Шпион всегда узнает новости первым, а если нет — значит, ты не справился со своей работой. Это было одно из многочисленных наставлений Третьего дяди. Он не делал на нем особого акцента, да и ученики не придавали этим словам большого значения.
Теперь Мэй Цяньчжун прочувствовал всю силу этой фразы.
Главное метеорологическое управление располагалось в северо-западной части старого города. Хотя здешние здания были довольно древними, высоких построек среди них почти не встречалось, а ухоженность улиц придавала району изысканный, старомодный вид, словно он отчаянно цеплялся за былое величие.
Это управление было одним из старейших учреждений на планете Чжайван. Когда человечество только начало колонизировать этот мир, автоматизированные фермы уже успели накопить немало энергии и провести предварительную трансформацию климата, однако условия оставались нестабильными. Погода отличалась пугающей переменчивостью и зачастую приводила к катастрофическим последствиям.
Изначально люди пытались терраформировать сотни пригодных для жизни планет. Больше половины из них погибли еще на этапе создания ферм, а большая часть выживших планет была уничтожена климатическими катаклизмами. В итоге осталось лишь семь.
Поэтому мониторинг погоды и своевременное вмешательство в ее процессы были одними из важнейших задач на ранних этапах освоения планет.
Когда-то Главное метеорологическое управление было крупнейшей и важнейшей организацией на планете. Но по мере стабилизации климата оно начало приходить в упадок, а некоторые его подразделения и вовсе стали прибежищем для внешних сил.
Департамент по чрезвычайным ситуациям был одним из таких подразделений. Сегодня проблемы, которыми он занимался, как правило, не имели никакого отношения к погоде.
Лу Линьбэй и Лу Ечжоу, проработавшие в отрасли уже некоторое время, впервые пришли в Департамент по ЧС. Настроение было тревожным. Лу Ечжоу даже надел новую одежду и, шагая от парковки к главному входу, постоянно машинально поправлял полы пиджака и воротник, не переставая спрашивать:
— Со мной все в порядке? Может, стоит сначала связаться с Лао Цянем? Мы ведь не оформили никаких бумаг, нас вообще пустят? Я не слишком официально выгляжу?
Лу Линьбэй то качал головой, то кивал.
У входа стояла охрана. Они проверили внутренние чипы обоих, попросили расписаться на электронном экране и пропустили их без лишних вопросов.
Когда они уже подошли к лифту, Лу Ечжоу все еще не мог в это поверить. Оглянувшись, он прошептал:
— И нас вот так просто пустили? Как-то это легкомысленно, нет?
— Возможно, здесь скрыты другие методы проверки, о которых мы даже не догадываемся.
— Точно, точно, так оно и есть! Я вспомнил — Третий дядя говорил, что лучшее наблюдение то, которое объект не замечает. Может, эта дверь лифта и есть... — он замолчал.
Лифт доставил их на третий этаж, в административный сектор. Там их ждала молодая красивая сотрудница. С безупречной улыбкой на изящном лице она повела их по кабинетам: подписи, сканирование, установка новых чипов, получение инвентаря. При этом она не проронила ни слова — ни о себе, ни о других. Когда они встречали коллег, те молча уступали друг другу дорогу, даже не встречаясь взглядами.
Когда их вернули к лифту, сотрудница мягко сказала:
— До свидания.
— Заметил? — тихо спросил Лу Ечжоу, прижимая к груди пластиковую коробку с документами и мелкими вещами.
— Средства наблюдения? Нет, не обнаружил, — честно ответил Лу Линьбэй, держа в руках такую же коробку.
— О чем ты думаешь? Я про ту девушку. Она посмотрела на меня как-то по-особенному. Я обязан узнать ее имя. У меня предчувствие: это будет мой первый роман в городе. Глубокий, незабываемый, такой, который не забудешь всю жизнь даже после расставания.
Лу Линьбэй улыбнулся и покачал головой:
— О чем ты только думаешь?
Лифт опустился на первый этаж, но не остановился, продолжая движение вниз. На панели не было цифр, и Лу Ечжоу, хоть и знал, что сюрпризов быть не должно, все же немного занервничал. Он вытянулся по струнке и перестал болтать.
Лифт остановился на неизвестном подземном уровне. Двери разошлись, открывая длинный коридор. Мэй Цяньчжун стоял вдалеке, махнул им рукой и вошел в одну из комнат.
— Запомнил, какая именно дверь? — Лу Ечжоу ускорил шаг. Все двери выглядели совершенно одинаково, и он боялся заблудиться.
Его опасения были напрасны: дверь в кабинет Мэй Цяньчжуна была открыта.
Комната была просторной, примерно семь на четыре метра. Две двери — справа и слева. Обстановка минималистичная: длинный стол и с десяток стульев вокруг. На столе пусто, стены увешаны выключенными экранами, серыми и безжизненными.
Помимо Лао Цяня в комнате находились двое мужчин средних лет. Они стояли у стола в строгих костюмах, держась еще более прямо, чем их одежда.
— Положите вещи. Что нужно сдать — сдавайте, — сказал Мэй Цяньчжун.
Атмосфера была напряженной. Оба молча выложили коробки на стол. Двое мужчин подошли, повернувшись спиной к новым сотрудникам, чтобы закрыть обзор, и начали проверять документы, время от времени изымая бумаги и откладывая их в сторону. Движения их были синхронными и четкими.
Вскоре мужчины закончили, взяли изъятые документы, слегка постучали ими по столу, кивнули Мэй Цяньчжуну и молча вышли.
В коробках почти ничего не осталось.
Мэй Цяньчжун закрыл дверь, только тогда улыбнулся и предложил им сесть:
— Это просто формальности. Административный отдел должен доказать, что вы существуете, а отдел безопасности — что вас не существует. Поэтому кое-что из выданного пришлось забрать. Не волнуйтесь, вы оба — официальные сотрудники Департамента по ЧС, ваша должность — младший полевой следователь. Все доказательства, которые вам нужны, находятся здесь, — он постучал себя по голове.
Лу Ечжоу торжественно кивнул.
— Ваша повседневная работа — передача информации. Звучит просто: принял письмо, доставил письмо. Немного скучно, но для организации это критически важно. Все мы учились у одних и тех же наставников, поэтому объяснять много не буду. Вы должны проработать на этой должности как минимум год. Если проявите себя хорошо, будет шанс получить повышение до среднего полевого следователя и доступ к другим задачам. Хорошо проявить себя — это значит не совершать ошибок. От вас не требуется креативности, только одно: отсутствие ошибок. Не просто редкие промахи, а их полное отсутствие. Понятно?
Лу Линьбэй кивнул. Лу Ечжоу кивнул и добавил:
— Понятно. Информация — это шпион...
Мэй Цяньчжун взмахнул рукой, прерывая его:
— Чипы в указательные пальцы правой руки ввели? Хорошо, надевайте кольца.
Оба достали из своих коробок маленькие футляры. Внутри лежали простые кольца без камней, обычные гладкие ободки.
Кольцо идеально село на указательный палец правой руки.
— Единственная функция чипа в пальце — хранение информации. Вы не сможете ее прочитать, да это и не нужно. Доставили в указанное место — задача выполнена.
Мэй Цяньчжун дал им время привыкнуть к кольцам и продолжил:
— Как только кольцо надето, чип активируется. Если кто-то попытается отобрать чип, вы должны немедленно снять кольцо. Обязательно опередите их. В процессе могут возникнуть сложности, вы готовы к этому?
Они вспомнили отсутствие фаланги на пальце Третьего дяди, но не дрогнули.
— Готовы, — ответили они в один голос.
— Процесс такой: вы живете обычной жизнью, играете в игры, следите за почтой. Как только приходит срочное тайное послание, пересылаете его. Получатель — пустое поле. Система выдаст ошибку, что получатель не найден — не обращайте внимания, жмите подтверждение. Послание скопируется на чип, а оригинал автоматически удалится.
Лу Ечжоу быстро взглянул на Лу Линьбэя: он был прав, игра действительно была инструментом передачи данных.
Мэй Цяньчжун выдержал паузу:
— Следующий этап запомните особенно четко, ошибок быть не должно: тот, кому адресовано послание, должен отправиться в путь в течение пяти минут после копирования. Ни секундой позже. Машина внизу в вашем распоряжении. За тридцать–пятьдесят минут вы должны доехать до Главного метеорологического управления. Скажете охране, что вам в Департамент по ЧС. Пустят — заходите, не пустят — уходите. В любом случае задача считается выполненной.
— Понятно. А если пробки? — спросил Лу Ечжоу.
— Берите такси, угоняйте машину, бегите на своих двоих — делайте что угодно, но уложитесь в пятьдесят минут. Если не успеваете или чувствуете неладное — немедленно снимайте кольцо. Мы не верим в совпадения. Даже обычная пробка — повод для тревоги.
— Понятно, — закивал Лу Ечжоу.
— Есть еще одно место: Развлекательная компания «Вэйцзи». Она недалеко от вашего жилья. Вернетесь — сходите на разведку, пешком минут тридцать, бегом быстрее. Должны успеть за тридцать минут. Скажете на ресепшене, что хотите видеть гендиректора. То же самое: пустят — идите, нет — уходите. Задача выполнена.
— Я знаю, где эта компания, уже проверял, — вставил Лу Ечжоу.
— Ходите туда по очереди. Ецзы, ты в первый раз идешь в Департамент по ЧС, во второй — в игровую компанию, и так далее. Лао Бэй — наоборот. Вы никогда не получите послание одновременно, поэтому не выйдете из дома в одно время. Вроде бы всё. Запомнили?
Лу Ечжоу тут же повторил инструкцию, Лу Линьбэй просто кивнул.
— Просто и скучно. Единственное требование — не ошибаться. Все следователи начинают с этого, — Мэй Цяньчжун обвел их взглядом. — Пропуска в обе организации вы получили. Идите туда, куда нужно, и не перепутайте. Есть вопросы?
— Нет, — выпалил Лу Ечжоу.
— А насчет того... — Лу Линьбэй указал пальцем вверх.
Мэй Цяньчжун усмехнулся:
— Это проблема. Власти планеты Даван настаивают, что это была случайность, но не обещают, когда они уберутся, говорят лишь, что стараются. По неофициальным каналам пришло сообщение, что они крайне недовольны результатами нашего расследования по убийце, требуют повторного разбирательства и хотят прислать своих наблюдателей. Идут переговоры, исход неясен. Но хорошо, что Департамент по ЧС хотел продолжать расследование, а Департамент информации настоял на закрытии дела — пусть теперь они и отвечают. Мы продолжим независимое расследование, свободное от контроля Главного управления и Департамента информации. Масштабы вырастут. Если переговоры провалятся и люди с Давана приедут, мы должны будем доказать правду до того, как они вмешаются. И никаких отписок — все должно быть безупречно.
— С Лао Цянем во главе — это пустяки, — подхалимски заметил Лу Ечжоу.
Лицо Мэй Цяньчжуна помрачнело:
— Какая тут может быть моя роль? Мы лишь исполнители. Нам достаточно ждать приказов и выполнять их.
Лу Ечжоу возмутился:
— Да кто лучше Лао Цяня справится с этим? Ведь это вы вычислили убийцу!
— Оставь пустые разговоры. Убийца мертв, все приходится начинать сначала. И не обсуждай решения руководства. Ваша задача — качественно доставлять почту. В тех письмах могут быть критически важные сведения.
Лу Линьбэй подумал, что пока они с Лу Ечжоу добирались сюда, в Департаменте по ЧС явно что-то произошло, раз полный энтузиазма лидер Лао Цянь превратился в рядового исполнителя.
— Пойдемте, я познакомлю вас с одним ветераном с Фермы. Каждый выходец с Фермы, вступающий в Департамент, должен с ним встретиться.
В голосе Мэй Цяньчжуна послышались странные нотки, и Лу Линьбэй догадался: возможно, именно этот ветеран и занял место лидера.

Комментарии

Загрузка...