Машина выехала из Поместья семьи Е, и капли дождя превратили заднее стекло в сплошное размытое пятно световых пятен.
Я прислонился к сиденью, глядя на проносящиеся за окном платаны.
Сначала дорогу я узнал. Проехав район вилл, мы свернули на Юньшаньскую улицу, и через два перекрестка уже должен был начаться центр города.
По логике, развеиваться нужно ехать к реке или в пригород. В центре города даже парковочное место найти — целая проблема.
Я ничего не говорил, уставившись на два затылка впереди.
— Шеф, куда едем?
Водитель не ответил. Телохранитель на переднем сиденье повернул голову, в щель между креслами показалось простодушное лицо, а в уголках рта застыла улыбка:
— Третий молодой господин, Второй господин специально велел передать, что сегодня у вас настроение неважное, и попросил отвезти вас в хорошее место развеяться.
— Куда это?
— На месте узнаете.
Я посмотрел на его глаза в зеркало заднего вида — такую улыбку я уже видел.
У тех прихвостней, что крутятся возле Е Дунлю, всегда такие физиономии: губы растянуты, а на дне глаз холодно.
— Останови.
Водитель сделал вид, что не расслышал, и переключил скорость повыше.
— Я говорю, останови.
— Не спешите, третий молодой господин, — мягким голосом произнес телохранитель. — Мы почти приехали.
За окном городской пейзаж уже изменился.
Ослепительная неоновая реклама исчезла, уличные фонари попадались все реже, а придорожные деревья росли все гуще. Машина мчалась на север, а на севере текла река Юньцзян.
Мост Юньцзян.
Ночью речная гладь выглядела сплошной чернотой, фонари на мосту стояли далеко друг от друга, напоминая подвешенные в воздухе блуждающие огни. В это время суток машин и людей здесь почти не было, и на мосту стояла такая пустота, что было слышно, как заунывно свистит ветер между стальными тросами.
Машина сбавила скорость и наконец остановилась прямо посередине моста.
Телохранитель с переднего сиденья обернулся, на его лице по-прежнему играла улыбка:
— Приехали, третий молодой господин.
Я не шевельнулся.
— Третий молодой господин, давайте без рукоприкладства.
Его правая рука легла на пояс, пола пиджака слегка оттопырилась, и я узнал этот силуэт.
Я глубоко вздохнул:
— Откройте дверь.
Дверь распахнулась, в салон ворвался речной ветер вместе с дождем, и меня пробрала дрожь.
Мост был скользким, я ступил в лужу, сделав пару шагов, и увидел впереди еще один черный представительский автомобиль. Дверь была открыта, и из машины вышел старик в черном длинном халате, перебирая в руке блестящие четки.
Заметив меня, он с ласковой улыбкой кивнул:
— Третий молодой господин, ваш старый слуга приветствует вас.
Дядя Хэ.
Управляющий Е Дунлю, практик на стадии Концентрация Ци — Высшая точка.
— Дядя Хэ, — у меня пересохло в горле, — это Второй дядя вас прислал?
— Да. Второй господин сказал, что третий молодой господин сильно обижен, и приказал старому слуге составить вам компанию, развеять тоску.
— Развеять тоску на мосту Юньцзян?
Дядя Хэ вздохнул:
— Третий молодой господин, не сердитесь на прямоту старого слуги. Пока вы остаетесь в семье Е, Второй господин не сможет сидеть на своем месте спокойно. Сегодняшнее расторжение помолвки со стороны семьи Су — дело рук Второго господина. Женитьба молодого господина Тяньхао на барышне из семьи Су — тоже задумка Второго господина.
Он поднял на меня глаза, и его улыбка была такой доброжелательной, будто он — заболивый старший родственник из соседнего двора.
— Второй господин рассудил так: третий молодой господин понес столь тяжкую обиду, сгоряча не совладал с собой и бросился в реку. Вся семья Е с помпой устроит вам похороны, а в дальнейшем по праздникам будет сжигать для вас побольше благовоний. Как вам такой вариант?
Я усмехнулся.
— Дядя Хэ, а моя мать... ее тоже Второй дядя сжил со свету?
Дядя Хэ на мгновение замер на четках, но улыбка его стала еще шире:
— Что за глупости говорит третий молодой господин, госпожа скончалась от болезни...
— За день до смерти матушка брала меня на конную прогулку, — прервал я его. — Она скакала на своем Свирепом Ветре, и та лошадь обгоняла меня на две ли. На следующий день ее не стало, а вы говорите — болезнь?
Дядя Хэ умолк. Он просто смотрел на меня так, словно оценивал товар с истекающим сроком годности.
— Дядя Хэ, — я сжал вещь в кармане, и ладонь мгновенно вспотела. — В день гибели моей матери Второй дядя заходил к ней в комнату?
— ...Третий молодой господин, вы слишком много надумываете.
— Ничего я не надумываю. — Я вытащил из кармана бирюзовую нефритовую подвеску и поднял ее перед его лицом. — Эту вещь, оставленную мне матерью, выждете уже целых десять лет. Сегодня заставили брата Тяньхао разыграть этот спектакль на банкете, принудили подписать отказ от помолвки, выставили вон, а теперь велели вам привести меня сюда. Все это время вы охотились именно за ней, верно?
В лунном свете нефрит излучал мягкое сияние. На лицевой стороне был вырезан иероглиф Цин, а на обороте — непонятный мне звездный оттиск.
Взгляд дяди Хэ словно примагнитило, он замер и три секунды не отрывал глаз от подвески.
Затем он вздохнул:
— Третий молодой господин слишком умен.
— От этого ума толку чуть.
— Если вы отдадите подвеску, старый слуга позволит вам уйти без мучений. — Дядя Хэ снова улыбнулся. — А если не отдадите, старый слуга не станет вас мучить. Только вот ваш младший братишка Чэнь Лэй сегодня вечером тоже пьет чай у Второго господина.
Моя рука, сжимавшая нефритовею подвеску, резко напряглась.
Край камня впился в ладонь, от боли меня передернуло всем телом.
— Третий молодой господин хорошо подумал?
Я опустил глаза на подвеску.
Десять лет.
Я оберегал ее ровно десять лет. Зимой прятал под одеялом, летом засовывал под подушку, даже в ванну ходил, сжимая ее в кулаке. И все из-за тех последних слов матушки: Чэнь-эр, береги ее.
Я вдруг громко рассмеялся.
— Дядя Хэ, — у меня от смеха свело скулы, — передайте Второму дяде...
— Передайте ему, что я, Е Чэнь, — я отступил на два шага, уперевшись спиной в ледяные перила моста, — в следующей жизни приду за его должником.
Резкий разворот — и вниз.
Речной ветер со свистом ворвался в уши.
Я повис в пустоте, старый пиджак хлопал на ветру. До воды было несколько десятков метров, и я видел, как снизу навстречу мне стремительно несется черная гладь.
Я крепко сжал нефритовую подвеску и зажмурился.
Будь что будет.
Но в тот самый миг, когда мое тело должно было врезаться в реку...
— Грохот!
Над головой взорвался ослепительно-белый свет, ярче солнца.
Я машинально открыл глаза, и в моих зрачках запечатлелась сцена, которую я не забуду до конца дней.
Звезда.
Пылающая фиолетовая звезда с хвостом длиной в сто сорок метров разорвала облака и стремительно рухнула с ночного неба.
Весь Юньцзян озарился светом, водная гладь взбурлила ослепительным фиолетовым сиянием, а поднявшиеся волны походили на светящихся гигантских драконов.
Звезда становилась все больше и ближе.
И наконец...
Она врезалась прямо в воды Юньцзяна.
Речная вода взметнулась столбом в сотню саженей, фиолетовый свет окатил округу на десять ли вокруг. Весь мост Юньцзян затрясся, люди на нем рухнули наотмашь.
Я парил в воздухе, а зажатая в руке подвеска раскалилась так, будто собиралась расплавиться.
Звездный оттиск на ее обратной стороне ярко вспыхнул, и фиолетовый свет пробился сквозь камень, слившись с сиянием звезды в небе.
Столб света взметнулся из самого центра реки и полностью поглотил меня.
Прежде чем сознание окончательно угасло, я услышал женский голос — очень тихий, с легкой ноткой улыбки, словно доносившийся откуда-то с недосягаемых небес:
— Нашла.
В глубине моего Дантяня, молчавшего все десять лет, что-то надломилось.
Подобно яичной скорлупе, треснувшей пополам.
И из этой трещины сочился никогда прежде невиданный фиолетовый свет.

Комментарии

Загрузка...