Спустя час Му Ханьчуань, скрыв лицо за плотной маской и набросив неброскую одежду, вошел в полумрак бокса номер семь. Этот подземный бар на западной окраине города был лишен всякого лоска, но обладал неоспоримым преимуществом: он служил открытым узлом связи для испытуемых. Здесь не было камер наблюдения, а прилегающий старый район с его хаотичным сплетением переулков и переменчивым рельефом представлял собой идеальный лабиринт для экстренного отступления.
В боксе его уже ждали трое. Фигуры, застывшие в тенях, были тщательно замаскированы — в их кругу анонимность ценилась превыше всего, а единственным связующим звеном служили позывные. Му Ханьчуань, известный здесь под коротким именем «Му», окинул присутствующих цепким взглядом. Оценив исходящую от них ауру уверенности и скрытой угрозы, он решил остаться: каждый из группы явно обладал серьезным боевым опытом.
— Только что с личного испытания? — голос принадлежал рослому мужчине лет тридцати.
При росте под два метра он казался глыбой мышц. Это был «Белая Кость», организатор рейда и основной «танк» группы. Его атрибут Силы на уровне E, по самым скромным оценкам, перевалил за четыре сотни очков, а возможно, уже вплотную приблизился к рангу D. Заметив тяжелое дыхание и свежие следы схваток на теле Му Ханьчуаня, здоровяк понимающе протянул ему пачку сигарет.
— Угу, — коротко бросил Му Ханьчуань, проигнорировав жест.
Он никогда не притрагивался к табаку. Курение оставляло слишком отчетливый след — запах, пепел, едва заметное дрожание пальцев — непозволительный риск для того, кто привык ходить по лезвию.
Белая Кость невозмутимо убрал сигареты и сразу перешел к делу:
— В конце месяца свободен?
— Да.
Два обязательных личных испытания Му Ханьчуань закрыл еще в первой декаде. Впереди было время для зализывания ран. Учитывая его аномальные способности к регенерации, за оставшиеся полмесяца он планировал восстановиться минимум на восемьдесят процентов.
— Отлично. Ориентируемся на конец месяца. Точное время входа скину позже.
— Понял.
— Му-у, неужели в личном зачете не перепало ничего стоящего? Неужто не поделишься с сестренкой? — к нему, обдав шлейфом едва уловимого дорогого парфюма, шагнула единственная женщина в группе.
«Полуночный черный чай». Ей было около двадцати пяти, и даже под маскировкой чувствовалась грация хищницы. Она кокетливо демонстрировала безупречно белую, почти фарфоровую кожу рук, а облегающий костюм подчеркивал фигуру, от которой трудно было отвести взгляд.
— Ничего особенного, — сухо отрезал Му.
— Хе-хе, ну, если вдруг выудишь что-то ценное — не забудь про меня, — она с изяществом наполнила две чаши вином и протянула одну ему.
— Само собой.
Му Ханьчуань не шелохнулся, лишь незаметно увеличил дистанцию. Он знал: эта женщина — «ближний» убийца, специализирующаяся на ядах и критической ловкости. Ее атрибуты Силы и Ловкости наверняка находились в диапазоне ранга E. Его холодность ее не задела, скорее подтвердила репутацию «Му» как нелюдимого, но надежного профессионала. Она давно подозревала, что за этой маской скрывается выходец из влиятельной семьи, решивший испытать себя в реальной грязи — слишком уж уверенно и мощно он действовал для одиночки.
В углу, не проронив ни слова, сидел четвертый — худощавый мужчина в черном, методично потягивающий напиток. «Черное перо». Мастер дальнего боя и разведки. Его специализация — Ловкость и Воля. Он был живым воплощением скрытности, предпочитая оставаться тенью даже среди своих.
Белая Кость вновь взял слово:
— Наниматель — молодая госпожа из крупной структуры, идет с личным помощником. Для нас это идеальный расклад.
В таких контрактах самым важным была дисциплина клиента. Нет ничего хуже инициативного «золотого мальчика», который лезет в пекло или пытается командовать ветеранами. Девушка с сопровождением обычно означала осторожность и готовность платить за безопасность.
— Гарантийный взнос солидный — по восемь миллионов на каждого. Но условие жесткое: она должна вернуться целой, иначе не получим ни копейки.
— Какая выгода сверх страховки? — Му Ханьчуань задал единственный вопрос, который его действительно волновал. Его не пугала роль телохранителя, но риск должен был окупаться сторицей.
— Серебряный Звездный ключ для входа в Командное плюс доля от трофеев — до шести миллионов на брата. Даже если просто доставим её живой до финала, миллион сверху гарантирован.
Му Ханьчуань едва заметно кивнул. Цена была честной. В этом мире каждый торговал своей жизнью, и дешёвка здесь не котировалась.
— Если возражений нет, фиксируем состав. Отказаться позже будет нельзя. У тебя полмесяца на восстановление, Му. Не подведи нас.
В голосе Белой Кости прорезались стальные нотки. Он лично настоял на кандидатуре Му, помня его эффективность в прошлом совместном деле. Тогда Му Ханьчуань, будучи временным бойцом, показал себя как монолит — надежный, невозмутимый и смертоносный. Посредником в тот раз выступил отец Чай Луна, который явно пытался ввести перспективного юношу в круг элиты.
— Не подведу.
Внутри Му Ханьчуаня разлилась холодная уверенность. Раньше он справлялся за счет чистого мастерства, но теперь, обладая уникальным навыком S-уровня «Перемещение», он чувствовал себя почти неуязвимым. Ограничения Командного испытания позволяли пронести лишь три предмета экипировки и одну карту, но его пространственный дар плевал на эти правила. Он сможет втащить в зону испытания еще семь меченых предметов в любой момент.
— Отлично. Состав утвержден, выход из сделки закрыт. Взносы принимаю сейчас. Материалы по цели пришлю за два дня до старта. Вопросы?
— Никаких! — хихикнула Полуночный черный чай.
— Все ясно, — донеслось из угла от Черного пера.
Му Ханьчуань лишь коротко кивнул:
— Нет.
— За удачу, — Белая Кость поднял чашу, словно салютуя будущей добыче. — Вернемся с полным грузом.
Трое чокнулись. Му Ханьчуань лишь имитировал глоток, едва коснувшись краем маски холодного металла.
Сделка была скреплена. Это была лишь прелюдия — фиксация намерений. Настоящая работа начнется за пару дней до входа, когда они соберутся вместе с нанимателем, чтобы до секунды выверить тактику и снаряжение. В этом мире ошибка стоила слишком дорого, а Му Ханьчуань не собирался платить своей жизнью.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...