Семья Му, в которой довелось родиться Му Ханьчуаню, по праву входила в четверку великих кланов Тяньланя — ослепительной столицы провинции Ло. Сама провинция прочно удерживала третье место в стране по экономическим показателям, и её центр, разумеется, не смел уступать в амбициях. Масштабы влияния клана Му внушали трепет: их совокупные активы исчислялись десятками миллиардов, опутывая город невидимыми нитями власти.
Род Цзоу, к которому принадлежала мать героя, пустил корни в Фусяне, столице западной провинции Билин. И хотя Билин довольствовалась лишь двенадцатой строчкой в списке девятнадцати регионов страны Цинхуан, не блистая финансовыми отчетами, мощь клана Цзоу ни в чем не уступала Му — а в некоторых аспектах и превосходила её. Под твердой рукой старшего дяди род вошел в тройку ведущих сил провинции, демонстрируя в последние годы агрессивный, почти пугающий рост.
Му Ханьчуань криво усмехнулся, глядя в пустоту. Его происхождение никак нельзя было назвать скромным, и он определенно не заслуживал того падения, в котором оказался. Во всем были виноваты лишь его эксцентричные, одержимые собой родители.
Его отец, старший сын и прямой наследник поколения Му, обладал тем типом врожденного высокомерия, которое не лечится годами. Мать, вторая дочь клана Цзоу, отличалась еще более тяжелым нравом: эгоистичная и властная, она стремилась подчинить своему контролю каждый вдох окружающих. Когда эти двое столкнулись, страсть вспыхнула подобно лесному пожару. Они сделались неразлучны, буквально вплавившись друг в друга; казалось, ни одна сила в мире не способна их разнять — ради своей «великой любви» они готовы были сжечь всё дотла. Однако стоило их чувствам дать трещину, как начинался истинный апокалипсис. Любая ссора оборачивалась метафорическим землетрясением и извержением вулкана, которое невозможно было остановить. Характеры обоих заранее вынесли союзу смертный приговор: ни один не умел и не желал уступать.
Прошло несколько лет, и высокомерный отец, пресытившись роскошью и семейной рутиной, окончательно утратил интерес к холодной красоте жены. Тотальный контроль с её стороны стал душить его, и он нашел выход в объятиях послушной любовницы. Для человека его статуса завести «тихую гавань» на стороне было делом плевым. Настоящие проблемы начались, когда о двойной жизни мужа узнала Цзоу Муннин с её маниакальной жаждой власти над реальностью...
В тот момент всё рухнуло. Рухнуло окончательно и бесповоротно.
Она не стала устраивать вульгарных сцен, не кричала и не осыпала его угрозами. В тот же день, с ледяным спокойствием, она отправила верных людей «разобраться с проблемой» — максимально радикально. Результат, впрочем, оказался далек от идеала: у любовницы обнаружились два профессиональных телохранителя, и та успела ускользнуть. Позже выяснилось, что женщина находилась на большом сроке беременности и за ней приглядывали с особой тщательностью. Более того, это был не первый ребенок: двумя годами ранее она уже родила отцу дочь. Стало ясно, что Му-старший всерьез заботился о своей фаворитке, раз позволил ей не просто существовать, а продолжать его род.
Напряжение, копившееся годами, детонировало.
Той же ночью Цзоу Муннин покинула особняк, не взяв с собой ни единой вещи. Окружающие полагали, что она вернется в отчий дом, и клан Цзоу выставит семье Му жесткий ультиматум. Но реальность нанесла удар, ослепивший всех без исключения — включая маленького Му Ханьчуаня.
На следующее утро Цзоу Муннин объявилась в резиденции злейших врагов семьи Му — клана Ян, еще одного столпа из великой четверки Тяньланя. Она публично, с вызовом заявила, что отныне принадлежит Ян Юю и намерена занять место хозяйки его дома.
Новость сотрясла Тяньлань до самого основания. Скандал мгновенно вышел за пределы провинции Ло, оккупировав первые полосы ведущих газет страны. Еще вчера она была старшей невесткой Му, а сегодня — женщина в доме их главного конкурента? Это граничило с безумием.
Хуже того, она даже не потрудилась оформить развод. Замужняя дама из высшего общества, наплевав на репутацию и приличия, совершила акт открытого глумления. Это был сокрушительный удар в лицо не только семье Му, но и её собственному родному клану Цзоу.
Вражда Му и Ян, и без того горькая, вспыхнула с новой яростью. Поползли грязные слухи: поговаривали, будто Ян Юй был истинным поклонником Цзоу Муннин еще с юности, но она предпочла ему более эффектного наследника Му. И вот, круг замкнулся. Ян Юй наконец заполучил свою трофейную красавицу, ради чего без колебаний разорвал помолвку, на которую его семья потратила полгода переговоров. Клан Ян лез из кожи вон, чтобы устроить тот брак, но Цзоу Муннин снова пустила всё под откос. Когда-то из-за неё их сын на годы впал в депрессию, избегая женщин, а теперь он бросал невесту прямо у алтаря... Она была не просто женщиной, она была стихийным бедствием.
Ей репутация была не нужна, но семье Ян она бы еще пригодилась. Несмотря на яростное сопротивление совета старейшин и всеобщее осуждение, Цзоу Муннин добилась своего — Ян Юй не желал признавать никого, кроме неё. Ради этой женщины он пошел на беспрецедентные уступки и стал непривычно покладистым, гарантируя ей полную защиту.
Семья Ян в итоге сдалась. Другого выхода не было: Ян Юй уперся рогом, а воевать с собственным наследником было бессмысленно. Они не боялись гнева Му — врагами они были и прежде. Позор всё равно ложился в основном на плечи соперников. Нанести врагу сотню ударов, потеряв девяносто девять своих — в их мире это всё равно считалось победой.
Спустя год Цзоу Муннин родила сына. Но это был уже не Му, а наследник рода Ян...
В тот год Му Ханьчуаню едва исполнилось пять. Счастливое детство оборвалось в одночасье: мир рухнул, семья разлетелась на осколки, словно разбитый хрусталь. Это было похоже на удар молнии при ясном небе. Рано повзрослевший мальчик видел ситуацию слишком отчетливо. Он держался с холодным, почти пугающим хладнокровием, несвойственным ребенку. Его положение в доме стало не просто неловким — оно стало невыносимым даже для него самого.
Отец не заставил ждать с ответом. Он нанес ответный удар: ввел любовницу в дом и официально сделал её законной женой. Одним махом бывшая содержанка взлетела на вершину социальной лестницы. Их двухлетняя дочь получила статус молодой госпожи Му, а в утробе новой хозяйки уже зрел мальчик — «чистый» наследник. Семья обрела будущее, в котором Му Ханьчуаню, живому напоминанию о позоре, места не нашлось.
Мысль вспыхнула в его голове и мгновенно превратилась в сталь: он больше не вернется в семью Му. Без оглядки на последствия, без холодного расчета выгоды — только чистая, абсолютная решимость. В этом он, к своему горькому сожалению, был истинным сыном своей матери.
Отказавшись от защиты клана, маленький Му Ханьчуань сам выбрал свой путь. Он покинул Тяньлань и отправился в скитания, которые закаляли его долгие тринадцать лет.
Му Ханьчуань сидел один, чувствуя кожей жесткую траву, и одним затяжным глотком осушил бутылку дешевого вина. К двадцати одному году он уже кое-чего добился. Три года непрерывной борьбы, несколько эпизодов, когда смерть дышала ему прямо в затылок, но усилия окупились с лихвой.
Он обрел навык S-уровня 【Перемещение】.
Впереди маячил новый этап, и предвкушение опасности заставляло кровь бежать быстрее. Все перенесенные лишения стоили этого мига. А что семья Му? Все их миллиарды, заводы и влияние не стоили и крупицы той силы, что теперь текла в его жилах. Возможно, в этом и заключалась ироничная воля небес.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...