Глава 2

Чжан Сыюй всё ещё пребывал в каком-то полузабытьи. Стояла на редкость холодная ночь, и если бы не обнажённая грудь, он вряд ли замёрз бы до беспамятства. Когда Чжан Сыюй потерял сознание, было уже довольно поздно. Наевшись до отвала тем жирным гигантским устричным моллюском, он почувствовал сильнейшую сытость. Приглядевшись к дощечке, на которой лежал, он заметил на ней плотно усеянные печатные платы и какие-то крошечные быстроразъёмные соединения. Всё это напоминало детали какого-то исполинского электронного компонента, а судя по аккуратным краям щелей вокруг, вещица отломилась сама собой, а не была грубо разбита на куски.

Вспомнив дневное зрелище — то, как два огромных объекта медленно поднялись в небо, — Чжан Сыюй невольно занервничал. У него было дурное предчувствие: судя по всему, он находился уже не в своём родном мире, ведь в том мире подобные вещи существовали просто не могли.

Он всё ещё не решался принять суровую реальность и в этом мутном забытьи понемногу провалился в сон. Поскольку морской ветер свирепствовал вовсю и пронизывал до костей, Чжан Сыюй постепенно погрузился в состояние полудремы-полубессознательности. Вдруг прямо в пучинах океана, где он дрейфовал, появился сферический зонд диаметром около метра, то и дело излучавший футуристическое сияние. Поток синего света шарил туда-сюда сквозь рябь на воде, словно обнаружил присутствие Чжан Сыюя. Изначально шарик был лазурно-голубым, но стоило ему зафиксировать исходящее от Чжан Сыюя тепло, как вся сфера мгновенно покраснела и замигала.

Прежде ровная и плавная синяя волна тоже сменилась учащёнными красными сигналами. Чжан Сыюй, разумеется, ничего этого не знал — в полусне он лишь смутно чувствовал, что вокруг него что-то мерцает.

В этот момент на глубине нескольких десятков тысяч метров под водой, в огромной операторской, внезапно взвыла сирена. Девушка с холодным выражением лица неторопливо подошла к консоли. На множестве экранов ярко мичала красная точка. Появление этого красного маркера крайне удивило её: стоило помнить, что на всей планете она была единственной истинной формой жизни. С момента её пробуждения и полного взятия планеты под контроль прошло всего около года; симптомы недомогания после долгого сна только-только начали проходить. Маленькая точка на дисплее предельно чётко указывала точное положение этой красной отметки — как в океане, так и на карте всей планеты.

На мониторах отображались параметры сердцебиения обнаруженного живого существа. Девушка легко коснулась крошечной кнопки на клавиатуре, и весь экран вмиг озарился ярким светом. Тотчас же маленький круглый шар, дрейфовавший на поверхности воды, начал медленно подниматься из глубин. Несколько портативных ракетных ускорителей снизу аккуратно вытащили сферу из воды, и встроенная в неё камера тут же навелась на Чжан Сыюя, без труда сформировав чёткое ночное изображение — для столь высокоразвитых технологий это было проще простого.Девушка впилась взглядом в экран, где транслировалось изображение совершенно голого юноши, и от неожиданности на мгновение потеряла дар речи. Стоило вспомнить, что её направили на эту отдаленную, сплошь покрытую водой планету всего год назад. Прежде все здешние механизмы функционировали в полностью автономном режиме, но в силу определенных обстоятельств потребовался живой оператор. С момента ее создания и завершения обучения это была ее первая самостоятельная миссия по управлению целой планетой.

Изначально в базах данных эта планета числилась необитаемой, лишенной любой естественной жизни. И хотя местный воздух в принципе был пригоден для дыхания, он наносил серьезнейший вред человеческому организму. Для существа, которое так или иначе заботится о защите собственного тела и дорожит здоровьем, дышать подобной атмосферой категорически возбранялось.

Заметив, что рядом с этим парнем валяются какие-то дары морских глубин, она сразу поняла: он уже отведал местной пищи. Подобная еда наносит колоссальный ущерб любой жизни — в ней таятся бесчисленные разновидности паразитов. И тем не менее этот парень умудрился наесться такой гадости, а его жизненные показатели при этом оставались на удивление стабильными, если не считать признаков легкого обморока.Девушка не задумываясь мгновенно нажала на другую кнопку на экране. Там, на глубине в десятки тысяч метров под водой, посреди этого города из стали, у шлюза, покрытого устрицами и планктоном, внезапно приподнялась створка. Оттуда заструились крошечные пузырьки воздуха, а затем стремительно вылетела небольшая летающая лодка, похожая на субмарину. Эта субмарина была гораздо мощнее предыдущего шара, обладала колоссальной тягой и всего за несколько минут добралась до того места, где находился Чжан Сыюй. Потихоньку этот похожий на подводную лодку аппарат выплыл на поверхность. Своим видом он напоминал американские космические шаттлы, только был гораздо более плоским, а его оснащение поражало полнотой и совершенством. Как только субмарина всплыла, задний люк откинулся, и оттуда спешно появились несколько человекоподобных роботов. Чжан Сыюя втащили внутрь и поместили в герметичный отсек подводного аппарата. Никакой заботы ему не досталось: лишь одинокий компьютер беспрерывно сканировал его тело, то и дело выпуская струйки различных газов — по всей видимости, уничтожая бактерии на поверхности его кожи. А тот маленький шар, после того как Чжан Сыюя унесли, снова стал синим и, погрузившись на морское дно, продолжил сканированиедальних рубежей.

Гигантская субмарина тоже начала постепенно откачивать воду и двинулась обратно к океанскому дну на глубине в десятки тысяч метров. Сама девушка была облачена в облегающий кожаный костюм, который под переливами различных огней отливал бледной голубизной, навевая мысли о научной фантастике. На голове у неё красовалось устройство, похожее на гарнитуру, то и дело вспыхивающее нежно-голубым и бледно-розовым светом. У неё были длинные волосы цвета розового заката и васильковые глаза, а пропорции тела напоминали идеальную куклу из эпохи Чжан Сыюя — невероятно миловидную и с безупречной фигурой. Её цельный наряд выглядел очень футуристично и технологично, а туфельки на ногах были весьма необычными: невысокие, изящные кожаные полуботинки на миниатюрном каблучке.

Просторный зал казался бескрайним, а окружающие морские глубины ярко освещались этой огромной стальной цитаделью — насколько хватало глаз, всё вокруг было сплошь покрыто всевозможными металлическими конструкциями. Увидев, что Чжан Сыюя везут обратно, девушка открыла стоявшую рядом консоль и вывела на экран свои данные. Ей предстояло кратко записать всё, что произошло здесь за последние несколько дней. Прежде в сотнях её рабочих журналов неизменно значилось лишь одно: всё идёт своим чередом — эти четыре коротких слова заменяли любые отчеты, но на этот раз текста получилось значительно больше.