Материальный мир, Город Красного Императора, Вершина Драконьего Двора.
Ветер с бескрайних просторов Бернардо достиг столицы. Солнечные лучи прорвались сквозь облака, золотя чешую дракона.
Бахамут сделал шаг вперед.
С легкой улыбкой он протянул когтистую лапу красно-железному дракону.
Лицо красно-железного дракона оставалось невозмутимым. Он слегка опустил взгляд на протянутую лапу.
Сейчас Бахамут присутствовал лишь как воля, обитающая в теле Короля Медных Драконов.
По размерам, толщине чешуи и рельефу мышц Король Медных Драконов и близко не мог сравниться с Гаросом.
Сейчас он полностью терялся в тени Гароса, ему приходилось запрокидывать голову, чтобы увидеть морду красно-железного дракона.
Но...
Когда он протянул лапу к Гаросу, от него исходило ощущение безграничного величия и ослепительного света.
Это было нечто, исходящее из самых глубин его существа.
Гарос отчетливо это почувствовал.
Будь на его месте любой другой дракон, даже бессмертный, он бы уже трепетал от восторга, покоренный аурой Бахамута.
Но лицо Гароса не дрогнуло. Его мысли остались неизменными.
В конце концов...
Гарос и сам когда-то, будучи на месте Бахамута, протягивал лапу другим драконам и делал то же самое.
У него был к этому природный иммунитет.
Порыв ветра взъерошил шипы на шее красно-железного дракона.
Он смотрел на протянутую лапу Бахамута. Не соглашаясь и не отказываясь, он погрузился в раздумья.
Платиновый Бог Драконов, Владыка Северного Ветра, Высший Святой Дракон...
Это лишь малая часть титулов Бахамута.
Этот Платиновый Бог Драконов имел особое значение для металлических драконов, да и для всей расы. Он славился своей справедливостью, величием и особой любовью и защитой драконов. В драконьих преданиях имя Бахамута было синонимом высшего идеала доброго дракона — защитника слабых и карателя зла.
Даже большинство цветных драконов относились к нему с уважением и не смели дерзить.
Гарос уже задумывался об этом.
Если отбросить фильтры восприятия и воображения, Платиновый Бог Драконов мог оказаться совсем не таким, каким он его представлял.
Ведь он не мог быть таким же простым и однозначным, как в легендах.
В нем должна быть своя сложность.
Это было совершенно нормально.
Гарос был к этому готов. Он встречал и других богов и знал, что между легендой и реальностью всегда есть разница.
Но как бы то ни было...
Бахамут был символом драконьего порядка, эталоном Добра и Справедливости. С ним не могло быть серьезных проблем.
Но сейчас, стоя лицом к лицу с Бахамутом...
Он понял, что ошибался.
Жестоко ошибался.
С этим Бахамутом явно было что-то не так.
Если бы он не знал, что Король Медных Драконов — верный последователь Бахамута, он бы серьезно заподозрил, что перед ним какой-то злой бог-самозванец.
После нескольких секунд молниеносных размышлений...
Гарос предпочел проигнорировать протянутую лапу Бахамута.
Он посмотрел ему в глаза.
Сквозь зрачки Короля Медных Драконов он смотрел прямо в волю Вечного Дракона.
— Бахамут, кажется, между нами возникло некоторое недопонимание. Давай будем откровенны. Что именно ты имеешь в виду под этим "путем"? Что ты... собираешься делать? — серьезно спросил Гарос.
Бахамут естественно опустил лапу, его движения были спокойными, в них не было и тени недовольства.
Его голос, исходящий из пасти Короля Медных Драконов, медленно произнес: — Ради вечного мира во всей мультивселенной, уничтожить всех могущественных существ. Создать новый мир, которым будут править смертные, мир, полный гармонии и порядка.
Хотя Гарос и предполагал нечто подобное...
Услышав это из уст самого Бахамута, он невольно задержал дыхание. Его грудь слегка вздымалась, а зрачки сузились.
Уничтожить всех могущественных существ...
Драконы, почитающие и уважающие Бахамута, и представить себе не могли, что их справедливый и милосердный Платиновый Бог Драконов лелеет столь ужасающие планы.
Гарос мысленно усмехнулся.
Он и сам был не ангелом и совершал крайности.
Попирал воплощения богов, уничтожал целые планеты...
И даже не моргал при этом.
Но сейчас даже Гарос считал планы Бахамута слишком радикальными.
По сравнению с этим...
Предрассудки Бронзового Короля Драконов Шеффилда о чистоте крови и его вражда со злом казались детским лепетом.
Этот Платиновый Бог Драконов...
Он хотел уничтожить всех могущественных существ, невзирая на Добро или Зло, Порядок или Хаос.
Безусловно, это был безумный путь.
Один неверный шаг — и от него не останется и мокрого места.
Слово "трудный" даже близко не описывало препятствия, с которыми он столкнется.
Его врагом будет не один пантеон и не одна фракция.
Его врагом станут все сильнейшие существа мультивселенной. Объединившись, они смогут стереть в порошок любого, кто посмеет посягнуть на основу их существования.
У Гароса тоже были амбиции.
Он хотел подчинить себе весь Главный Материальный План, стать его Владыкой.
Это тоже вызовет огромное сопротивление.
Но по сравнению с Бахамутом — это сущие пустяки.
Этот безумец хотел перевернуть всю сцену вверх дном и разбить ее вдребезги.
Красно-железный дракон сделал несколько глубоких вдохов, успокаиваясь.
С задумчивым видом он произнес: — У меня есть несколько вопросов. Ответишь?
— Если это поможет тебе принять решение, — Бахамут слегка кивнул, его взгляд был спокоен, — я буду только рад.
Гарос посмотрел ему прямо в глаза и спросил низким голосом: — Как ты определяешь... "могущественного" и "слабого"? И кто это решает?
Это был самый волнующий его вопрос.
Лицо Бахамута оставалось спокойным. — Когда ты ступаешь на путь к божественности, вся мультивселенная становится свидетелем рождения нового бога. Когда ты обретаешь бессмертное тело, и смертные, и боги признают твою власть.
— Вот где проходит граница между сильными и слабыми.
Боги, Бессмертные...
Он выразился предельно ясно, и в его словах был смысл.
В этом Гарос был с ним согласен.
Оставив в стороне относительную силу и слабость, если искать конкретный критерий, то боги и бессмертные существа, обладающие бесконечной жизнью, как нельзя лучше подходили под определение "сильных".
Имея в запасе вечность, они могли накапливать силу, и само их существование было непрерывным воздействием на мир.
А пока существо не достигло этого уровня, даже если это Легенда Предначертанного уровня, какие бы великие дела он ни свершил при жизни, какие бы амбиции ни питал, рано или поздно он обратится в прах и будет забыт. В реке времени он не оставит даже ряби.
Например, битвы между Легендами ограничены в масштабах. Они могут разрушить город, сровнять с землей горы, но вряд ли способны уничтожить целый мир.
С богами и бессмертными все иначе.
Даже самые обычные святые полубоги или бессмертные, только что овладевшие Полномочиями, если им никто не помешает, способны уничтожить всю жизнь в мире.
Даже последствия их битв могут принести неисчислимые страдания и разрушить целые континенты.
А смертные, живущие в этом мире, бессильны что-либо изменить. Они не могут ни сопротивляться, ни сбежать, им остается только терпеть.
— Относительный порядок и мир?
Гарос, в общих чертах, понял логику Бахамута.
И с частью ее он был согласен.
Боги и бессмертные действительно были источниками конфликтов и катализаторами катастроф. Вольно или невольно, они легко могли причинить вред.
Как и сам Гарос.
Сейчас, разговаривая с Бахамутом, он тщательно контролировал свою силу, чтобы его колоссальная масса не исказила пространство и не разрушила Город Красного Императора под его ногами.
Но Гарос не мог согласиться с Бахамутом полностью.
Разве уничтожение всех сильных решит проблему?
Гарос слегка повернул голову и сказал: — Допустим, ты исполнил свое желание. Все боги и бессмертные в мультивселенной уничтожены, остались только Легенды и смертные.
— И что потом? Что будет дальше?
Не дожидаясь ответа, Гарос продолжил: — Жизнь всегда стремится к развитию.
— Среди слабых неизбежно появятся новые сильные. И это не зависит от чьей-либо воли.
Жизнь всегда стремится вверх, она всегда найдет путь.
Действия Бахамута противоречили самой природе жизни.
Это была лишь пустая фантазия.
Под пристальным взглядом Гароса Бахамут лишь слабо улыбнулся, словно давно предвидел этот вопрос.
— Все очень просто.
— Достаточно разрушить путь к божественности и Бессмертию.
— После этого новые "сильные", рожденные среди слабых, по своей сути останутся слабыми.
— Даже если они развяжут войны и принесут катастрофы, в макромасштабе это будет сущим пустяком. Всего лишь возня смертных.
Бахамут смотрел далеко в будущее.
Он смотрел на вещи глобально. В его видении, как только исчезнут боги и бессмертные, Легенды и смертные, как бы они ни старались, не смогут причинить серьезного вреда из-за ограничений своей силы. Они не смогут уничтожить целый мир.
И тогда мультивселенная обретет вечный порядок и мир. Никаких потрясений.
Гарос моргнул.
Он не мог отрицать, что в словах Бахамута был резон.
Если это действительно осуществимо, то это, несомненно, мир.
Но...
Только разрушить путь к божественности и Бессмертию...
Легко сказать.
А как это сделать?
Даже если предположить, что это возможно, многие ли из ныне живущих богов и бессмертных будут сидеть сложа руки?
Подумав, Гарос спросил: — Ты говоришь, что можно разрушить путь к божественности и Бессмертию... Но разве это возможно? Вряд ли.
На лице Бахамута появилось непроницаемое выражение.
Он посмотрел на красно-железного дракона и сказал: — В этом мире нет ничего невозможного.
— Раз я это сказал, значит, это осуществимо.
Его тон звучал так, будто он действительно нашел способ.
Если это так...
Этот Платиновый Бог Драконов не устроит ли однажды какую-нибудь невообразимую катастрофу?
Да, в пантеоне Богов Драконов полно талантов.
Про Тиамат и говорить нечего, она либо устраивает хаос, либо на пути к этому. Изначально казалось, что Бахамут будет более благоразумным и адекватным, но теперь выясняется, что он еще больший безумец, затевающий нечто невообразимое.
Гарос замолчал.
Затем он поднял голову, его взгляд стал острым: — Хорошо, а что насчет тебя?
— Ты хочешь сделать все это. Неужели в конце... ты уничтожишь и себя?
— Или ты просто хочешь создать мир, населенный слабыми, в котором ты будешь безраздельным правителем?
Бахамут посмотрел на него: — Разумеется. Я уже выразился предельно ясно.
— Все могущественные существа, независимо от того, хотят они этого или нет, добрые они или злые, самим своим существованием становятся источниками конфликтов. Естественно, это касается и меня.
Бахамут происходил из древней эпохи, когда могущественные существа были подобны облакам.
Он видел слишком много случаев, когда эти могущественные существа вольно или невольно вызывали конфликты и катастрофы.
И независимо от того, как менялись эпохи.
В разные времена, в разных мирах, среди разных рас — эти конфликты, порожденные сильными, повторялись снова и снова.
Бахамут, рожденный из тела Девятиликого Дракона, унаследовал справедливость, доброту, милосердие, человеколюбие и сострадание, сопереживая всем расам.
Следовательно.
Когда он осознал истинную природу конфликта, его отвращение к нынешней ситуации росло, становясь все более невыносимым.
Выслушав слова Бахамута, Гарос медленно кивнул.
— Ради слабых стать врагом сильным, стать врагом всему миру...
— Звучит... действительно впечатляюще.
Пока другие сильные мира сего были заняты угнетением слабых и укреплением своей власти, он, будучи сильным, был готов встать на сторону слабых и поднять меч против себе подобных.
Это было...
В общем, в этом была некая абсурдная грандиозность.
Высшее существо, до которого слабые никогда не смогут дотянуться за всю свою жизнь, готовое объявить войну всем сильным существам мультивселенной ради их покоя.
Такое одинокое величие, "все в мире грязны, но я чист", действительно обладало каким-то странным чувством удовлетворения.
Гарос выразил свое согласие с Бахамутом.
Вслед за этим выражение его драконьей морды стало серьезным, а его тон резко изменился.
— Но, я отказываюсь!
— Бахамут, я не так бескорыстен, как ты, у меня нет такого уровня понимания, или, точнее... я не так безразличен к собственной жизни.
Гарос сказал: — Кроме того, я готов сражаться за фей, за Двор Блаженства, потому что они в равной степени готовы сражаться за меня, а не из-за того, сильные они или слабые.
Для такого Бога Драконов, как Бахамут, было нормально быть готовым пожертвовать своей жизнью ради идеи.
В конце концов, они прожили неизвестно сколько лет, испытали всевозможные вещи в мире, видели, как меняются моря и земли, и, возможно, уже устали от самого существования, нуждаясь в цели, чтобы почувствовать, что они все еще существуют.
Гарос был другим.
Он был еще молод.
Очень молод.
По крайней мере, в масштабах бессмертных он был всего лишь новорожденным "птенцом".
Он очень ценил свою жизнь и еще не насытился ею.
Бахамут спокойно смотрел на него, не выказывая разочарования, его выражение лица не претерпело никаких заметных изменений.
— То, что ты сейчас отказываешь мне и не соглашаешься с моими мыслями, это нормально.
— Потому что сто лет спустя, тысячу лет спустя, десять тысяч лет спустя...
— Когда ты встанешь на большую высоту, увидишь истины всех вещей и избавишься от низменных желаний, посмотрев на этот неизменный мир, все еще полный бесчисленных хаосов и конфликтов, ты устанешь от него, а затем ты вспомнишь мои слова сегодня и решишь пойти со мной.
— Я с нетерпением жду этого дня.
— Это будет не так уж и долго.
С уверенностью сказал Бахамут, его глубокие глаза пристально смотрели на красно-железного дракона, словно он уже видел будущее, которому суждено было произойти.
Гарос встретился с ним взглядом и медленно покачал головой.
— Возможно, но я не буду делать поспешных выводов о будущем; я больше ценю настоящее.
— Сейчас...
Бахамут слегка поднял голову и сказал: — Прямо сейчас ты стоишь в центре водоворота, и самая сильная буря в твоей жизни приближается к тебе.
— Однако я верю, что такое могущественное существо, как ты, не нуждается ни в чьей защите и может благополучно пережить это в одиночку.
Сказав это, он бросил на Гароса глубокий взгляд.
Его воля покинула тело Короля Медных Драконов, чье выражение лица мгновенно стало пустым, как будто он очнулся ото сна.
Бахамут ушел.
Красно-железный дракон, однако, слегка нахмурил чешую на лбу, в его вертикальных зрачках мелькнула тень.
— Величайшая буря в моей жизни?
Что это было?
Талос?
Этот верховный разрушитель обладал авторитетом штормов и у них уже была неприязнь.
Но с Титанией рядом, и с тем, что я не иду на внешние планы, Талос не должен быть в состоянии причинить мне вред...
Действительно ли Бахамут говорит загадками, блефует, или же ко мне действительно приближается невидимая опасность?
Взгляд красно-железного дракона постоянно менялся.
Внезапно Гарос, который довольно долго наслаждался полноценной и мирной жизнью, снова почувствовал непрекращающееся чувство безотлагательности и беспокойства.
С одной стороны, это было из-за предупреждения Бахамута.
С другой стороны, это был сам Бахамут.
Пережив бесчисленные испытания и невзгоды, Гаросу, наконец, удалось закрепить свое божественное положение и стать бессмертным.
У него было на что надеяться в жизни.
Но именно в этот момент Бахамут пришел сказать ему, что он планирует уничтожить всех богов и бессмертных, рассматривая это как свое великое предприятие, и казался в этом вполне уверенным, как будто он уже тайно что-то делал.
Как это могло успокоить Гароса?
"Я не могу просто сидеть и ждать смерти, и я не могу расти в нормальном темпе."
"Мне нужно стать сильнее и как можно быстрее!"
Гарос поднял правая лапа, его взгляд прошелся по запястью, в его глазах читалась глубокая задумчивость.

Комментарии

Загрузка...