141. Исследование (1)
Вскоре после того, как Юман, оставив предупреждение, удалился, Алон вернулся в свою комнату, чтобы немного передохнуть.
— Итак, тот парень по имени Рик-лак-камур... он был огромным?
— ......С чего вдруг такой интерес?
— Солдаты, вернувшиеся из похода, только об этом и говорят. Уши прожужжали.
Эван задал вопрос.
[Хм, всего лишь кусок мяса, раздутый до гигантских размеров.]
Однако ответил на это не Алон, а Басилиора.
— А? Откуда это оно вылезло?
[Не смей тыкать в меня пальцем! Жалкий человечишка!]
Басилиора взбесилась, заметив направленный на неё палец.
— Сказала, что скучает, запертая в кольце. Я позволил ей появляться, когда захочет.
— ......Разве так можно было?
— Как она и подсказала, я просто направил немного маны в паз кольца, и теперь она может входить и выходить по своему желанию.
[Кха-ха-ха-ха!! Да, теперь я — свободная душа!!]
Басилиора свернулась клубком и разинула пасть.
......Как обычно, она была не больше тридцати сантиметров в длину, так что выглядела скорее мило, чем устрашающе.
— ......В любом случае, Рик-лак-камур был крупнее Басилиоры.
— Правда?
— Да.
— Тогда эту змеиную голову могли прикончить одним ударом?
Эван усмехнулся, словно дразня. Маленькая змея пришла в ярость.
[Что ты несешь! Если бы я воплотилась в истинном обличии, то стерла бы его в порошок!]
— Да-да, конечно.
[Не смей смотреть на меня свысока, человек!! Ты, проигравший мне в карточной игре!!]
— Выиграла одну партию из тридцати на чистом везении и еще смеешь что-то вякать!
[Хм! Последний победитель — истинный победитель!]
Стоило им встретиться, как они снова начали грызться.
«......Интересно, они ладят или ненавидят друг друга?»
Тем временем Камань, дремавший у него на груди, вдруг выбрался из-под пальто и с любопытством уставился на Басилиору.
[А?]
Басилиора заметила этот взгляд.
[Хм, откуда взялся этот сосунок, у которого молоко на губах не обсохло, и смеет смотреть на меня свысока!!!]
Она издала звук, похожий на яростный крик.
Однако Камань лишь склонил голову набок.
Бах!
[Кхэ?!]
Одним движением он ударил призрачное тело Басилиоры, отправив её в полет.
Басилиора кубарем покатилась по полу, словно брошенная игрушка.
— О. О-о-о!!! Наконец-то у меня появилось средство защиты!
Эван подхватил Каманя, радуясь, что нашел отличное «оружие», но...
Кхээээээк!!!!
Маленький котенок тут же оскалился, сверкнув красными глазами, и издал пронзительный вопль. Эвану не оставалось ничего, кроме как поспешно опустить его обратно.
Алон, наблюдавший за этой сценой, вынес вердикт:
— ......Цирк с конями.
Так он кратко охарактеризовал их «любовный треугольник».
####
В то время как группа Алона проводила время в относительном спокойствии, в одной из комнат на границе...
— ......
— ......
Двое смотрели друг на друга. С одной стороны — кардинал Священной Империи Ютия, с другой — святой Священной Империи Юман.
— Святой, вы говорили, что у вас есть ко мне дело. О чем же речь?
Ютия слегка улыбнулась, а Юман, сделав серьезное лицо, сразу перешел к сути.
— Кардинал Ютия, вы были на границе месяц назад?
Вопрос был сухим, лишенным всяких любезностей, словно на допросе. Но Ютия не утратила улыбки.
— С чего вы вдруг спрашиваете?
— До меня дошли слухи, что месяц назад вас видели в районе северного ущелья.
Это были всего лишь слухи. Но Юман пришел к Ютии не только из-за сплетен.
— Кардинал Ютия, около месяца назад вы были в Кэлибане.
— Верно. Я должна была присутствовать на королевском банкете.
— Нет, это не так. Изначально на банкет должен был отправиться кардинал Сержиус, но вы внезапно изменили график и поехали сами, не так ли?
— ......
Ютия промолчала. Она лишь продолжала мягко улыбаться, глядя на Юмана, словно приглашая его продолжить. Юман спокойно произнес:
— Говорят, что после прибытия в Кэлибан вы исчезли примерно на три дня.
— Я ясно дала понять священникам, что отправляюсь в соседнюю деревню, чтобы распространять слово Сиронии.
— Я знаю. И знаю, что эта деревня называется «Пигани» и находится в дне пути от Кэлибана. Место, славящееся своим сыром. Деревня, где гостеприимные жители всегда угощают путников местным деликатесом.
— Вот как.
— Вы пробовали сыр?
— Да.
Ютия ответила мгновенно, не переставая улыбаться. Однако лицо Юмана стало холоднее.
— Жаль. Мои слова были ложью.
— ......
— Пигани действительно славится сыром. Но, к сожалению, в этом году его не производили. И запасов тоже нет. Склад продовольствия в Пигани сгорел несколько месяцев назад из-за несчастного случая.
Другими словами, кардинал Ютия никак не могла пробовать там сыр.
Юман пристально посмотрел на Ютию и бросил:
— ......Кардинал Ютия, вы были в ущелье.
— Может быть?
Даже после прямого обвинения Ютия продолжала улыбаться. Она не выказала ни малейшего замешательства. Напротив, казалось, она находит эту ситуацию забавной, и её улыбка стала еще шире. Юману стало не по себе. Его голос стал еще ледянее.
— Если вы не собираетесь отвечать, я сменю вопрос. Что вы задумали в отношении маркиза Палатио? Какой план вы вынашиваете?
— Вам это любопытно?
— Да.
— Почему?
— ......Он и так несет на себе бремя тяжких испытаний. Он не тот человек, с которым можно играть, как с пешкой.
В глазах Ютии на мгновение мелькнуло странное сомнение. Очень короткое мгновение, которое даже Юман не успел осознать. Но вскоре она стерла это выражение и коснулась губ.
— Возможно, мы с вами смотрим в одном направлении.
— ......Что вы имеете в виду?
— Вы спросили, что я замышляю в отношении учителя?
— ......
— Все просто. Я лишь хочу сделать учителя еще более великим существом. Да, только и всего.
— ......Великим... существом?
— Да. Великим существом.
— Он и так велик.
— Кто знает? Действительно ли это так?
По комнате разнесся её чистый смех.
— Я согласна с вашими словами. Но этого пока недостаточно. Он станет еще более великим. Нет, он должен стать великим. Еще, еще, еще больше.
Юмана пробрала дрожь. Перед ним определенно была кардинал Ютия. Никаких всплесков маны или божественной силы. Никаких внешних изменений. Ничего не изменилось. И все же по телу пробежал холодок. В глазах Ютии читалось чистое безумие. Глядя в них, Юман понял: они с Ютией смотрят на совершенно разные вещи. Она опасна.
— ......
В голове Юмана пронеслись мысли. Как отвадить её от маркиза? Он перебрал несколько вариантов, но ни один не казался надежным — невозможно было предсказать, как поступит кардинал Ютия в той или иной ситуации. Поэтому...
— ......Я не позволю вам распоряжаться маркизом Палатио по своему усмотрению.
Юман заявил об этом с твердой решимостью. Ютия лишь мягко ответила:
— Пожалуйста, сделайте это, святой. Чем больше вы будете стараться, тем полезнее это будет для учителя.
Их взгляды скрестились. Взгляды, полные смешанных чувств и намерений.
А в это время Алон, ставший невольным центром их противостояния...
Тук-тук!
[Кха-а-а... умоляю, хватит, прошу... пощади!]
— Вот так, Камань! Раздави эту глупую змеиную голову!
— ......
Наблюдая за односторонним избиением Басилиоры Каманем, он тупо подумал:
«......Может, поесть батата?»
####
Прошел день.
Когда Алон уже начал раздумывать, отправиться ли ему в Лартанию или вернуться в поместье маркиза, на одном из аукционов в поместье Палатио...
— Кха-ха-ха-ха!
Оценщик Алексион, а ныне владелец аукционного дома, заливался хохотом в своем кабинете. Несмотря на то, что он едва выкраивал четыре часа на сон из двадцати четырех, он был невероятно доволен своей жизнью.
Все дело было в деньгах.
Алексион зарабатывал столько, что, казалось, переживал свой «золотой век», как когда-то в подворотнях Раксаса. Если спросить, насколько много — он уже полностью окупил все инвестиции, которые сделал, скрепя сердце, под зловещим взглядом Сатаны.
Мало того, само управление аукционным домом в поместье Палатио принесло ему массу связей и расположения. И все это без малейших усилий. Просто из-за простого заблуждения, что раз он открыл аукцион в поместье, то связан с самим маркизом Палатио...
Точнее.
— Хе-хе-хе...
Это были взятки.
Шурх!
Алексион снова и снова опускал руки в два ящика, стоявшие перед ним на столе. Они были полны ценностей, которые при его прикосновении с приятным звоном пересыпались из стороны в сторону. Одно только созерцание этого приносило счастье. Казалось, все мучения последних месяцев были вознаграждены. Эти деньги были особенно приятны, так как достались «на халяву» — благодаря чужому авторитету.
Когда он пребывал в состоянии экстаза, раздался стук в дверь.
— Войди, — бодро отозвался он.
Однако, увидев того, кто вошел, он застыл.
— Ой-ой...
Мужчина, медленно вошедший в комнату, произнес:
— Неплохо ты тут наживаешься.
— ......Э?
Этого человека здесь быть не должно было.
— ......Радан?
— Радан... ним?
— Именно.
Пиратский король Раксаса широко улыбался, глядя на него. Алексион, открыв рот от изумления, не успел даже спросить, как тот здесь оказался, когда прозвучали слова:
— Итак, много взяток успел загрести?
— А, это... я, собственно... собирался передать их вам!
— Правда?
— Ха-ха-ха, конечно! Это ведь вещи, полученные благодаря статусу маркиза, разумеется, я должен был поделиться!
Алексион попытался оставить себе лазейку, но...
— В какой мере?
— А... ха-ха-ха, нет, ну, скажем, ровно половину...
— Половину?
— Нет, не половину, даже чуть больше! Хотя я ведь тоже приложил усилия...
— ......Тебе нужна остальная часть?
На вопрос Радана Алексион поспешно ответил:
— ......Нет.
— Тогда?
— ......Все, всё отдам.
Алексион покорно склонил голову.
— Вот это правильно, — кивнул Радан.
Глядя на него, Алексион подумал: «Ах ты, морская тварь...!», но вслух лишь пролепетал:
— Может, чашечку кофе?
— Да-да, сейчас принесу!
Он поспешно поджал хвост и натянул на лицо улыбку. Улыбку, в которой читалось отчаянное желание жить.
— --
###

Комментарии

Загрузка...