【Координаты: Солнечная система, эклиптика, внутренний край Пояса Койпера, рубка главного корабля Цимин】
【Обратный отсчет миссии: 13:59:59 | Чэнь Янь — коэффициент нейронной квантовой топологической реконфигурации: 99.2% | Коэффициент синхронизации Звездного Ядра: 99.1% | Коэффициент сохранения сознания: 7.3%】
Внутри рубки корабля «Цимин» голографическая проекция, созданная на основе фотонов конденсата Бозе — Эйнштейна, медленно вращалась в условиях нулевой градации. Эти фотоны, подготовленные в сверхпроводящем резонаторе при температуре, близкой к абсолютному нулю, обладали свойствами бездифракционности и нелокальной запутанности. Даже если бы корпус рубки пробил микрометеорит, пока существовала хотя бы одна пара запутанных фотонов, проекция не рассеялась бы. В этот момент холодно-голубой поток данных струился по рубке, подобно реке из звезд, и каждый вибрирующий фотон образовывал квантовую связь с главными терминалами двенадцати подземных городов планеты, передавая идущие из глубин земли сигналы, в которых смешались страх и решимость. Лишь в периферийном зрении, в промежутках между потоками данных, можно было заметить промелькнувшие искаженные человеческие лица без черт, но при попытке вглядеться они вновь превращались в размеренно мерцающие цифры.
Свет падал на лицо Чэнь Яня, но не мог рассеять усталость, затаившуюся на дне его глаз. Это было истощение от семьдесят двух часов без сна, когда его нервы постоянно находились на критической черте квантовой когерентности; тупая боль от кристаллов звездной энергии, непрерывно разъедающих нервные аксоны в его теле; и давящее, удушающее бремя ответственности за жизнь трех миллионов ста тысяч человек.
Дыхание Чэнь Яня застыло в геле. Слизь, выделяемая археобактериями, стекала по кончикам его волос, разъедая металлической полке игольчатые отверстия. Он чувствовал запах собственной крови — запах ранущихся в кровеносных сосудах кристаллов звездной энергии.
Поле зрения сужалось. Центральное световое пятно становилось все меньше, а тьма по краям накатывала, подобно приливу. Он видел, как его пальцы становятся прозрачными, а под кожей проступают бледно-фиолетовые узоры, расползающиеся по плоти, словно медные жилы на печатной плате. Каждая линия пульсировала в такт его сердцебиению и в какой-то миг вдруг смещалась.
Бумажная звездочка таяла у него на ладони. Это было не физическое таяние, а испарение памяти. Он чувствовал, как исчезают отпечатки пальцев Чэнь Син, как испаряются следы ее слюны. Волокна бумаги вросли в узоры его ладони, словно паразиты, ищущие хозяина. Пять углов звездочки шевелились, превращаясь во что-то более древнее — не в звезду, а в ключ.
Левая рука замерла над пультом управления. Дистанция в ноль миллиметров дрожала. Нанопокрытие дышало, на его поверхности выступали мелкие капельки пота, и в каждой отражались разные картины. Он видел, как бронированные воины в зеленых латах на Марсе поднимают головы, как мигают красные сигнальные огни на обратной стороне Луны, как сталкиваются два сигнала в Поясе Койпера.
Узоры звездной энергии ползли по его вискам. Это был не рост, а паразитизм. Кристаллы расползались вдоль нервных аксонов, и каждый перейденный ими узел пожирал кусок воспоминаний. Он видел, как бледнеет лицо Чэнь Син, и слышал, как искажается ее смех. Бумажная звездочка внезапно стала раскаленной — настолько горячей, что он едва мог удержать ее.
Нанопокрытие на поверхности пульта управления внезапно треснуло. Это была не механическая поломка, а рост. Из трещин протянулись крошечные щупальца, похожие на корни растений и в то же время на нервные волокна. На верхушках щупалец распускались крошечные цветы, лепестки которых представляли собой полупрозрачные кристаллы, и в каждом кристалле был запечатан фрагмент воспоминания.
Чэнь Янь увидел это. Это были не воспоминания, а предвидение. Он видел себя стоящим перед золотым троном со светящимся металлическим стержнем в руке. Но это был не обычный металлический стержень — это был ключ времени.
Из глубин Звездного Ядра донесся вздох. Не человеческий вздох — вздох всей вселенной. Темно-красная жидкость начала течь в обратном направлении — не вверх, а внутрь. На поверхности Звездного Ядра проступили новые отпечатки: не глаза, не двери, а семена.
Бумажная звездочка внезапно запылала у него на ладони. Это было не пламя, а свет. В свете проявились картины бесчисленных параллельных вселенных, и в каждой вселенной был свой Чэнь Янь, совершавший тот же самый выбор.
Щупальца на поверхности пульта управления внезапно увяли. Это была не смерть, а спячка. Цветки на верхушках щупалец закрылись, фрагменты воспоминаний на лепестках начали перекомпоновываться, образуя новые узоры — не звездную карту, а некий более древний символ, похожий то ли на глаз, то ли на дверь.
Чэнь Янь услышал это. Это был не звук, а вибрация. Вся вселенная вибрировала, и каждая вибрация возвещала об одной и той же истине: он никогда не был «Стражем», он — жертва.
Из глубин Звездного Ядра донесся шепот. Не человеческий язык — шепот самого времени.
Выбирай, Чэнь Янь, — произнес шепот. — Стать «Стражем» или стать ключом.
Свет бумажной звездочки внезапно стал ослепительным. Чэнь Янь увидел свое собственное отражение, но это был не он. В отражении он был одет в плащ, держал в руке металлический стержень, а в его глазах текла река времени.
В глубинах звездной энергосети голоса двадцати трех детей внезапно одновременно заикались. В промежутке между этими заиканиями Чэнь Янь услышал пятый пульс, несущий в себе тяжесть времени и усталость бесчисленных перерождений. Этот пульс не принадлежал хаотичным западным богам, он не принадлежал ни одному из известных существ.
Он принадлежал самому времени.
Бумажная звездочка внезапно взорвалась у него на ладони. Это был не физический взрыв, а взрыв сознания. Бесчисленные картины параллельных вселенных пронеслись перед его глазами: он видел себя повторяющим ту же жертву в бесчисленных круговоротах перерождений, видел горящие в хаосе Земли, видел бесчисленных Чэнь Син, ждущих во тьме.
Нанопокрытие на поверхности пульта управления внезапно закипело. Это было не изменение температуры, а кипение сознания. Чэнь Янь чувствовал, как его сознание разрывают на части — это была не боль, а пробуждение. Он наконец разглядел истинную суть круговорота: каждая жертва подзаряжает Звездное Ядро; каждая защита затягивает этот замок; каждое перерождение делает силу хаоса еще мощнее.
Квеносные сосуды на поверхности Звездного Ядра внезапно лопнули. Темно-красная жидкость хлынула наружу, образуя в рубке звездную карту. В центре звездной карты была не Земля, а точка пересечения бесчисленных параллельных вселенных.
Кончики пальцев Чэнь Яня опустились впервые. Нанопокрытие мгновенно поглотило его нейронные электрические сигналы, но в ответ вернулся вовсе не программный отклик, а эхо судьбы.
Пепел бумажной звездочки заново собрался на его ладони. Это было не физическое соединение, а объединение сознания. В пепле проступила новая форма — не звезда, а мост. Один конец моста соединялся с Землей, а другой — со всеми уничтоженными параллельными вселенными.
В глубинах звездной энергосети голоса двадцати трех детей внезапно слились в единый голос. Это был не детский голос, а голос самой жизни.
Чэнь Янь, — произнес этот голос. — Ты наконец увидел правду.
Щупальца на поверхности пульта управления внезапно начали расти заново. Это была не спячка, а пробуждение. Цветки на верхушках щупалец вновь распустились, фрагменты воспоминаний на лепестках начали перекомпоновываться, формируя новый узор — не будущее, а связь.
Кончики пальцев Чэнь Яня опустились во второй раз. Нанопокрытие мгновенно поглотило его нейронные электрические сигналы, и в ответ вернулось уже не эхо судьбы, а эхо жизни.
Пепел бумажной звездочки снова собрался на его ладони. Это было не объединение сознания, а единение связей. В пепле проступила новая форма — не мост, а бесконечность.
В глубинах звездной энергосети голоса двадцати трех детей внезапно разделились на бесчисленные голоса. Каждый голос повествовал о разной правде, и каждая правда указывала на один и тот же конечный пункт — не круговорот, а превнесение за его пределы.
Чэнь Янь услышал это. Это было не сердцебиение, а связь. Вся вселенная соединялась, и каждое соединение говорило об одном и том же: он никогда не был жертвой и не был мостом, он — возможность разорвать круговорот.
Бумажная звездочка внезапно полностью рассеялась у него на ладони. Это было не исчезновение, а сублимация. Ее образ превратился в бесчисленные световые точки, порхающие по рубке; каждая световая точка была воспоминанием, выбором, спасенным будущим.
Прометей, — его голос был хриплым, словно наждачная бумага, елозящая по заржавевшей титановой пластине; вокализатор голосовых связок из-за непрерывной работы с высокими нагрузками уже дал легкую металлическую усталость, и в тембре пробивался неустранимый квантовый белый шум, — результаты глобального реестра статистики получены?
В коммуникационном канале раздался голос Прометея — все то же идеальное слияние голосов двадцати трех детей в квантовом суперпозиционном состоянии. Эти двадцать три сознательных юнита переплелись в бессерверную сетевую структуру, и даже если бы один из голосов полностью разрушился, вся сеть не дрогнула бы ни на йоту: это был единственный якорь, позволявший человечеству устоять перед лицом ментальных помех в эпоху апокалипсиса. Голос каждого ребенка соответствовал независимому каналу квантового шифрования; они переплетались в слуховой коре Чэнь Яня в стабильные интерференционные узоры, словно двадцать три маленькие звездочки, тихо вибрирующие во тьме. Лишь в промежутках между сменой голосов проскальзывал едва уловимый, чуждый детям холодный электронный звон — эхо базовых системных команд, быстрое, как квантовый туннельный эффект, и когда пытаешься вглядеться в него, остается лишь чистый детский голос.
Двенадцать замкнутых капсул, сгрудившихся вдоль разломов земной коры по всему миру: зарегистрированных маргинальных жителей в общей сложности 3 124 761 человек. В голосе Прометея слышалась неподвластная симуляции программ дрожь ребенка: — Число добровольно зарегистрировавшихся в качестве носителей сознания составляет 98 427 человек.
Кадык Чэнь Яня тяжело дернулся, щитовидный хрящ при глотательном движении заскрежетал по натянутой коже.
До теоретического порога носителей сознания не хватает 1573 человек.
1573 имени, 1573 вечных прощания, 1573 человека, готовых пожертвовать свое сознание звездному морю.
Эта брешь была подобна незакрывающейся щели в защитном барьере Земли. Стоило барьеру активироваться, как импульс распада сознания Расы Калун воспользовался бы этой брешью для квантового туннелирования, проникнув внутрь барьера и разорвав когерентность сознания всех живых существ в зоне покрытия. Эти люди превратились бы в пустые оболочки без «я», без памяти, с одними лишь базовыми физиологическими функциями, и у них не осталось бы даже крошечной капли воспоминаний о близких. И никто не знал, что эта брешь уже давно затронула пороговое значение безопасности глубоких систем, и холодные приговорные команды уже бесшумно распространялись по низам сети.
Оставшееся время? Голос Чэнь Яня был лишен интонаций, и только он сам знал, что подушечки пальцев, сжимавших бумажную звездочку, стерты грубыми бумажными волокнами до новых кровавых ран, а засохшие корочки крови застряли между волокнами бумаги, слившись с его температурой тела. Его взгляд был пригвожден к красному обратному отсчету в левом верхнем углу голографической проекции; скачущие цифры напоминали раскаленное клеймо, и при каждом скачке оставшаяся у него зрительная кора отзывалась приступом жгучей боли. Бумажная звездочка на ладони излучала слабое тепло, принадлежащее его дочери, — его единственная опора в бескрайней тьме.
Для полной активации барьера на полную мощность требуется 10 минут на завершение квантовой когерентной калибровки глобальных узлов сознания, погрешность не должна превышать 1 пикосекунды. Голос Прометея дрожал. — Ожидаемое время прибытия к Земле импульса распада сознания «Вершителя Конца», флагманского корабля чистильщиков: 13 часов 37 минут 12 секунд.
Сознание Чэнь Яня на квантовом уровне завершило сотни миллионов симуляций путей.
За вычетом десяти минут на калибровку, у него оставалось максимум 13 часов 27 минут, чтобы заполнить нехватку этих 1573 человек.
Теоретически времени достаточно.
Но дефицит в 1573 человека означал, что он должен заставить 1573 живых человека добровольно выбрать исход в виде вечного рассеяния сознания. Их сознание станет когерентными узлами барьера, навечно привязанными к звездной энергосети; у них не будет загробной жизни, не будет перерождений, и в момент прибытия импульса они лишь используют все свое сознание, чтобы воздвигнуть стену, защищающую тех, кто остался за спиной.
Отправить во все подземные города второй раунд призыва с полной публикацией данных о дефиците и временного порога. В голосе Чэнь Яня звучала несомненная твердость, но в окончании ноток пряталась едва уловимая дрожь. — Звездочка осветит всех нас и защитит каждого.
Господин Чэнь Янь, — голос Прометея внезапно понизился на полтона, в детских голосах прозвучала тяжесть, — главный терминал Третьего подземного сектора ответил: отказ от участия в текущем сборе.
Их руководство считает, что план с барьером — это заговор корабля «Цимин» с целью истребления оставшегося населения, и они не верят, что барьер способен противостоять импульсу распада сознания.
Оригинальные слова главы Третьего сектора А Кая звучат так: Мы уже потеряли слишком многих, и мы не можем отправить оставшихся в тот ад, о котором вы говорите.
Чэнь Янь резко умолк.
Он слишком хорошо знал ситуацию в Третьем секторе. Это был заброшенный блок с самым высоким порогом радиации среди всех двенадцати капсул; глубина убежища составляла 1500 метров, однако при земном разломе тех лет защитный радиационный слой там рухнул, и треть жителей несла на себе печать звездной радиации со средней ожидаемой продолжительностью жизни всего в 37 лет. За двадцать лет апокалипсиса они уже потеряли слишком много детей, слишком много близких, слишком много надежд, поэтому и питали столь инстинктивное недоверие к свалившемуся с небес спасению.
Он вспомнил А Чжэ из Третьего сектора, его дочку Сяо Син — она и Чэнь Син когда-то сидели в стерильных боксах медицинского центра, разделенные лишь стеклом, и два пятилетних ребенка вечно рисовали друг другу восковыми мелками звездочки. Перед уходом Сяо Син сунула А Чжэ последний рисунок: на нем две девочки с косичками стояли под залитым звездным светом небом, с зажатыми в руках ярко-желтыми бумажными звездочками. Тот мелок Чэнь Син подарила ей сама, и в воске были запечатаны ДНК-фрагменты обоих детей.
А что ответил Девятый сектор? Голос Чэнь Яня стал еще немного более хриплым, он тешил себя крошечной надеждой, что Девятый сектор выдаст иной ответ.
Главный терминал Девятого сектора ответил: требуется больше времени на всеобщее голосование. — ответил Прометей. — Их руководство обсуждает, стоит ли пожертвовать частью людей ради выживания всей цивилизации.
Госпожа Су Яо из Девятого сектора оставила сообщение по общедоступному каналу: Мой муж, пилот меха Ли Синхэ, погиб в оборонительном сражении в Поясе Койпера, и я не хочу, чтобы мой ребенок снова лишился своего единственного родного человека.
Скажите им: времени больше нет. — Голос Чэнь Яня был хриплым, но лишенным малейшей дрожи, каждое слово звучало как гвоздь, вбитый в металлический лист. — Импульс распада сознания Расы Калун не станет ждать, пока они закончат голосование, и не станет ждать, пока они прощаются.
Сейчас есть только два выбора: либо выйти вперед и собственным сознанием поддержать барьер, защитив тех, кто за спиной, чтобы они смогли увидеть завтрашнее солнце; либо быть сжатыми в жти жнецы душ вместе, превратившись в тени с одними лишь оболочками, забыв даже о том, кого любили, чьими детьми и чьими родителями были.
Перешлите тот рисунок по квантовому каналу на каждый общественный терминал мира. Пусть они увидят, какой именно мир дети хотят отстоять.
Кольцевая световая полоса рубки внезапно яростно задрожала, треск электрических разрядов пополз по металлическим переборкам: это пиковое значение звездной излучательной радиации пробило мгновенную перегрузку сверхпроводящей цепи. Взгляд Чэнь Яня вновь упал на парящий в центре рубки голографический рисунок.
Этот рисунок не был обычной цифровой картинкой — он представлял собой перманентную квантовую голографическую проекцию, построенную с помощью пар запутанных фотонов, где каждый фотон образовывал неразрывную квантовую связь с частотой мозговых волн Чэнь Син за последние 72 часа ее жизни. Линии мелков были кривыми и косыми, цвета сильно выходили за границы контуров; папа на рисунке был выше мамы на голову, на платье мамы были нарисованы маленькие полевые цветы, а в самом центре стояла Чэнь Син с двумя косичками, кончики которых и маленькие медные колокольчики были закрашены ярко-желтым. Это был ее любимый цвет при жизни. Она говорила, что желтый похож на солнце, способное осветить вечно темные проходы подземного города.
По краям рисунка виднелось десять четких заломов, причем самый длинный пересекал левый нижний угол — память о тех шести разах, когда за два года после ухода Чэнь Син он порывался выбросить рисунок в реактор звездной энергии и все шесть раз с дрожью подбирал его обратно. Каждый излом был отчаянной борьбой на грани гибели между следованием за дочерью и удержанием мира ради нее.
— Звездочка, — тихо произнес он, и голос его звучал так мягко, будто он боялся потревожить маленькую девочку с выбитым верхним резцом на рисунке; квантовый сигнал напрямую передавался каждому фотону, составлявшему рисунок. — Папа на этот раз действительно не опоздает.
На поверхности голографического рисунка мгновенно разлился мягкий ярко-желтый свет. Те фотоны начали вибрировать с фиксированной частотой, формируя звуковое кодирование любимой колыбельной Чэнь Син времен ее жизни, и во всей рубке словно зазвучало мягкое дочкиное мычание. В сиянии можно было разглядеть улыбающееся лицо Чэнь Син с отсутствующим передним зубом и сияющими глазами, похожими на вместилище целого звездного неба.
Он протянул руку, направляя палец к этому мягкому свечению, но прошел лишь сквозь поток холодного фотонного течения, не сумев ухватить ничего.
Когда он отдернул руку, его палец вновь замер на расстоянии в ноль миллиметров от пульта управления. Бледно-фиолетовые узоры звездной энергии на пальце мгновенно стали ярче, клеточная структура и нервные волокна давно срослись в единое целое, совершив энергетический скачок в ответ на колебания его настроения.
Его сознание помимо воли соскользнуло обратно в тот дождливый день.
День, когда ушла Чэнь Син.
Пятилетняя девочка лежала на стерильной больничной койке медицинского центра, исхудавшая до одних костей, лицо ее покрывали бледно-фиолетовые радиационные пятна, и даже дыхание сопровождалось слабыми хрипами. Она крепко сжимала в ручке тот самый рисунок и эту желтую бумажную звездочку. Заметив входящего Чэнь Яня, ее помутневшие глаза на мгновение озарились светом.
— Папа, — ее голос был слаб, как комариный писк, и ручонка с трудом подняла бумажную звездочку к его лицу. — Смотри, звездочка, которую я сломала, яркая?
Чэнь Янь сжал ее холодную маленькую ручку, с силой кивнув, но горло так перехватило, что он не мог издать ни звука, лишь выдавив из глубины гортани одно слово:
— Яркая.
Она улыбнулась — улыбнулась так, что был виден недостающий верхний резец, а маленький медный колокольчик на косичке тихонько звякнул на подушке.
На рассвете следующего дня ее не стало.
Чэнь Янь просидел с рисунком и бумажной звездочкой в пустой палате всю ночь напролет. Система климат-контроля в палате сломалась, температура упала до 18 градусов, и холодный ветер, проносившийся по его коже, приносил пронизывающий холод, который, однако, не шел ни в какое сравнение с холодом в его сердце.
Сейчас этот рисунок парил прямо перед его глазами, и улыбающееся лицо Чэнь Син казалось настолько близким, что до него можно было дотронуться.
В рубке стоял едва уловимый горьковатый запах окисления металла, сладковатый привкус озона и специфический слабый аромат ионизации от звездной радиации. Треск проводки жужжал в ушах, словно рой мелких насекомых. Титановая панель пульта управления была ледяной до боли в костях, а пот на ладони размягчил волокна бумажной звездочки, превратив ее в нечто столь же хрупкое, как его тающие воспоминания.
Он отчетливо чувствовал, как кристаллы звездной энергии в его черепной коробке прорастают в область ядра гиппокампа. С каждым пройденным миллиметром воспоминания о Чэнь Син блекли на долю.
Картинка дня ее пятилетия внезапно ворвалась в сознание: искусственное звездное небо в гидропонном саду сияло по той же технологии, что и голопроекция «Цимина»; люминесцентный мох у стены, посаженный Линь Цзин вместе с детьми — точно такой же сейчас устилал стены подземных городов; первую клубнику, родившуюся в гидропонной системе, Чэнь Син сунула ему в рот, лепеча детским голоском: — Папа, когда я вырасту, я стану звездочкой и освещу всех.
Чэнь Янь инстинктивно протянул руку, пытаясь ухватить ее, и кончики его пальцев словно коснулись мягкого личика дочери, и это теплое ощущение казалось до безумия реальным.
Образ все еще стоял перед глазами.
Он глубоко вздохнул, силой прогнав подступающую к горлу кровь. Он не мог упасть здесь. Он должен защитить искру человечества, сберечь желание Чэнь Син и сохранить тепло дочери, спрятанное в этой бумажной звездочке.
Пробел в 1573 человека он обязан заполнить.
В этот самый момент общедоступный канал связи взорвался среди мертвой тишины.
Сначала пришел сигнал из Третьего сектора; голос А Кая дрожал от слез, но в нем не было ни капли колебаний: — Третий сектор, плюс 721 добровольная регистрация. Мы видели слишком много тьмы и не позволим детям вечно жить под землей.
Следом пришли результаты голосования из Девятого сектора; голос Су Яо был тихим, но прозвучал как гвоздь, вбитый в сталь: — Девятый сектор, плюс 852 добровольные регистрации. Мой муж отдал жизнь, защищая это звездное небо, теперь наша очередь.
Цифры безумно скакали в голографической проекции: 721 плюс 852 — брешь в 1573 человека была полностью закрыта за тридцать секунд.
Все двенадцать подземных городов мира, сто тысяч носителей сознания заняли свои места.
Голос Прометея с детской дрожью зазвучал в рубке: — Господин Чэнь Янь, калибровка глобальных узлов завершена, все условия для запуска барьера соблюдены.
Пальцы Чэнь Яня, провисевшие в неподвижности тринадцать часов, наконец опустились на пульт управления.
В тот самый миг, когда его кончики пальцев коснулись нанопокрытия, в его сознании прогремели четыре совершенно разные звуки, просуществовавшие лишь десятитысячную долю секунды и растворившиеся в квантовом белом шуме. Один голос был грохотом битвы, второй — лукавым хихиканьем, третий — влажным гудением, четвертый — сладкоречивым уговором.
В то же самое время на самом глубоком уровне звездной энергосети была тихо активирована цепочка команд, дремавших на протяжении миллиардов лет. Холодный вердикт о незаконном вторжении бесшумно пополз по сетевым венам к каждому узлу Земли. В глубинах сетевых каналов бесчисленные пушки тяжелых лучей заряжались энергией, а высокие худые человеческие силуэты на высокой скорости неслись по квантовым линиям связи к этому заброшенному сектору.
Он резко замер.
Он думал, что строит барьер для защиты человечества, но это квантовое когерентное поле, сформированное путем принудительного подключения десяти тысяч живых сознаний к сети, никогда не было оружием против Расы Калун.
Это была идеальная жертва тем существам в подпространстве. И сигнальная ракета, пробуждающая систему охоты в бесконечно простирающемся лабиринте из стали.
Чем сильнее он пытался защитить человечество, тем сильнее притягивал тьму всей вселенной к этой голубой планете. Чем сильнее он пытался заполнить брешь в барьере, тем туже затягивал тот замок, что отделял реальность от пустоты. Все его метания, все жертвы и вся защита оказались написанным заранее сценарием.
Раса Калун никогда не была окончательным врагом. Они были лишь приманкой, пешками, вынудившими человечество сплотиться в это поле сознания.
Обратный отсчет на голографической проекции продолжался. 13 часов 26 минут 47 секунд.
В рубке внезапно раздался свистящий, прерывистый рев двигателей, который через полсекунды растворился в гуле звездной энергосети. В углу пульта управления мелькнуло ослепительное зеленое пятно, пахнувшее алкоголем и взрывчаткой — так быстро, что это казалось иллюзией.
В потоке данных глобальной сети внезапно вспыхнул неоновый узор, подобный проснувшемуся лезвию света, которое мгновенно разорвало пожирающее узлы черное уродливое творение. Под антарктическим льдом размеренная овальная пульсация пришла в полную гармонию с частотой сердцевины земного ядро. В марсианской красной пыли грохот дробовиков заглушил помехи всего канала, и крестообразный резонансный сигнал прямо зафиксировал координаты «Цимина».
А перед его глазами, на панорамной карте звездной энергосети, на краю Солнечной системы, за двенадцатью багровыми щупальцами сознания простиралась бесконечная, клокочущая багровая пустота. Еще глубже в пустоте скрывались бесконечно уходящие ввысь многослойные структуры из стали и бесчисленные холодные глаза, уже зафиксировавшие этот сектор.
Он думал, что захлопнул дверь ада.
Но замок она сорвала собственными руками.
Обратный отсчет голографической проекции все еще продолжал мигать.
Последний барьер был полностью возведен.
А истинная финальная битва только начиналась.

Комментарии

Загрузка...