142. Исследование (2)
После целого дня раздумий Алон решил сначала вернуться в поместье графа Палатио.
В конце концов, по пути в Колонию из поместья он всё равно мог заглянуть в Лартанию.
— Вы уходите, учитель?
— Да.
Ютия появилась, словно только и ждала, когда он закончит сборы. Алон ответил небрежно, а затем спросил в ответ:
— Разве вы еще не покидаете Священную Империю?
— Нет, хоть ту тварь мы и устранили, думаю, потребуются дополнительные меры для укрепления разрушенной крепостной стены.
Алон кивнул, глядя на временно залатанную стену за ее спиной.
— А, учитель.
— Что такое?
— Не могли бы вы отдать мне ту вещь, которую вы тогда забрали?
— ...Если ты о той вещи, что я вынес...
— Да, ту, что вы достали изнутри Рик-лак-камура. Это возможно?
Алон на мгновение замешкался после просьбы Ютии.
— ...Отдать-то я могу, но зачем она тебе?
— Хочу очистить ее.
— Очистить?
— Да. Она ведь вышла из утробы твари. Даже если на вид с ней всё в порядке, будет лучше, если я отнесу ее в собор и проведу обряд очищения.
Ютия немного подумала и добавила:
— Если вы не хотите делать это сейчас, то не обязательно, но позже обязательно загляните в Священную Империю и проведите обряд. Обычно такие предметы, даже если кажутся безобидными, могут быть опасны.
«Они влияют на психическое состояние владельца», — добавила Ютия, подняв указательный палец, словно наставляющий учитель.
Глядя на нее, Алон понял, почему она просит этот артефакт, и почувствовал легкое облегчение.
Пусть другие не знают, но он-то помнил: по изначальному замыслу ей было суждено стать одним из Пяти Великих Грехов.
«Ну, на самом деле, нервничать не о чем».
Артефакты Пяти Великих Грехов сохраняют свою силу и функциональность только до тех пор, пока находятся внутри тела твари — то есть, пока твари продолжают их охранять.
Другими словами, с того самого момента, как Алон вырвал артефакт из тела Рик-лак-камура, он утратил свою ценность как артефакт.
— Эван.
— Да.
— Достань-ка это.
Эван тут же полез в карету и начал там что-то искать.
— Э-э, маркиз? Это та самая вещь, но... она изменила цвет по сравнению с прошлым разом.
— Разве она не менялась постепенно с того дня?
— Но не до такой же степени, чтобы стать такой темной!
Вскоре Эван протянул ему предмет. Это был уже не красный артефакт, а почерневший кусок чего-то непонятного.
Алон вспомнил сцену из игры. То, как Грех Гордыни приходил в бешенство, когда игрок вовремя успевал вырвать артефакт из твари раньше, чем тот успевал его поглотить.
«...Похоже, он действительно полностью утратил свою силу».
Алон пристально посмотрел на потускневший предмет и передал его Ютии.
— Держи.
— Спасибо, учитель. Я отвезу его в Священную Империю, проведу обряд очищения и сразу же верну вам.
— Буду признателен.
— Не стоит благодарности.
Ютия одарила его самой светлой улыбкой.
А затем.
— ...Маркиз.
— Да, святая.
— Я обязательно буду вас защищать.
— ...Простите?
Юман, подошедший незаметно, кивнул с таким решительным лицом, словно получил божественное откровение.
Алон, стараясь не подавать виду, сделал шаг назад и промолчал.
«Забота — это, конечно, хорошо, но...»
Почувствовав, что внимание становится навязчивым, он поспешил уйти.
####
Прошла примерно неделя с тех пор, как они покинули границу.
— Это моя победа, змеиная башка!
[Ты, ублюдок! Ты сжульничал!]
— Какое еще жульничество? Просто у тебя мозгов не хватает!
Ближе к вечеру, когда стало прохладно, отряд Алона собрался вокруг костра, разожженного для ночлега.
Алон, остужая горячий батат и отправляя его в рот, наблюдал за Эваном и маленькой змеей, которые каждую ночь искали новые игры для своих споров, к чему он уже начал привыкать.
В какой-то момент он поднял взгляд.
— ...
И бездумно уставился на звезды.
«...Они кажутся вам прекрасными?»
Голос Наблюдателя эхом отозвался в ушах. Неизвестно почему, но в последнее время, глядя на звезды, он невольно предавался этим воспоминаниям.
Чавк-чавк.
Однако он быстро закончил с воспоминаниями, доев батат, и переключился на мысли о предстоящих делах.
«Симун — Эливан как-нибудь с этим разберется, так что можно не беспокоиться. Теперь первое, что мне нужно сделать, — это разобраться с тварями, у которых хранятся другие артефакты, и усилить магию для этого... так ведь?»
Он вспомнил слова золотого дракона Райнисиуса. Точнее, упоминание о магии, которое тот сделал перед тем, как Алон покинул его убежище.
«К сожалению, я не силен в магии магов. Единственное, что я знаю, — это то, что их магия основана на языке, который называется... как там его? Шесть миров?»
«Если есть еще какая-то информация, которая может помочь тебе в магии магов, то это лишь одно».
«Речь о печатях. Я не знаю, по какому принципу они работают, но слышал от своего названого брата, что наложение печатей друг на друга усиливает магию. Честно говоря, я не особо вслушивался, поэтому не помню деталей, но если ты хорошо знаешь используемые печати, то можно накладывать их эффекты и способности друг на друга».
«Это всё, что я знаю», — так закончил свой рассказ золотой дракон.
«...Печати».
На самом деле, после битвы с Рик-лак-камуром Алон понял, что ему нужно глубже изучить магию.
С Рик-лак-камуром он еще мог справиться, используя различные игровые механики, которые запомнил, но среди других тварей было немало тех, у кого подобных уязвимостей не было.
Это означало, что в будущем будет всё меньше ситуаций, где он сможет использовать преимущество для подавляющего перевеса.
Поэтому Алон не должен был полагаться только на Самобытное Воплощение; ему нужно было изучить саму магию, чтобы подготовить заклинания, способные справиться с большим количеством ситуаций.
И первой задачей стали печати. Ведь до этого момента он никогда не работал с ними по-настоящему.
Пока он размышлял об этом:
— Маркиз.
— М?
Эван протянул ему еще один батат. Похоже, их словесная перепалка с Басилиорой, замаскированная под игру, закончилась, и у Эвана был крайне довольный вид.
— Благодарю.
— Не стоит благодарности.
[Дай и мне!]
— Проигравшим еды не положено!
[А-а-а-а, не неси чуши, человек!! Я не мог проиграть какому-то человеку!!]
Басилиора катался по земле, исполняя брейк-данс и рыдая.
— Итак.
— Да?
— Во что вы играли в этот раз?
Алон спросил Эвана, который невозмутимо откусывал кукурузу, глядя на то, как сильно тот негодует.
— В шарики.
— ...В шарики?
— Да.
— ...В те самые, где нужно выбивать шарики противника?
— Да.
Алон посмотрел на Басилиору.
[Я! Я!! Проиграл какому-то человеку!! Какому-то человеку-е-е-е!!!!!!!]
«...И это из-за того, что он проиграл в шарики?..»
Такая реакция... Он начал немного понимать, почему Эван и Басилиора находят игры такими увлекательными.
Алон снова хотел было бездумно отправить батат в рот, как вдруг —
[Кью?]
Камань, который уже успел забраться ему на плечо, потянулся к батату.
Ням-ням.
Камань, словно только этого и ждал, начал его грызть. Глядя на то, как он мило щурится от удовольствия, Алон подумал:
«...Теперь у него хотя бы не вырастает рот на животе, как в прошлый раз».
Когда в прошлый раз у него внезапно появился рот на животе, Алон был немало удивлен.
[Кр-р-а-а-а-а-а-а-а!!! А, погоди-погоди! Хватит, хватит, я сказал!!]
Камань, видимо, недовольный непрекращающимися воплями Басилиоры, несколько раз ткнул его передней лапой.
[Обидно, как же обидно...]
Басилиора съежился, и день окончательно угас.
...Это была прохладная ночь.
Спустя еще пару недель.
Алон прибыл в поместье графа Палатио спустя почти два месяца.
Казалось, за это время поместье сильно изменилось. Дел у Алона накопилось невпроворот, к тому же до него дошли слухи, что заходил Радан.
Однако он не успел выслушать все новости в подробностях.
Точнее, не смог.
И было почему.
— Простите-е-е-е-е!!!
Бам!
— ...
Едва прибыв в поместье, он встретил Пению, которая, упав на колени, начала биться головой об пол прямо перед ним.
####
Кабинет, заваленный бумагами.
Алон почувствовал себя странно. Перед ним, как на иголках, сидела Пения Крайсин. Она постоянно крутилась, не зная, куда деть руки и глаза, словно совершила нечто непростительное.
— ...Ты пришла одна?
— А, н-нет... Я... с младшим братом...
Голос Пении затихал, а голова опускалась всё ниже. Глядя на нее, похожую на сломанную заводную игрушку, Алон решил начать первым.
— ...Итак, я хотел бы услышать, в чем именно ты провинилась.
— А. Э-это... ну...
Пения осторожно подняла взгляд на Алона. Но тут же не смогла выдержать его взгляда и снова опустила голову.
Алон почувствовал себя так, словно стал хулиганом из школьных времен. Пения выглядела как типичная жертва.
Когда у него возникло чувство несправедливости, она наконец заговорила.
— В общем, дело было так...
Пения запиналась, но спустя некоторое время Алон наконец понял суть.
— ...Вот так всё и вышло.
— ...Понятно.
Теперь он знал, почему она так отчаянно просила прощения.
— ...Если подытожить твои слова: Хайнкель решил, что у нас с тобой «такие» отношения, и пообещал научить тебя магии, если ты попросишь, поэтому ты специально разыгрывала этот спектакль в Башне Магов... Так?
— Ну... да. Он всё время бродил в облике духа...
— И ты выучила магию, но поняла, что рано или поздно всё вскроется, поэтому пришла признаться во всем?
— Д-да, именно так...
Пения кивнула, украдкой поглядывая на него.
«Вот почему всё так вышло».
Теперь Алон понял, почему слухи никак не утихали. Он задумался, глядя на нервничающую Пению.
«Что же теперь делать?»
На самом деле, он не хотел ничего делать Пении. Это было досадно, но реального вреда Алону не причинило.
Подумав, он, казалось, что-то вспомнил, слегка улыбнулся про себя и заговорил:
— Хорошо, давай сделаем так.
— Да?
— Твоя цель — научиться магии у Хайнкеля, верно?
— Н-ну, я бы не сказала, что это критично, но если бы я научилась, я была бы очень счастлива и рада... да-да...
Пения неуверенно замялась. Алон откинулся на спинку стула и предложил:
— Тогда как насчет такого? Вместо того чтобы поддерживать эти неловкие слухи, я сам пойду и встречусь с Хайнкелем. Так будет проще для всех, не находишь?
— А? Правда?!
— Да.
Пения вытаращила глаза от удивления. В ее глазах, сияющих детской радостью, невозможно было узнать ту самую личность с искаженной моралью.
Вскоре она ответила:
— Да-да, если вы так сделаете, я буду просто счастлива! Эти слухи ведь и правда такие неприятные...!
Она кивала с таким видом, будто это был лучший день в ее жизни.
— ...
Алон почувствовал себя странно. Конечно, слухи были неприятными, но, видя, как она радуется, он начал думать, что с ним самим что-то не так.
— Но взамен у меня тоже есть просьба.
Отбросив лишние эмоции, он перешел к делу.
— Какая просьба?..
На вопрос Пении он ответил с улыбкой:
— Мне нужна твоя помощь в исследовании магии.
— В исследовании магии?
— Да. Это может показаться необычным, но ты справишься?
Время как раз подходящее.
«Это будет отличным подспорьем для исследований».
Пения Крайсин — личность с искаженной моралью. Но ее магические способности были настоящими, и было очевидно, что она уже уверенно движется от 7-го к 8-му рангу.
— Если только в этом дело... я согласна...!
Пения тоже бурно согласилась. Оба посчитали, что пришли к удовлетворительному результату.
Однако Пения не знала.
О том, что ее ждет «каторжный труд в бездне» под названием «исследование»...
Она осознала это лишь неделю спустя.
####
В это же время Хидан находился в особняке Деуса в Кэлибане, чтобы передать новости, связанные с Симуном.
Однако тема, с которой он начал, была совсем не об этом.
Точнее, он не мог начать с другого.
Причина была проста.
— ...Залуний.
— Хм, в чем дело?
— Это...
За окном Деуса, посреди сада, стояла огромная статуя.
Такая же, как та, что была в землях Меркилан... нет, по сути, абсолютно идентичная.
Когда Хидан посмотрел на Деуса, тот с предельно серьезным выражением лица произнес:
— ...Ну, понимаешь.
— Да.
— ...Я был в землях Меркилан и встретился с Филианом.
— Да.
— Отличный парень. Мы очень долго говорили о Нем, почти три дня напролет.
— Вот как.
— Да.
— ...И это как-то связано с этой статуей?
На замечание Хидана Деус отвел взгляд.
— ...Филиан предложил мне статую в качестве подарка.
— Разве вы не купили ее, а не получили в подарок?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...