35. Глава? Я...? (3)
В подвале огромного особняка, расположенного в самом сердце Мальтеона — обширного поместья на юге королевства Ашталон, — сидели двое мужчин.
Одним из них был Камайн, третий сын герцога Комалана, хозяина этого дома.
Мужчина, стоявший перед ним, даже под пристальным взглядом Камайна, слывшего тираном и негодяем, сохранял невозмутимое выражение лица.
— Агент. Верно?
Камайн задал вопрос, словно желая убедиться в услышанном.
Мужчина с прищуренными глазами тихо усмехнулся и, не проронив ни слова, вытащил из-за пазухи перо.
На вид — самая обычная письменная принадлежность, лишенная какой-либо силы.
Однако мгновение спустя послышалось гудение, и на кончике пера проступил клинок ауры.
Освободив ауру, он с легкой улыбкой поднял руку над головой и провел ею по воздуху.
Несмотря на то, что перед ним была пустота, там, где прошло перо, остался четкий черный след.
Наблюдая за этим, Камайн осознал, что нарисованная в воздухе линия впитывается в пространство, словно тушь, растекающаяся по бумаге.
И как только черная линия исчезла, раздался звук:
Ш-ш-ш-а-а-ах!
В подвале, где находились лишь двое, брызнула кровь, и на пол посыпались трупы — девять человек, которых до этого момента никто не видел.
В помещении, где до этого царил идеальный порядок, мужчина, небрежно создавший этот тошнотворный запах крови, снова спрятал перо за пазуху и произнес:
— Думаю, это исчерпывающий ответ. Что скажете?
При виде его озорной улыбки Камайн на секунду остолбенел, а затем издал горький смешок.
— Впечатляет. Мастер меча, обладающий уникальной способностью... Не зря вы из «Агентов». Уровень совсем иной...!
Камайн восхищался, даже не обратив внимания на то, что его собственные подчиненные были убиты одним ударом.
— Благодарю за похвалу.
Глядя на расплывшегося в довольной улыбке Агента, Камайн удовлетворенно кивнул.
«Все-таки это был верный выбор».
Агенты.
Они были наемными убийцами, базирующимися в Соединенных Королевствах.
Их точное число было неизвестно, но Камайн точно знал одно: каждый из них обладал силой уровня Мастера меча.
Он знал, что их услуги стоят баснословных денег, они привередливы в выборе целей, но, приняв заказ, еще ни разу не провалили дело.
— Что ж, перейдем сразу к делу.
Услышав слова Агента, переходящего к сути, Камайн ответил, словно только этого и ждал:
— Я хочу, чтобы вы убили одного дворянина.
— Имя цели?
— Граф Палатио из королевства Астерия.
Услышав имя, Агент на мгновение умолк, о чем-то глубоко задумался, а затем ответил:
— Увы, но этот заказ мы принять не сможем.
Прямой отказ.
Однако Камайн был готов к подобному повороту, поэтому сразу же спросил:
— ...Дело в оплате?
— Именно так. Вы, как заказчик, прекрасно знаете, что наши услуги стоят дорого. А в случае с графом Палатио набегает немало дополнительных расходов.
— Значит, если я оплачу требуемую сумму, вы убьете графа Палатио?
— Среди заказов, которые мы приняли, сойдясь в цене, не было ни одного провального. Будь то голова дворянина...
Пшик.
— ...Или голова члена королевской семьи.
На слова Агента, источавшего подавляющую уверенность, Камайн ответил:
— Я заплачу.
— ...Боюсь, вы не потянете ту сумму, которую мы запросим.
— Разумеется, деньгами будет сложно. Но...
Камайн с самоуверенной улыбкой достал что-то из-за пазухи и продемонстрировал собеседнику.
— А как насчет этого?
— ...
В руке Камайна был черный куб.
Агент, глядя на этот объект, поглощающий даже свет и напоминающий саму бездну, проявил неподдельный интерес.
— О, не просто «Око бездны», а «Сущность бездны»... так ведь?
— Верно.
Камайн кивнул.
Агент на какое-то время замолчал, не сводя глаз с артефакта.
В его взгляде промелькнула жадность, но, поразмыслив, он все же покачал головой.
— Хм, безусловно, это заманчиво. Но одной «Сущности бездны» все же недостаточно...
Агент говорил так, словно ему было искренне жаль.
Однако.
— А если три «Сущности бездны»?
После слов Камайна Агент замолчал.
А затем.
— ...Вы уверены?
— Разумеется.
— Ха.
Агент издал короткий смешок.
— ...Мы постараемся закончить заказ и вернуться как можно скорее.
С этими словами он исчез, словно растворившись в воздухе.
Оставшись в одиночестве среди тошнотворного запаха крови, Камайн наконец расплылся в широкой улыбке.
«Наконец-то!»
С тех пор как пять месяцев назад он потерпел неудачу в мести через Бирана, Камайн не оставлял попыток поквитаться, но все они заканчивались провалом.
Все из-за слухов о том, что Деус Макалиан, один из Мастеров-рыцарей Каллиберна, тесно связан с графом Палатио.
И чем дольше откладывалась месть, тем сильнее Камайн, словно одержимый, ненавидел Алона.
Это была не рациональная неприязнь, а жгучая, иррациональная ненависть.
Из-за этой бессмысленной злобы он потратил больше «Сущностей бездны», чем следовало, и теперь даже не знал, что сделает с ним отец, но все равно продолжал довольно улыбаться.
«Думал, сможешь игнорировать меня и жить припеваючи? ...Этому не бывать. Никогда».
Ненависть, рожденная из искаженного чувства неполноценности и низости, была направлена на Алона.
####
«Я, кажется, стал главой Калпы, созданной альянсом закулисных кукловодов» — эта фраза, словно название веб-новеллы из прошлой жизни, пронеслась в его голове.
[У вас нет слов?]
Глядя на ведущего, который, не зная о смятении Алона, задал вопрос снова, он сам хотел бы спросить:
«Простите? Я? Глава Калпы, созданной альянсом закулисных кукловодов?»
[Хм-хм, раз вам нечего сказать, мы пойдем дальше].
Но прежде чем сбитый с толку Алон успел что-либо произнести, ведущий естественным образом перешел к следующему этапу, и слова так и застряли у него в горле.
Пытаясь как можно быстрее осмыслить ситуацию, Алон...
Ск-к.
Перевел взгляд на герцогиню Альтиа.
Кивок!
В отличие от того времени, когда она была ребенком, герцогиня Альтиа, теперь выглядевшая как настоящая закулисная фигура, уверенно кивнула ему.
Точно так же рядом с ней улыбалась леди Зенония — нет, графиня Зенония, которая несколько месяцев назад официально объявила о смерти графа Зенонии и после церемонии наследования заняла его место.
«...Это розыгрыш?»
Хотя эта мысль и промелькнула в голове, Алон прекрасно понимал, что это не шутка.
Пытаясь привести мысли в порядок, он...
«А».
Только сейчас он понял ситуацию.
Он вспомнил, как выражения лиц дворян, сидевших позади, сменились недоумением, когда он только собирался сесть.
Вдобавок ко всему, он понял, почему двое мужчин напротив смотрели на него с такой глубокой настороженностью, словно прошли через огонь и воду.
«А».
И осознание этого факта еще раз ясно дало понять Алону, что он стал главой фракции закулисных кукловодов.
«...»
Алон, невольно схватившись за закружившуюся голову, крепко зажмурился.
####
Спустя два часа Великое собрание завершилось.
Хотя обсуждалось довольно много тем, Алон не запомнил ни единого слова из того, что было сказано.
Для него было куда важнее понять, почему он стал главой Калпы, чем слушать, как дворяне спорят, пытаясь доказать свои противоречивые доводы.
Поэтому, два часа ломая голову над неразрешимой задачей, к концу собрания он выдвинул одну гипотезу.
«...Неужели я — подставное лицо?»
Для него это был худший вариант, но, учитывая обстоятельства, вполне правдоподобный.
Однако после окончания Великого собрания его словно в трансе потащили на банкет по случаю основания Калпы.
И как только начался банкет и состоялась трехсторонняя встреча с графиней Зенонией и герцогиней Альтиа, он понял, что его догадка была неверна.
Правда...
— Ну как? Думаю, получилось идеально.
...С точки зрения Алона, ситуация становилась все более непонятной.
Алон не спешил отвечать на слова леди Зенонии — нет, теперь уже графини Зенонии.
Точнее, он просто не мог.
Он совершенно не понимал, что именно она имеет в виду и к чему клонит.
— Думаю, все вышло именно так, как хотел граф Палатио.
На слова герцогини Альтиа, после которых хотелось спросить: «Простите? Я?», Алон подумал, что над его головой сейчас висят десятки вопросительных знаков.
Конечно, внешне он сохранял ледяное спокойствие.
— ...
Алон перевел взгляд на герцогиню Альтиа и графиню Зенонию.
В их глазах читалось ожидание, словно они ждали его слов.
Глядя на них, Алон всерьез задумался, не страдает ли он раздвоением личности.
Алон не был особо близок ни с герцогиней Альтиа, ни с графиней Зенонией.
С герцогиней Альтиа он вообще встречался лишь раз несколько лет назад, и тогда они перекинулись парой слов.
И те слова нельзя было назвать приятными.
Тогда он отказал Лории, просившей о помощи, — разговор, прямо скажем, был негативным.
Точно так же он не был близок и с графиней Зенонией.
Они встречались всего дважды, и во время второй встречи он даже выставил Зенонию, пришедшую в его поместье, за дверь.
Поэтому, поразмыслив, Алон понял, что слишком затянул с ответом, и произнес:
— Верно.
На самом деле ему хотелось спросить, что вообще происходит, но Алон был неглуп.
Он понимал, что если спросит: «Что здесь происходит?», у обеих дам, которые, судя по всему, были уверены, что фракция создана по его приказу, ситуация может принять неприятный оборот.
Поэтому Алон решил сначала получить хоть какую-то информацию о том, как сложилась эта ситуация и где именно возникло недопонимание.
Если он узнает, как началось это заблуждение, он сможет решить проблему.
Но.
— Рада, что смогла отплатить за спасение моей жизни.
Сразу после того, как Алон подтвердил ее слова, добавила герцогиня Альтиа.
— ...
Алон невольно крепко зажмурился.
«Да что это вообще значит!?»
В душе он кричал от бессилия.
— --
###

Комментарии

Загрузка...