Ужин.
— С этого момента мы будем жить вместе, так что давайте познакомимся и назовем свои имена. Начну с себя: я У Цзяньхой, один из телохранителей жрицы.
Говорил мужчина средних лет — высокий, широкоплечий, с волосами, уложенными волосок к волоску. Даже в своей строгой одежде для боевых искусств он выглядел безупречно. В отличие от внушительной внешности, говорил он вежливо и учтиво, не переходя границ, что вызывало определенную симпатию.
Вэй Шэн вежливо ответил:
— Я Вэй Шэн, а это мой младший брат Сяо Сяо и мой друг Хэ Чжиюань.
У Цзяньхой кивнул. Как только Вэй Шэн закончил, в палатке вновь воцарилась тишина, и атмосфера стала неловкой.
Чу Нань посмотрела на Вэй Шэна. Та лишь пожала плечами, показывая, что ее это не заботит, и потянулась за палочками для еды. Но стоило ей дотронуться до них, как в руку прилетел сгусток ци, отбросив ее в сторону. Место удара тут же покраснело.
— Жрица еще не приступила к трапезе, как ты посмела взять палочки раньше нее? Настоящая дикарка, никакой воспитанности, — произнесла та женщина.
Учитывая нынешний уровень защиты Вэй Шэн, ее кожу было не пробить даже ударом кирпича, но теперь она покраснела — это значило, что нападавшая вложила немалую силу.
Все присутствующие уставились на женщину.
— Цзы Цуй! Что ты творишь? — рявкнул У Цзяньхой.
— Разве ты не человек? Почему не могла сказать словами? Обязательно было нападать, да еще так жестоко? — Чу Нань вскочила и уставилась на нее с вызовом.
— Девушка, так поступать не следует. Прошу, извинись перед Вэй Шэн, — добавил Хэ Чжиюань.
На самом деле нельзя было сказать, что Вэй Шэн проявила невоспитанность: жрица не сидела с ними за общим столом, а расположилась на своей кушетке с отдельным низким столиком, поэтому Вэй Шэн и не придала значения тому, кто начал есть первым.
Цзы Цуй же не считала себя виноватой. С пренебрежительным видом она повернулась к старушке-жрице:
— Жрица, ешьте, пока не остыло. Сегодня в блюдах есть мясо духовного зверя, принесенное людьми извне. Пахнет аппетитно, попробуйте же скорее.
Вэй Шэн потирала ушибленную руку, опустив голову. Длинная челка скрывала ее глаза, и никто не мог понять, о чем она думает.
Наконец подала голос старушка-жрица:
— Цзы Цуй, она еще ребенок. Ты не должна была так поступать. Извинись.
— А? — Цзы Цуй замерла, в недоумении глядя на жрицу, но возразить не посмела.
Она повернулась к Вэй Шэн, надеясь, что эта грязная девчонка окажется достаточно смышленой, чтобы признать свою вину — тогда и извиняться не придется. Но прошло немало времени, а Вэй Шэн так и не подняла головы и не ответила. У Цзяньхой подтолкнул Цзы Цуй, призывая ее поторопиться.
Цзы Цуй закатила глаза и нехотя бросила:
— Прости. — Сказала она это так небрежно, что даже не удостоила Вэй Шэн взглядом.
— Эй, ты слышала? Хоть как-то отреагируй, — нетерпеливо добавила Цзы Цуй.
Вэй Шэн по-прежнему молчала, так как в этот момент она разговаривала с кем-то другим — с тем же голосом, что слышала у входа.
*Хи-хи, у этой девчонки нрав не из легких. Хочешь, убью ее? Хочешь? Хочешь? Хи-хи-хи...*
*Рука распухла, видать, силы у той было немало. Хочешь, я переломаю ей пальцы? По одному, сустав за суставом, а?*
*Тело у этой девчонки неплохое, так и хочется вывернуть ей все конечности.*
— Кто ты? — спросила Вэй Шэн.
*А можно мне вырвать ей язык? Раз уж она так любит болтать, язык наверняка вкусный, очень хочется отведать.*
— ...Почему ты говоришь со мной? — безразлично спросила Вэй Шэн.
*Если она не извинится, давай я ее съем, а?*
— У тебя есть дела поважнее? Если знаешь что-то вкусное, отвечай на мой вопрос.
*Что ты сказала? Я могу съесть ее??*
— ...Можешь исчезать.
Когда звуки стихли, Вэй Шэн подняла голову. Все окружающие смотрели на нее, особенно Цзы Цуй, чье лицо покраснело от гнева.
— Что такое? — спросила Вэй Шэн.
Люди потеряли дар речи. Неужели она все это время витала в облаках?
Вэй Шэн посмотрела на Чу Нань, и та, поняв намек, сказала:
— Старушка-жрица приказала ей извиниться перед тобой, но ты не услышала. Впрочем, говорила она так тихо, что я и сама толком ничего не разобрала.
В глазах Вэй Шэн мелькнула усмешка. Она повернулась к Цзы Цуй и медленно проговорила:
— Извинения? Ну что вы... Я действительно должна была подождать, пока жрица приступит к трапезе. А теперь из-за этого госпоже пришлось извиняться передо мной — мне даже как-то неудобно.
Цзы Цуй то краснела, то бледнела. Одно дело — признать свою вину, но что значит это «госпожа»? Она что, намекает на то, что она старая?
Вэй Шэн выдержала паузу, наслаждаясь тем, как Цзы Цуй злится, и продолжила:
— Я человек злопамятный. К счастью, жрица заставила тебя извиниться, иначе я не знаю, что могла бы натворить. Ну что ж, давай, я жду.
Цзы Цуй сжала кулаки так, что побелели костяшки; ей нестерпимо хотелось ударить Вэй Шэн. Никто из присутствующих не собирался заступаться за нее, а жрица продолжала безмолвно сидеть на своем месте.
Цзы Цуй была уже немолода, но у культиваторов внешность меняется медленно, и она выглядела как двадцатилетняя девушка. С самого детства она была рядом со жрицей, и все относились к ней с уважением, никто не смел повышать на нее голос — именно это воспитало в ней пренебрежение к окружающим.
Очевидно, Вэй Шэн стала первым камнем преткновения. Впервые Цзы Цуй захотела надавить на кого-то своим возрастом, но сдержалась: при всех это выглядело бы еще более постыдно.
Сделав глубокий вдох, она решилась и, глядя на Вэй Шэн, выдавила:
— Про...
— Постой! — стоило ей произнести один слог, как ее прервали.
Все удивленно посмотрели на Вэй Шэн. Та медленно подошла к Цзы Цуй, одаривая ее легкой улыбкой. Вэй Шэн задрала голову, посмотрела на нее, а затем поставила ногу прямо на стул Цзы Цуй, возвышаясь над ней.
— Так будет честнее. Ну, давай, извиняйся, — сказала Вэй Шэн.
Цзы Цуй смотрела на нее с неверием. Улыбка Вэй Шэн колола ей глаза, веки дергались.
Вэй Шэн повторила:
— Извиняйся.
Для гордой Цзы Цуй это было прямым оскорблением. Вэй Шэн это прекрасно понимала, но сама виновата — нечего было нарываться. Если бы Цзы Цуй знала, что кто-то только что предлагал вырвать ей язык, она бы вряд ли так беспокоилась о своей гордости.
— Пф-ф. — Вэй Шэн не удержалась и рассмеялась. Звук отчетливо разнесся по палатке. Цзы Цуй в ярости уставилась на Вэй Шэн, в чьем выражении лица ей почудилась насмешка. Не в силах больше сдерживаться, она нанесла удар ладонью.
Раздался звук капель.
У Цзяньхой, оба юноши, а также Чу Нань мгновенно вскочили, не сводя глаз с Вэй Шэн и Цзы Цуй.
Вэй Шэн не ожидала нападения и инстинктивно выхватила кинжал. Лезвие пробило ладонь Цзы Цуй насквозь. Кровь капнула на пол — в наступившей тишине этот звук прозвучал неестественно громко.
Вэй Шэн уловила запах крови и поморщилась, а в ушах снова раздался знакомый смех.
*Хи-хи-хи...*

Комментарии

Загрузка...