Кроваво-красное, бескрайнее Кровавое Море — стоило лишь взглянуть на него, как даже без каких-либо действий начинало веять неисчерпаемыми жаждой убийства и зловещей аурой. Неужели это и есть мир в глазах того ребенка? Вэй Шэн никак не ожидала, что всё окажется настолько кровожадным и ужасающим. Ей казалось, что она добровольно залезла в брюхо какому-то монстру.
Паря в полушаге от поверхности и глядя на это Кровавое Море, она раз за разом мысленно корила себя: что такое смачный удар по лицу? Да вот же он! А ведь ей говорили про чистые и ясные глаза, про взгляд, лишенный злобы... Разве глаза — не зеркало души? Так что же тогда творится с этим залитым кровью морем? Почему, находясь снаружи, она совершенно ничего не заметила?!
На первый взгляд Кровавое Море казалось спокойным, но стоило вникнуть глубже, как ощущалось бурление скрытых течений. Не живет ли внутри какой-нибудь демон? — невольно подумала Вэй Шэн. Она больше не чувствовала присутствия своего истинного тела — тонкая связь оказалась полностью перекрыта. Неужели всё дело в этих глазах?
Внезапно в Кровавом Море взметнулся водоворот, превратившийся в человекоподобную фигуру из крови. Всё остальное было размытым, и лишь те зрачки по-прежнему выглядели простыми и ясными.
Именно такие чистые зрачки заставили ее поверить противнику и нырнуть внутрь. Однако стоило раздаться голосу, как Вэй Шэн почувствовала, что этот мир готов разрушить все ее устои.
Это был нежный, мягкий детский голос, в котором смешались три доли удивления, три доли любопытства и еще три доли волнения. Сопоставив его с окружающей обстановкой, Вэй Шэн закатила глаза.
— Ты — Дух Души? — спросила она.
Вот так просто. Ребенок уставился на нее круглыми красными зрачками, моргая. Если бы не это кровавое воплощение, Вэй Шэн легко могла бы представить, как какой-то милый малыш напротив хлопает большими глазами и задает ей вопросы.
Помолчав от растерянности, Вэй Шэн все же честно ответила:
— Да.
С таким взглядом и таким голосом — если не обращать внимания на внешность, она действительно не могла заставить себя проигнорировать собеседницу.
Этот «ребенок» — позвольте ей называть ее так — получив утвердительный ответ, казалось, пришла в полный восторг. Ее глаза сузились в полумесяцы, и она заливисто рассмеялась. В глазах Вэй Шэн эта сцена выглядела жутковато: окровавленный человеческий силуэт, вовсю скалящийся в ухмылке, — зрелище не из приятных, и разворачивалось оно прямо перед ней. По своему эффекту это ничуть не уступало фильму ужасов категории «Р».
Вдоволь нахохотавшись, «ребенок» снова уставилась на Вэй Шэн и спросила:
— Ты мальчик или девочка?
Вэй Шэн к тому моменту уже вернулась в облик семи-восьмилетнего ребенка — к человеческому облику она привыкла больше.
Этот «ребенок» проявлял любопытство, и вопрос был вполне безобидным, так что началась викторина с призами... кхм, то есть сессия вопросов и ответов.
— Я девочка, — ответила Вэй Шэн. В ее нынешнем виде назвать себя девочкой было вполне естественно.
— Духи Души тоже делятся на мальчиков и девочек?
— Э-э, я не знаю. Раньше я была человеком, а потом как-то незаметно стала Духом Души.
Она действительно не имела ни малейшего понятия. К тому же она была попаданкой, и ее прежнее тело, должно быть, уже сгнило=_=...
— Ты раньше была человеком?!... Какое чудо.
Собеседница, похоже, изобразила жест — потрогала подбородок и кивнула. Голос в сочетании с такой внешностью и жестами казался странным, невероятно странным...
— Зачем ты меня позвала? — на этот раз настала очередь Вэй Шэн задавать вопросы, ведь происходящее оставалось для нее загадкой.
— Ты в окружении, ясное дело, я решила тебя спасти! — последовал быстрый ответ.
Собеседница также посчитала, что раз перед ней сущность духовной природы, то это спасение.
Вэй Шэн очень хотелось сказать ей, что спасать ее вообще-то не нужно было, но с языка слетело лишь:
— Почему...?
— Делать добрые дела не нужно причин! Так мне мама говорила!
— Ты серьезно?
То, с каким праведным видом это было сказано, заставило Вэй Шэн усомниться. Она не удержалась и переспросила.
На этот раз собеседница умолкла или, вернее, замялась... Замялась? Малышка, а ты знаешь, что твои манеры выглядят пугающе?!
Спустя мгновение она осторожно выдавила из себя:
— Вообще-то, у меня есть одна просьба к тебе... Прости, пожалуйста! Но это совсем пустяковое дело, очень простое, тебе точно не покажется трудным!
С этими словами она подалась вперед.
Если бы только было можно, Вэй Шэн от вида этого сплошь покрытого кровью лица сейчас бы вырвало.
— Не подходи ко мне так близко! И вообще, малышка, не могла бы ты сменить облик? Я больше не могу на это смотреть, ты выглядишь слишком жутко!
Вэй Шэн не выдержала и высказала все, что наболело.
— Я... я не умею меняться. У меня нет духовной силы, и я не могу нормально управлять этим местом, получается только примерно... — договорив, она опустила голову и отступила на несколько шагов назад. Ее руки, казалось, сжимали полы одежды, хотя на самом деле это были лишь потоки крови. — ...Прости, что напугала тебя. Я не со зла.
Увидев ее такой, Вэй Шэн почувствовала укол совести. Быть может, это и впрямь просто наивный ребенок? Нет-нет, с чего бы наивному ребенку водить ее за нос? К тому же внешней притягательности верить нельзя — кто знает, какой старик или старуха прячутся внутри, и Кровавое Море служит тому доказательством.
— Эм, ладно, проехали. Какая тебе нужна помощь? — Вэй Шэн сменила тему, чтобы разрядить неловкую обстановку.
Малышка осторожно подняла голову, не смея смотреть ей прямо в глаза, и произнесла издалека:
— Я хочу, чтобы ты помогла мне спасти человека.
Ну вот, посмотрите-ка! Сразу же такие требования. Спасение людей — в послужном списке Вэй Шэн было самым бесполезным занятием. Мало того что придется сунуть голову в пасть смертельной опасности, так еще и тащить за собой обузу.
Помилуйте, она ведь прибыла сюда всего несколько дней назад и даже базовыми атаками владеть не научилась. Просить ее кого-то спасать — какая разница с требованием пойти и умереть?
— Я не могу.
— Почему? Ты же Дух Души!
— Верно, я Дух Души, но такой, который даже собственного физического тела не нашел. И что я могу сделать?
— Разве атаки духовной энергией у вас не очень сильны? Без физического тела тоже можно быть сильной!
— Я — это не все мы. Я очень слаба и не справлюсь.
Вэй Шэн не лгала, она действительно была бессильна.
— Я могу помочь тебе найти твоего друга! Того, которого схватили сегодня. Он же твой друг, верно? Ты ведь не бросишь его?
«Малышка» тоже начала волноваться. Хотя ей доводилось нечасто сталкиваться с Духами Души, из скудных сведений она знала, что Духи Души — это будущая Раса Душ, а каждый представитель Расы Душ — известная на весь мир непобедимая мощь! Она никак не ожидала, что этот сильный на вид Дух Души окажется настолько трусливым и притворяющимся слабым. Это напрочь разрушило ее впечатления о Расе Душ.
Впрочем, винить Вэй Шэн было нельзя — она действительно оказалась в безвыходном положении и была абсолютно невинна. Сначала Чу Сяҳэ болтался где-то в открытом космосе, где в любой момент его могло раздавить атмосферным давлением, и теперь она ждала возможности раздобыть ключ от границы, чтобы спасти его. А тут еще и Чу Нань получил тяжелые ранения и угодил в заложники — его тоже нужно было выручать. Две человеческие жизни висели на волоске, откуда у нее силы на чужие проблемы?
— Ты чего молчишь? Я ведь правда могу помочь тебе отыскать его, а вдобавок отведу к сокровищам в шахте! Ну как, согласна помочь мне?
— Сокровищам?
— Ага! Под землей есть заброшенный рудник Чистого Солнечного Железа, оставшийся с древних времен. Ты не знаешь? Тогда зачем ты пришла?
— Э-э, я не за железной рудой явилась, мне нужно кое-что другое. Кстати, эта руда дорого стоит?
— Это заброшенный рудник Чистого Солнечного Железа! Не называй его презрительным словом руда, ты принижаешь его ценность!
Вэй Шэн подумала про себя: Чистое Солнечное Железо звучало внушительно, раз она так говорила, значит, стоило оно дорого. А деньги — это как раз то, в чем новички вроде нее нуждались больше всего.
— Ладно, у меня появился к этому некоторый интерес. Совсем чуть-чуть.
— Тогда так: я помогаю тебе найти друга и ту вещь, попутно веду тебя к сокровищам, а людей спасаю я. От тебя требуется только защищать меня.
Вэй Шэн засомневалась. С чего бы вдруг такая удача? Слишком очевидно, что дело темное и ее просто заманивают в ловушку.
Поразмыслив как следует, она решила отказать ребенку, поскольку не могла позволить себе такой риск. Подобные ситуации, когда жизнь висит на волоске, для нее, обремененной таким грузом ответственности, были непосильной ношей. В конце концов, она была слишком слаба.
Увидев, что даже после таких уговоров та не желает ей помогать, малышка проявила детский нрав и принялась бранить Вэй Шэн:
— Трусиха! Я тебе и редкую руду, и спасение людей, и поиски вещицы, а ты отказываешься! Ты что, так боишься смерти? И это Дух Души, какой позор... — дальше полился целый поток упреков.
Вэй Шэн смотрела на нее холодным взглядом, позволяя выговориться и не пытаясь остановить.
— ...А спорим, я могу сделать так, что ты останешься здесь навсегда и больше никогда не выберешься наружу, пока не согласишься мне помочь!
— Высказалась?
Малышка опешила, кивнула и с недовольным видом буркнула в ответ:
— Да.
— Убери свой детский гонор. Я тебе не мальчик для битья и не обязана помогать. Я уже говорила: у меня есть своя задача, у меня есть договор с другом, и я непременно отыщу эту вещь, чтобы спасти его. Свое слово я сдержу во что бы то ни стало. Если я умру, он тоже погибнет — вот тебе и причина моему отказу. Если ты действительно хочешь кого-то спасти, то должна понять мои чувства, а не принуждать меня выполнять твое поручение.
Вэй Шэн сохраняла беспристрастность, в ней не осталось ни капли прежней мягкости, и она просто ледяным взглядом смотрела на собеседницу.
Малышка вздрогнула. Она никак не ожидала, что та окажется настолько жуткой в гневе. Словно ушат ледяной воды вылили на голову, разом приведя ее в чувство. Она и впрямь немного распустилась: даже в критической ситуации нельзя давить на людей, тем более что у той тоже есть неотложные дела.
Она опустила голову, изображая готовую заплакать. В конце концов, она была еще ребенком — капризным, поступающим опрометчиво и не считающимся ни с чем.
Вэй Шэн снова закатила глаза: стоило немного приструнить ее и сделать строгий вид, как эта кроха едва не ревела. Правдивый человек вмиг окажется виноватым. Не зря говорят, что дети — самые страшные существа.
Тщательно все обдумав, она решила найти компромисс:
— Кхм-кхм, не реви. Скажи лучше, можешь ли ты прямо сейчас связаться с моим другом?
— Зачем тебе? — похоже, она надула губы.
— Видишь ли, у моего друга есть Духовный Артефакт, способный почувствовать нужную мне вещь. Сходи к нему и спроси, где она находится. Если по пути к твоему месту назначения, я не против пройтись с тобой какое-то расстояние.
— Ладно! Без проблем! Только это...
— Меня зовут Вэй Шэн, а моего друга — Чу Нань. Когда найдешь его, передай, что со мной все в порядке, и пусть он попробует ощутить местонахождение ключа. Если он не поверит, назови его Сяо Сяо — тогда он, пожалуй, поверит.
— Почему ты так неуверенна? У вас что, нет никаких условных знаков?
— Нет...
Как она могла забыть про такую вещь? Впредь нужно быть внимательнее.
— Ладно... Меня зовут Цзян Хун Е, можешь звать меня Хун Е.
— Договорились, Хун Е, тогда вся надежда на тебя. Да, кстати, не могла бы ты отключить изоляцию? Мне нужно узнать, что сейчас происходит с моей основной душой.
— Ой, хорошо.
Стоило ей произнести это, как окружающее пространство задрожало, огромные багровые занавеси начали истончаться, и эта мысль-воплощение ощутила внешний мир.
С другой стороны, Вэй Шэн, затаившаяся в куче травы, томилась в долгом ожидании, пока наконец не установила связь со своей духовной мыслью. В тот же миг она ощутила себя провалившейся в то самое Кровавое Море, отчего ее от неожиданности передернуло.
Будь это в любом другом месте, она в любой момент могла бы растворить свою духовную мысль, словно сон. Но спящий просыпается, и как может существовать образ из сновидения?
Увы, ее духовная мысль находилась не снаружи, а в совершенно ином пространстве, и связь с ней оказалась оборвана. Впрочем, она могла бы в одностороннем порядке отсечь эту мысль, но подобное нанесло бы ущерб ее первородной душе. К тому же духовная мысль нуждалась в поддержке энергии, и в нормальных обстоятельствах при обрыве связи она просто рассеивалась бы. То, что после потери связи с мыслью ее первородная душа не пострадала, доказывало: мысль все еще жива. Противник не только сумел ее приютить, но и сохранил ей целостность — это вызывало у нее крайнее любопытство, независимо от возможностей или истинных целей той стороны.
Стоит помнить, что душа — это первооснова любого живого существа. Стоит захватить душу, пусть даже ее часть, и она все равно наследует все свойства оригинала. Если бы удалось в полной мере научиться управлять тем Кровавым Морем, это стало бы убойным оружием для сбора информации! К счастью, этот ребенок, казалось, совершенно не умел им пользоваться — эта мысль принесла Вэй Шэн немалое облегчение.
Картина снова сменилась Кровавым Морем.
После того как духовная мысль Вэй Шэн разделила воспоминания с главной душой, она огляделась, но следов Хун Е и след простыл. Она окликнула ее:
— Хун Е.
— Я здесь. Сейчас я собираюсь попытаться связаться с Чу Нанем. Лю Цзыхай со своими людьми ушел и до сих пор не вернулся, сейчас стража ослаблена сильнее всего, нельзя упускать такую возможность! — весь кроваво-красный мир издал голос, и тот гремел так громко, что едва не расколол мысль Вэй Шэн на куски.
— Потише, я же из-за тебя сейчас развеюсь.
Вэй Шэн поняла, что с этим ребенком ей совладать труднее всего. Хотя она и сетовала на нее, подозревала и была недовольна, она все равно никак не могла воспринимать ее как враг. Шестое чувство военнослужащего? Или что-то еще? Ей казалось, что в глубине души этот ребенок неплох, она была готова ей верить, а потому и говорить с ней стала непринужденнее.
— Хе-хе, — виновато хихикнула Хун Е, и прямо перед Вэй Шэн из ниоткуда возник алый шарик, из которого донесся голос: — Так пойдет?
— Пойдет.
— Кто такой Лю Цзыхай?
— Третий господин из Семьи Лю, хозяин этого лагеря.
Всё снова успокоилось. Вэй Шэн наблюдала за происходящим, по-прежнему находясь под впечатлением от этого чуда. Смотреть на внешний мир из чужих глаз и самой оказаться частью столь удивительного творения — этот мир наверняка куда более грандиозен и непредсказуем, чем она себе представляла.

Комментарии

Загрузка...