Творец Миров двигался всё более вяло и заторможено — до такой степени медленно, что даже та самая транспортная машина брезгливо бросила:
— Эй, я погляжу, у тебя ума палата, а почему такой бестолковый?
Транспортная машина неторопливо подкатила ближе. Если бы только была возможность, Творец Миров всерьёз захотел бы пожаловаться тем опасным роботам, что следили за ними: этот парень невероятно донимает.
— Заткнись, низкоуровневый ты механизм.
— Ой, да ладно, будто сам ты из высших чинов.
В его глазных шарах-сферах снова заискрилось несколько точек. Огорчённо оглянувшись назад, Творец Миров увидел, что транспортная машина уже шмыгнула к следующему рабочему месту.
Он уже давно ломал голову над этой кристаллической стеной. Сначала размышлял, с какой стороны вообще подступиться, но потом попросту махнул рукой на эти раздумья: только трата сил, времени и энергии, а толку ноль — глупо браться за неблагодарное дело. Однако, чтобы избежать слежки опасных роботов, требовалось хоть что-то изобразить — в конце концов, надо было сцарапать этот вечный мёрзлый слой. И тогда он снова принялся гадать, как же за это взяться. После бесчисленных повторных экспериментов энергия истощилась, а на мёрзлом слое так и не осталось ни малейшего следа повреждений.
— Целься в одну точку и режь без остановки — смотришь, и треснет.
Транспортная машина снова подкатила.
— Заткнись, без твоих советов знаю.
Творец Миров для вида запустил устройство терморезки, а затем ошеломлённо замер:
— Ты чегой-то до сих пор не уехал?
Транспортная машина издала странный механический звук и загадочным тоном протянула:
— Я-то всё понял: ты просто бережёшь энергию, верно?
— Заткнись.
Творец Миров яростно закрутил своим металлическим корпусом, способным вращаться на триста шестьдесят градусов. Его белый световой шар точечно вспыхивал синеватым светом — ему и впрямь хотелось подлететь и разобрать эту болтливую транспортную машину на запчасти.
По идее, транспортная машина не должна была вести себя подобным образом. Овальный кузов, шесть пар железных корок, вся жёлтая, облезлая, без малейшего намёка на металлический блеск, а сзади наглухо присобачен грузовой кузов.
— Только им не говори.
— Да кто же не знает о твоих мелких замыслах.
Транспортная машина не удержалась от смешка.
Творца Миров тут же обуял дикий гнев. Понизив голос до предела, он прошипел:
— А хочешь, я им растреплю, что в колонне этой призмы кремниевого кристалла завёлся один халявщик?
Транспортная машина внезапно умолкла, закрутила железными колёсами и молча отъехала в сторону.
Творец Миров чувствовал себя совершенно истощённым морально и физически. Если бы он продолжал пользоваться тепловым лазером то так, то этак, его бы наверняка живо приволокли на полную переделку. Стоило бы им изменить данные в чипе, и он, Творец Миров, превратился бы в очередного неутомимого робота-работягу.
Пока он так размышлял, та странная транспортная машина снова подкатилась и брякнула в самый неожиданный момент:
— А тебя вообще кто-нибудь придёт спасать?
На этот раз транспортная машина обошлась без едких насмешек, и Творец Миров не стал с ней огрызаться. Он лишь всерьёз призадумался и с лёгкой горечью в голосе ответил:
— Наверное, нет.
— Да ну? По-моему, у тебя уже развился средний уровень интеллекта. Если б не системная обучающая подготовка, с твоей-то рухлядью низкоуровневого робота тебя давным-давно принудительно списали бы в утиль.
В голосе транспортной машины послышалось лёгкое удивление.
Творец Миров развернулся и, чтобы скрыть смущение, наугад активировал устройство теплового лазера прямо напротив кристаллической стены — и тут же пожалел об этом.
— Похоже, ты и впрямь дорос до среднего уровня интеллекта. Верно, меня создала она, но сюда она, скорее всего, не явится.
— Тоже верно. На Планете Гротов No 117 на глубине семнадцати тысяч метров под землёй заблокировано излучение вечной энергии, да и любые сигналы слабее сигналов тёмной энергии тоже не проходят.
— Эй, а сигналы тёмной энергии отсюда вообще можно передать наружу? — задумчиво спросил Творец Миров.
Хотя он уже давно догадался о причинах, услышать это подтверждение было всё же весьма удивительно.
— Ещё бы! Ты думаешь, устройство передачи сигналов против тёмной энергии стоит дешевле копеек?
Лицо Творца Миров потемнело от досады, но он упрямо переспросил:
— А вдруг кто-нибудь всё-таки передаст сигнал тёмной энергии наружу, чтобы позвать на помощь? Что тогда?
— Хе-хе, а ты забыл, как вас семроих угораздило попасться? Полагаешь, передатчик сигналов тёмной энергии раздают даром?
— Конечно нет, для этого требуется ещё и уйма энергии.
Транспортная машина пристально оглядела его с ног до головы и мрачно ответила:
Смысл в этом определённо был.
Творец Миров страшно раздражился. Внезапно вспомнив кое о чём, он торопливо включил прожектор, направив луч прямо в "лицо" транспортной машине, и подозрительно осведомился:
— Сдаётся мне, ты слишком много знаешь.
Та снова умолкла и, безо всяких объяснений, озадачивая своим странным поведением, просто уехала.
— Ну и чудной же робот.
Творец Миров тяжело вздохнул про себя. По правде говоря, он никогда и не тешил себя надеждой, что Мать-Императрица явится его спасать. Изначально Творца Миров создали лишь для того, чтобы латать лабораторные столы; потом Матери-Императрице показалось, что в лаборатории слишком скучно, и она прикрутила к нему пару простейших механизмов; а напоследок, когда она зачастила в далёкие отлучки, лабораторию оставили на попечение Творца Миров, установив ему самый обыкновенный чип. Если бы она захотела, то могла бы штамповать бесчисленные легионы низкоуровневых роботов пачками — ей не было никакого резона возвращаться сюда из мест, отстоящих на целые эпохи вечного времени.
К тому же тот опасный робот был прав: каким бы высоким ни был интеллект, перед лицом абсолютной силы он не стоит и гроша. На душе у него творился полный разлад: ему одновременно и хотелось, чтобы Мать-Императрица пришла его спасти, и страшно этого боязно — в конце концов, какая боевая мощь может быть у учёного, изучающего Энергетические Кристаллы?
Он протянул механическую руку и тайком выковырял из собственной груди тусклый, но кристально чистый снаружи Энергетический Кристалл. Со сложными чувствами в груди он тут же спрятал его обратно.
Это был единственный Энергетический Кристалл во всём его теле, и расходовать его он собирался только в самом крайнем случае.
— Эй, а какой у тебя порядковый номер?
Творец Миров ещё не успел прийти в себя, как звонкий голос прозвучал совсем рядом, стремительно приближаясь, и собеседник в мгновение ока очутился у него за спиной.
— Прошу прощения, у меня нет номера, можете звать меня по имени.
Творец Миров кокетливо качнул металлическим туловищем, и луч прожектора медленно скользнул по этой уникальной в своём роде транспортной машине.
— Творец Миров!
— Тьфу.
— Ты издеваешься? Боюсь, ваши умозаключения застряли где-то в эпохах десятитысячниковой давности — любой серийный номер куда осмысленнее твоего имени.
Транспортная машина залилась звонким смехом, а прицепленный сзади кузов загремел и затрещал так громко, будто вот-вот готов был развалиться на куски.
Творец Миров сохранил предельную серьёзность и с пафосом произнёс:
— Быть может, спустя много-много лет, в какой-нибудь из дней грядущего, имя Творца Миров станет высочайшей и непревзойдённой славой.
— Ну ладно-ладно, — транспортная машина лениво зевнула, демонстрируя полное пренебрежение, поскольку ни капли не верила пафосным речам этого низкоуровневого робота. Отведя взгляд от Творца Миров на похожую на крепостную стену полосу вечного мёрзлого грунта, она ехидно добавила: — Если хочешь знать моё мнение, я бы посоветовал тебе для начала снести эту кристаллическую стену к чертям собачьим.
— О, прекрасная мысль, благодарю за совет.
Творец Миров взмахнул механической рукой, молча отвернулся и со злости принялся наносить яростные удары по кристаллической стене.
Один удар, второй... пока силы полностью не оставили его.
Он клялся всеми проводами, что эта ненормальная транспортная машина невероятно докучлива. Неужели она молчала все последние несколько веков?
Сначала Творец Миров кое-как огрызался в ответ, потом, когда сил совсем не осталось, лишь вяло отмахивался рукой за спиной, изображая подобие реакции. Теперь же у него не осталось энергии даже на то, чтобы поднять руку, а эта транспортная машина всё продолжала и продолжала без умолку трещать над ухом:
— Какой же тупой, до сих пор не пробил.
— Ты что, свинья?
— Давай, я в тебя верю!
— ...
— До каких пор ты собираешься тянуть? Живо используй Энергетический Кристалл!
Транспортная машина снова развернулась к нему лицом, и в её голосе прозвучали нотки тревоги — ей вовсе не улыбалось наблюдать, как Творца Миров насильно отправят на перепрошивку.
— Обязательно тратить?
— Подумай хорошенько: если не используешь его сейчас, этот Энергетический Кристалл рано или поздно всё равно достанется им.
Не успели стихнуть эти слова, как явственно послышался хрустящий хруст металла, трущегося о металл. Транспортная машина что-то ожесточенно жевала на ходу и бормотала себе под нос:
— Ни за что не позволю этим негодяям забрать его за бесценок.
Думая об этом, она одновременно мысленно возносила молитвы. Грех на душу беру, Дух Множества Цветов, я одолжу этот Энергетический Кристалл лишь на время, а если выпадет шанс, непременно подгоню тебе взамен настоящее сокровище.
— Эх, и это называется средним интеллектом? По-моему, чистейший дурак.
— А ну повтори!
— Можешь оскорблять средний интеллект, но меня оскорблять запрещено.
Творец Миров с диким видом замахал металлическими руками, растопырив пальцы. Если бы поблизости не крутился опасный робот, он бы наверняка набросился на неё.
— Ладно уж, высокоинтеллектуальная форма жизни высшего порядка не станет опускаться до споров с низкоуровневым роботом среднего интеллекта.
В сердце Творца Миров внезапно всколыхнулось смутное чувство превосходства.
— Ого-го, ну и как, помогло?
Транспортная машина снова невесть откуда выросла у него за спиной.
Творец Миров глубоко вздохнул и с прохладцей парировал:
— Попрошу соблюдать субординацию: форма жизни высшего уровня не опускается до пререканий с низкоуровневым роботом среднего интеллекта.
— Катись отсюда!

Комментарии

Загрузка...