Ледяная Планета располагалась на самом краю Горной звездной системы и подчинялась небольшой Спиральной звездной системе. Это была природная суперпланета, чья поверхность на девяносто девять и девять десятых процента была полностью покрыта толстым слоем льда, а оставшийся один процент вещества составляли энергетические кристаллы — кристаллы испарения духовной энергии.
Диаметр Ледяной Планеты составлял 26 923,82 километра, на ней не было никаких признаков жизни. Ничем не примечательная планета в этот момент встретила трех неловких гостей.
— Что ты имеешь в виду? — Юаньчжэн-1 говорил лишь спокойно, и в его голосе не слышно было никаких эмоций.
— Знаешь ли ты, что на самом деле очень немногие знают о Лучезарном Свете или даже о Первом экспедиционном корпусе, а обрывочные сведения обо всем этом мы можем узнать лишь от представителей порабощенных чужеземных народов? Они говорят, что Первая Экспедиционная Армия была невероятно свирепой и жестокой, куда бы они ни ступали, не оставалось ни травинки, из-за чего они и навлекли на себя всеобщий гнев.
— Я знаю, просто я не могу с этим смириться. Мне больно оттого, что былая слава разрушена в один миг.
— Получается, по сути ты хочешь одновременно и восхвалять былые заслуги, и в то же время отчаянно их отвергаешь, потому что репутация Лучезарного Света действительно оставляет желать лучшего.
— Прошли десятки тысяч лет, ненависть пустила корни в глубине сердец и становится все сильнее.
Юаньчжэн-1 горько усмехнулся.
— Мне называть тебя Юаньчжэн-1 или Лучезарный Свет? — тяжело вздохнув, произнес Творец Миров.
Подожди-ка.
Каменный Человек все еще ничего не понимал и озадаченно спросил:
— Я слышал, что Лучезарный Свет — это огромная супермашина, которая по своим масштабам сравнима с движущейся искусственной планетой.
Если бы Творец Миров в этот момент все еще сохранял человеческий облик, он бы наверняка закатил глаза до самого неба. Но раз уж Каменный Человек задал вопрос, он решил ответить попутно:
— Если я не ошибаюсь, то, если говорить точнее, ты, должно быть, являешься мозгом Лучезарного Света, а та гигантская железная глыба наверняка ржавеет где-то в каком-то уголке империи.
— Ха-ха, ладно-ладно, все именно так, как ты и предполагаешь. Империя изначально собиралась полностью списать Лучезарный Свет со счетов, однако высшее руководство экспедиционной армии преодолело все возражения и изо всех сил постаралось сохранить эту пожирающую энергию, как воду, железяку. Впрочем, даже несмотря на это, расходы на содержание и ремонт Лучезарного Света в более поздний период были астрономическими.
Юаньчжэн-1 внезапно разразился звучным смехом, в котором сквозило немало усталости и глубокой скорби.
— В мгновение ока прошло более десяти тысяч лет, и неизвестно, что вообще стало с этой железякой.
— Раз уж мы все равно попали в беду и в ближайшее время отсюда не уберемся, не мог бы ты рассказать нам свою историю, Лучезарный Свет?
Лучезарный Свет на мгновение замолчал, с досадой глянув на Каменного Человека. Увидев того совершенно равнодушным, он наконец тяжело вздохнул и лишь спустя долгое время неторопливо заговорил:
— То была легенда...
История Лучезарного Света должна начинаться с момента, произошедшего двенадцать тысяч лет назад.
В шестьдесят второй космической эре по летосчислению Шестого Света на Планете Шуйлань, расположенной в самом центре Галактики Млечный Путь, была достроена Башня Вечной Энергии — Обратный Поток Времени, представлявшая собой гигантскую искусственную звезду. Насколько велик Обратный Поток Времени? Согласно данным, он выглядел как перевернутый звездный водопад, пронизывающий всю Планету Шуйлань насквозь. Но на самом деле никто не знал, что сама Планета Шуйлань и была Обратным Потоком Времени, а Обратный Поток Времени был Планетой Шуйлань.
Закончив эту фразу, Юаньчжэн-1 сделал многозначительную паузу.
Творец Миров был поражен настолько, что лишился дар речи. Мудрость человечества действительно нельзя было недооценивать, впрочем, оно и понятно: будь это всего лишь обычная энергетическая башня, разве смогла бы она излучать свет Обратного Поток Времени на расстояние, достигающее почти семидесяти пяти космических часов пути? Подумав об этом, Творец Миров значительно успокоился.
— Погоди-ка, к чему ты все это рассказываешь? Какая связь между Обратным Потоком Времени и Лучезарным Светом? — Творец Миров замер, чрезвычайно чутко уловив суть проблемы.
— Обратный Поток Времени был построен в семьдесят второй космической эре, то есть в 67200 году, а сейчас идет ровно шестьдесят вторая космическая эра, 76200 год. С того момента прошло ровно девять тысяч лет, но на самом деле всё обстоит иначе.
Лучезарный Свет усмехнулся, и в этот момент он выглядел куда более умудренным опытом.
— Это естественно, Обратный Поток Времени не возник из ниоткуда в один миг. Как говорится, ледяная корка в три фута толщиной не за один день намерзает, я полагаю, что этому предшествовал долгий период исследований?
Творец Миров кивнул, попав в самую точку, а затем, внезапно о чем-то задумавшись и немного помолчав, продолжил:
— Двенадцать тысяч лет... Неужели до строительства Обратного Потока Времени человечество потратило на исследования всего три тысячи лет?
— Ошибаешься, ошибаешься. — Лучезарному Свету очень хотелось пошевелить телом и принять более удобную позу, но он боялся, что если он сейчас отдаст Каменному Человеку какой-нибудь приказ, тот просто разорвет его на куски.
— Исследования человечества в отношении Обратного Поток Времени можно проследить вплоть до двадцать второй космической эры. В те времена они занимались вовсе не изучением Обратного Поток Времени, а просто-напросто искали неисчерпаемый источник энергии. На самом деле задолго до эпохи Третьего Света человечество уже колонизировало этот звездный регион протяженностью почти в семьдесят пять космических часов, однако так и не смогло обнаружить ни следов неисчерпаемой энергии, ни способов ее создания. И именно тогда в самом отдаленном уголке звездного домена внезапно объявился незваный гость.
Говоря об этом, Лучезарный Свет был вынужден сначала вкратце описать этот звездный домен.
Подвластный людям звездный домен простирался почти на семьдесят пять космических часов, то есть на 7,5 миллиардов световых лет, и назывался Звездным Доменом Шэньхэ. Если отсчитывать этот масштаб от центра Галактики Млечный Путь, то диаметр Звездного Домена Шэньhэ можно было оценить в 150 миллионов световых лет.
Однако раз человечество обладало столь грандиозными возможностями, почему же оно не продолжило расширять границы Звездного Домена Шэньхэ наружу? Причиной тому служило то обстоятельство, что в дальнем углу Звездного Домена Шэньхэ — за пределами зоны протяженностью почти в семьдесят пять космических часов, если считать от центра Галактики Млечный Путь, — располагалось кладбище космических кораблей, от вида которого у любого сердце кровью обливалось, а также скопление сверхновых звезд. Чтобы пересечь это место, приходилось прибегать к непрерывным пространственным прыжкам либо пространственно-временным перемещениям. Но, к сожалению, то пространство отличалось крайней нестабильностью: в процессе последовательных прыжков можно было угодить в бурный поток пространственного хаоса, где свирепая энергия мгновенно разорвала бы все на мелкие кусочки.
Именно из-за этого опасного участка планы человечества по дальнейшей экспансии были практически сорваны.
Только вот никто и предположить не мог, что в один прекрасный день в том самом отдаленном углу внезапно возникнет червоточина, из которой на огромной скорости вылетит неопознанный небесный объект, напоминающий планету, и будет успешно захвачен Первой Экспедиционной Армией. Но в то же время пространство в том дальнем углу подверглось коллапсу, спровоцировав цепную реакцию взрывов скопления сверхновых. Ужасающая энергия за мгновение уничтожила триллионы звезд, а обжигающе высокий жар, казалось, расплавил даже саму пустоту, постепенно сформировав гигантский невидимый барьер. Армии людей не могли прорваться сквозь него, а те, кто находился снаружи и желал попасть внутрь, могли сделать это лишь путем пространственно-временного перехода через червоточину.
Пространственно-временной переход кардинально отличался от пространственно-временных путешествий.
Пространственно-временное путешествие заключалось в создании в двух отдаленных точках пространства специального коридора, по которому можно было совершать субперемещение после того, как скорость достигала предельного значения, намного превосходящего скорость света. Это требовало колоссального притока энергии, а также направляющего тягового усилия для достижения цели.
Пространственно-временной же переход использовал червоточину, позволяя переместиться из одной точки конкретного региона вселенной напрямую в другую точку в ином, отдаленном уголке космоса. При этом оба пункта могли находиться как в пределах одного пространственного измерения, так и в разных мирах. Несмотря на то, что за десятки тысяч лет развития человеческие технологии научились искусственно создавать пространственные коридоры для совершения пространственных прыжков и пространственно-временных путешествий, искусственное осуществление пространственно-временных переходов по-прежнему оставалось недосягаемой мечтой.
— Но как бы то ни было, человеческий разум не стоял на месте, и в этот самый момент на свет появился Лучезарный Свет. Знаешь почему?
— Без понятия.
Творец Миров слушал с отвисшей от изумления челюстью, полностью позабыв о каком-либо стремлении язвить.
— Наконец свершилось чудо: тот загадочный небесный объект, пролетевший сквозь червоточину, принес с собой... неисчерпаемую энергию!
— Неужели неисчерпаемая энергия действительно существовала?
Творец Миров замер, выглядя так, будто перед ним открылся совершенно новый мир.
— Это действительно была неисчерпаемая энергия... — Лучезарный Свет сделал паузу, и по его голосу невозможно было понять истинный смысл сказанного, после чего он мрачно произвел: — Тридцать тысяч лет назад она определенно была неисчерпаемой.

Комментарии

Загрузка...