Пятьдесят межзвездных истребителей покинули строй и на огромной скорости устремились вперед.
Пилот, только что общавшийся с капитаном, открыл канал связи и усмехнулся:
— Наставница, не хотите ли задать им жару вместе с нами?
В кабине истребителя раздался приятный женский голос:
— Наша задача — разведка, так что придержи свой буйный нрав! И к тому же, сейчас ты обязан называть меня капитаном.
— Хорошо-хорошо, понял, капитан Си! Кстати, капитан Си, признайтесь, кто из нас ваш любимый ученик? Мы все тут сгораем от любопытства!
Голос сначала тихо рассмеялся, а затем произнес:
— Вернемся на Землю — тогда и поговорим. Вот там и узнаете.
Пилот тоже усмехнулся и, глядя вперед, добавил:
— Значит, нужно во что бы то ни стало вернуться живыми. Умеете же вы разжечь интерес, наставница!
Раздался холодный, отстраненный голос:
— Линь Юнь, на что ты вообще надеешься? Скажу прямо: ты ей не нравишься.
Линь Юнь парировал:
— Слушай, Ван Ли, язык у тебя по-прежнему без костей. Вот вернемся — отправишься драить гальюны!
— Хватит, закончим пустую болтовню. Мы приближаемся к Легиону магических зверей.
— Ван Ли, готовь вычислительный анализатор, остальные — прикрыть его! Как только закончим сбор данных, немедленно отходим от группы зверей.
— Есть!
Более сорока истребителей устремились к скоплению магических зверей, лишь пять машин остались кружить вокруг истребителя Ван Ли. Линь Юнь первым ворвался в гущу врагов и, глядя на экран, проговорил:
— Ну что, странные твари, давайте-ка я на вас посмотрю поближе!
Он нажал кнопку на штурвале, и две антигравитационные ракеты, сорвавшись с крыльев, вызвали мощные взрывы в самом центре стаи. Эти магические звери оказались мелкими птицеподобными существами с размахом крыльев около десяти метров — почти размером с истребитель, зато их было тысячи.
Они синхронно бросились в атаку, но пилоты, ловко маневрируя, открыли ответный огонь из скорострельных лазерных пушек.
— Ха-ха! И это всё, на что вы способны? — Линь Юнь легко прошивал ряды монстров, словно охотился за легкой добычей.
— Анализ данных почти завершен. Помимо двух тысяч зверей уровня Первичного Духа перед нами, в пятистах тысячах километров позади собираются основные силы.
Ван Ли в ужасе воскликнул:
— Что? Плохо дело!
— Что случилось, Ван Ли?
Ван Ли подавил волнение и ответил:
— Капитан, с тыла приближается около десяти тысяч магических зверей. Похоже, это и есть основной Легион, и там зафиксированы существа уровня Левиафан!
Капитан включила общий канал связи и скомандовала:
— Всем отряд, отход!
— Капитан, я еще не закончил! Еще немного, и я перебью их всех! — с долей высокомерия и легкости отозвался Линь Юнь.
— Это лишь разведчики. Если задержимся, нам придется столкнуться с тварями уровня Левиафан.
— Черт! — Линь Юнь явно был недоволен, но все же развернул машину и взял курс на отступление.
Уровень Левиафан означал супермонстров, способных уничтожить целую планету. Они отличались колоссальными размерами и по праву считались королями магических зверей. Человечество узнало об этих существах благодаря захваченным инопланетным технологиям, и теперь этот класс врагов внушал людям неподдельный ужас.
Разумеется, Легион, ведомый Левиафаном, состоял вовсе не из пушечного мяса. В записях погибших цивилизаций, переведенных учеными, говорилось:
— Тот гигантский космический зверь пролетел световые годы, чтобы достичь нашей планеты. Он — вожак десятков тысяч малых и средних чудовищ. Многие из них гораздо сильнее всего, с чем нам доводилось сражаться раньше. У нас не осталось сил для боя! Нам остается лишь наблюдать, как этот колосс медленно стирает само наше существование...
Когда эскадрилья летела обратно к флоту, мощный луч света мгновенно испепелил несколько истребителей. Линь Юнь, глядя на пронесшийся рядом луч, впал в панику. Ведь если бы луч прошел чуть ближе, он был бы уничтожен.
— Тревога! Тревога! Зафиксирован мощнейший энергетический выброс!
— Что с системой оповещения? Сломалась? — Линь Юнь с силой ударил по приборной панели.
— Линь Юнь, успокойся! Система не могла сломаться. Есть только одно объяснение...
Услышав слова капитана, он взял себя в руки и задумался:
— Капитан, вы хотите сказать, что атака была настолько быстрой? Энергетический всплеск был зафиксирован только в момент попадания?
Ван Ли подхватил мысль:
— Именно! Энергия исходила от основной группы Легиона, находящейся в пятистах тысячах километров. Пока луч летел до нас, датчики просто не успели среагировать. Скорость этой атаки равна скорости света. Наши детекторы бессильны перед такой угрозой.
Иными словами, луч преодолел пятьсот тысяч километров быстрее, чем система успела распознать угрозу. Это была атака на световой скорости, от которой невозможно увернуться, даже зная, что она начата. Разве что ты сам способен двигаться быстрее света.
— Атака на скорости света? Это же просто кошмар. Вот что такое уровень Левиафан?
— Нужно немедленно вернуться к флоту! Если не передадим эти данные, мы погибнем, даже не увидев самого Левиафана.
Их детекторы содержали обширную базу данных, но расчеты всегда требовали времени. Подобная ситуация означала лишь одно: они столкнулись с методом атаки, с которым человечество еще никогда не встречалось.
В итоге к материнскому кораблю вернулось лишь тридцать истребителей, остальные двадцать были сбиты. Первый отряд межзвездных истребителей Скорпион передал все данные на борт.
— Активировать энергетический щит Эдетар! Никому не покидать периметр защиты! У врага есть оружие, бьющее на световой скорости, и в открытом космосе мы будем просто мишенями.
Энергетический щит Эдетар был основной системой обороны материнского корабля. По расчетам, он был прочнее, чем сама планета. Сферический купол радиусом тридцать тысяч километров мог укрыть большую часть Земли. Энергию для него поставляли новые источники, добытые у высокоразвитых инопланетных цивилизаций, а броня самого корабля была создана из материализованной энергии.
Говорили, что этот щит способен выдержать удар планетарного масштаба, а сам материнский корабль Эдетар был оснащен оружием, способным уничтожать целые миры. Именно благодаря этим технологиям человечество обрело смелость противостоять врагу, которого раньше боялось даже упоминать.

Комментарии

Загрузка...