезда.
Творец Миров чуть не умер от страха, на его световом шаре замигал красный знак опасности.
Глухой удар сотряс воздух. Каменный Человек благополучно приземлился вместе с ними, его тяжелые ножи рухнули на очередной ледяной пласт, оставив после себя лишь гулкое эхо без единой трещины.
Творец Миров еще долго испуганно смотрел ввысь, не в силах вымолвить ни слова.
Пусть Каменный Человек был немногословен, обладал скудным сознанием и плохим пониманием, но в критический момент он всегда приходил на выручку. Творец Миров почувствовал, как к глазам подступают слезы.
На этот раз они и правда сорвали куш.
Совершив прыжок с ледяной горы, Творец Миров внезапно лучше понял Ледяную Планету. Судя по информации из базы данных процессора, Ледяная Планета содержала один процент энергетических кристаллов, и на данный момент процесс их добычи был завершен на целых восемьдесят девять и девяносто девять сотых процента. Но чтобы выкачать один процент ресурсов из столь огромной планеты, она должна была превратиться в сплошную израненную руину, покрытую шрамами и трещинами. Раньше, находясь на ледяной горе, они ничего особенного не замечали, но теперь, спустившись на нижний уровень и окинув взглядом окрестности, они увидели, что повсюду громоздятся гигантские обломки рухнувших ледяных колонн. Глубокие кратеры диаметром в сотни метров выглядели так, будто их пробили грубой силой — зрелище одновременно величественное и шокирующее.
Творец Миров задумчиво опустил взгляд на землю. Он прекрасно понимал, что это вовсе не первозданная почва, а дно огромного котлована, вырытого машинами.
Он невольно подумал: и это лишь следы деятельности небольшой научно-исследовательской группы. А что бы осталось от этой планеты, если бы сюда вторглись целые армады экспедиционного корпуса?
На формирование планеты уходят миллиарды лет, а уничтожить ее можно в мгновение ока.
— Я же говорил, после разработки планета должна выглядеть именно так, — подал слабый голос Юаньчжэн-1, нарушив общее молчание.
— А как насчет последствий вторжения? — задумавшись, серьезно переспросил Творец Миров.
— Хм... Как думаешь, какого цвета эти ледяные колонны? — подумав, ответил вопросом Юаньчжэн-1.
— Сине-черные.
— Верно. А изначально они должны быть лазурными и ярко-синими.
Творец Миров слегка замер, будто что-то вспомнив. Он попытался что-то сказать, шевеля губами, но в итоге промолчал.
— Люди рано или поздно пожнут то, что посеяли, — холодно произнес Каменный Человек.
— Возможно, — с натянутой улыбкой ответил Творец Миров. Подумав подольше, он произнес без тени эмоций, но очень весомо: — Если этот день действительно настанет, я собственными глазами увижу гибель Империи, а затем на ее руинах заново построю замок.
Юаньчжэн-1 выглядел несколько удивленным, но проявил благоразумие и не стал развивать тему, ведь если Империя и впрямь рухнет, то первыми, кого призовут к ответу, станут такие, как он.
Не имея ничего и выбирая из тысяч вариантов, Творец Миров никак не мог определиться и в конце концов предложил Каменному Человеку самому решить, по какой дороге идти.
Каменный Человек остановился перед расщелиной и уставился на нее с фанатичным блеском в глазах, словно перед бездной.
Эта зияющая трещина шириной в четыре-пять метров выглядела устрашающе, будто ее кто-то разорвал изнутри самой планеты. Растянувшись подобно гигантскому дракону, она уходила неизвестно куда.
— Камушек, почему ты не идешь? — с тревогой в голосе осторожно спросил Творец Миров.
— Какое знакомое чувство, — не обращая на него внимания, пробормотал себе под нос Каменный Человек.
— Ты же не собираешься лезть туда? — с перекошенным от недоумения лицом выпалил Творец Миров.
Однако тут же сообразил, что сболтнул лишнего, поспешно захлопнул рот и мысленно выругался: «Накаркал же, ну и влипли».
От предчувствий Каменного Человека веяло странностью, и хуже всего было то, что этот парень непременно хотел отыскать источник этого чувства.
Проскользнув в расселину, Каменный Человек двинулся вперед, не колеблясь ни секунды.
Сначала Творец Миров находил эту странную одержимость Каменного Человека верхом безумия, но прошло немало времени, пространство вокруг расширилось, свет померк, а температура стала медленно расти, и в его груди внезапно зародился холодок.
Низкие температуры сильно ограничивали подвижность роботов, а экстремальный холод мог и вовсе парализовать их, заставив полностью утратить дееспособность. Высокие же температуры, вплоть до экстремальных, были способны мгновенно расплавить обычный металл.
Для низкоуровневых роботов экстремальный жар означал настоящий кошмар.
Вероятно, причиной того, что они кое-как терпели холод на поверхности, как раз и было это аномальное подземное тепло.
Несложно было догадаться, что вскоре они фактически перешли в режим свободного падения в недра планеты.
Подземелье Ледяной Планеты погрузилось во тьму, здесь было хоть глаз выколи. Окружающие ледяные пласты отливали черно-бурым цветом, отчего на душе становилось тяжело.
Слабое голубое свечение отражалось на их лицах, искаженных самыми разными эмоциями. В этом жутком сиянии слышалось какое-то бульканье, словно сама бездна пыталась их проглотить. Каменный Человек выглядел чрезвычайно возбужденным, но двое других едва держались. В процессоре Творца Миров разрывались ревущие сигналы тревоги, и он завопил:
— Камушек, дальше нельзя! Здесь слишком жарко!
Услышав это, Каменный Человек тут же остановился.
Он потоптался на месте, явно не желая с этим мириться, и уставился на Творца Миров полными надежды глазами. Его хриповатый голос чуть дрогнул:
— Творец Миров, можно я пойду и посмотрю?
В глазах Творца Миров промелькнула тень беспокойства, но он быстро отбросил эти мысли и ободряюще произнес:
— Оставь нас здесь, сходи проверь сам. Если запахнет жареным — сразу возвращайся.
Услышав это, Каменный Человек действительно опустил их на землю, а сам направился к источнику бледно-голубого света.
— Кажется, этому парню повезет, — Юаньчжэн-1 воспринял ситуацию проще Творца Миров и сделал расчетливый вывод.
Световой шар Творца Миров качнулся. Услышав слова товарища, он не стал спорить, ведь в глубине души у него тоже затеплилось смутное ожидание.
Оба они пластом лежали на земле, не в силах пошевелиться, и лишь издавали стоны.
Творец Миров потерял счет времени — ему казалось, что собственная железная обшивка вот-вот расплавится. От жары у него пропало всякое желание открывать рот.
В этот момент подземный мир содрогнулся, словно рушились небеса и разверзалась земля.
Прямо над их головами раскололся проем сотен метров в длину, и сверху градом посыпались обломки льда и камня. Лица обоих побелели как полотно, а в следующее мгновение их накрыла гигантская тень, заслонившая собой свет. Какая-то чудовищная сила разорвала ледяные колонны на куски.

Комментарии

Загрузка...