Чашка со стуком опустилась на столешницу. Холодный взгляд Жуань Шаояо скользнул по собравшимся, голос прозвучал легко и непринужденно, а сама она слегка откинулась на спинку дивана, бросив небрежно:
— Моя мать не спустится к ужину.
В отражении стоявшей на столе чашки с горячим чаем мелькнуло лицо Жуань Шаояо. Переведя взгляд на одного из родственников, она слегка улыбнулась уголками губ:
— Что такое?
— Так нравится моя матушка?
От этого злонамеренного предположения окружающие родственники тут же поспешили отступить на шаг назад. Тот самый родственник, на которого пало подозрение, вскочил на ноги и слегка дрожащим пальцем ткнул в сторону Жуань Шаояо:
— Эй, девчонка ты такая...
Стоило Чжуан Яню бросить один взгляд, как этот родственник замер на месте, не в силах пошевелиться — его тело сильно оцепенело, и подоспевшие домочадцы тут же оттащили его в сторону.
Глядя на удаляющиеся спины, Жуань Шаояо едва заметно усмехнулась, поднесла к губам стоявшую на столе пиалу, сделала маленький глоток, прищурилась и бросила:
— Счастливого пути, провожать не буду.
Окинув взглядом остальных родственников и убедившись, что уходить никто не спешит, Жуань Шаояо неторопливо произнесла:
— Вы все тоже так сильно интересуетесь моей матерью?
Уловив скрытый смысл в ее словах, они один за другим поднялись со своих мест и наперегонки бросились к выходу из гостиной. Одна из женщин, очевидно в спешке, на ходу задела стоявшую у двери кадку с растением.
Горшок со звоном рухнул на пол, рассыпая землю во все стороны. К обуви торопившихся гостей так или иначе прилипла грязь, а взгляд Жуань Шаояо случайно упал на приоткрытую шкатулку с драгоценностями — и чашка в ее руке со стуком разбилась о пол.
Родственник, шедший позади всех, оглянулся, но аура, исходившая от Жуань Шаояо, так его напугала, что он тут же отвел глаза и зашагал еще быстрее.
Весь пол был усеян грязью и мусором, на это было противно даже смотреть. Управляющий едва заметно взмахнул рукой, давая знак слугам навести порядок.
Жуань Шаояо резким движением схватила открытую шкатулку, ее пальцы побелели от напряжения. Она слегка приподняла веки, собираясь встать, как вдруг перед ней мелькнул Чжуан Янь — он опустился на диван и замер, словно желая что-то сказать, но не решаясь.
Чего ему надо? С таким взглядом, будто я ему денег должна! — промелькнуло в голове у крайне озадаченной Жуань Шаояо. Проходившая мимо служанка, убирающая чайные чашки, натолкнула ее на мысль, и она холодно бросила:
— Принеси этому человеку чашку горячего чая.
Эти мысленные слова заставили Чжуан Яня замереть в растерянности; его рука бессильно принялась вертеть лежавшее на столе яблоко, а ресницы виновато опустились.
Аромат гардении пронесся мимо его носа и растаял от дуновения ветерка. Обида, затаившаяся на дне души, крепко вцепилась в сердце Чжуан Яня, слегка сжимая его тисками.
Стиснув шкатулку с украшениями, Жуань Шаояо как раз направлялась к выходу из гостиной, когда за спиной раздался голос Чжуан Яня:
— Я хочу кофе.
Она прекрасно поняла, что это обращено к ней. Побелевшие пальцы крепче сжали шкатулку, во взгляде читалась ледяная злость. Резко развернувшись так, что шелковый шарф на подоле платья взметнулся в воздухе, она бросила:
— Кофе нет, только горячий чай. Будешь пить — пей, нет — проваливай.
Ледяной тон Жуань Шаояо заставил сердце Чжуан Яня сжаться еще болезненнее. На его лице не дрогнул ни один мускул; он опустил голову, а растрепанные волосы небрежно свисали на лоб, делая его похожим на брошенную дворнягу.
Это выражение лица затронуло какие-то струны в душе Жуань Шаояо. Подумав о том, что ее недавнее отношение и впрямь было слишком резким и некрасивым, она мысленно вздохнула: главное ведь в том, что в доме и правда нет никакого кофе, ну зачем же так издеваться надо мной!
Сидевшего на диване Чжуан Яня освещало солнце, и его спина словно окружалась сияющим ореолом, а и без того безупречная фигура казалась обернутой в мягкий фильтр.
Каждое слово ее внутренних жалоб заставило Чжуан Яня чуть приподнять опущенную голову. Его липкие от волнения ладони слегка расслабились, ресницы приподнялись, и, заметив пальцы Жуань Шаояо на шкатулке, он сделал неуверенный шаг вперед, мысленно представляя, как Жуань Шаояо в отчаянии терзает собственные волосы.
Глядя на его жалкий вид, девушка мысленно только вздыхала. Блуждающий взгляд упал на настенные часы, и она распорядилась, обращаясь к стоявшему рядом управляющему:
— В это время повар наверняка уже напек профитролей, принеси ему немного.
Видя, что Чжуан Янь по-прежнему никак не реагирует, Жуань Шаояо окончательно сдалась. Ощущение было такое, будто она сама напросилась на неприятности и теперь расплачивается за это мазохизмом; решив, что со своей стороны она сделала всё возможное, она просто развернулась и ушла.
Съешь свои профитроли, в доме правда нет кофе, прекрати издеваться над людьми — эта внутренняя болтовня заставила Чжуан Яня приподняться на диване. Провожая взглядом удаляющуюся спину Жуань Шаояо, он с улыбкой отозвался:
— Хорошо.
Веселые нотки в его голосе заставили Жуань Шаояо, уже поднявшуюся на пару ступенек, замереть. Ах так! Значит, он просто решил подшутить надо мной? Больше я с ним и возиться не стану!
Хотя в мыслях она ругалась именно так, ее недавние поступки, проявленная забота и действия не лгали. Связь, которую они еще не до конца осознали, ярче всего проявлялась в поступках.
Сливочные профитроли лежали на тарелке, и их миниатюрный вид так и манил отправить их в рот целиком. Вспомнив, как Жуань Шаояо только что заступилась за него, Чжуан Янь подумал, что и впрямь ведет себя слишком чувствительно — если бы не эти подслушанные мысли, разве снова не упустил бы ее? Он протянул руку и взял пирожное.
А в это время стоявшая у двери спальни Жуань Шаояо никак не могла найти себе места, сжимая в ладони шкатулку и беспрерывно шагая туда-сюда. Наконец она остановилась и постучала в дверь.
Войдя внутрь, она раскрыла шкатулку прямо на ладони, кончиком пальца указала на ее края и, понизив голос, строго спросила:
— Матушка, как ты это объяснишь? Откуда у тебя эти украшения?
Мать, находившаяся в комнате, даже не взглянула на нее. Продолжая листать фотографии в телефоне, она отмахнулась дежурными фразами. Столь пренебрежительное отношение вывело Жуань Шаояо из себя, и рука, державшая шкатулку, задрожала.
Заметив состояние дочери, госпожа Жуань поднялась с места, провела пальцем по экрану телефона и произнесла:
— Оставь это, не забивай голову.
Она потянула дочь за руку, усаживая на краешек кровати, и, продолжая листать снимки на экране, заговорила:
— Погляди-ка на этих парней, каковЫ?
Все внимание Жуань Шаояо было сосредоточено вовсе не на фотографиях. Ей ужасно хотелось расспросить мать, с какой стати та раздаривает драгоценности родственникам, но госпожа Жуань вовсе не собиралась давать ей слова:
— Тебе обязательно нужно присмотреться, все такие хорошие парни!
Родители в любой семье наверняка рано или поздно начинают донимать детей темами о браке: счастливые семьи похожи друг на друга, а несчастливые несчастны каждая по-своему.
Жуань Шаояо относилась к числу первых, однако попадать в водоворот сватовства ей хотелось меньше всего. Отодвинув телефон матери в сторону, она тяжело вздохнула:
— Я не пойду ни на какие свидания вслепую.
Подобное отвращение немного огорчило госпожу Жуань, но ругать дочь она не стала. Снова взяв ее за руку, она заговорила с искренней заботой:
— Отца больше нет, как же ты дальше будешь жить одна?
Жуань Шаояо предпочла просто проигнорировать слова матери, даже смотреть в ее сторону не желая. Но когда госпожа Жуань коснулась тыльной стороны ладони дочери, то внезапно заметила рану и тут же встревожилась:
— Это еще откуда? Если такое случается на заданиях, бросай ты это дело! Возвращайся домой и бери семейный бизнес в свои руки.
Посыпались расспросы, заставившие ее напрочь забыть о разговорах про замужество. Бросив взгляд на мать и вспомнив безрассудство Юй Чуньсинь, Жуань Шаояо лишь легко махнула рукой:
— Всё в порядке, в разъездах всякое случается, это неизбежный риск.
Неизвестно почему, но госпожа Жуань тут же решила, во всем виноват этот Чжуан Янь. Даже не пытаясь во всем разобраться, она тут уж возмущенно высказалась:
— Уж не тот ли Чжуан Янь приложил к этому руку? Я еще тогда поняла, что доверия он не внушает.
Жуань Шаояо хранила молчание до тех пор, пока управляющий не постучал в дверь, приглашая к столу. На этом упреки госпожи Жуань наконец прекратились, и они обе, спустившись по лестнице друг за другом, направились в столовую.

Комментарии

Загрузка...