Самый древний человеческий инстинкт бесшумно активировался как скрытая команда в чипе. Творец Миров попытался связаться с Матерью-Императрицей через коммуникатор, но результат был вполне предсказуем. Раз уж эта шайка опасных элементов сумела заблокировать даже источник света Обратного Потока Времени, то так называемые световые и радиосигналы не стоили и ломаного гроша. К тому же, даже если бы радиосигнал удалось передать, он, по мнению Творца Миров, был бы мгновенно перехвачен этими людьми. Что же касается передачи сигнала на сверхмощных темных энергиях, то коммуникатор Творца Миров до такого уровня не дотягивал. Иными словами, ему оставалось только ждать смерти.
Однако человеческая цивилизация эволюционировала на протяжении десятков тысяч лет, добившись идеальной совместимости человеческого мозга и чипа. Мало того, в каждый стандартный чип по умолчанию было заложено множество скрытых команд, среди которых имелась и команда экстренного вызова помощи — нечто вроде отправки сигнала бедствия.
И это было лишь первое. Вторым же являлась незримая связь между двумя живыми существами. Например, когда одно из них подвергалось опасности, связь с другим существом в чипе ослабевала, и тогда второе связанное с ним существо начинало это чувствовать. Подобная технология воплощала в себе так называемую телепатию между близкими людьми, существовавшую еще за десятки тысяч лет до этого.
И стоило только Творцу Миров подумать о Матерь-Императрице Творения, как в белоснежном сферическом здании, находившемся за множество световых лет отсюда, Женщина в Золотых Доспехах без всякого предупреждения раздарила синий стеклянный шар. Осколки стекла, разлетевшиеся по всему полу, не прошло и секунды, как были подчистую поглощены жуткой энергией. Ее лицо было холодным и суровым; с резким металлическим треском все ее тело содрогнулось, а несравненное лицо внезапно растворилось в золотом сиянии и исчезло, обнажив маску с узором в виде золотого паука, в то время как весь ее силуэт оказался окутан ослепительным золотым светом.
— Творец Миров, ты посмел играть в прятки? Жди меня, я уже иду!
Она вмиг взмыла в воздух, золотое свечение бурно вспыхнуло, и чудовищная энергия, способная разрушить небеса и уничтожить землю, скопилась внутри сферического здания. Внезапно пространство в верхней части здания начало искажаться, разверзлась черная дыра, из которой бушующим потоком хлынул пятицветный свет, изрыгая разрушительную силу подобно бесконечному суперметаллическому чудовищу.
В следующее мгновение бушующее золотое сияние ворвалось в неистовую энергию черной дыры. Следом успокоившаяся дикая энергия начала непрерывно самоорганизовываться, и в один миг, под раскаты грома и вспышки молний, внезапно сформировалось гигантское око бури. Женщина в Золотых Доспехах взмахнула рукой и, объятая ослепительным золотым светом, напрямую ринулась в глаз бури, после чего целиком растворилась в пустоте.
Движения Творца Миров начали замедляться. В сумеречном полумраке, озаренном темно-зеленым свечением, он никогда прежде не видел подобных мест — столь первобытных, что о них упоминалось лишь в чипах с историческими записями, где добыча полезных ископаемых полностью велась низшими роботами. Это, очевидно, ничем не отличалось от каторжного труда на шахтах десятитысячелетней давности, только царил здесь суровый порядок: у каждого низшего робота имелось свое рабочее место, а позади тянулась бесконечная вереница зарезервированных путей, по которым сновали бесчисленные низшие транспортные тележки, повторяя этот цикл вновь и вновь.
Разве при таком раскладе их не будут эксплуатировать до самого износа?
Он еще не успел прийти в себя, как услышал, как другой низший робот со средним уровнем интеллекта, прибывший сюда вместе с Творцом Миров, поинтересовался:
— Позвольте спросить, разве в требованиях к работе не говорилось, что достаточно добывать по сто единиц призмы кремниевого кристалла в день? Но раз транспортные тележки циркулируют вот так постоянно, то как определяется дневной объем работы?
— Объем работы — это и есть дневной объем работы.
Шагая тяжелой поступью, подошел высокий опасный робот и дал ответ.
В световом шаре робота зажегся перевернутый треугольник, и тот невольно вспыхнул:
— Перед прибытием говорилось совсем иначе!
— Верно, это я внес изменения на ходу.
— Вы не можете так поступать, я требую немедленно расторгнуть контракт!
Низший робот со средним интеллектом издал испуганный возглас, и его глаза наполнились свирепым красным сиянием.
— Ты бросаешь мне вызов.
Голос опасного робота постепенно стал ледяным.
— Я хочу отсюда уйти.
Он сжал выданный этой шайкой перед входом в световой занавес лазерный пистолет и нацелил его на крайне раздражительного опасного робота.
— Можешь попробовать.
Высокий опасный робот внезапно приподнял механическую ладонь, которая была вдвое больше его собственной головы. В самом центре ее темно-темного запястья выдвинулось изящное миниатюрное устройство — судя по всему, весьма смертоносное.
Творец Миров мысленно почтительно помолчал секунду по этому поводу.
Температура резко подскочила. Красный луч сорвался с дула лазерного пистолета и, подобно огненной змее, помчался прямо в грудь опасному роботу, достигнув цели в мгновение ока. Опасный робот даже не шелохнулся: выпущенный лазерным пистолетом лучевой заряд прямо врезался ему в грудь и рассеялся тонкой струйкой белого дыма, поднявшейся вверх.
— Черт побери!
В чипе робота раздалась череда сигналов тревоги, однако это все равно не могло остановить энергетический залп, вылетевший из того изящного маленького устройства в руке опасного робота.
При столкновении лоб в лоб туда и обратно тот низший робот уже превратился в груду металлолома. Высокий опасный робот с силой растоптал его ногами и с презрением бросил:
— Какой бы ни была высокой мудрость, перед лицом абсолютной грубой силы она — пустое место.
Творец Миров невольно судорожно втянул воздух и непроизвольно отступил на шаг назад.
— Ты тоже хочешь уйти?
— Нет-нет-нет, я никуда не уйду, я обожаю свою работу!
Творец Миров в паре закрутил туловище из стороны в сторону.
— Похоже, у тебя интеллект тоже не низкий.
В голосе опасного робота звучал полный презрения смешок.
— Какой бы ни была высокой мудрость, перед лицом вашей абсолютной грубой силы она — пустое место.
Движения опасного робота на миг замерли. Постепенно он окружился белым светом, а выйдя из сияния, снова превратился в того самого качка. Подойдя ближе, он погладил железную обшивку Творца Миров, прищурил глаза в узкие щелочки и с легкой улыбкой произнес:
— Работайте как следует. Когда привыкнете, станет нормально.
У Творца Миров на душе похолодало, и в его глазах от безысходности вспыхнул зеленый свет.
Низшие роботы — идеальная дешевая рабочая сила, издержки на содержание которой урезали до предела. Стоя перед темно-зеленой кристаллической стеной, Творец Миров с крайне неохотным видом поднял правую руку: термоэлектрическое лазерное устройство на механической руке уже активировалось автоматически, но лишь один запуск этой штуки требовал расхода энергии. Без поддержки Обратного Потока Времени частый расход энергии означал бы верную смерть.
Но что поделаешь?
Он тщательно осмотрел с помощью поискового прожектора бурно разрастающуюся стену кристаллов, выбрал более-менее выступающий участок, постучал механической рукой по темно-зеленой стене и, наконец, сжав волю в кулак, активировал термолазер. Творец Миров нанес лишь пробный удар термолазером: несмотря на высочайшую температуру, от которой он даже сам испугался, кристаллическая стена осталась абсолютно неподвижной.
— Это вечная мерзлота, уникальная для Планеты Пещер, а также защитный слой призмы кремниевого кристалла. Внутри содержится огромное количество кремнезема, и лишь за ним уже идут сами призмы кремниевого кристалла — найти их не так-то просто.
Творец Миров замер всем телом и торопливо развернул туловище назад: говорившей оказалась всего лишь проезжавшая мимо транспортная тележка.
— Постой-ка.
Он окликнул тележку и, продолжая размышлять о чем-то своем, спросил:
— Ты, похоже, немного отличаешься от них.
Транспортная тележка ничего не ответила и направилась прямиком к следующему рабочему месту.

Комментарии

Загрузка...